尚-保罗停下在幽暗的大厅内，他开始回忆着夜晚的那场对决，出于色孽恶魔王子的本能他开始回忆起鲜血飞溅时的美丽与他饮下恐惧毒素时的快意，但他很快回过神来，想到恐惧毒素的效果不及自己的预期。
    为什么呢，在此前的人身上使用效果还是相当理想的，是因为素材的来源吗？他舔了舔自己的齿隙间渗出的毒液，细细品味着，逐渐发现了一些问题所在。
    正如他与亨肖教授此前所讨论的，孩子的恐惧更加原始纯粹，这种恐惧更适合引导人的内心陷入恐慌中，但似乎仅限于常人，对于那些内心足够强大，意志难以动摇的战士而言，怪物未知等幻觉除了带来一些生理上的状态变化外恐怕无法击倒他们。
    下次的话这种把戏可能就会无效了，虽然看起来在战斗中他依然能占据优势，但未必能稳胜，他需要一些能更深入挖掘内心的的办法。
    他挥了挥手，一名身披黑袍的术士从屋外走入进来，低头等候着他的吩咐。
    “告诉你们的主人，不论手段，让她尽可能利用我交给她的东西去挖掘人的灵魂，折磨与快意尽其所能即可。”尚-保罗告诉他道。
    术士低声称是后离开了这里，而在数小时候后，他再度现身于一处装潢极尽华丽的房间内，层层叠叠的进口震旦丝绸包裹在四周，地面上金丝蓝底的阿拉比地毯，天鹅绒的衣饰，这些景象让看起来一身黑袍的术士显得格格不入，而且可能还让人嫌弃他的靴子弄脏了地毯。
    “这么说，我们的王子要求我们以此来为他效力？”半倚在床上的女人挑起外围的一些薄纱，她是一个看起来三十岁左右的性感女人，有着惊人的美丽，她穿着一件丝绒紧身长袍，尽管这件做工精细服饰在被丢弃前不会再被穿第二次。
    “是的，大人。”黑暗术士用有些生硬的声音说道。
    “大人，真是冷淡的称呼，以前你来这里的时候可不会这么称呼我，怎么，你这么快就把你的忠心献给那位所谓的王子殿下了。”女人咯咯笑了起来，那种音色让周围的侍从们心生摇曳，只想陶醉在其中。
    “不敢，夫人。”黑暗术士的头更低了些。
    “没什么好不敢的呀，毕竟他是高贵的恶魔王子，在神的眼中他比我们这些凡人高贵的多不是吗，他的美丽，他的权威，他的意志……”女人赤着脚从床上走下，脚腕上的金环拖过青金色的地毯，她走到黑暗术士的面前，水葱般的手指从黑暗术士的脸上抚过。
    “你说，他统治了努恩的黑暗面后，会做些什么，他看起来根本就不是个会享受生活的家伙，不知怎么入了神的眼？”女人轻哼着摆弄着手指上细长挑染的指甲。
    “可能，他会挑战努恩的统治者们，将这座城市完全地献给吾主？”
    “然后呢，他成为这个城市的主人，然后去挑战整个帝国？”女人讥嘲般冷笑，“你觉得他是那样的蠢货不成，我们为什么能隐藏和壮大，因为我们懂得保密的重要，不要浪费太多时间玩弄阴谋政治，我们只要引领人们投入色孽的怀抱就好，而事实是我们的那位王子对此根本就不在乎，动动你的脑子想想，谁杀了我们麾下的犯罪家族，谁又抹杀了我们外围的旧成员？”
    “呃，我想，他只是需要将一切掌握在自己手中，夫人。”
    “对，掌握在自己手中，让后就能让我们去送死了。”女人忽然一把掐住了黑暗术士的脖子，尖锐的指甲直接刺入了术士颈上的血管中，染紫的指甲越发鲜艳如欧石楠般的紫粉色。
    “咳，呵……”黑暗术士抓紧了脖子挣扎，虽然早就知道眼前这位女士会随心所欲地杀死像他这样的黑暗术士，但他依然没有机会逃离。
    “你以为他想做什么，他是想杀了所有人，摧毁努恩摧毁一切，我们为什么要这么做，这座城市本就属于我们，我们享受它的存在，而等努恩被付之一炬后我们还剩下些什么，你知道吗？你知道吗？你知道吗？！！”她尖锐的声音咆哮起来，随着最后的提问她的指甲一点点地深入到黑暗术士的脖子内，很快黑暗术士就没了声息。
    随手将黑暗术士的尸体扔到一边，女人嫌弃地甩了甩手掌与指甲上的血迹。
    “看来想要活得轻松，总还是得靠自己。”她用毫不优雅的语气说道。
