纯纯理?科生?萧霁：“……”
    算了，还是下次再聊吧。
    *
    萧霁身份高，辈分?高，就连当朝太子都得叫他一声叔，自?然不会有人敢惹他不快。
    姜芜那边的情?况就不是很和谐了。
    因为在场的贵女中有不少人都是萧霁，或者准确地来说?，是原主的恋慕者。
    虽然碍于这?门亲事是皇帝所赐，今日宴会的主人萧锦珠也摆明了态度要护着姜芜，但仍有几人忍不下心中的酸涩和嫉妒，明里暗里地嘲讽姜芜，试图给姜芜难堪。
    好?在姜芜早有准备，不卑不亢地一一化解了。
    这?让许多人对她另眼相看。
    比如承恩公夫人。因为皇帝下令让承恩公认姜芜做妹妹的缘故，承恩公夫人也成了姜芜的嫂嫂。所以姜芜被人为难的时候，她虽然因为宝贝儿子贺定弘哭着闹着非要娶姜芜的缘故，对姜芜有几分?不喜，但还是碍于嫂子的身份，打算出言帮帮她，免得影响自?家名声。
    可谁知还没来得及开口，姜芜自?己就该软软，该硬硬，该怼怼地把?那几人堵了个哑口无言。
    这?让承恩公夫人很是意外，之后再看姜芜，心中就多了几分?释然和喜欢——这?般聪慧灵巧的姑娘，难怪能让她那浪荡成性的儿子收心。
    当然也有许多人因此更不喜姜芜。比如那几位欺负她不成反被她打脸的贵女，还有，崔灵嫣。
    是的，崔灵嫣今日也来赴宴了。
    自?那晚在静心庵见到崔昂，和他有了肌肤之亲后，她就从之前的打击中振作起来，恢复了往日的模样。
    不过表面上恢复了，不代表心里也放下了。相反，崔灵嫣如今是彻底恨上了萧霁。
    还有姜芜，萧霁宁肯娶她也不肯娶自?己这?件事，也让崔灵嫣每每一想起就心如火焚，难受得厉害。再加上那日在端王府，姜芜还当着那么多人的面侮辱她是萧霁的侍妾，崔灵嫣就忍不住连她一起恨上了。
    今日为难姜芜的那几位贵女中，就有一位是崔灵嫣的闺中密友。崔灵嫣用几句话挑起对方的怒火，让对方替她冲锋陷阵。
    可惜那姑娘的嘴皮子不如姜芜厉害，竟是没说?几句就铩羽而归了。
    崔灵嫣表面不显，心里很是失望。
    这?个时候，承恩公夫人带头出言夸赞姜芜，还说?难怪皇帝会将?她赐婚给端王。众人纷纷应和，随即目光就若有似无地朝崔灵嫣看了过来。
    崔灵嫣面色一僵，心中更添恼怒。
    萧霁以前喜欢她的事京中人人皆知，在场大部分?人都曾以为会是她得到端王妃之位，可谁知到头来，萧霁竟然要娶一个除了容貌之外，处处都不如她的平民女子，端王府里还传出了许多关于她被萧霁羞辱的流言。
    这?让崔灵嫣自?打今日现身起，就收获了许多明里暗里的打探和或同情?或幸灾乐祸的安慰。她本就因此憋屈恼怒，这?会儿见众人再次朝自?己看来，就更有种这?些人全在心里嘲笑自?己的感觉。
    这?让她终是忍无可忍地找借口离开了宴席。
    崔灵嫣的离开引起了很多人的小声议论，姜芜也看见了她离开的背影，但这?个时候她并没有把?这?件事放在心上。
    直到半刻钟后，有人假装来找姜芜敬酒，却故意把?杯中酒水洒在了她身上。
    “对不起对不起！我不是故意的！”
    那是个长得怯生?生?的，看起来很文弱的姑娘，姜芜还没开口，没想到会有人蠢到在自?己眼皮子底下对她未来嫂嫂动手的萧锦珠就先发作了。
    “是不是故意的你自?己心里清楚！来人，送陈二姑娘出府，日后但凡是本宫在场的宴会，都不许她再出现！”
    萧锦珠看着天真?可爱，真?生?气起来脾气可不小。那姑娘当即惊慌失措，后悔不迭地跪地哭叫起来，说?自?己当真?不是故意的，求萧锦珠和姜芜恕罪。
