藤田家接到警视厅通知，关静中枪人在医院，有生命危险。
    钟松龄和石川明雪才一回到家，就听到这个不幸的消息；连难过的时间都没有，叫朝仓在藤田英夫面前瞒住这个消息，匆匆赶到医院探视。
    关静人在手术室中急救。有另一件更惊人的事是——他涉嫌杀人。
    “他是正当商人，不会去杀人的。”石川明雪气结，好人坏人这些警察分不清吗？
    “我们只是说他有嫌疑。藤田先生可能是遭歹徒挟持，在挣扎中自卫杀了对方。我们查过子弹，两人身上的弹痕都是藤田先生手上那把枪造成的。”
    石川明雪把警方初步的研判告诉钟松龄。
    钟松龄只是凝望着手术室的门，待它开启；她心中此刻只关心关静的生与死。如果可以的话，请让她代关静死。
    关静可以没有她，但她如果失去关静，她不知她还能依恃什么活下去。
    手术结束，关静被送进加护病房，二十四小时内是危险期。子弹穿过左肺，造成大量出血。他若不醒来，很可能会变成植物人。
    石川明雪考虑钟松龄才刚流产，身体虚弱，要她回去休息，自己来照顾关静。但是钟松龄说什么也不肯，坚称她还撑得住。
    坐在床前，关静两排长长的睫毛在眼下形成阴影，他的呼吸浅而急促，钟松龄将他横放在身侧的左手握在手中。
    她相信他不会杀人的。
    石川明雪买了食物回来。“多少吃一点吧，你不先照顾好自己，怎么照顾关静？”
    她说的有理。虽然忍绪低落，无心进食，钟松龄还是勉强吃了一些。
    守到半夜，石川明雪叫钟松龄小憩一会，由她来看护。
    钟松龄靠在椅背上，因为挂念着关静，睡得并不安稳；蹙着眉头，容颜惨淡。
    “关静！”她低叫着，从梦中惊醒，双眼发直，把正痴痴望着关静的石川明雪吓了一跳。
    “松龄，怎么啦？”石川明雪忙过来一探。
    钟松龄心神一定，恍惚作了一个恶梦。
    “我作梦了。”
    看她吓得冷汗满额，也知道不是什么吉利的梦，故石川明雪也没多问。
    关静兀自昏迷不醒，可知有两个女人正寸步不离守着他，等他醒来？
    警方询问钟松龄有关关静的交友状况。她到日本之后，只来去藤田家和关婷所就医的病院之间，从不过问关静的事。从她身上问不出什么，警方只好转向其它方向去侦查。
    警方走后，来了一个意外的访客。
    钟松龄看他眼熟，却记不起何时曾经见过。小田切源太郎走到床前，俯视沉沉不醒的关静，冷笑连连。
    “你不记得我？我们见过两次，我是小田切源太郎。”他点示钟松龄。
    她想起来了，眼中流露出疑惑警戒的神色，他来干什么？
    那两个毛头小子是他派去杀关静的小卒子。他见已威胁不了关静，干脆“做”了他；对小田切而言，杀掉关静没有好处，但也没有坏处。
    但是他容不得有人背叛他，还能安然无恙地逍遥自在。非他妈的逼得他求生不得、求死不得，小田切才快意。
    “多谢你来看关静。”钟松龄请石川明雪代传谢意。
    小田切闻言哈哈大笑。石川明雪一愕之后，两眉一轩，怎么有这么不懂礼貌的人？这里可是医院啊。
    他是因钟松龄的话而笑，她居然向来看她丈夫死了没有的元凶道谢，怎不令人哑然失笑？，
    “笑什么笑？你到底是来探病还是来捣乱？”石川明雪咄咄质问。
    这出闹剧若只有他一个观众会意，未免无趣。
    看着一柔婉、一活泼的两位姝丽，小田切做坏事不怕人知；见别人痛苦，他是愈快乐。
    “是我叫人去杀关静的。”
