他叹了口气, 接过了茶，慢慢饮着。
    她读完信，托着腮，琢磨信里的内容, “公羊先生在信里说, 淮西似有匪帮作乱, 影响到他们漕帮的生意。匪帮动向难测, 他深感棘手，请我们帮忙查一查。”
    祝子安点了下头，“公羊先生是漕帮帮主, 主要的生意都走漕运的路线。上回他来长安, 也曾与我聊过，近月来淮西越来越乱，他的生意难做。”
    他搁下茶盏, “他上次救我, 于我有恩, 我定当全力相助。”
    姜葵重读了一遍信，“此事确实需要我去。他在信里提及的匪帮中，也许有我在江湖上的熟人。”
    “不愧是‘落花点银枪’少侠，江湖上的熟人遍及各地。”祝子安笑道。
    “很多年不见了。”她对着那封信，“也不知道如今还熟不熟。”
    “其实……”她解释，“以前我也做过一个月山匪，结交了几个朋友。”
    “我倒不知道你有这段过往。”祝子安支起下颌看着她，“不过做山匪这样的事，听起来很符合你的性子。”
    她歪起头，回忆着，“其实也算不得真正的山匪。我就在城外的小山上，收了几个小跟班，每日在乡间逛一圈，一起喝酒打架……路见不平就拔刀相助的那种。”
    “主要是为了蹭酒喝吧？”祝子安笑了一声，“听闻乡间有条规矩，受人相助便要请人喝酒。”
    “你干嘛揭穿我？”她瞪他一眼。
    又托起腮，怀念着，“乡间的酒真好喝，又香又烈，火辣辣的，也不容易醉。喝多了就躺在山坡上看天，山脚下的池塘映着很亮的阳光，到处都暖洋洋的……有种忘记时间的错觉，日子好像无穷无尽似的。”
    她转头看他，“以后带你去吧？”
    “好啊。”他低头笑了笑，“……还有时间的话。”
    “先忙正事。”他起身，走到博古架前，从下方的抽屉里翻出一卷图纸，回到矮案几前铺展开来。
    “你看看这几处地形。”他在图纸上点了几处，“我们简单规划一下行动，十日后出发去淮西。”
    顿了下，“你还从未去过黄河吧？”
    “从未。”她摇头，“我们坐船去淮西么？”
    “嗯。去淮西的船我来安排。”他点点头，“你专心研究匪帮的事就行。”
    他笑了下，“你这个小山匪头子，探寻匪帮动向这种事，大约很在行吧？”
    “总感觉你在这话里骂我。”她哼了声，执起笔。
    “我分明在夸你。”他无奈似的摇头，端了茶坐在她身边，低头看她勾勾画画。
    少女认真思考时，稍稍低着头，握笔的手指纤细白皙，又凛然有力。头顶一盏珐琅小灯把烛光投落在她微翘起的发上，照出漂亮的金色边缘，有一点毛茸茸的。
    他的手指动了一下，没忍住，抬起来，揉了揉她的头发。
    出乎意料的，她没有推开他，连头也不抬，漫不经心的，“你摸吧。”
    “你又换主意了？”他笑了一声，“上次还说不许。”
    “我们是师姐弟嘛。”她随意寻了个借口，低头继续落笔。
    “嗯。”他侧过脸，望向她，低笑着。
    他喊她：“师姐。”
    嗓音含了点笑意、干净又好听，猝不及防地落到她的耳里。
    她的指尖微微跳了一下。
    她顿了笔，抬起头，小声说：“不要随便叫我师姐。”
    “嗯？”他歪了歪头。
    “干正事的时候不要这么叫。”她低哼一声，“打扰到我思考了。”
    “遵命。”他低低笑了声，顺从地点头，又揉了揉她的头发。
    案上的烛焰明亮又绯红，他没注意到她的脸上微微发着烧。
    两人就淮西之事商议许久，直到漫天繁星升上天穹。炭盆里的炭换了几次，新添的木炭燃着温暖的光，偶尔带起一个火星。
    祝子安轻轻打着呵欠，脑袋一点一点地往下低，睫羽也渐渐耷拉下去。
    姜葵侧过脸，看了他一眼，收了图纸，“今日就到这里吧。”
    “我不困。”他坚决道，“把这张地图看完吧。”
    “我困了。”她叹了口气，“我要回宫了。”
    他转头看她，她稍稍打了个呵欠，仿佛是真的困了。于是他点了下头，“你快回去吧。”
    两个人各自道过别，姜葵推门出去了。祝子安站在窗边注视着她离开的背影，无声地笑了一下，转身下楼钻进候在后院的马车里。
    道路两旁积着雪，反射着亮如银的月光。马车轧着雪，轱辘辘走了一段路，车里的人听了一阵，渐渐困倦起来，靠在车厢壁上慢慢睡着了。
    赶车的洛十一停了车，探进去看了一眼，看见他静静闭着眼，已经彻底睡熟了，于是飞快地跳下车，朝着上方的屋顶，低声喊：“江少侠。”
    少女轻快地从屋檐上跃下，撩帘进了马车。
