冬至过后寒气大盛，皇上便将早朝改为五日一上。
    若有什么要紧事，下属官员报给上官，六部长官汇总后，再进宫呈报给皇上。
    姚紫云被废到现在已将近百日了，一番风波过后宫里宫外也渐渐平复下来。
    掌灯时分，宫门已落锁。
    皇上斋戒几日之后来椒兰宫用晚膳。
    “臣妾刚从福妃姐姐宫里回来，她这些日子一直病着，虽然没断药，可只是不见轻。”贤妃一面亲自安放匙箸一面说，“臣妾想着不如陛下改日去看看她。”
    “朕又不是御医，也治不好她的病。”皇上显然不想去。
    “不是这样的，臣妾想着福妃姐姐或者心病更重些。”贤妃一派贤德，“她多半是怕皇上因为金家的事而怪罪疏远她，其实她在宫里又哪管得了外头的事呢？”
    “她管不管得了，她心里知道，朕心里也知道。”皇上拿起了筷子，“朕又没说要把她怎样，她自惊自怪怨得了谁呢？”
    “可是皇上……”
    贤妃还想再劝，皇上却说：“吃饭了，食不语。”
    贤妃也只好打住。
    用过了膳，康广走进来说：“外头落雪了，实在冷得吓人。”
    皇上听了就说：“告诉张泽，朕今夜就歇在这里了。”
    “也好，天黑路滑，倒不如不折腾。”贤妃说，“但现在时候还早，陛下又刚刚用了膳，不宜就寝。倒是前些日子太医院配了许多泡脚的药浴，叫她们寻一副适合皇上的来，臣妾伺候陛下泡脚吧！”
    “朕听说了，这件事你做得很好。入了冬天气寒冷，人人身上难免有些不舒服，你叫太医们配了舒筋活血的方子来泡脚，倒算是治未病了。”皇上对贤妃很是赞许。
    皇上泡了脚又和贤妃说了一会儿闲话，也就上床歇息了。
    睡到半夜，却有急报进来。
    先是贤妃听到动静醒了，披衣起身到外间。
    康广神色仓皇，张泽也是一脸紧张。
    “娘娘，外头刚有军情急报递了进来。”张泽压低了声音说，“您看……”
    “哪里出事了？”贤妃问。
    “边关急报，匈奴左贤王带人进犯边境，杀了雁门卫尉，掳边民数千，牛羊上万，粮食布匹无算。雁门太守发兵与战，死伤惨重……”张泽说着语气忍不住越来越急，“只得派人进京求援兵来了。”
    “这可是大事，”贤妃也不禁吃了一惊，“我去叫醒陛下。”
    皇上睡得正香，被叫醒了还很迷糊，可是听说发生的事后顿时瞪圆了眼睛。
    “岂有此理，这匈奴欺人太甚！赶紧连夜去知会百官明日早朝，商讨应敌之策。”也不怪皇上如此恼怒。
    匈奴这些年一直虎视眈眈，平时便侵扰不断。
    可是像这样公然大举抢夺烧杀的，还是头一回。
    随着天亮，这个消息也传遍了宫里宫外，一时之间群情哗然。
    朝堂之上，文臣主和武将主战，吵得不可开交。
    皇上一颗头八个大，谁说的都有理，可谁说的都不是万全之策。
    说要讲和，可又怕匈奴出尔反尔，背信弃义。
    说要与战，可是谁来带兵？又有几成胜算？
    容太妃自然也知道这事了，忍不住跟着发愁。
    薛姮照在她身边服侍了半日，抽个空走了出来。
    “姐姐，你往哪里去？”银梳从后面跟了上来，“天太冷了，你回房里去吧！”
    “我出去走走，一会儿就回来。”薛姮照说，“若是上头找我，就说我往别的宫里送东西去了。”
    她一路来到椒兰宫，她是太妃娘娘身边的大宫女没人敢拦着。
    贤妃听说她来了，便叫人请进来。
    “这么冷的天，薛大姑娘怎么来了？”贤妃其实心里清楚，薛姮照是无事不登三宝殿的，今日来找自己必然是有要紧事。
    因此在说话的时候就给旁边的人使眼色，那些人都乖乖退下去了。
    “明人不说暗话，奴婢今日来，是想说自己已经选好了要辅助的人了。”薛姮照道。
    姚紫云刚刚倒台的时候，薛姮照一直称病不出。那时她与贤妃就有过一次对话，她告诉贤妃自己接下来会袖手旁观，谁也不帮。
    要等到合适的时机，才会再入战局。
    “那你选的可是本宫吗？”贤妃笑了。
    “娘娘猜的不错，”薛姮照说，“不知娘娘可愿意？”
    “我一直都有心招揽你，”贤妃道，“如何会不愿意？但愿你是真心帮我，我绝不会负你就是了。”
    “如今娘娘得皇上倚重，得太妃娘娘信赖，民间对您风评甚佳，可以说占足了人和。
    这后宫当中，姚氏已废，丽妃，惠妃不足为惧。福妃娘娘挫了锐气，一蹶不振，娘娘可谓占足了地利。”
    “这么说还差个天时了？”贤妃笑道，“这可是你要帮我的地方？”
    “天时已经有了，就看如何利用。”薛姮照说，“奴婢这里有一条绝妙好计，一定能帮娘娘实现夙愿。”
    “你这条计策是对付谁的？”贤妃忽然话风一转，“如果是对付五皇子的，那大可不必，因为本宫自己已经有办法了。”
    “娘娘所谓的办法，奴婢猜得出来。”薛姮照说，“但并不是万全之策。”
    “你且说说，有哪里不好？”贤妃有些不服气。
    “您先是利用金家，试图把五皇子拖下水。可是金家拿出了壮士断腕的勇气，自保的同时也没有太多连累五皇子。
    至于静山居士所说的话，的确让皇上有些厌弃五皇子。可据奴婢所知，这也并不是一个难破的局。
    因为这个静山居士……是个西贝货。”薛姮照的声音很轻，贤妃听在耳中却有万钧之势。
    她没有说话，只是眼神忽然变得很冷，定定地看着薛姮照。
    “真的静山居士早已作古，”薛姮照说，“如今这个冒牌货只不过是事先将静山先生的数篇青词熟背下来而已。”
    贤妃没有蠢到去问薛姮照是怎么知道的，她只是庆幸薛姮照没有选择帮福妃。
    “而且现在朝堂上主战主和两派吵得不可开交，六皇子热血方刚，要为国效力。若是被有心之人怂恿算计，带兵出征。娘娘不妨想想他有几成胜算能活着回来？”
    薛姮照的话如冰水一般兜头而下，让贤妃猛地打了个冷战。