黎冰对于自己这小小的报复并没得意太久，她很快就听到酒宴上那些已经不需要遮掩的“耳语”许多人已经毫不避讳地高谈阔论，她不想听都难。
    “原来被安排坐在皇后左手边那位高阳的凤旋王子，就是圣上属意的亲王人选啊！”凤旋的名字让黎冰如遭雷殛。她惨白着脸搜寻那些男人的面孔，他们每一个都在看她，但她无心学慕容霜华虚伪的那一套，面无表情地掩饰心慌意乱。
    直到她终于找到那张她偷偷想念的脸孔。虽然他是少数不看她的男人，但她还是认出了他，当年的青年已经成长为男人，而当年怯懦的少女
    那个约定算什么？那些想念算什么？也许连情爱都算不上，却是她这些年来唯一的安慰，那支风车，她小心翼翼、无比宝爱的珍藏着。当年那个还有着美梦与善良的少女，总是握紧了风车，尽管孤独无助，关于风车的回亿，却能让她挂着泪珠，在哭累的时候偷偷做一会儿美梦。
    那位高阳的凤旋王子，就是圣上属意的亲王人选啊她从没想过要得到，哪怕只能放在心里怀念一辈子。但为什么，老天爷总是这么不公平？
    黎冰失魂落魄地回到长乐宫，一夜无眠，只是看着风车发呆。嬷嬷也不敢多嘴问些什么。
    她这才发现，她连怎么哭都不记得了，这算好事吗？黎冰冷笑，但这回面具却好似裂了一角，那抹她这些年来越来越常挂在脸上的冷笑，竟出现一丝消失多年的脆弱。
    她在酒宴上做的事，很快惹来皇后的关注，让那女人驾临长乐宫——自然是在熙皇为政务忙得分身乏术时。
    “大公主这么孝顺，让你嫁到异地去，岂不是分散你们母女俩，未免太残忍。不如本宫向皇上建议，让大公主出家为尼，替你母亲和大辰祈福吧。”黎冰看着眼前这个费尽心思保持青春年华，优雅慈爱的微笑总是表演得毫无破绽的女人，尽力不让自己显露出真正的情绪。
    这女人是在警告她，她所以为她能拥有的胜利与优势身为大公主对大辰仅剩的价值——其实一点都不存在，她随时能摧毁它，是吗？
    “冰儿谢过皇后娘娘的慈爱，但冰儿仍是想为大辰尽一份心力。冰儿相信父皇不会让霜华妹妹在未来登基后，少了一份助力。”她平静地回道。
    “我的霜华，不见得需要你这份助力——天知道那是助力还是阻力呢？”皇后笑着欺近她。“安分点吧。其实嫁人不见得好，大辰皇朝也许不以三从四德要求女人，但一个名声败坏的女人，或者是一个有不可告人病症的女人，仍然是为夫家所忌讳的，要是到时有些不好听的流言传出去，让你父皇不得不随便把你嫁了，看是嫁给贩夫走卒或乞丐，无论是对你，或你死去的母亲，都不好受的，不是吗？”
    慕容黎冰瞪着皇后，这女人春风似的软语轻易就激起她的滔天怒焰，也把她所有的自信与斗志粉碎殆尽，她却只能咬紧牙压抑着。“冰儿谨记皇后娘娘教诲。”
    皇后知道警告奏效，嫌恶又不无轻蔑地环视一眼这鬼气森森的长乐宫，得意洋洋地走了。
    彬地恭送皇后离去的黎冰全身颤抖，握拳的手关节泛白。
    “殿下”李嬷嬷有些忧心地看着黎冰。长乐宫上下都知道，她们如今仅剩的一点尊严，全都系在黎冰的婚姻上了。
    那双曾经也镶在兰妃脸上，盈满怨愤与委屈泪水的美眸，在抬起时骤然变得冰冷无情，以及恨。
    她不想恨，老天非要逼她恨。
    既然谁都对她不公平，那她就只有自己去抢！
    去抢她想要的一切！慕容霜华的一切！
