到来，你是放不下那婆子，这还不容易。你听老爷的话，好好养着，等你大好了，我就叫人接她来和你团聚。”

    顾钧不料老爷要为了他接婆子回来，大是惊讶，萧仲孺为了要钧哥儿欢喜，过几日钧哥儿能下床走动了，真去叫人去把庄子的老妪接回萧府。

    接嬷嬷回来的那一日，顾钧也去大门等了，毕竟是相依为命的，跟亲姥姥一样，他如何不着急。就看婢子扶着老嬷嬷从马车下来，她拄着杖子走了几步，钧哥儿就过来要扶他。那老妪睁着浑浊的眼看看钧哥儿，好似认不出他一样，颤巍巍地指：“你、你……”

    顾钧只扶住她的胳膊，轻道：“婆婆，我们进去罢。”

    下

    前话说道，钧哥儿舍命为萧仲孺试药，一跃而成太傅府里的大贵人，任是谁都敬他几分。顾钧好了以后，萧仲孺也不许他回那破落庄子了，反将他挂念的老奴接回萧府里，真命人当她若顾钧的亲姥姥一般伺候。这让顾钧心中不胜感激，他在萧府里从不狭恩图惠，好了后仍去刘氏跟前，刘夫人经此一遭，也将钧哥儿视作亲儿子一般，这愚妇竟也从不曾发觉老爷对钧哥儿遐念暗生，反乐见公媳二人共处一室，其乐融融。

    又说回萧仲孺大难之时，朝中好一番动荡，可说是飞鸟各投林，自谋出路去，其中自有那姓冯的。萧仲孺这年对冯棠已是厌倦，鲜少寻他，今儿冯侍郎站错了队，即便他并无实际的动作，也断不能再教萧仲孺宠信他。二月中旬时，冯侍郎就被抄了家，后来冯氏父子落魄潦倒，妻妾全都卖了，那冯棠也干脆做起了皮肉生意，在京中贵人间辗转卖笑，凭那同萧仲孺厮混出来的床上功夫，也算红极一时。

    说到宫中，萧仲孺病重之时，也多亏萧秀秀一力维稳，倒没出多大的纰漏。梧桐宫里，宫女内侍跪守在外，皇后的寝室里头隐隐传出翻云覆雨之声，那动静很是不小，喘一会儿，哭一会儿，又是摇晃又是水声，听得这一室的宫女满面臊红，如逢春风，忍不住暗暗夹腿。待那声响止了，内侍这才端着热水进去，挂起床幔，就看皇后的凤床上，太傅懒懒斜倚着，萧皇后赤身靠在他胸膛上，两脸媚红，满是餍足。

    萧秀秀将下颌轻轻靠在萧仲孺的肩头上，挨着道：“试了这么多人，还是六叔得力，可惜，你总不进宫来陪本宫。”萧仲孺慵懒地问：“之前带给你的几个人，又不中用了？”

    这萧皇后自十四初试云雨，越发淫荡，萧仲孺安抚不及，便命人寻几个壮实英俊的汉子，装作内侍送入宫中服侍皇后。萧秀秀果真受用得很，在这后宫里如鱼得水，夜夜快活，只她不论有多少人，仍不曾领教过比萧仲孺更本事的。萧皇后柔媚地笑了笑，凑到她六叔的耳边：“再中用又如何，秀秀心里，只有六叔。”

    萧仲孺皮笑肉不笑地看了眼她，不知思量什么，跟着二人又说起要如何处置那些有意趁着萧仲孺病重时动作之人，又说到各地的义军。此时，那些义军还未成气候，都是一群乌合之众，萧皇后满不以为然：“全杀了就是，废这么多心思做什么？”萧仲孺道：“光杀不行，这帮人无非图权图财，一半杀了，一半招揽，重要的是，乱他们军心。”