    “我才刚刚来到这里就听到了这样话，这可别让我们的主人听到了，亲爱的，也许我该称你为丝者。”另一个女人的声音在门扉外响起，有些慵懒地说道。
    “不用你在那里说风凉话，安妮塔，你来我这可是难得一见，有什么话最好快说吧。”被称为丝者的女人少有地用厌恶的眼光看向门外的另一个和她一样美貌的女人，只不过对方的好整以暇和她现在的怨怒让双方的容貌上有了点差距。
    “有必要这么愤怒，我还觉得我们的目标是一致的呢。”安妮塔灿笑着说道。
    “你就像条狗一样谄媚地跟着我们伟大的恶魔王子，反正你也不在乎努恩毁灭后你何去何从不是吗？”
    “啧，仔细想想，我确实不太在乎，不过要说我能轻易抛弃的话未免也太过分了。”
    “你也觉得过分？”丝者用全然不信的语气说道。
    “当然了，这里也有我的心血呀，你看我这不是来给你一个好消息嘛。”安妮塔从一旁的侍从手中拿过一根烟管轻轻抽起。
    “好消息，难道你决定加入我们了，那又怎样，我们是不可能对抗他的权威的。”丝者忽然又有点泄气般摇了摇头。
    “我们当然不行，但并不是没有人不行。”阿妮塔红润的唇前吐出一个烟圈，“你知道为什么他会给你这样一个任务吗？”
    “为了找到一个颠覆努恩的办法？”
    “不，只是他碰上了一个麻烦的对手而已，他需要让自己更强或是削弱对方。”
    “你是说谁？”丝者警惕地扫了阿妮塔一眼。
    “你应该早就猜到了才对，毕竟那位现在在整个帝国的混沌教派之中，都大有威名呀。”阿妮塔轻声笑起来。
    “那个骑士？他或许很强，但那又如何，他不可能会与我们联手。”
    “为什么你会想联手这么愚蠢的可能，难道你对自己的魅力这么没有自信，还是说需要我去试试看让他屈服于我。”阿妮塔露出风情万种的笑容。
    “你在试探我？”
    “不，只是想看看你打不打算一起捍卫我们的生活。”
    “你不担心我们的神降下惩罚，说到底我们怎么去违抗一个受我们神恩典的存在。”丝者眯着眼看向安妮塔。
    “如果他连这关都过不了，又有什么资格得到神的青睐，他自会被剥夺头衔，又有什么值得怕的？”安妮塔一边说着一边微微摇头。
    丝者陷入了短暂的沉思，而安妮塔则微微一笑，提起花瓣般的裙沿行礼，接着离开了此地。
    “你们说她究竟想做什么呢，明明厌憎我却又要装出一副和谐的模样，还要告诉我这些，大概是想让我自寻死路？”丝者抚平自己翘起的发丝，“那她也太小看我了，不过我也确实不能再这样置之不理了。”
    安妮塔快步走出隧道，属于她的两名护卫跟随在身后，其中一名在脱离周遭的眼线后低声问道：“夫人，您为何要与她说那些呢？”
    “你觉得这样做很危险？”安妮塔反问道。
    “她肯定会猜到您想让她出这个头，而且……”
    “而且什么，觉得我这样做对我们的大人不忠吗？”安妮塔笑起来，“我可不担心，虽然我确实不如她，但像我们这样的人都格外自负，浮华奢侈，自吹自擂而狂妄自大，就算她明知有危险她的傲慢也不会让她停下脚步的，欲望一旦升起就不会再停下脚步，我们心知肚明，而无论她成功还是失败，对他而言其实都是有利的。”
    “……”她的侍从显得欲言又止。
    “而你说我们的升格者又是如何呢，按理说他比我们任何人都升得更高，可他又那么谨慎冷静，这是不可思议的，他本该对一切成功沾沾自喜不已，但他总是显得如此沉重而……危险，对我们所有人而言。”安妮塔沉重地叹了口气，最后不再多想。
    ***
    马车带着艾米丽与维穿过阿尔泰斯泰特门进入贵族城区，在那里，努恩西格玛高阶神殿像阴郁的黑巨人一样耸立在那些较小建筑的屋顶上，
    四周很安静，耸立的高塔上守夜人们环顾四周，这里的建筑都是私人住宅，坚固而漂亮，窗户上有玻璃，门上刷着新漆。
    走了几条街，车夫把马车停了下来。