    “殿下，您千万记得，在离开风云城之前若未找到鹰军，请您回头吧！风云城以东就是扶澜、永济和大辰的三不管地带，贸然前进太危险了。”李嬷嬷忧心忡忡的话语言犹在耳，但鹰军竟然比她所探问到的更早离开风云城，黎冰实在不甘心。
    李嬷嬷让一个叫阿贝的女孩跟着她。阿贝是李嬷嬷的绖女，也是收养的义女。像李嬷嬷这样的宫女，总得为自己的未来做打算；有些宫女会领养亲戚养不起的孩子，寄望将来老了，宫里不再需要她们时，可以有个依靠。阿贝就是这样来的。阿贝的父母原来是跑江湖卖艺的，阿贝又够机伶，李嬷嬷原本想训练阿贝进宫，可阿贝从小像野猴子似的，进了宫难保不会闯祸，李嬷嬷只好托人给阿贝在天京找份工作，后来阿贝就女扮男装，跟在天京府衙的仵作身边当学徒。
    一路上阿贝说了很多很多，黎冰虽然表现出一点兴趣也没有的模样，但终究她骨子里仍是那个对墙外的世界无比向往的少女，虽然冷着一张脸，可也始终没开口阻止阿贝不断地说着那些她从小经历过的、在黎冰听来多么不可思议的事，例如她为什么崇拜天京府衙的余仵作，所以从小就立志当他徒弟。
    偶尔她装作没兴趣，自顾自看着马车的窗外，可嘴角仍是禁不住往上勾，这时阿贝就说得更起劲了。黎冰忍不住有点佩服这样的阿贝。
    “小姐，我们回头吧。”阿贝没忘记义母的叮咛，见黎冰瞪着城门外，看起来就是恨不得插翅飞去寻找大辰派到边境扫荡三不管地带的鹰军，心里直叫糟。人家金枝玉叶若真的不听劝要硬闯，她这个野丫头难道有法子阻拦？
    但黎冰没有硬闯，她终于开口对阿贝说话了，让阿贝受宠若惊。
    阿贝完全没想到她会被黎冰说服。两人互换了衣裳，黎冰蒙起头脸扮作佣仆，阿贝扮作主子。黎冰只告诉阿贝：若是她此行失败，李嬷嬷会身无分文地被赶出炎帝城
    黎冰当然是骗她的。她要来找凤旋，李嬷嬷也不赞成。接近凤旋并不会改变长乐宫在面对太平宫时处于挨打位置的窘境，任何一个能够继承王位的王子都比凤旋的条件好。然而不管是否因为当年的回忆在驱策着她，黎冰坚持要将
    风旋从慕容霜华身边抢走，作为她对太平宫那对母女报复的第一步——她是这么对李嬷嬷强调的，李嬷嬷实在拗不过她，兰妃又不在了，她一个奴才，除了顺着公主殿下的意思以外，又能如何？
    黎冰甚至连这一路的颠簸与刻苦都忍了下来。也许真正让她无法忍受的，是慕容霜华轻易便能得到她这些年来唯一的一点安慰，那更让她非要将凤旋抢到手不可！
    虽然阿贝拍胸脯保证会照顾义母，毕竟以前她在爹妈身边只能跟兄弟姊妹们抢吃剩的食物，常常饿得前胸贴后背，是义母接她到天京，让她从此衣食无虞，可是她当学徒的薪饷根本只够她饿不死而已，义母老了，老了就病痛多，身无分文被赶出来，那是多悲惨的事？阿贝只有答应黎冰的要求。
    阿贝和黎冰，原本顺着马蹄的去向一路寻找。黎冰虽然会骑马，可母妃病后她便不再练习了，加上连日急行军般地赶路，向来养尊处优的她此刻全靠意志力在撑着。骑术、射箭和马球，是宫廷里皇子皇女与贵族子弟必学的项目，儿时有段日子她天天苦练，只为了父皇面前好好表现——她苦笑着想，恐怕一开始，她那些心思就注定都是枉然。
    她们追到城外十里处，已是一片蛮荒，草木扶疏掩没大地，哪里能寻得马蹄痕迹？
    就在黎冰绝望之际，前面白桦林的方向传来杂沓的马蹄声，她还来不及欣喜，便发现马蹄声并非大辰的军队。阿贝脸色发白，知道她们显然遇到最糟的情况，那是专门在国境边缘打劫来往商旅的土匪！出了国境，若有治安问题，两国之间大多习惯踢皮球，也因此土匪越来越猖狂。
