明媚的晨光穿过白纱窗帘倾洒进房间，照射到躺在床上相拥而眠的两抹身影上。感受到光线的袭来，杰瑞德微微颤动睫毛，下意识地睁开双眼，瞄向窗口的方向，恍然发觉原来早晨已经来临。
    虽然吸血鬼并不需要睡觉，但还是可以凭着意识让自己陷入睡眠的状态。
    他小心翼翼地低下头，看见倚偎在怀中的戴维娜依然睡得香甜，一抹疼宠的弧度从他的嘴角荡漾开来。他伸手轻轻将垂落在她眼前的发丝绕到耳后，就在手顺着往下移动的时候，冰凉的指尖恰好碰到在她颈部底下的动脉，心头猛然一怔，腹部的飢饿感顿时一涌而上，让埋藏在嘴唇间的两颗獠牙开始蠢蠢欲动，渴望暴露在空气中，随时捕捉猎物获得滋润。
    不行，他必须要马上停止这种想法！
    思及至此，他不假思索地下床，尽可能与她保持适当的距离，努力压抑住渴望进食血液的念头。
    戴维娜显然是被他突如其来的举动惊醒，如蝶翼般的羽睫轻轻颤动，缓缓睁开惺忪的眼睛。看见杰瑞德并不在身旁，心底一阵慌乱，立刻坐起身来东张西望。最后发现他正站在前方的梳妆桌前，低垂着头，双手撑着桌子的两端，状态看起来很不对劲。
    戴维娜随即掀开被子下床，光脚踩在透着凉意的地板上，迈开双腿朝他走近：「嘿，杰瑞德，你还好吗？」
    「我……我没事。」他始终垂着头，不愿意抬起眼睛看着她。
    在戴维娜的记忆中，杰瑞德会变得这么古怪的理由就只有一个。
    「是因为你早上尚未进食，所以感到飢饿吗？」她毫不转弯抹角地问道，声音里溢满着对他的担心。
    「这是其中一个原因。另一个原因是，我在前天晚上听取了小莎的意见，开始进食冷藏的血袋，导致现在感到飢饿，就会对人血的气味特别敏感。」杰瑞德没有刻意隐瞒，选择对她坦露实情，带着叹息的声音尽是满满的挫败和懊恼，「我本来没有打算昨晚来找你的，因此携带的血袋并不足够让我支撑到这个早上。」
    看见他拚命地深呼吸，竭力按捺住渴望进食血液的衝动，她不由感到揪心般的难受。他不愿意看着她，是因为害怕会令嗜血的念头越发强烈，
    担心随时陷入失控，做出伤害她的行为。
    但杰瑞德终究是吸血鬼，进食人血始终是他活下去的需求，倘若每次见面，他都需要忍受这种对血液的慾望，根本就是一种痛苦的折磨。她不希望这样，她跟杰瑞德经歷过这么多事情才顺利走在一起，并不愿意让这一点成为两人的阻碍。
    想到此处，戴维娜把衣袖向上捲起来，露出手腕的位置递到他的眼前，鼓起勇气地说道：「或许，你可以试着喝我的血液。」
    「不，绝对不行。」杰瑞德马上将脸往旁边转开，强迫自己不去注视她手腕上的血管，口气显得斩钉截铁，「小戴，我不能这样做。我绝对不容许自己伤害你。」
    「嘿，我知道你是不会伤害我的，之前你已经证实了这一点，不是吗？」他的拒绝不禁让她着急起来，用另一隻手搭上他的肩膀，试着让他理解她的想法，「假如只有进食人血才能够帮你解决这个问题，我很希望让你进食血液的对象是我。这个困境不应该由你独自承受的，既然我下定决心要跟你在一起，就很应该与你共同进退，陪着你渡过这个难关。再说，你要是以现在的状态离开的话，能确保自己到家之前，忍耐到渴望进食人血的衝动吗？」
    杰瑞德回头凝望着她，微微张开薄唇，却发现哑口无言。真是的，为什么他每次都会被她的固执和勇气给彻底打败？明明拒绝让她这样做，是因为不想伤害她，但她总是能搬出一大堆理所当然的话来堵住他，态度坚定到不容他拒绝。
    他到底该拿这个傻女孩怎么办？
    「相信我，不会有问题的。」她抬手抚上他的脸庞，清澈的眸光流转着对他毫无保留的信任。「要是我察觉到情况不对劲，会利用魔法让你停下来的。不要担心，好吗？」
    听到她这样说，杰瑞德终于稍微放心了一些，缓缓将视线转移到她的手腕处。聆听着平稳跳动的脉搏声，以及血液在血管内流动沸腾的声音，他的喉咙感到奇痒难耐，一条条的黑色纹路开始攀上他的脸庞。受到慾望的呼唤下，他不再迟疑地往后翻开嘴唇，露出两颗锋利的獠牙，利用尖端刺进埋藏在她皮肤底下的血管中。
    轻微的刺痛感随即袭来，渗入身体每一处细小的毛孔，使她两道眉毛紧紧地蹙成一团。但她却紧咬着下唇，不让痛呼从嘴里溢出，强迫自己忍耐这股痛楚。她是不希望让他听到，担心他会因为她这份疼痛而停下来。倘若承受这点痛楚，能够减轻他内心因为渴望人血而饱受的煎熬，她绝对愿意忍耐。