    但萧锦珠答应过哥哥会照顾好?姜芜，怎么可能轻拿轻放？便理?也没理?地亲自?拉着姜芜起了身：“姜姐姐走，我带你去换身衣裳。”
    姜芜自?然不会拂了她的好?意，轻声谢过后，同样没看那苦苦哀求的姑娘，起身跟她走了。
    结果没想到的是，两人刚离开宴席没一会儿，就在某个长廊拐角处，看见了萧锦珠的驸马谢明宵孤身一人左顾右盼，动作极快地闪进了一条通往湖畔花园的小径。
    第32章
    因为离得有点远, 姜芜第一眼没认出那个形容鬼祟的人是谢明宵，还是萧锦珠脚步一停，神色愕然地说了句“明宵哥哥去那里做什么”, 她才意识到那人竟是萧锦珠的驸马谢明宵。
    姜芜认识萧锦珠不久, 还不知道萧锦珠和谢明宵之间夫妻感情如何，但只看萧锦珠对头上这套南珠头面的重视, 她就知道萧锦珠是很在意谢明宵的。
    而谢明宵……
    姜芜回想了一下，发现这位驸马爷对包括萧锦珠在内的所有人都是冷冷淡淡, 没什么表情, 也不知是天性?如此，还是另有原因。
    因为不知全貌, 她没有贸然开口。倒是萧锦珠身后跟着的丫鬟下意识说了句：“驸马这，许是在席上喝多了酒, 想出来吹吹风醒醒酒？”
    姜芜本能地觉得不是——只是去吹风醒酒, 为什么要偷偷摸摸的？
    萧锦珠也是这么想的。女人的直觉让她有些不安, 又想到?崔灵嫣不久前也孤身一人离了席, 至今还没回来, 她更是心神一乱, 下意识就拉着姜芜朝那边跟了过去。
    姜芜有些意外，但见萧锦珠神思不属，脸色明显有些不对，便在一瞬犹豫后选择了沉默。
    两?人带着那丫鬟悄悄跟上谢明宵, 最后七拐八拐地来到?了一处隐于两?座高大?假山之间?的小石缝里。
    从这小石缝里望出去，就是一片临湖而生的小竹林。小竹林不大?, 只有小小一片紧挨着湖水, 中间?一小点空地，可供约莫四五人站立。但这地方前面是波光粼粼的湖面, 后面靠着颇有江南风韵的奇山怪石，位置十分僻静，很适合做私下幽会之用。
    此时此刻，就有一男一女正?在这里私会。
    男的高大?挺拔，面容俊美清冷，正?是萧锦珠的驸马谢明宵。
    而那女子……
    姜芜定睛一看，心里有些愕然：怎么竟会是崔灵嫣？
    又见萧锦珠在看清楚那二?人的面容后，一下就身体僵硬地红了眼，显然是早知这二?人有关系，她不由皱了眉，而后就在几瞬思索后，凑到?一直跟在她们身后的丫鬟耳边，低声说了几句话。
    丫鬟听完面露犹疑，下意识去看萧锦珠，但见萧锦珠一脸恍惚和伤心，就还是下定决心似的点点头，悄声离开了。
    *
    谢明宵不知道自己的踪迹已经被人发现，此时的他正?满眼温柔地与崔灵嫣说着话。
    崔灵嫣没想到?谢明宵会突然出现，乍见到?他时有些惊诧，也想过要走——上次那株百年人参带来的教训太过深刻，她可不想再为了谢明宵这么个无?足轻重的爱慕者，给?自己带来麻烦。
    可谢明宵为了留住她，竟是不顾自己尊严地放低了姿态求她：“我只是有几句话想跟三姑娘说，求三姑娘稍稍停留片刻，可好？”
    一个出身高贵，长相俊美，且平日?里对所有人，包括他身为当朝长公主的妻子都是冷冷清清，高傲疏离，不见多少温情的男子，竟唯独愿意对她展露温柔卑微的一面。这大?大?满足了崔灵嫣的虚荣心，所以一瞬迟疑后，她还是停下脚步，神色为难地说了句：“你是珠珠的驸马，若珠珠知道我们私下见面，会不高兴的。”