    阿贝首先想到的是黎冰的容貌，被土匪发现绝不会有好下场。虽然她替黎冰做了简单的易容，但恐怕不容易瞒过土匪，于是她立刻抽了黎冰的马一鞭。
    “快跑，跑回风云城！”
    怎知马儿受了惊吓，反倒往土匪群里冲，阿贝真想一掌劈了自己，只好策马追上黎冰。
    “小”不对，阿贝住了口，灵机一动，大喊道：“欠了老子那么多钱还想跑？给我回来！”
    黎冰原本也已慌乱了，但听到阿贝的喊话，似乎意会了什么，她冷静下来安抚着马儿，让牠掉转方向。
    黎冰的马儿跑进了另一边的白桦林，但土匪们也追了上来，显然阿贝的喊话没多大作用——再穷的人进了他们的地盘，都得缴保护费！
    黎冰尽可能躲开那群来者不善的家伙，而阿贝则不停地喊话：“你就算穷到要当裤子也得把钱还来！当老子是做善事的吗？”
    她知道阿贝想引开土匪，再怎么说追一个穷鬼也不划算，可土匪们显然没那么容易上当，他们围住阿贝后，仍有不少人追着黎冰。
    懊怎么办？黎冰身上带了烟火，是阿贝给她的，要是两人走散了，她才好藉着烟火的方向找到她，但此时阿贝自己都插翅难飞。
    正惶恐时，她却在白桦林内的泥地上发现马蹄与步行的痕迹。阿贝跟她说过简单的辨别足迹新旧的方法，这些看来仍是新的。虽然不知道是否属于大辰的军队，但可以肯定的是——有步行的足迹，就应该不是那群土匪。
    她循着足迹策马奔驰，一边腾出手寻找包袱里的烟火和火摺子，结果包袱里大大小小的东西全都滚落地面，幸好她抓住了火摺子和烟火，匆匆点燃。
    那群土匪发现滚落的包袱里竟然有银票，而且好大一叠！有人下马抢了起来，也有人继续追逐黎冰，他们相信自己逮到了肥羊。
    树林里的日光忽明忽暗，黎冰早就迷失了方向，只能不停地跑，却不料林地崎岖湿滑，马儿不小心踩着了布满青苔的陷坑，把黎冰摔下山坡。那马儿在陷坑里嘶鸣不已，引来了土匪，黎冰只能忍耐着疼痛，滚进蛛网密布又潮湿的树洞里躲藏。
    另一个方向又传来马蹄声，黎冰不知道来的是敌是友，她的脑袋已经一片空白，甚至感觉不到害怕。她摸索着怀里，幸好匕首仍在，她抽出白晃晃的刀刃时，几乎有点想笑。
    不知为什么，这结局比起就这么怀恨老死在宫里，反而让她舒坦一点。
    林内打斗的声响让她迟疑了。她将刀刃反转，屏气凝神地听着，竟听到阿贝大喊救命！黎冰握紧匕首，生怕阿贝遭遇不测，她冲出树洞的同时，却差点撞上在林地间搜索的男人，万分惊骇地将匕首指向来人。
    “别怕！我是大辰的军人，不是土匪。”那步兵模样的男人没有因此将武器对准她。鹰军是霍青云交给凤旋和蓝非训练的精兵，目的在整肃大辰边境，不只训练有素，纪律更是森严，凤旋不准鹰军弟兄们对老百姓以武力恫吓，尤其鹰军必须游走于大辰与邻国边境，这一点更需要强调，由此时的情况看来，他们果然严格遵守。
    黎冰一听是大辰的军队，立即放下心来，腿差点软了。她拉开斗篷兜帽，那名士兵顿时睁大眼，没想到自己救了个大美人。
    “请救救我和我的朋友。”
    鹰军的右翼部队轻易制服了土匪，队长不知该拿黎冰和阿贝如何，黎冰出示宫中令牌，坚持要见鹰军首领，队长只好护送她们前往凤旋所在的营地。