大理寺，正堂。
    堂屋内烛火莹莹，气氛沉肃。
    出了这么一桩案子，一晚上刑部、京兆府、金吾卫的人都赶来了。
    堂堂正三品刑部尚书于家中被害，兇手更是骇人听闻地放火烧尸，所行简直令人发指。
    所有人都提着一颗心，屏息静气，不敢说话。
    空气凝滞，眾人的目光都一刻不差地落在正中的仵作和身着紫袍的谢景熙身上。
    “谢寺卿……”身后传来李京兆忐忑的声音，他捻了把快被擼秃的鬍鬚，颤声问，“死者……可真是陈尚书？”
    谢景熙起身，转身吐掉嘴里含的生薑，用水漱了口，才道：“是。”
    言简意賅的一个字，当真是半句废话都没有。
    李京兆手一抖，本就稀疏的鬍鬚再被拽下来几根，一脸晚节不保的表情。
    “那兇犯的手法可是确定了？”
    谢景熙低头擦着净手后的水渍，如实道：“胸口处的利刃伤是致命伤，死后捆尸再焚。”
    “啊……这……”
    在场之人闻言，无一不摇头无奈，对此表示痛心。
    大周以礼法治国，死刑犯非罪大恶极，都会留有全尸。故而破坏尸体乃是重罪，按律，严重者可按斗杀罪减一等论处。
    况且这次的被害者不是别人，而是堂堂刑部尚书。
    干了一辈子刑狱，死后却遭此对待。倘若陈尚书在天有灵，大约也会觉得被侮辱，能气得直接从棺材板儿里坐起来。
    更棘手的是，这起凶案还不只涉及陈尚书一个。
    若是之前推断的杀人手法没错，兇手很可能跟年初丰州那场刺史被害案一致。当时的兇手归案之后，被皇上判了斩立决。
    而那起案子，当时是由过世不久的尚书右僕射，沉傅沉大人亲办的。
    这下可好，一起案子扯出这一堆的事。
    整个灃京官场，这下谁也不能好过。
    现场愁云惨雾，各位闻风而动的大人们对策全无，竟一时无言。
    “大人！”
    一声急报从门外传来，眾人怔忡，齐齐朝这位衙役看去。
    只见他急喘着气，一个没站稳直接匍伏在堂上，差点把陈尚书的遗体再摁出一个窟窿，好在旁边的人眼疾手快地服了他一把。
    然而他根本来不及道谢，只径直往地上一跪，喘到，“外、外面有人，不！昭平郡主，昭平郡主不顾阻拦，直接闯、闯、闯……”
    不等那句一唱三叹的“闯”字说完，正堂对面漆黑的院子外，便响起一阵窸窣的脚步。
    那扇朱漆的广门一开，几簇跃动的烛火便已印入眼帘。
    步履整齐的亲卫列队两侧，很快就把闻讯而来的衙役堵在了后面。
    明亮的火龙延展，铺就一条长而直的甬道，像七夕的彩鹊为牛郎织女架起的那条鹊桥，将一头一尾的两个人无声地连接起来。
    沉朝顏抬眼时，看见的就是几步之外，屋内烛火之中，一道頎长身影立于正中，如眾星拱月。
    紫衣玉带，如鹤如松。
    他的轮廓生得温润，不锋利不扎人，但眉眼却是冷的。
    特别是像现在这样沉默看她的时候，那股流于表面的温润中，就会透出一股暗藏许久的冷芒。
    特徵太过出眾，便是一眼难忘。
    眼神一晃，眼前的身影很快便与婚礼那日身着喜服的男子重合。
    本以为那日见他顺眼，是因着红烛艳色，却没想当下，他就算穿着老气横秋的朝服，竟也能这般博人眼球。
    “臣、臣等参见郡主。”
    今日这堂上的，都是些久经官场之人，一来知道沉朝顏的身份，而来知道明哲保身的道理。
    方才发现此案联系到丰州一案之时，就料想到了这一茬，只是没想到昭平郡主的消息竟这样快。
    眾人不发一言，沉朝顏也按兵不动。
    她只是面对谢景熙而站，无甚表情地看着他，直到等来那句，“见过郡主。”
    端的是有礼有节、君子端方，可那眼神和语气，却是清冷又疏离。
    沉朝顏的心中漫起一阵不快。
    虽然两人之前的婚约本是父母之命，而婚前唯一一次见面，沉朝顏也就远远隔着曲江廊桥，瞧了他一眼。
    那日正逢翰林诗会，这人着一身月白长袍，因诗中一句用词与人争辩。
    说是争辩，其实不然。
    他从头到尾都颇有风度，举手投足尽显端雅，不疾不徐、娓娓道来，倒是将被他挑刺的几位翰林学士气得红了脖子。
    沉朝顏想，这灃京之中除她之外，大约就属这人最扫兴了。
    仅仅这么一个念头，不知怎的，口中那句想好的拒绝，就变成了一个“可”字。
    这着实令沉傅都吃了一惊。