    “就在拐角外两条街，我不能再往前了，现在我可没什么理由去神殿区。”艾米丽指了指马车窗外。
    “这里就足够了。”维点了点头离开马车。
    “这样做也太冒险了，虽然猎巫人们现在查得很严，但他们一时半会还发现不了我们，而神殿区内可到处都是战斗牧师与圣殿骑士们。”艾米丽低声说道，“那具尸体也发现不了什么。”
    “他们或许发现不了什么，但也许我可以，而且明天尸体就会被净化，到时候再想查看可就没机会了。”维束紧了身上的衣服，今天她换了一身黑，还戴上了面具。
    艾米丽摇了摇头，最后看着维消失在黑夜中。
    留存下的话吸血鬼尸体很罕见，如果是一个疯狂的巫师的话大概会想方设法把这些珍贵的原料保存下来，当然对于帝国诸教而言亵渎的不死生物必须被铲除。
    许多传说中都描述了吸血鬼难以被彻底杀死的特点，尤其是尸体留存的情况下，也许在一些特殊的情况下他们还有复活的可能，因此最好是通过火焰甚至神圣力量来彻底摧毁他们。
    原本吸血鬼的尸体应该很快被毁灭，不过近来努恩发生的事情让许多猎巫人正在追找线索，因此才被留存了一段时间，不过很快就要被西格玛教会与莫尔教会彻底摧毁了。
    维曾经潜入过一次黑色方舟，因此她对自己的隐蔽有着一些信心，虽然血龙的信条更多是驱使吸血鬼们正面杀戮，但她从不介意更实用的手段。
    围墙下神殿的守卫们正在齐步前行，一小队抱着散乱书页的学徒匆匆忙忙地从神殿内跑出经过。
    “回屋里去!”守卫队长喊道，他的手下昂首阔步地跟在他后面，当双方交谈解释的时候，他们没注意到一个黑影从背后的神殿屋檐下掠过。
    维一直等到巡逻队走到拐角处不见了，学徒们关上了前门后她才朝那几个男人来时的地方走去，在经过时她没有触发神殿边缘的圣徒雕像与廊柱上的符文，虽然她没有恶意，但也不觉得自己在此处不会冒犯诸神。
    她一路潜藏着逐步进入到神殿内部，西格玛神殿的大部分区域她都已熟记在心，至于为什么她会知道这里的神殿内部区域的布局，就要感谢一些经不起诱惑向莱弥亚家族透露的贵族了。
    绕过层层阻碍与守卫，隐藏在夜幕与阴影中不断靠近，她最后抵达了一个偏僻的房间前，她深吸了口气，神圣的气息令她非常不适，这里一般是用于封印那些亵渎的造物的秘密圣所，因此不为常人所知晓，她是感觉到这里的神圣力量最为强大，但在此前的地图上又没有标注，因此猜测是在这里。
    而开启这里的房门后证实了她的猜测，四周的石柱上水晶罩内存放着一些她都能感觉到不祥气息的物品，例如散发着红光的变异骷髅头，飘浮在半空不断变幻的水晶之类的。
    而在一个石台上摆放着那具吸血鬼的尸体，显然猎巫人们将尸体的里里外外都研究透了，吸血鬼的尸体被开膛破肚，各种内脏被取出解剖，也不知道那些猎巫人们发现什么有用的没有。
    维活动了一下双手，验尸可不是她擅长的，只能说尽力而为。
    猎巫人们将尸体解剖清洁的很干净，若是排除死后无法控制的犬牙与尖锐指甲，看起来死者可能只是位普通的女性，维重新确定了她身上的伤口，明面上大部分伤口对吸血鬼都不致命，但眼前的吸血鬼依然被击溃了，尽管她的尸体还保留着。
    维沉思了片刻，继续不断地检查着尸体上可能的遗留，最后她注意到了一些特别的魔法力量痕迹，因为神殿神圣力量的干扰，她在手触碰到时才有些许感觉。
    在肺里。维集中注意力好受着死去吸血鬼体能的黑魔法，吸血鬼或许不需要呼吸生存，但出于本能他们绝大部分时候都会呼吸，而在肺内维发现了一点她还算熟悉的魔力。
    如果能从更细微的角度看，死者的肺内与血管内都沉淀有些许细微的墨绿色沙屑，维挑了点血在嘴内尝了尝感受后确定了这一点，这里有次元石的力量。
    吸血鬼虽然也能利用次元石庞大的魔力，但并不代表次元石就不会伤害到他们，而这个吸血鬼死于更加复杂的手段，并且与次元石有关。