    “她不会发现的。”提起?妻子，谢明宵语气变回平日?的冷淡，“即便发现了也不要紧，我与她的婚姻本就是皇权之下的利益交换，与感情无?关。”
    在外人看来，崔灵嫣与萧锦珠关系很好，毕竟是自幼一起?长大?的表姐妹，平日?里也经常往来。
    就连当事人之一的萧锦珠也是这么以为的。可只有崔灵嫣自己知道，她其实一点儿?也不喜欢萧锦珠。
    因为萧锦珠皇室长公主的身份，小时候她每次与萧锦珠一起?玩，她娘都会提前叮嘱她：珠珠是妹妹，你要让着她。
    崔灵嫣不想让着萧锦珠，也不愿意处处哄着这除了身份比她高些，别的什么地方都不如她，整日?只知道吃喝玩乐的小丫头。可两?人的出身差别摆在那里，她再不愿意也得去做，是以日?积月累，这些不愿就汇聚成了隐藏在亲近笑容之下，无?人能察觉的厌烦。
    也正?是因此，对于萧锦珠恋慕多年的谢明宵喜欢的却是她这件事，崔灵嫣虽然面上不显，可心里多少是有些享受和得意的。要不然她也不会明知有可能会被萧锦珠发现，还纵容谢明宵一次又一次地给?自己送东西。
    这会儿?见谢明宵对萧锦珠不屑一顾，深邃的眼眸里只有自己的倒影，崔灵嫣心中愉悦之余，满心的烦闷散去不少。但面上她还是蹙起?柳眉，柔柔地说了句：“可是珠珠很喜欢你，你这样，她会伤心的。”
    “我已经尽到?自己身为驸马的责任。其他的，我给?不了，她也不该想要。”谢明宵知道崔灵嫣今天会来，早早就派了心腹盯着她，所以才能及时出现在这里。好不容易才找到?机会见心上人，他不想把时间?浪费在跟萧锦珠有关的话题上，所以淡声说完这话后，马上就转移了话题，“不提她了。自打端王的亲事定下来后，京中就传出了不少跟你有关的流言，我一直想问问你，你……没事吧？”
    想起?萧霁带给?自己的羞辱，和今日?宴席上众人打量自己的目光，崔灵嫣心情再次变差。她抿唇忍下心中恼怒，神色黯然地低下了头：“还好。”
    见她嘴上说着“还好”，表情却十分难过，谢明宵心情又是酸涩又是怜惜。他忍不住往前走了两?步，问她：“你想嫁给?端王吗？你若是想嫁，我可以想法子帮你。”
    他和外面那些人一样，都以为崔灵嫣早晚会嫁给?萧霁为妻。
    却不知崔灵嫣现在是听到?萧霁的名?字就又恨又憷。闻言她眼皮一跳，连忙摇头：“多谢谢世子的好意，但霁哥哥与那位姜姑娘的婚事是陛下做主定下的，你不要乱来，免得惹祸上身。”
    谢明宵一怔，向来面瘫的脸上露出明显的惊喜：“你这是在担心我？”
    ……不，我只是担心你真的想办法把我和萧霁凑做堆，让我继续遭受他的羞辱。
    崔灵嫣心里这么想，面上却只是不承认也不否认地蹙眉轻声：“这事本就与你无?关，你还是好好与珠珠过日?子，别再惦记我的事了。至于我和霁哥哥，我跟他已经没可能，我也永远不会再回头看他了，所以，你真的不必帮我做什么。”
    明明是撇清关系的话，可谢明宵听了不但没有死心，反而心里越发火热不舍。他盯着眼前姑娘美丽如花的面容，忍不住就想：她会不会其实心里也有我，只是碍于我和萧锦珠的关系，所以才不得不一直拒绝我？
    这个念头一起?，就再难打消，谢明宵贪恋地盯着崔灵嫣，恨不得马上甩脱驸马的身份和肩上担负着的家族重任，与她化作一对比翼鸟，双宿双栖而去。
    只可惜，他心里再想，也没法付诸行动。
    这让谢明宵感觉十分痛苦。他握紧双拳深吸口气，强行将心头翻涌的冲动压下去，之后才眼含万般柔情地说：“好，那此事我们就不提了。你可还有什么其他的事需要我帮忙的？如果有，尽管说，我定全力帮你做到?。”