    当温热的纯净鲜血滑进杰瑞德的口腔里，一股美妙的颤慄瞬间窜遍全身，舒畅的滋味令他陶醉得犹如在品嚐着香醇的美酒，使他情不自禁地合上嘴唇，轻闭双眼，贪婪地大口啜饮起来。
    随着她的血液缓缓流入体内，某股难以言喻的力量开始在他四肢百骸间游走奔涌，刺激着每一根神经、每一个细胞，令原本的飢饿和虚弱顿时烟消云散，代之而起是强烈的满足感，以及前所未有的劲力，就像彻底活过来一样。
    眾神哪，他实在是爱死这种毫无杂质的口感，浓郁的鲜血充斥着甘甜的香味，令他着迷到爱不释手。难得此刻能够喝得如此畅快，他捨不得停下来，不愿意让这种渴望已久的血液离开他的嘴巴。
    直至听见戴维娜从喉间发出轻微的痛哼，他才恍然惊醒过来，寻回快被压到深不见底的理智。不，他很清楚自己不能继续喝下去，现在就必须要停下来，否则将会伤害到她，甚至会一点点地吸走她的生命力。
    这个骇人的想法就像丑陋的恶梦般攫住杰瑞德的全身，让他感到前所未有的恐慌。
    见鬼的，他是绝对不会让这件事情发生。
    终于，杰瑞德在坚定的意志下成功摆脱慾望的掌握，小心翼翼地将獠牙从她的血管中抽出，并慢慢缩回嘴里。伴随着疼痛的感觉减退，戴维娜两道紧皱的眉头慢慢舒展开来，呼吸逐渐恢復平稳规律，令他总算稍微安心下来。
    看见她的手腕上出现两个明显的刺洞，他的眼中满是心疼，小心地凑过去将血跡舔净，轻柔地问道：「会很痛吗？」
    「没事的，虽然有点痛，但蕴藏在我体内的魔法能够帮我减轻这股痛楚。」戴维娜摇摇头示意他不用担心，一抹发自内心的笑意自她的唇角荡漾开来，那副高兴的表情就像中了彩票一样，显得欣喜雀跃，「你看，你真的做到了！你并没有因为喝了我的血液而丧失理智，懂得靠着自己的意志停下来，那就证明你根本不需要担心会再因此而伤害到人类。」
    「傻瓜，是因为那个对象是你。」杰瑞德抬手抚着她的脸庞，用大拇指轻柔地摩挲起来，双眼倾洩出对她的宠爱，「我怎么能够因为满足自己的飢饿感而伤害你？」
    戴维娜抬手覆盖上他的手背，摇摇头示意没关係：「只要能够帮到你，这点痛真的不算什么。」
    上帝啊，如此善解人意的女孩，教他如何不爱她？
    她总是不顾一切地信任他，带给他从未感受过的甜蜜和温暖。她对他的真诚早已令他的心彻底沦陷，爱她爱到无法自拔。他并没有想过在变成吸血鬼后，还可以体会到这么深切爱上一个人的感觉。而这份浓烈的爱意，更让他发觉到自己已经不能没有她，他愿意倾尽所有，只希望能够永远跟她在一起。
    「你待会有事要做吗？」杰瑞德松手离开她的脸颊，反握住她的手垂放下来，以柔软的声线问道。
    「噢，说到这个，其实我有件事从昨晚开始就已经想跟你说。」
    看见他皱眉，眼中闪过些许困惑，她深深地吸一口气，坦诚地向他说出洛尔昨天向她提到的事情。
    「洛尔前天晚上去了找灵界的守护者，希望能够让她同意提供报丧女妖的力量帮助我们消灭奥伯伦的灵魂，但她没有直接答应这个请求，而是提出要我到灵界跟她见面，帮她办妥事情的要求。」
    「你希望答应？」依照戴维娜那种积极要帮忙的性格，他知道她不可能会选择拒绝。
    她重重地点头，看来是已经下定决心：「我打算待会去找洛尔进行这个见面仪式，你愿意陪我吗？」
    「你确定真的要这样做吗？」相较之下，杰瑞德却显得忧心忡忡，害怕她会因为进入灵界而遇上未知的危险，「我们根本不认识这个守护者，万一他刻意困住你的意识，不让你回来，那……」
    「我知道你会担心我的安全，但事情来到这一步，我没有退缩的馀地，要是我真的能替守护者办妥事情，到时候要消灭奥伯伦的灵魂就会轻松许多。」
    坦白说，要独自面对一个不认识的灵界生物，她也会感到很惶恐不安，只是她不容许自己向这份懦弱低头。如果连面对灵界的守护者都不敢的话，她之后又怎么有足够的勇气面对卢西安和弗罗拉？
    「杰瑞德，我很希望在这件事上能够得到你的支持。只有我一个人的话，肯定会感到害怕慌乱。但如果有你的陪伴和信任，会给我很大的勇气，让我有足够的信心去完成这件事情。」她恳切地拜託他，眼瞳里闪烁着盼望的神色。
