睁开双眼，戴维娜看见自己正站在一个神秘的幽暗空间内。这里空无一物，甚至连半个人影都没有，只有一扇雕刻着骨骼和骷髏花纹的灰色木门竖立在前方，四周安静得悄无声息。假如她现在不是以意识形态身处在这个空间，一定能清楚听见自己紧张得如擂鼓般的心跳声。
    瞥见嵌在木门上的古铜锁，戴维娜下意识地垂下视线，望向被握在手中那把银亮的钥匙，然后顺从心中的直觉，战战兢兢地迈出步伐。
    来到门前，她不假思索地将钥匙插入锁孔，然后轻轻转动。
    咔嚓。门随即应声开啟，但展现在眼前并不是全新的地点，只是一层在不断盘旋流动的黑色漩涡。
    很明显，这是一道传送门。事实上，她不能确定门后的世界是否就是灵界，可既然来到这一步，她已经没有其他的选择，只能硬着头皮鑽进漩涡里。眨眼间，她发现自己已置身在一个截然不同的地方里——
    这里的环境相当诡异，抬头望上去，整个上空佈满奇形怪状的尖石，而四方八面是由一个个骷髏头堆砌而成的墙壁，不明的黑水沿着它们的嘴巴往下流，注入到一片漆黑的湖水中，潺潺的流水声毫不间断地传入她的耳中。
    戴维娜此刻正站在一道建立于湖面的平桥上，它看起来像是一直向前延伸，但碍于灰色的浓雾笼罩着前方，令她无法看见它的尽头。
    她试着回头察看，发觉身后的传送门已经消失得无影无踪，彷彿不曾存在过一般。既然她是透过守护者给的钥匙来到这个地方，是否意味着这里就是灵界？
    「欢迎你的到来，戴维娜.贝拉米。」正当她思索着这个问题时，一道像寒潭般清冷的嗓音忽地从前方传来，唤回她的注意力。
    顺着声音来源处望去，只见一抹娇小的纤影正穿过浓雾，踩着稳定从容的步伐朝她走来。虽然她的面容稚气未脱，看起来如同小女孩一般，表情却冷漠沉寂，不见分毫情绪，那双直视着戴维娜的紫色瞳孔透着慑人心魂的可怕气息，光是一个眼神已经足以令人头皮发麻。
    她记得洛尔有说过，守护者当时是以小女孩的形象出现在他的面前。难不成这一位就是……
    「你就是灵界的守护者？」戴维娜谨慎地啟唇，试着确认她的身份。
    「没错，就是我提出要跟你见面的要求。」她坦荡荡地承认，平稳的语气带着符合她外表的傲气。
    「我不懂，我只是一个刚取回魔法的女巫，你认为我能够为你做些什么？」打从洛尔告诉她，守护者要求与她见面那一刻开始，这个问题就一直在她的脑海里盘旋，但就算她想破头都想不出个答案来。她相信，世界上存在着许多优秀的巫师，他们的能力绝对比她更强，为什么偏偏要选择她？
    「在告诉你之前，我需要先带你去一个地方。」相比起她的急切，守护者却显得气定神间，毫不着急让她知道当中的原因。
    说完，她将手往后一挥，一扇雕刻着古朴花纹的木门即时凭空出现。只见门扉慢慢地自动打开，呈现在眼前是一个不断盘旋流动的黑色漩涡，如同刚才戴维娜利用钥匙将门开啟后的情景。
    「请。」守护者对她做出邀请的手势，让她率先走进里头。
    戴维娜并没有犹豫太久，迈着坚定的步伐走进门内，守护者则跟随在她的身后。当两人的身影彻底消失后，木门便化为紫色的光点，慢慢在空气中消散。
    既然被邀请到灵界，戴维娜以为守护者会带她进入一座宏伟的建筑物，没想到映入眼帘却是一片辽阔的枯黑色花海。这里的花儿全都处于凋零枯萎的状态，失去生命力的花瓣已经不再綺丽，被暗沉的黑色给取代，颓废地朝下耷拉。整片土壤显得死气沉沉，甚至能看见四周縈绕着丝丝的黑气，情况似乎有些不寻常。
    更加诡异的是，一道来自小孩呜咽的哭声在整个空间回荡不已，令人不寒而慄。顺着哭声搜寻，戴维娜发现有一棵沧桑的老树佇立于花海的旁侧。树根上方存在着一个面积不小的洞口，只见一位身穿破烂衣服、头发凌乱的女孩背对着她们坐在地面上。她用双手抱着自己的双膝，脸埋在弓起的膝盖间，纤细的双肩随着抽泣而抖动，脆弱的背影显得悲伤欲绝。
    「她是谁？」戴维娜扭过头望向守护者，面露茫然地问道。
    「她是两个星期前，被带到来灵界的亡魂。我们本来是打算要抹去她生前的记忆，洗涤她的灵魂，带领她前往另一个地方等候重生的。但她拒绝这样做，并将积聚起来的悲痛释放出来，利用那股力量逃到来这里，製造出眼前的树洞，阻止我们试图接近她。」守护者的双眼定定地注视那道凄凉的背影，平铺直述地回答道，毫无波澜的语气中不含喜怒哀乐。
    「报丧女妖不是能够汲取死者的情绪吗？那这股悲痛是怎么来的？」戴维娜困惑地锁起眉头，直接提出浮上心头的疑问。
