“今天钟杳也没来上学吗？”
    小钟没去上学的一周间，大钟每逢上课，望见连书包也不再有的座位，都会问同样的话。
    班上最热衷于与钟杳作对的陈谭，立马窃笑起来，添油加醋应和道：“老师，她没来。这人不读书，以前的老师都不管她。您就死心吧。”
    大钟皱了皱眉，无奈将此事揭过。
    谁知陈谭又大声道：“这人就是个怪胎。”
    大钟板起脸，“陈谭，对同学要有最起码的尊重，不能这样背后说人。”
    “切。”陈谭一脸不服气，环顾四周投来的目光，这才蔫了劲，低头恨恨地玩一支笔，不再说话。
    “我们开始上课。”
    大钟又在日历上圈红一个日子，望着即将凑满两排的圈，终于觉得不能再做姑息。
    他从学生的通讯录翻出她妈妈的电话，正要拨通却迟疑。谨慎起见，他向任教同班的英语何老师，询问这小孩家里的情况。
    何老师一听这名字就面露难色，沉吟道：“钟杳……你要不还是当她不存在好了。”
    “可是……”
    “小女孩性子不闹，不太惹事。就是厌学，一逼她就要哭。她的母亲知道情况，也是只求她不惹是生非，她不爱学就随她去。请假的手续在教务处那边。不来学校，有她母亲管束，也犯不着。”
    大钟继续问：“是什么原因厌学？抑郁？”
    何老师想了一会，道：“据说是因为家庭关系。父母离异，父亲娶了小三。其他的我也不清楚了。”
    “可您刚才说，她是跟着母亲？”
    “对。她父亲应该是个老板，平时没空管她，她就跑到生母这里了。小姑娘也挺不容易的。”
    何老师叹了口气。
    大钟默然将手机放下。
    何老师转移话题问：“工作适应得怎么样？还习惯吗？”
    “回到母校，还挺有亲切感的。”他听见泡沫般滚动的人语声，不由地望向底下的操场，“高中生真有活力。看着他们就觉得年轻真好。”
    何老师也撑着窗棂往下望，笑道：“是啊。远看着可可爱爱，管理起来就烦人。一个个闷声不响，又都觉得自己很有主见。思维太难理解，经常不知该怎么沟通。不当班主任还好，当了可有的操心。”
    “是吗？”
    “要是人生重来，我宁可去教初中。初中就没这么多事了。”
    大钟道：“我更愿意对付长大一些的孩子。”
    何老师转头望他，笑得微妙，“半年后我再问你，是不是还这样想。”
    回到办公室，大钟抽开抽屉，又瞧见一直没机会发到小女孩手里的医保卡。他能认得她，就是这张卡的缘故。卡上的一寸照很呆，气质与张牙舞爪的奶凶小老虎判若两人。
    继续留着也不是办法。
    他终于还是拨了这通电话：“请问是钟杳的母亲吗？”
    既然清楚自己读书无望，这些天，小钟在家也未闲着，而是努力找寻自立谋生的办法。
    正在玩的一款网游迎来周年庆的大型活动，代练的生意如日中天。她不想错过一年只有一次的捞金机会，自然不再去学校消磨人生，而是为自己的经济独立做些真正有益的事。
    房租水电费两千，伙食费一千，购书与出行娱乐费五百，茶费两百，再留三百块买日用和衣服……一个月入账四千，生活就能过得很不错。暂时住在妈妈家里，就只需要两千。
    小钟呓语着算账，梦里都是蓝绿软件的到账提示音。
    难得睡了个长足的懒觉。
    今天周三，游戏的服务器维护更新。公告说好十点半开门，但或许是周年庆期间更新量太大，一直拖到十一点多都还关着。小钟便躲在被窝里玩手机。
    敬亭却在此时从店里回来，一把将她的被子揭了，“我说呢。怎么书包在家，人却好像不在一样，一点响动都没有。”
    小钟被扰了看书，全无搭理人的兴致，抱着手机转向另一边，夺回被子蒙住头，“出去，别来烦我。”
    “游戏终于玩厌了？”敬亭在被子外问。
    代练赚钱的事，小钟在家里只字未提。的确，在妈妈看来，她一下床就扑在游戏里，除了玩物丧志，没有别的解释。
    想要离家的事不得不瞒着。小钟不解释。
    敬亭从床边起来，遥遥地轻嗤一声，“我本来倒是想看看，要是没人提醒，你什么时候能自己觉悟。瞧你那德行。赶紧起来，今天太阳好，把你自己的被子晒一下。”
    小钟顶嘴：“不要，反正最近都是晴天，干嘛非要今天晒。你是不是故意的？”
    “钟杳，你现在是越来越过分了。以前在家，至少还会看看书、画画，好生待着，不会整日整夜玩游戏。我这才不来说你，你不愿意去学校，也依你。”
    小钟受不了自己被一再冤枉，骤然暴起，“可笑，你什么都不问，就以为事情是自己想象的那样。别说的多无私，你也不过是把我当出气筒而已。”