    “什么？！”石川明雪诧异地睁大双眼。小田切和关静的恩恩怨怨她并不知情，但她相信小田切不是信口唬人，因他凶狠的眼睛里蕴藏着得意之色。
    “明雪，他说什么？”钟松龄向石川明雪追问。
    “他说是他派人杀关静的。”石川明雪气冲冲地说。
    “顺便再告诉你，藤田株式会社那些事全都是我一手搞出来的。你老公不肯乖乖回到我身边，我就要他走投无路！”他恶狠狠地说。
    “你不要欺人太甚，关静有什么地方得罪你，让你恨到要杀他？”这人简直是丧心病狂。
    “他是我的玩具、我的宠物。我小田切玩腻的东西，只能由我来决定他的下场！”
    石川明雪气得简直要冲上来按死他。小田切发觉钟松龄并无半点怒色，不禁讶然，瞪着眼问：“你难道不恨我吗？”
    起初听见小田切诸般恶行，她确实又惊又怒，世界上竟然有这种以玩弄人于股掌为乐的人。
    但看见躺在床上生死未卜的关静，她立刻恢复心平气和。因为就算小田切现在死在她面前，又有何用？关静并不能马上醒来、也不能改变关静被扭曲的少年时代。
    以眼还眼，只是让更多人的命运线交缠成一团打不开的死结罢了。
    现在她只求上苍听见她最虔诚的祷告——让关静醒来。
    “恨你，并不能让关静解脱痛苦。”她很平静地说：“我相信世界上力量最大的是爱。”
    “你既然心肠这么仁慈，我建议你到监狱里去感化死刑犯，看看他们会不会个个都变成连一只蚂蚁都不忍踩死的大善人。”小田切的语气是充满讽刺的。
    在他坚信金钱暴力就是一切的歪曲思想里，钟松龄是无可救药的和平主义者。
    “爱”能做什么？、
    钟松龄弱不禁风，似乎风一吹就要倒，小田切顿时对她产生了兴趣。什么信念在支持着她，使她的双眼闪闪生辉？
    他憎厌她坚定的神色，彷佛泰山崩于前也不会眨一下眼睛。
    “喂！你跟她说。”这话是对石川明雪讲的，只有她是两人沟通的桥梁。“我可以帮关静洗脱杀人的罪名，叫她明天中午到我办公室来。”递给她一张名片。
    石川明雪翻译完，略有忧色地说：“你要去赴约吗？”
    钟松龄朝小田切肯定地点头，毫不犹豫地说：“我会准时到的。”
    不须翻译，小田切也懂得她的意思。“我等你大驾光临。”说完，便离开病房。
    小田切一走，石川明雪无所顾虑，她要再次确定钟松龄的心意，忙问：“你明天真的要去？那种人阴险恶毒，谁知道他是不是设下什么毒计？你这一去等于是飞蛾扑火。”
    经过这一番变故，钟松龄不再是不知世情险恶的千金大小姐。石川明雪的顾虑有她的道理，但钟松龄也不是一时冲动。因为不管小田切提出多么苛刻的条件，她都愿意一试，毕竟这是个救关静的机会。
    “你为我着想，我很感激你，但是我明天一定会去赴他的约，我要救关静。”
    “我怕你吃亏。”
    “我有觉悟了。”她抱着破釜沉舟的决心。
    石川明雪拉着她的手，无话可动地说：“明天我陪你去。”
    “不。”钟松龄摇头拒绝，不愿将她也拖下水。“你没有义务陪我去。”
    “我不去，你怎么和他谈？比手划脚？”石川明雪打定主意要有难同当。
    她拗不过石川明雪的说词，无奈地叹了口气，答应带她同行。
    依照住址，钟松龄与石川明雪来到小田切的办公大楼；富丽而有丝冰冷的大厅，早有人在等着迎接她们。
    “藤田夫人、石川小姐，社长等候你们多时了。”身着浅灰色套装的小姐，向两人深深一鞠躬，领她们进入社长专用的电梯，按下按钮直上最顶楼。