    她的坚持令杰瑞德根本没有办法不同意，只能无奈地叹息一声，用大拇指腹在她的手背上轻轻摩挲着，并垂眼看着她，直望她眼眸的深处，无比认真地吐露出他的心声：「既然这是你的选择，我绝对会尊重，也会陪在你的身边，直到你的意识从灵界回来。但请你一定要答应我，不能让自己出意外。我……实在没有办法再承受失去某个人带来的痛苦，尤其那个对象是你。你对我来说，太重要了。」
    他这番话带着恳求意味的话让她强烈感受到，他是有多么害怕会失去她。事实上，她能够理解他的心情，换作要进入灵界的对象是他，她也会感到焦虑不安。
    但他始终还是愿意尊重她的决定，放手让她去做这件事情。对于这一点，她是感到既抱歉又感激。
    而她现在唯一能做的，就是尽量让他安心。
    「我答应你，一定会平安回到你身边的。」她紧紧地握住他的手，眼神坚定地保证道。
    一阵响亮的信息提示音突兀地响起，将两人的注意力转移过去。
    「噢，我先去看个简讯。」
    她将手从杰瑞德的手中抽出，缓步来到床头柜前，把放在上面的手机拿起来，发现收到一则来自埃丝特的简讯——
    『今晚小镇广场会举行庆祝圣诞节的嘉年华会，艾登已经答应我会去，你跟杰瑞德也会一起来吗？』
    换作是以前的她，看到这个简讯一定会感到雀跃万分，毫不犹豫便答应埃丝特。可是现在，安稳平凡的生活对她来说早已遥不可及，等待着她的就只有无尽让她心力交瘁的事件。这样的她，又怎么会有心情去参加嘉年华会？
    听到充满烦心的叹息从她嘴里逸出，杰瑞德的眼神不禁泛起几分忧心，马上迈开双腿，走到她的身旁。
    「发生什么事了吗？」他的语调轻柔温和，渗透着浓厚的关心。
    「是埃丝特传送过来的简讯。她说艾玛广场今晚会举行庆祝圣诞节的嘉年华会，她已经找了艾登一起去，希望我们也可以出席。」
    「你不想去？」听见她的声音有点鬱闷，脸上毫无半分兴奋的神色，杰瑞德自然感到疑惑不解。
    「我只是觉得，现在不应该是玩乐的时候，我们还有很多事情要处理，还有很多难题需要解决，而我也必须要尽快学会控制魔法，让自己有足够的力量跟你们并肩作战。时间那么紧迫，又怎么能浪费时间在玩乐上？」
    看到愁苦的情绪紧紧笼罩着她的脸庞，一股难言的心疼登时袭上他的心头。在还没踏足超自然世界的事情之前，她那张可爱的脸蛋总会掛满开朗的笑容，不像现在因为各种忧虑而显得愁眉苦脸。这些负担对于她来说都太沉重了，他不忍心看到她这样强迫自己面对一切，就算只是一个晚上的时间，他都希望能让她变回一个平凡、正在享受热恋中的女孩。
    「嘿，我知道你很焦急想解决眼前的难题，但你也不能强迫自己把所有精神都投放在上面，不然在还没顺利解决这些事情之前，你就已经先累垮了。更何况，我也不希望跟你在一起，只是不断处理这些狗屁烦恼的事情。」杰瑞德把双手放在她的肩膀上，微微弯腰俯下身凝视着她，温柔的声线舒服得犹如春风拂面，令她感到窝心不已，「听我说，你今天的任务只是到灵界跟守护者见面。完成这个任务后，我就陪你跟埃丝特去参加这个嘉年华会。让我们暂时拋开这些要命的事情，好好享受一个晚上的时间，我想这样也不过份吧？」
    戴维娜仔细地一想，觉得他的话其实不无道理。这段日子以来，她几乎把所有精力都投放在解决这场危机上，早已感到身心疲俱。在往后的路上，还有一大堆难关等待着他们去面对，她确实要让自己好好放松一下。
    「那好吧，我会回覆埃丝特，说我们今晚会去的。」她顺从地点点头，换上较为轻快的语调回答道。
    不料在话音落下的同时，一阵咕嚕的抗议声从戴维娜的胃部发出。她反射性地捂住不争气的肚子，顿时感到非常尷尬，羞赧地垂下头，不敢正视他。
    「我想，我是时候离开了。」杰瑞德见状，不禁抿嘴一笑，很识趣地说道，「我有听到你母亲在楼下做早餐的声音。」
    「那我去找洛尔之前，先给你传个简讯？」
    「嗯。」
    他抬起手，依恋不捨地抚摸着她的脸颊，满怀爱意地看她一眼后，便以疾风般的速度离开，转眼间从原地消失得无影无踪，唯有被他抚摸过的脸颊仍残留着属于他冰凉的温度。