    这话听着很受用，但崔灵嫣并不信任谢明宵，也生怕他会再给?自己带来不必要的麻烦，所以神色感激地婉拒了：“多谢谢世子，我眼下一切安好，并没有什么需要劳烦你帮忙的事。不过有一件事，我心中有些疑惑，不知世子可否替我解答？”
    谢明宵当然是立即点头。
    “珠珠说她今日?所戴的那套南珠头面是世子所赠，这，我能不能问问，这套头面世子是从何得来？”崔灵嫣今日?一见到?萧锦珠，就认出了她头上的南珠头面，是萧霁先?前买来送她，后来又派人要回去的那套。
    见萧锦珠与众人炫耀这是谢明宵送她的生辰礼，崔灵嫣心中很是不快，因为她很喜欢这套头面，也自认只有自己才配得上这般清贵雅致的物?件。谁知这东西却被半点清雅气质都没有的萧锦珠糟蹋了去。
    同时她也有些疑惑，这套头面不是被萧霁要回去了吗，怎么萧锦珠却说是谢明宵送给?她的？所以这会儿?才忍不住问了一句。
    想起?那套头面，谢明宵剑眉一拧，心情也变得不太好：“是萧霁硬要卖给?我，让我送给?萧锦珠的。”
    他说完有些遗憾地补充道，“其实看见那套头面的第一眼，我就想到?了你。那东西虽说算不得十分贵重，但也称得上雅致，与你十分相配。然而那毕竟是从端王处得来的，我怕给?你带去麻烦，这才没让人给?你送去。不过我已经暗中命人以你的名?义，去琳琅阁新定制了一套粉色东珠头面，过几日?你直接去取就是。”
    粉色的东珠可比南珠更为罕见。崔灵嫣意外之余有些心动，但嘴上还是连连拒绝说：“这如何使得？如此贵重的礼物?，我不能随便收下，珠珠知道了会生气的……”
    “此事我办的极为隐秘，她不会知道。”谢明宵却直接从袖子里拿出一块玉玦，直接拉起?崔灵嫣的手?，强行放在了她手?里，“这是取货凭证，你拿着吧，只当是我提前送你的生辰礼物?了。”
    要是没有上次人参的事，崔灵嫣早已欣然接受，可如今她却多少有几分顾虑。
    不过最后，她还是因为对那套南珠头面的遗憾和不甘，还有对萧锦珠兄妹俩的怨愤，勉为其难似的收下了那块玉玦：“那……那这样吧，世子若是不介意，我认你做兄长可好？”
    她抬起?头，颇有些苦恼似的说，“日?后我们私下里就以兄妹相称，如此对于兄长的心意，我便不能再推辞了。否则这无?功不受禄的，我实在是不能受你这般贵重的礼物?。”
    谢明宵不想做她的兄长，可也知道以自己如今的身份，能得她一声亲近依赖的“兄长”，已经是意外之喜了。
    他当即点头应下，而后就忍不住心动地喊了她一声：“嫣儿?妹妹。”
    崔灵嫣也看似不好意思，实则敷衍地冲他行了一礼：“明宵兄长。”
    她当然不是真心想认谢明宵做哥哥，不过是不好直接收下他那么贵重的礼物?，所以随口找了个由头，好让自己收礼收得更理直气壮一点罢了。
    往常她对萧霁和其他的爱慕者也是这么做的，所以崔灵嫣完全没觉得自己这么做有什么问题。
    可这一幕落在萧锦珠眼里，却不亚于五雷轰顶。
    因为听到?前面那些话，她还能忍着眼泪拼命安慰自己，是明宵哥哥忘不了嫣姐姐，主动来找嫣姐姐。嫣姐姐是惦记着她，不愿与她的夫君扯上关系的。
    这样想着，早已知道谢明宵心意的她纵然难过想哭，也还能告诉自己，日?久见人心，她相信自己早晚有一天能让明宵哥哥忘了嫣姐姐，转而看见自己的好。
    直到?这会儿?，崔灵嫣一边说着拒绝的话，一边收下了谢明宵的礼物?，还主动提出要认谢明宵做兄长，萧锦珠才难以置信地意识到?，崔灵嫣压根就不是真心想拒绝谢明宵。
    甚至，她根本就是在故意吊着谢明宵！