    萧秀秀轻哼了一声，手指卷着头发说：“本宫可不晓得这些，本宫只要漂亮衣服首饰——”她转过来，点了点萧仲孺的鼻尖，俏皮道，“还有男人。”她又说，“却又说回来了，今儿个织造局出了几匹布，一会儿差人拿回去给叔母做两身，对了，还有你那儿媳妇儿……”

    萧仲孺这回看向了皇后，萧秀秀也不是个傻的，比起刘氏，算是精明得多。她挨着萧仲孺，美眸里掠过一丝暗影，却又带着笑：“别骗本宫了，你……”她手指轻抚着那张俊美的脸庞，附耳轻道：“想着他。”

    萧仲孺将皇后的手从脸上拿下来，他从床上坐了起来。萧秀秀也不挽留他，手支着脸说：“六叔难得这么喜欢个人，何不要了，想必他也是情愿的。若不是，那也无妨，侍弄个几回，还不服服帖帖地依着六叔了。”萧仲孺穿戴齐整，走过来，轻捏了一下萧皇后的脸蛋：“就你贫嘴，之前你说的那吏部的李郎中，过两日，我便命人带他进来陪一陪你。”

    萧皇后大喜，她肖想那李郎中已有些时日，暗示也暗示了多回，偏那姓李的还是个痴情种，只忠发妻，不肯受幸。太傅一声令下，那李郎中一日回去，就见妻子已经吊死于堂中。李郎中大受刺激，带进宫中，突然疯疯癫癫，后因冒犯皇后之罪，被活活杖责死了。此为后话。

    就说萧仲孺从梧桐殿出来，坐进轿中，回府路上他又思及萧秀秀的话——萧仲孺何尝不想要那妙人儿，要说是因为钧哥儿是他的儿媳，今儿且不说萧晟已经作古，便是还活着，倘若这顾钧不是尻子，萧仲孺怕早早就把人要了。原来，萧仲孺此人看着无所惧，竟也顾忌起梦中相士的话，他本也不是信邪之人，奈何那相士所言一条条皆中，萧仲孺自年少就决议，今生绝不碰尻，免得平添软肋，往后受制于人。

    如今，萧仲孺已是权势遮天，朝中无人敢反，天下再无可制他之人，而那钧哥儿自舍命救他，萧仲孺便发觉自己对这少年情愫暗生，然而顾钧对他百般孝顺，姿态不偏不邪，俨然不是那等可随意染指之人。如此下来，萧仲孺反倒是生出其他的顾忌，对钧哥儿怜意越甚，越是不知从何处将人拿下，已暗中纠结多时，思忖半日，唯有还是先徐徐图之，心中暗盼钧儿能早日识得他的情意才好。

    萧仲孺这等嚣张妄为之人，对情之一字，竟也束手无策，实在讽刺。他带回皇后赏的布匹，确都是当下宫里的新样式，刘氏等女眷看了无不喜爱，萧仲孺亲自挑出一个素雅的，道：“拿这个给钧儿做两身。”刘氏本也看中了这一匹，可如今老爷发话赏给钧哥儿，也不敢多说半句，陪陪笑说：“这自是要留给他的，多衬钧哥儿，正好过段日子就是老爷的生辰，一会儿就叫人过来给他量量身。”

    三月初六是萧仲孺三十七岁寿辰，虽说不是整寿，可年头他刚捡回了条命，常言道大难不死必有后福，刘氏也觉得给老爷冲冲喜要好，故此这回寿宴排场不小。自三月头一天，便有人陆续送礼，到寿宴那日，礼箱已经堆不下了，还放在大门外头，来客络绎不绝，吃宴的桌子排了上百张，园子里人工开凿的湖中央架了个表演的大台子，湖边有一座雅致的阁楼，主宴就摆在这儿，便看那正对着戏台子的地方摆着座椅，正是主人家看戏的地方。

    萧仲孺今儿赤金紫冠，一袭玄裾扣着鎏金腰带，宛似天君下凡，俊美风流之至，不说妇人暗喜，未出阁的女子也没有不爱的，只叹这些人未听说过