    敬亭也提高嗓音，与她针锋相对：“别忘了，我才不是你的抚养人，是你非要跑过来，还赖着不走。不服就给我滚回自己家去。”
    致命一击。
    敬亭素来是这样的性子，小钟也一样。三句不合就掀底牌、扔王炸，直将事态推到鱼死网破的地步。
    小钟再如何任意妄为，总还知道寄人篱下的轻重。她不敢在妈妈真动了怒的时候，继续忤逆。可为了代练的事，不得不一天十六个小时对着屏幕，敬亭不问缘故就一顿臭骂，她心里也不好受。
    她不忿道：“好啊，我这就走。”
    小钟茫然从家中跑出来，根本不知该去往何处。
    父亲的那个家，她再也不可能回去。
    敬亭与她的父亲本为奉子成婚，并无太深的感情。后来父亲出轨，找到他的“真爱”，自然是要迎娶爱妻过门，赶走占着坑的敬亭。敬亭也没那么喜欢他。在离婚这点，两人干脆利落，又似当年闪婚一般不谋而合。
    分割财产的事却扯皮许久。父亲在法庭上拿出妈妈养小白脸的证据，意图将她认定为过失方，净身出户。敬亭被这忘恩负义之举打得措手不及，却因准备不足，吃了很大的亏。最后虽不至于真的净身出户，比起当家庭主妇、虚耗的十年青春，分了些钱，也像是什么都没捞着。当时的她甚至没有工作，小钟自然也不可能养在她身边。
    敬亭一个人离开不久，那位登堂入室的小三大摇大摆住进来，端着女主人的架子，说家里不满意的地方全要重新装修，借此丢掉往日敬亭留下的东西。小钟早就为妈妈气不过，讲了难听的话骂小三，才第一天就将人得罪透，彻底撕破脸。
    小三面上还端着柔弱温良的人设，只尴尬地打哈哈，不与小钟计较。可背地里，她也不得不狠下心，为自己争取生存空间，以牙还牙地挤压小钟。既然明着玩不了，就来阴的。她总能想出教小钟气得暴走，却令父亲无法理解、反过来责骂小钟过激的手段——占领她堆放杂物的地盘，故意弄坏小钟拿过奖的画，还有，趁家里没人的时候，将小钟锁在卫生间一晚上。
    小钟一要发火，小三就开始哭，装傻装无辜，自怨自艾责怪自己，她明明已经很小心了，不知又做错什么。父亲起初还两边劝架，后来管得烦了，就认定是小孩胡闹，欠管教，一个劲地安慰娇妻，最后，他甚至乐意丢出小钟，给自己的娇妻撒气取乐。他与小三一起骂小钟：“你跟你妈妈一样，戏太多。”
    日复一日，那个灰头土脸的女人，名为妻子，实则像保姆一样伺候父亲。她又将伺候人受的气，发泄给食物链底层的小钟。
    她最后实在受不了，回到敬亭身边。
    被敬亭收留的第一天，小钟又忍不住嘴贱，也惹得她不愉快。
    小钟说：“我知道你们为什么会离婚了。那个女人哪里都比不上你，不如你精致漂亮、仪态高雅，也不如你精明能干，独当一面。可是她懂得对男人驯服，懂得利用男人的自我膨胀。你自己的能力太强，能一人完成的事，就绝不叫人帮忙。你又不需要男人，他们在你身边，就是没有存在感的陪衬。”
    小钟以为自己没有恶意，实话实说，却不知这段话，恰好又揭开妈妈才好的伤疤。骄傲要强的敬亭，曾对婚姻抱有无比扭曲的想法。
    她将经营婚姻视作一份事业，一如学习要力争上游，闯荡社会也不能无所成就。婚姻失败给了她一个人生污点，像学生时代被老师在走廊罚站，所有路过的人都会知道这是个差生。她的自尊心无比受挫。
    理智当然明白，婚姻不是攀比谁更优秀的领域，这里也容不下太过耀眼的锋芒。妈妈彻底轻蔑于小三那种曲意讨好、直不起腰的做派。她宁可敬爱自己的尊严与独立，而不是糟糕的婚姻，不靠谱的男人。所以她毅然决然选择离开，绝不回头。
    与此同时，她很难心平气和地接受，自己是被一个完全看不起的人裁判出局。对方还耀武扬威，大肆宣扬，败者的骄傲不过是荒唐可笑。低眉顺眼，显露弄丑的佞态，才是唯一可行的真理。她赢了，赢就是一切。
    于是，小钟说的这番话，不客气地几近数落，又将敬亭的骄傲刺伤。她毫不客气地回怼小钟：“张口闭口都是男人，当成宝似的。臭男人有什么好的啊？还不是逼得你无家可归。吃过亏还不信邪的人最蠢了。”
    小钟无意与敬亭弄得那么僵。若能重来一次，她一定会坦率道明：她讨厌小三的小人嘴脸，更喜欢勇敢坚定的妈妈。她更想要后来的妈妈那样、独立女性的人生，所以她过来了。
    现实却展开于错误之中。敬亭对此心存芥蒂，认为站在男人角度说出那番话的小钟很笨。此后，敬亭一直回避与小钟谈任何关于女性或婚姻的沉重话题。只那一次，她已经彻底心寒喝认定，小钟不是站在自己这边的。
    人生不像游戏，可以无数次地存档读取，秽土转生。有些裂痕一旦存在，就没有回到当初，重新弥合的机会。
    她迟早也会离开敬亭的家。