搭乘从江户出发的列车不到两小时，便能抵达坐落在富士山旁的着名温泉乡——箱根。冬季本就适宜泡温泉，又正值新年假期，前往箱根的旅行者甚众，连车票都一票难求。考虑到节省开支和与民同乐，茂茂将军决定只包下一节车厢前往，就像与亲朋好友结伴外出游玩那样普通而低调。有限的席位令随行人员也精简不少，刚好减轻了真选组的护卫压力。
    作为队里唯一的女性，你自然是被安排到将军最疼爱的妹妹澄夜公主身边，担任她的贴身护卫。
    这还是你第一次见到澄夜公主。她是个留着一头姬发的美丽少女，年龄看起来与神乐差不多大，经常对人露出天真烂漫的笑容，和茂茂一样从不摆大人物的架子，性格极好相处，将脸贴在玻璃窗前兴奋观赏远处富士山雪顶的模样也煞是讨人喜爱。
    而在她的邻座，坐着一位名叫六转舞藏的独臂老爷爷。与他的聊天中你得知，他曾是德川定定的家臣，而后又承担起照顾年幼的茂茂与澄夜的工作，现主要在做澄夜的私人教师。
    虽然舞藏给你的印象严肃而沉稳，但有些令人在意的是，当你好奇问及他失去左臂的原因，他和颜悦色的表情顿时覆上深重阴影，一反常态进入长久的沉默。
    “呃……非常抱歉，是我多嘴了。”望着对面老爷爷应是陷入什么悲痛回忆略显颓丧，你感到尴尬，连忙真诚对他道歉，随即找了个去洗手间的借口暂时离开。
    如果是令他骄傲的光辉回忆，会很容易对外人讲出来吧……可惜事实显然处于另一个极端。
    关上厢门走到两节车厢间的厕所门口，虽不是真有内急要解决，你也不打算马上回去，而是选择站在靠近车门的地方散散心。
    昨日刚下过一场雪，此刻地上的积雪还未完全融化，让窗外不断后退的山林都盖了层延绵不绝的白，与上方蔚蓝的晴天交相辉映，别有一番意趣。
    你正透过车窗望着那雪景懊恼回想舞藏的事发呆，没注意到有个人影从厕所出来后，发现看见熟人而一脸坏笑鬼鬼祟祟地接近自己。
    恍惚间突然感到被一双强而有力的手臂拦腰抱紧，你冷不防“啊”地一声尖叫，连右掌都已经凭本能按上了刀柄。
    然而锋利的武士刀刚露出一小截就让对方出手阻止，你慌忙转头看去，近距离对上一副熟悉而欠扁的笑容，这才发现自己不知为何掉进了坂田银时怀里。
    讶异竟会在这里遇上他，你的大脑浮出短暂空白，发愣眨巴双眼，张着嘴一时忘记该说什么。
    你不说话，他也占到便宜绝不放手，两人就这样僵持着，相贴的肌肤不断升温，直到来自另一人的调侃打破寂静。
    “小银和阿景姐卿卿我我～感情真好阿鲁！”
    晚几秒钟上完厕所的神乐扣着鼻孔出现，兴致勃勃看热闹不嫌事大。
    她都没脸红，你俩倒先同步红了脸，匆忙松手让彼此分开，背对着背整理衣服上的褶皱。
    “怎么不继续抱了阿鲁？这里又没有别人～我都知道的哦，你们趁我不在家时○○还○○……”
    “停停！求求小神乐你不要再乱说了——！”局面彻底失控以前，你不得不扑过去捂她的嘴求饶，“那种事我们真没做过啊！”
    银时此刻也回过神，抱着双臂一脸正气，煞有介事在旁边猛点头附和：“嗯嗯！阿银我才不是那种一点廉耻之心都没有的男人！”
    神乐用死鱼眼不屑盯着自家谎话连篇的老板，看在你的面子上决定暂且闭嘴。
    默契选择性遗忘刚才的事，叁人间的对话得以继续正常进行下去。
    “你们怎么会在去箱根的车上？”你收回放在神乐脸上的手，率先发出疑问。
    银时翘起大拇指，指向背后车厢内并排而坐的两人示意道：“柳生家的少主邀请我们一起去泡温泉。”
    你探头悄悄望去，看见九兵卫正与阿妙亲热地说说笑笑，而新八坐在她俩对面，头戴耳机闭目沉醉，大概是在享受偶像歌单。
    神乐也补充向你解释：“是小九听说我们之前在仙望乡温泉的经历有多惨后，特意请我们来的阿鲁！”
    你注意到，听见这句话的银时脸色瞬间变白，嘴唇哆哆嗦嗦地打战，像极了他怕鬼时的反应。
    “仙望乡？”他的异常表现与这个地名顿时激起你的好奇心，不禁向她追问，“你们在那里遇见了什么？”