    「这的确是报丧女妖的能力，但倘然那份情绪被亡魂刻意隐藏起来，不愿意让外人触碰，那就是另一回事。」随着话语落下，守护者缓缓转身，将目光投向眼前那片毫无生气的花园，紫色的双瞳驀然间变得幽深莫测。「这片花园是用来存放每一个亡魂生前的快乐情绪，本来是盛开着鲜艳亮丽的花朵，直到这个女孩的亡魂来到这里，所有的花都受到她哭声的影响而枯萎。我能感觉到，她是利用哭声的力量将这些不属于她的情绪据为己有，然后为自己编织一个虚假的美梦，将自己困在里面，不愿意走出来。」
    「但我不懂。」直到这一刻，戴维娜依然没有听出她要表达的重点，「你认为我能够做些什么？」
    「我需要你帮忙消除她身上那股悲痛。」守护者回身看着她，不再拐弯抹角地说出自己的要求，口气肯定且不带质疑，彷彿很相信她绝对有能力办到这件事情。
    「你是不是搞错什么了？我只是个女巫，不是什么情绪治疗师，你怎么可能认为我拥有这种能力？」戴维娜顿时被她的话给弄糊涂了，思绪陷入更深的迷雾中。
    「魔法的存在是有着许多的意义，除了能够让你完成想做的事情，还可以利用这股力量温暖受伤的心灵，治癒那份痛楚。而你，正正具备这种能力。」
    她此话一出，戴维娜震惊地瞪大眼眸，露出不敢置信的错愕神情：「怎么可能？我从未听奶奶说过我拥有这种能力，就连我的祖先希赛儿都没有……」
    说到这里，她的话音猛地收住，希赛儿曾经对她说过的话霎时间于脑海中闪现——
    『你是一个很特别的存在，可惜你的祖母还没有发现到这一点。只要你能察觉到自己拥有的特质，是可以利用它来阻止一切的发生。』
    这么说来，她当时提到的特质，难道就是指这种能力？希赛儿是认为，她能够利用这股力量阻止敌方的计划？
    「这都是与你父亲有关的。」守护者清淡的声音唤回她变得混杂的思绪，「相信你也很清楚，你父亲生前经常利用魔法帮助有需要的人，甚至帮助误入歧途的人走回正轨。而在他逝世后，这些累积下来的善行便会化为一种力量，融入到后代的血统中，也就是你的身上。这股力量是为了让你能够延续他的善行，利用温暖心灵的魔力，帮助世界上更多有需要的人。」
    「你的意思是，是我爸创造这种力量出来的？」
    「正确来说，是由你父亲的善念衍生出这股力量。」守护者耸耸肩，不以为然地更正她的说法。稍顿片刻，她开口继续补充，「在这个世界上，愿意利用魔法从善的巫师并不多。因此只有少数的巫师能够获得这股独特的力量，这就是为什么我需要你的帮助。我跟其他的灵界生物都无法进入树洞里，但你的力量能够抵挡从她身上释放出来的悲伤。」
    听完她此番解说，戴维娜把视线转移到躲藏在树洞中的小女孩身上，看见对方哭得这么可怜，想必生前是经歷了非常糟糕的事情，一股惻隐之心不禁油然生起。她相信如果是爸的话，他肯定会毫不犹豫利用这股力量，抚平女孩在心灵上受到的痛楚。
    而她也很清楚，这样的决定才是最正确的。
    思及至此，她抬头望向守护者，像是下定决心般开口问道：「那我需要怎么做，才能够运用这股力量？」
    「跟你平常使用魔法一样，让你的心情变得静如止水，毫无半点杂念，专注在你要帮助的对象上，然后伸手触碰他，试着去寻找和感受那份伤痛，再利用魔法给予对方需要的温暖，抚平那道心灵的伤疤。」
    清楚需要做的步骤，戴维娜颤巍巍地深吸一口气，迈开双腿朝着那棵老树走近，然后弯腰鑽进树洞。站在里面，女孩的哭声听起来更加凄厉刺耳，带着无法言喻的绝望与心碎，在空气中荡起阴森森的回音。庆幸她现在是以意识型态身处在灵界中，才没有產生那种毛骨悚然的感觉。
    她小心翼翼地踏出每一步，谨慎地朝着女孩的背影走近，然后弯下腰，试探性地伸出手，打算触碰她颤抖不已的肩膀。殊不知，一道黑色的屏障倏然从女孩的周身筑起，像是自我保护般阻止对方试图触碰她。
    「嘿，我不是要来伤害你，也不是要来带你走的。我只是想分担你承受的痛楚，请让我帮助你，好吗？」
    纵使戴维娜并不确定女孩是否能听见她的话，但她还是决定要赌一把，试着用柔软的语气让她卸下防备的状态。而当发现眼前的屏障在渐渐消失，她用力地吞嚥了一下口水，再次伸手试图触碰女孩。
    而就在她的指尖碰到女孩的肩膀时，四周的景物瞬间出现变化。她马上站直身子，左右来回张望，惊觉自己竟身处在一间房屋的客厅里。她企图寻找守护者，却始终没有捕捉到对方的踪影，彷彿只有她被带来这个不知名的空间里。