    钟家的企业也算不小，但和小田切这栋华美的建筑物相比，只是小巫见大巫。
    那小姐带领她们来到一扇雕花大门前，轻轻敲了敲门，向内报告：“社长，藤田夫人来了。”
    是一个孔武有力的男人开的门。小田切舒舒服服安坐在办公桌后的牛皮座椅上，点着一根菸在吞云吐雾；背后墙上悬著一幅中国草书作品，字字意态飞扬。
    “你来了？很好，请坐。”他叫人泡茶来。
    钟松龄端起瓷杯，慢慢啜饮而尽；石川明雪却不去碰上一碰，谁知道小田切在茶里面是否弄了什么古怪。万一茶里头下迷药，至少有一个人是清醒的。
    “你很有胆识。”小田切对她有些佩服：“居然敢来我的地盘，黑道听到我小田切的名号，很少不吓得屁滚尿流的。”
    “我一点都不勇敢。请你告诉我，你有什么方法救关静？”
    “去杀关静的有两个人，其中死了的那一个是被逃回来的人误杀的。算他有点小聪明，懂得把枪塞在关静手上，好让人以为他们两人是互相残杀。那个凶手，现在我叫人看着。”
    原来是这样。两人大为高兴，关静可以洗清罪嫌了。
    “别高兴得太早，只要我打通电话，那家伙会立刻从这世上消失。警视厅再神通广大，也甭想破这件案子，那你的关静就准备在牢里待上十年二十年吧。”他大泼冷水。
    “请你把凶手交给警方。”钟松龄求说。
    “你认为我可能会去救一个我要杀的人？”
    石川明雪睁圆了双眼“你要把人逼到什么地步才甘心？你不肯救人，叫我们来做什么？”
    “我也没说我不救人。”他笑笑又改口，令人不解其意。
    小田切在江湖中打滚多年，手上沾染的血腥不计其数，不少被他害得家破人亡的人对他是恨之入骨。但像钟松龄这样的人，他还是第一次遇上；他要看她有多“伟大”！
    “你说世界上力量最大的是爱，这话我不信。嘴巴上说说容易，事到临头还不是先保住自己要紧。你要我救关静可以，做给我看，证明你的话。”
    “你要我证明什么？”钟松龄茫茫然。
    “证明你爱一个人，可以爱到替他死。”他眼中闪著挑衅的邪光。
    摧毁一个人的坚定信念，比杀了他还教人来得痛快万分。
    “你要我怎么做？”
    “一命换一命。你替关静死，我就把凶手交出来。”他料想她只是说得好听，他不相信她真的会为关静而死。
    石川明雪大叫：“这算什么证明？”
    知道小田切开出的条件，钟松龄亭亭站起身来，走到他桌前。
    石川明雪不知她要采取什么行动，也跟了过来。
    她太平静、太坦然；小田切生平所遇的阵仗多不胜数，就以这个小女子最奇特，心头甚至起了敬畏之感。
    “我答应你。”
    说完，她拿起桌上摆设用的拆信刀，毫不迟疑就往自己胸口刺去。
    石川明雪大惊失色，不料她真的要自尽，大叫一声：“松龄！不要！”去拉她手臂，要夺下她的刀。
    刀子原本对正钟松龄胸口，石川明雪右手拉住她左臂，左手去抢刀。被石川明雪一拉，钟松龄站立不稳，她知道这一刺不成，石川明雪必定会严密防她再次自杀。她努力挣开明雪的束缚，右手使劲向里一夺。
    说时迟、那时快，歪歪斜斜的刀锋失去方向，划伤石川明雪的手臂；她一痛，下意识缩回手上的力量。这一来，钟松龄倏地反弹太大，刀身上反映出窗外耀眼生花的阳光，刺痛小田切的眼睛；下一秒，尖锐无比的刀刃横过那白玉般的左颊，一条长长的伤口鲜血直流。
    “松龄！”石川明雪这一声又惊又痛。