    她拉了一卷毛毯盖在车里的人身上，俯身替他整理了睡乱的衣襟，然后坐在他的旁边，偏脸望着他的面庞，轻轻笑了一下，“他真的很好骗。”
    “江少侠，”洛十一在车座上回头，低声叮嘱，“这一趟去淮西，恐怕要月余。沈药师托我转告，每日的药酒要看着他喝，倘若喝完了，就要准备回程。”
    “我明白。”姜葵回答。
    她推了几个炭盆放在旁边，然后从背后抱住睡熟的人，开始为他疗伤。她把脑袋埋在他的肩窝，听见他的呼吸声淡淡。月光流泻到两人的身上，恍若堆积了一层明亮的纱。
    窗外簌簌雪落，窗内火光摇曳。
    他在睡梦里，感觉到久违的温暖，轻轻侧过脸，抵在她的颊边。
    仿若此间寂静，一切声音都消散，只余彼此的呼吸。
    -
    十日后的清晨，姜葵在冬日阳光里醒来。
    她在软枕上转过脸，身边的人还在沉睡。阳光在帷幔之间穿行而过，无声落在他的面庞上，照得他的眉眼温暖又宁静。
    她靠近他的脸颊，在他的耳边悄声说：“等你。”
    随后她起身，赤足踩过烘得微热的地板，在屏风后换了一身青绢箭衣，戴上竹编小斗笠，抱起一个白麻布包裹，翻出宫墙前往北亭桥。
    冬日清晨的街上无人，屋顶上积雪滚动。
    少女坐在桥上眺望，等待相约的人。
    远山披雪，近树凝霜。桥下冰面上积着雪，远远望去好似堆满梨花。桥边几株白梅已经含苞待放，枝头鸟雀咿呀，踩落簌簌细雪。
    “嗒”的一声，雪团碎开在砖上，被阳光照得莹亮。
    桥上的少女抬起头，望见一道人影落在桥头。
    他随意倚在树下，佩一柄剑，提一壶酒，身后雪落如白梨花雨，衬得他的气质轻狂又散漫，恰似倚斜桥的少年郎，桂花载酒，春风得意。
    “江小满。”他喊她。
    她应了声，轻盈点地，足尖一动，转瞬间落在他的面前。
    发丝翩跹，衣袂交织，两人在树下对望。
    她仰脸看他，他低眸淡笑，“久等。”
    “知道就好。”她撇嘴，“我要罚你。”
    她踮起脚尖，去敲他的脑袋。他笑着弯身低头，任凭她敲，“请罚。”
    少女的纤细指节敲在他的头顶，一下，两下，三下。
    他眼底的笑容更盛，映着明亮的天光。
    “好了。我们走吧。”他捉住她的手腕，拉着她转身即走。
    “坐大车么？”姜葵问。
    “不了，坐船。”祝子安仰望着晴天雪色，“天气真好，适合出行。”
    两个人一前一后，穿过草木丛生的小径，停在积着厚雪的河岸边。一只小船在河上飘摇，系船的绳索扎在木桩上，木桩深埋在雪堆里。
    祝子安从雪里摸出那根绳索，双手用力一拽，把小船拉到近处，而后领着姜葵上了船。这是一只小沙船，吃水不深，晃悠悠在河里沉浮。
    她有些疑惑，“我们要坐这么小的船上黄河？”
    “当然不是。”他笑了一声，“你看我像那么笨的吗？”
    他指了指远方的河面，“此行须得隐秘，不能为人察觉。我们先搭小船去渭水，此后再换乘大船。”
    他拍了拍船舵，转身指着桅杆，“江小满，你去升帆，我来掌舵。”
    “你还会驶这种带帆的船？”她眨眨眼睛。
    “不太会。”他承认，又笑道，“我试试？”
    她纵上船篷，扯起风帆，又跳下来，看他试着掌舵。
    起初，他的操作不太熟练，一板一眼的，仿佛是在循着记忆学习。尝试了几番后，他很快掌握了窍门，有模有样地掌起舵来，动作轻快又灵活。
    小船在河上兜兜转转，终于翩翩悠悠，顺流而下，迎着天光前行。
    远处群山抱雪，两岸花树连绵，纷纷的细雪落满河岸，沙鸥与白鹤在岸边小憩。偶尔飞起一片水鸟，低低掠过粼粼的水面。
    两人并肩立在船首，他操舵而行，她静立一侧。
    她看了一阵，忽然提出：“你教我掌舵吧？”
    “这样的话，”她解释，“你累的时候，可以换我来。”
    “好啊。”他示意她站在船舵前，自己站在她的身后。
    旋即，他从后面伸出双手，绕过她的腰肢，扣住她的手指，手把手教了起来。
    他的动作温和又有力，她的手指拢在他的掌心，握紧了船舵，操纵着小船稳稳当当地行进着。
    两个人离得很近，近乎彼此拥抱。她悄悄回头，他低垂眼眸，神情专注而认真。风吹起他的发，蹭到她的颊边，携着积雪和白梅的香气。
    她刚回头了一瞬，就被他轻轻按着脑袋转向前方，耳边一道少年声音响起，温和而严肃，“江小满，专心点。”
    “我很专心。”她收了收神，目视前方，“似乎不难。”
    “那我松手了。”他放开双手。
    他的力道刚一卸，她的手指猛一滑，船舵骨碌打起转。