    可银时在神乐开口前便蹿过来挡在你们中间，支支吾吾拼命转移话题：“话、话说回来……你又怎么会在这里？”
    看来他是真的很恐惧那地方，于是此事暂且按下不表，你没再为难他，继而说明自己也在这列车上的原因。
    “又是将军啊……”想到先前在微笑酒馆的事，银时心情复杂，额上冷汗直冒，还有些后怕。
    “真的吗阿鲁？澄夜也在！”与他不同，神乐立刻拽着你的衣摆高兴得蹦蹦跳跳，一副喜出望外的模样。
    你感到惊讶：“神乐，你和澄夜公主认识？”
    “嗯！我们是很好的朋友！她经常偷偷跑出来和我一起玩！”她点点头，仰着脸望向你，又看看那边的车厢，满眼期待地提问，“我现在可以进去找她玩么？”
    “这恐怕有点……”面对可爱少女的请求，你嘴角的笑意逐渐僵硬，心里摇摆不定，按理说想要拒绝，又不忍扫了她的兴。
    银时看出你的难处，一把拉回神乐开始数落：“喂喂，咱小老百姓可没那个资格和公主殿下玩啊，别给她添麻烦。”
    “可是——”即便懂得这道理，神乐不愿就此放弃，仍想争取机会。
    “对了。”一直在思索能如何帮到她的你这时灵光乍现，心生一计，对她伸出手道，“神乐，你有什么东西可以带给澄夜公主吗？如果是你和她都熟悉的东西，应该还有机会。”
    “有的阿鲁！”
    ……
    “公主殿下，刚才外面有人托我把这个转交给您。”
    回车厢后，你走到澄夜公主身旁，弯下腰在她耳边悄悄说道，同时将手里的一盒醋昆布塞给她。
    “哎呀，这个是……！”当即认出这东西，澄夜两眼发光，开心跳了起来。
    “她在外面等您。”你侧身为她让出过道的位置。
    “爷爷，我去上个洗手间！”撂下这句话，她便迫不及待撒开脚丫往外冲。
    “公主殿下，请一慢点跑，小心滑倒——”不明真相的舞藏对着她的背影颤巍巍伸手规劝。
    “我去看着她，请您放心。”对他笑眯眯地颔首安慰，你跟在澄夜身后离开。
    ……
    你在车上接下来的时间都是陪同澄夜与神乐度过，难得见一面的两个好朋友在旅行途中巧遇，一边分享零食一边叽叽喳喳聊天，有说不完的话题。
    “原来仙望乡的老板娘还有那种故事啊？世上居然真的有鬼魂存在，实在太不可思议了。”
    “别提了，我现在想起来都还心有余悸。”
    你站在她俩身后听故事听得津津有味，银时却在你身边双手抱着身体抖抖索索抱怨。
    “不过，你们最后能帮助她完成心愿的确很棒呢！能克服一点对鬼怪的恐惧，哪怕只有一点点，对你也是相当厉害的事情了。”语调慢慢变得柔和，你轻拍他的肩头称赞，“总比之前谈鬼色变的时候要强。”
    这时，两人身后的厢门再度打开。
    “鬼……什么鬼？！”
    “哎呀，被听见啦。”
    你无奈回过头，果不其然撞上土方十四郎爬满菜色的一张脸。
    “你这家伙怎么在这里？！”比听到鬼这个词更令他受到惊吓的事情出现，土方指着你身旁扎眼的男人高声质问。
    “我在这你有什么不满吗——？”银时抠着鼻孔，痞痞拉长着语调，像一只银发厉鬼般不甘示弱地挑衅。
    害怕他俩在这起冲突引发不必要的混乱，你不得不挺身而出当起和事佬：“只是个巧合罢了。十四郎你是来上厕所的吗？快先去吧。”
    见你相当冷静的模样不像在诓他，土方先是迟疑，随后慢慢冷静下来，小心应了声，又忿忿瞪了银时一眼，才举步往洗手间里走去。
    警报暂时解除，车内正好响起即将到站的广播，你趁此机会将澄夜叫回车厢。
    “很快还有机会再见的。”临别前，你看向似乎对自己还有话讲的银时，意味深长道。
    “啊？”他迷惑盯着你似笑非笑的表情，没明白你的意思。
    你到底是没憋住笑，伸出修长的手指，点了点从他胸前衣襟不小心露出来的旅馆招待券。
    “将军大人也要住这家店。”
    “诶诶——？！”
    “一会儿见。”
    只能说有些事还真是无巧不成书，你在心里感叹，默默祈祷接下来千万别闹出什么乌龙就好。
    //