    钟松龄还要再往胸口刺去，石川明雪不顾一切冲上前抱住她；这一刀下去，势必会先伤了石川明雪。
    “你要死就先杀了我！”她凄厉地喊。
    小田切屏着气，心跳似乎停了。有一刹那，全身血液彷佛冻结；溅在红褐色桌面的血滴，是钟松龄还是石川明雪的？那惊心动魄的震撼，还存留在四肢百骸中久久不散。
    钟松龄见状无法下手。放下刀，拍拍石川明雪的背，如母亲哄慰孩子般。
    石川明雪忍不住呜咽起来，搂著钟松龄泪流满面。
    “你这是干什么呢？”像面对一个硬要往火里跳的小孩，钟松龄温言质问。
    “我不准你死！”石川明雪哭着说。
    钟松龄一笑，教人参不透其意。
    小田切平复下来，脸上又恢复倨傲冷酷的神气。他只是心软了一下，毕竟改变一个人不是那么容易的事。
    看着那把染血的刀，钟松龄义无反顾地自愿替关静死，世上真的有生死以之的爱吗？他不信！
    “你不用死了，我答应你把凶手交出来。”
    石川明雪不敢置信，猛然一转身。“真的？”他突然良心发现了？
    小田切阴恻恻地一笑，另有下文：“我有那么好打发？你们随便演一出戏就想把我哄得团团转？我有条件。”
    他又会提出什么不近人情的要求？
    手指点着桌面，小田切一面想一面说：“死太容易了，反而是成全了你。关静要是知道你为他而死，这辈子大概会永远把你记在心上，你在坟墓里也会笑吧？但是如果在关静最落魄潦倒的时候你离开他，你说他会怎么样看你？”
    “你什么意思？”石川明雪怒问。
    他看着钟松龄，现在折磨她比折磨关静更来得有趣。
    “我不要你死了，不过你要离开他，让他以为你变心而恨你；我要你暗暗看着他，却不能接近他半步，直到他和别人结婚生子，我就放你回台湾。”
    “你怎么可以要松龄做这种事？”
    “比死好吧？既然她爱关静，就要有为他牺牲的决心。只不过是分开罢了，难道死都不怕的人，连这么容易的事都办不到吗？”
    看着他另娶他人吗？光想像就教钟松龄心疼难忍。
    “你那么爱他”石川明雪觉得那是无论如何都办不到的事，这跟杀了钟松龄有什么两样？从此是无穷无尽的活罪，可能比死更惨。
    “只要他没事，我可以一个人活下去。”她的笑比哭还教人更觉凄凉。
    “我会把凶手交出来，至于你，我还有安排。”一场岁月的试炼开始了。“你们可以走了。”
    “我们怎么知道你是不是在骗我们？”石川明雪问。
    “就算我骗你们，你又能拿我怎样？”他冷笑，挥手逐客。
    出了大楼，石川明雪拿手帕沾水轻轻擦拭钟松龄脸上的伤口；她眼泪如泉涌，引人侧目不已。
    “明雪，别哭了。”
    “你的伤口好深，我看了好难过——”石川明雪哭得肩头上下抽动。“我带你去缝伤口。”
    她一心只想着关静。关静人还在医院，不知清醒了没有？出来前，她请了临时看护看着他，此刻的她急于要回去。
    回到医院，关静仍沉睡不醒。钟松龄痴望着他，好像永远都看不够。
    “明雪，帮我好好照顾他。”
    有如这一别就不再相见，石川明雪张皇失措地拉住她，说：“你说什么嘛？他是你丈夫，你不在这儿看着他，谁照顾他？”
    “我答应要离开关静的。”钟松龄通前彻后想了一遍，再无迷惑，这是最好的决定。”小田切不会再对付他了。他已经太苦、太苦了，剩下的就由我来替他担吧。你帮我这个忙，让他重新站起来，好不好？”
