然后，信突然就不再出现了。再也没有那种信了。没有了。这样的日子持续了一个星期，又持续了一个月。一个月又变成了两个月。再没有信出现了。
    这就好像没进行一下回击，她就赢得了这场战斗。不，她知道这件事不会就此过去的；现在就好像这个躲在暗处的狡猾的敌人念头一转，停止了这场战斗，实行了暂时的休战。
    她企图捕捉一些蛛丝马迹——急欲想解开这个谜——可这些企图全都落了空。
    哈泽德母亲说：“今天埃德娜-哈丁回来了；前几个星期她一直在费城的亲戚家探亲。”
    再没有信出现。
    比尔说：“今天我遇见了汤姆-布赖恩特；他告诉我他姐姐玛里琳得了胸膜炎在家休养；今天她是第一次起床。”
    不过再没有信出现。
    考尔菲尔德，她想，有二十万三千人。这是书房里的那本地图册上标明的。每个活人都有两只手。在某个阴暗隐密的角落里，有一只手压下了信箱口盖，另一只手则迅速地、偷偷摸摸地把一封信塞进了信箱口。
    再也没有信出现。然而这件神秘莫测的事并没有过去。这到底是怎么回事？是谁干的？或者说，这事是怎么发生的？一直是一个人干的吗？
    然而，在她的心灵深处，她多少知道得保持警惕，除此之外就无法可想了。像这样的事是不会这么出现一下然后就此停止的。要么不发生这种事，发生了就一定会有个毁灭性的结果。
    不过，不管怎样，安全感稍稍多了一些；一度那么惊恐的感觉也不像先前那样厉害，而是暂时稍稍减轻了一些。
    早晨，外面的世界看上去是苦中有甜，它就好像屏住气息，在等着瞧——