    然而，这世界教给你的另一课叫很多时候往往事与愿违——
    将军和真选组一行，到底还是如预料般与万事屋他们在旅馆中正面遭遇了。
    真选组与万事屋素来冤家路窄，但有将军坐镇不敢闹得太凶，大伙表面仍是一派祥和。
    松平见柳生九兵卫也过来旅行，晚饭过后便热情邀请她和朋友们一起来玩“将军”游戏。
    你板起脸苦口婆心用上次的血泪教训劝他不作死就不会死，但兴在头上的老爹哪里会管这些，只向你保证这次绝对健康向上不玩色色的内容，你才肯开门放人进来。
    同先前一样，十几个人聚在一间超大和室内围坐桌旁，再次自告奋勇当起主持的松平将十根木签握在手中，乐呵呵向大家宣布游戏开始。
    “这次的规则不太一样，因为签数比人数少，所以没有抢到的人都必须受罚！大家准备好了吗？我倒数叁秒——”
    和他混久后摸得门清的你，在倒数正式开始前便已出手，还顺便帮茂茂抢到一根，趁人不注意一把塞他手里。
    “一！”
    松平话音刚落，同样熟悉这一套的真选组众人也都各自抢到了木签。
    “喂——！叁和二呢？！”晚你们一步的万事屋叁人异口同声愤怒嚷嚷表示抗议。
    “你们在说什么啊？男人只要记住‘一’这个数字就能活下去了。”松平幽幽吐着烟圈冷酷道，指着他们仨说，“所以你们几个要受罚……嗯，那就先来给小将表演个节目吧！”
    “什么？！”
    ——原来是这种套路吗？由他自己控制场面，让受罚的人轮流变着法子取悦将军和公主，真不愧是老爹呢。
    你望着被迫唱歌跳舞折磨观众耳朵的叁人抿一口热茶，皱了皱眉。
    只是这效果可能还不如……不对？为啥将军一脸看得如痴如醉的样子？公主还在很起劲给他们打call？！
    给我醒醒啊！那可是银时的《化作千风》和五音不全的新八加神乐不知所谓的即兴rap！
    心中一边哀嚎一边环顾四周，你怀疑是否只有自己的听力出现问题。但你看见冲田丝毫不受影响地平静给他们鼓掌打拍子，就连近藤和土方也勉强堆笑在一旁叫好，唯有山崎满头大汗如坐针毡的模样还算正常。
    无比漫长的一曲终了，你已感到有些神经衰弱了，但没想到这只是开始，更大的麻烦还在后头——
    几轮表演过后，困到开始打哈欠的公主与神乐闹着要赶紧去泡温泉而退场，阿妙也拉上九兵卫和新八借口照看她们提前离席。场面上只剩将军、银时和你们真选组的五个人，松平这时突然宣布改换演出内容。
    见那已经喝高了的老家伙诶嘿嘿地笑，你顿感哪里不对，刚想举手说明自己也支持不住想早点休息，抬了一半的右手却被身旁的冲田硬生生按下。
    “现在逃已经来不及了哦。”像是早已知道接下来会发生什么，他用余光瞄着你轻声劝诫，“不必担心，这也是工作的一部分。”
    “你在说什么？”你紧张地问。
    他不紧不慢对另一侧正徐徐打开的门扬了扬下巴。
    灯影摇晃，几名身着鲜艳衣裙的艺妓步履款款迈入室内，跪坐在地操着娇滴滴的嗓音对你们行礼问好。
    “……”你抽着嘴角风中凌乱。
    “放轻松，每年都有的余兴节目罢了，熬过去就算胜利。”冲田继续宽慰。
    “喂喂，将军的私生活一直都这么丰富多彩吗？”银时也凑过来小声八卦。
    “不知道，听说是从上代将军那时遗留下来的传统。”
    “老不正经的。”你冷下脸毫不留情吐槽，看着莺歌燕语在男人们面前开始演出的艺妓们，心里五味杂陈和空落落的。
    明明是一次难得的温泉旅行，却没有想象中应有的乐趣——这就是把旅行变成工作后的心态转变么？
    将军他自己呢？无时不刻经历着这些，常年活在前人的阴影下，一定也很不容易吧……
    全程走神好不容易熬到一切结束后，你泡完温泉裹着浴衣靠在休息区的躺椅上，手持还剩半个玻璃瓶的牛奶，凝望黑漆漆的夜空放空疲惫不堪的大脑。
    “这么晚了，你怎么一个人在这里？”
    这时，另一人坐到你身边的椅子上，手里也拿了瓶牛奶。
    你心弦一紧，循着那道温柔的声音战战兢兢看去，脸色唰地变成惨白——
    是将军啊！！