    他们所拥有的，只是擦身而过的情缘吧？两度曾可持为赠君的花蕊，尚未萌芽就坠落尘上；不该是她的，强求何用？
    钟松龄取下手中的银戒，放在石川明雪手心。床上的关静忽然动了一下，两人欣喜地对望一眼。钟松龄又悲又喜地握紧石川明雪的手，再看关静最后一眼，才翩然退出她与关静合演的舞台。
    关静醒了没多久，体力不支的他又辗转昏睡过去。
    医生宣布他脱离危险期。
    他中枪的事究竟纸包不住火，藤田英夫怪朝仓不该瞒他，但碍于身体不便，便由朝仓代他来探视关静。
    关静再度醒来，石川明雪守在身边，不见钟松龄，便忍不住问了：“松龄为什么没来？”
    正在拿棉花棒沾水为他润唇的她呆了一下，一时语塞，支支吾吾地说：“她身体不舒服，在家里休息。”
    是吗？到了第三天还不见钟松龄人影，关静再笨也看出事有蹊跷。为了追他，钟松龄不远千里来到异国他乡；他现在重伤卧床，险些一命呜呼，她怎么可能不来看他？
    问朝仓，他的神色也古怪，而且还是那种带点不以为然的神情。
    这么瞎猜会教人闷出病来。待石川明雪服侍他擦脸抹头的时候，关静一把攫住她的手腕，今天非要问个清楚。
    “你不要骗我，松龄到底到哪里去了？”
    她又是有话不肯说的神情。
    不容她再躲闪，同时隐隐浮起不安的直觉，他再问一次：“她上哪儿去了？”
    石川明雪整颗心抽紧了，几次三番要把实情供出。但松龄的谆谆告诫犹在耳边，狠一狠心，把头别了开去。
    “松龄她回台湾去了。”
    脑中空白了一下，关静不能消化这件事情，又问：“她为什么突然回台湾？”没听她提过。
    她从床头抽屉拿出一封未封口的信，递给了他。
    “这是她给你的信。”他松开她的手，她把空间留给他独处。
    抽出信纸，他第一次见到钟松龄的手迹。她写得一笔娟秀的字，一如她本人。关静：
    对不起，在你生死未卜的时候，我丢下你回台湾去了。当初我怀着满腔的热爱来日本找你，心想总有一天我会感化你冰冷的心，让你也爱上我。但我发现是我太夭真了，你暴躁的性格，让我实在无法再忍受下去。你不是对我冷言冷语，就是把我当出气筒。我在你眼中，到底算什么？
    我母亲曾言，你以前受的伤害，只会歪曲你的性格，现在的我才深深体悟到。你只是为了报复我母亲，而我只是你玩弄在手心的棋子，梦该醒了。
    听说会社要卖掉，我祝你能早日解决难关。你被歹徒挟持而中枪，我本来该尽一点道义照顾你，但是，藤田家有那么多佣人，不差我一个，所以我回台湾去了。
    我觉得我对你已经仁至义尽了。夫妻到了尽头，绝交不出恶声，我不想再说什么，过去种种，让我们都把它忘了吧。最后，祝你幸福。钟松龄笔
    关静拿着信纸的双手微微抖了起来，他忿怒得发抖。他是那么用力睁大了眼睛，甚至痛了起来。
    薄薄的信纸被他拉得太紧，啪的一声，信纸裂成两半。
    身体内的血液彷佛瞬间沸腾，以巨洪之势汹涌奔流；脑中一片嗡嗡之声，胸口如被大铁槌当门凿下，一口郁气愈涨愈大，整个身子似乎要爆裂开来——
    “可恶！”他暴吼一声，嘶亮的音频如半空中响了一记闷雷；握紧右拳，重重在床上一捶，牵动了臂上的针头，居然应声断了针头。
    石川明雪听见他的叫声，连忙进来一探。血沿著针孔向外流出，她吓得忙叫：“护士小姐，请你来一下。”
    紧急处理完毕，那封已撕成两半的信还牢牢地捏在他手上；原本铁青一片的脸色，现在像玄冰一样的漠然。
    “你没事吧？”她试探地问。
    关静不带任何感情地说：“我为什么要有事？她早就该走了，省得在我面前碍手碍脚。”
    这是逞强？还是真心话？他把真正的情绪掩饰得太好，甚至有点莫测高深。
    石川明雪担心关静追问钟松龄不顾而去的真实原因，她怕自己会忍不住说出来；但是从看完信之后，他再也不提“钟松龄”三字。会社的事急待他处理，公文签阅和公事报告全移到这临时权充办公室的病房来。
    石川明雪成了关静的私人看护和秘书，替他打点内外琐碎的事情，两人的距离似乎一下子拉近不少。
    关静在讨论事情时，她坐在一旁看，他也不避讳。他沉思决断时的认真神情，充满了男性魅力；她看得深深入迷，久久不能移开视线。
    做了大部分售让，藤田株式会社还能保留几项主要事业。情形不如想像中糟糕，算是不幸中的大幸，总算不负藤田英夫对他的栽培照顾。
    关静遭挟持一事，后来他才知道自己曾被列为杀人嫌犯。真正的凶手在不久被捕，他们想捉关静勒索赎金，反而打死了自己人。
    关静在医院住了三个多礼拜后出院，石川明雪陪他一起回到藤田家。花木池石依旧，他却有再世为人的感觉。关静整个人明显沉默不少，显得落落寡欢。
    藤田英夫知道钟松龄和关静比离，也无限感慨。他原本很看好他们，相信他们会白首到老。
    世事原难预料啊。
    石川明雪回到家里，一进门碰到人就问：“钟小姐呢？”
    “在庭院和太太在聊天。”佣人答。
    两个语言不通的人在聊天？这倒奇了。走到庭中，石川凉子正拿着本日语初阶在教钟松龄说话认字。
    “小雪。”见女儿回家，石川凉子展开欢悦的笑容。这个野丫头，经年不见她回家一趟。
    “你们在念书啊？”她翻翻书皮。
    钟松龄微笑：“回来了？”
    钟松龄左脸上留下了一条长长的疤痕，像是上帝彩绘完无心的恶作剧。
    离开藤田家，钟松龄就住到石川家来了。石川明雪只对家人介绍钟松龄是她的好朋友，石川家待客殷勤，家富屋大，不差多一个人吃饭。石川凉子和钟松龄很投缘，好像多了个女儿一样，虽然语言不通，居然也很有话聊。
    “松龄是我女儿就好了。”石川凉子抱怨：“哪像你！一头无鞍的马，成天不见人影，也不懂得打电话回来报平安。”
    石川明雪随口敷衍：“是是是，都是我不好。妈，我有话跟松龄说。松龄，我们到房里去。”最后一句是对钟松龄讲的。
    进了石川明雪形同虚设的房间，两人坐在床上，石川明雪收起了嘻皮笑脸。
    “他还好吗？”钟松龄指的是关静。
    “他还是老样子，除了上班还是上班。会社已经度过危机了。”
    “那就好。”她放下心。
    小田切遵守信约，不再打搅关静的生活。她感到很欣慰，自己的付出总算没有白费。
    石川明雪却不似她心无挂碍，每回见了关静，总像做了什么亏心事，十分歉疚。
    “松龄，我们跟关静都说了好不好？我不想你们一直误会下去，害你被他恨一辈子。”
    “我答应小田切先生要离开关静。”
    “凶手已经抓到了，藤田家也没事了，你何必跟一个小人讲什么信用？”石川明雪笃信以怨报怨。
    “他既然放过关静，我就必须依照诺言离开他。”她依然不为所动。“你为什么这么固执？这有什么好处嘛？”气急败坏的石川明雪懊恼地说。
    钟松龄望向窗外，眼光落在不知名的远方。别人怎么看她，她不在乎；被那个最重要的人误解憎恨一辈子，她亦无悔。
    只要关静能够幸福，钟松龄此生已无所求。