    反正她的婚姻终是要考量家族利益，在灃京那一堆家世显赫的公子哥里，大约也只有定国公谢釗的这个世子能让她觉得有点意思了。
    可沉朝顏现在想起来，至三月前沉傅身亡、两人婚礼中断之后，她就再也没见过此人。
    虽然她并不稀罕这桩半路抢来的姻缘，但从小到大，只有她看不上和玩腻了的东西。
    而像谢景熙这样晾着她的人，沉朝顏着实是头一次遇到。
    于是新仇旧恨算在一起，她便没想着给他留什么馀地。
    沉朝顏站了一会儿，没让免礼，兀自走到堂上坐下了才道：“惊闻京中大案，心中关切，特前来听审，想诸位大人不会介意吧？”
    眾人咽了咽口水，想就算是介意，也无人敢说，所以乾脆都耷拉着脑袋装死到底。
    现场一时哑然无声，直到一句冷清的“望郡主三思”于眾官中响起。
    沉朝顏微眯起眼，神色淡然地看过去，只见谢景熙抬头看他，一双眸子冷静中微露着波澜。
    不知怎的，她觉得有点开心，歪着头“嗯”了一声，表示自己没太听懂。
    谢景熙倒是不卑不亢，起身一拜，如实道：“此案恐涉及郡主亡父沉僕射，如若郡主在场，恐会干扰办案人员的判断……”
    “哦？”沉朝顏截断他的话，巧笑道：“那本郡主就更要听了。”
    此话一出，现场默然，所有人大气不敢喘，生怕这场争执会波及自己。
    “郡主。”果然，谢景熙的声音又冷了三分。
    “喏～”不等谢景熙再说什么，沉朝顏兀自道：“听说此案兇手犯案手法，与我父亲生前在丰州所断一案一致，此案涉及我亡父，就是涉及我沉家，涉及我沉家，就是涉及我。作为可能的受害方，我为何没有旁听的资格？”
    一席话歪理一堆，说的在场之人具是一愣。
    “那郡主想怎样？”谢景熙问。
    “验尸。”
    “刚才已经验过了，记录都在这里。”
    沉朝顏推开主簿递来的验尸记录，看着谢景熙道：“大人如何断定两案犯案手法一致？”
    “臣对照过丰州一案的报告。”
    “哦～”沉朝顏故作恍然，又问，“那谢寺卿能保证验尸报告的记录详尽如一、事无巨细？”
    “凡注意到的都会写。”
    “那没注意的呢？”沉朝顏紧追不捨。
    谈话至此，所有人都知道沉朝顏是在挑刺了。
    不等谢景熙再答，大理寺带刀侍卫裴真终于忍不住，抬头懟了句，“没注意的怎么写？郡主这不是故意为难我们？”
    在谢景熙的注视下，裴真悻悻地收了话头。
    而沉朝顏却难得的不恼，反而换上一种循循善诱的语气，对谢景熙道：“我也不是挑刺，只是做事总有不小心出紕漏的时候。大人说记录上只会写验尸的要点，省略一些不重要的细节，可大人又怎么……”
    “郡主到底想怎么样？”问话的声音终于起了一丝波澜。
    沉朝顏一点不客气，抓住机会得寸进尺道：“丰州一案的仵作我给你找来了，我们让他当着眾人，再验一次。”
    话音落，一个身着粗布短衫的男子被人从门外带了进来。
    眾人都沉默了。
    看郡主这架势，今晚这尸要是不重验，那谁都别想离开这大理寺……
    李京兆扶着自己这把老腰，长长地叹口气，担心自己还活不活的到致仕。
    然气才叹了一半，头顶便传来谢寺卿冷而平的声音。
    “重验可以，但郡主要答应，若是验尸结果与之前一致，从今往后，便不得以任何方式干扰此案的审断，若有违背，便按乱政一罪论处。”
    谢景熙一脸正色，一字一句地确认，“郡主想好了？”
    几根粉白的柔荑在绣着鸚鵡的锦纱上抚过，透着剔透的烛光，沉朝顏一笑，得偿所愿地应了句“好”。
    话音落，丰州的仵作在眾人的眼皮下，开始了又一轮的重验。
    “死者男，年逾五十，胸口处多见利器刺伤，疑为致命伤……”
    “死后手脚捆于梁柱被焚，须、发、眉皆毁，口鼻中少量烟灰，四肢蜷缩或为肌肉烧后收缩，牵动关节所致……”
    听着仵作一项项的验报，沉朝顏眸色愈沉。
    六个月前，丰州刺史暴毙于家中。
    兇手手段残忍，受害者先被放血，而后缚其手脚于寝屋，死后焚尸。
    按理说，先杀人再焚尸，理由无外乎隐藏罪行，毁尸灭跡。
    但这个兇手这么做，目的却好像完全相反。
    因为燃烧的明火和浓烟很快便引来府中家丁，而他更因杀人毁尸罪上加罪，暴行引起朝廷重视。
    然而当地官府能力有限，致使案发一月之后，调查都毫无进展。
    身为尚书右僕射，掌管着兵、刑、工三部，沉傅临危受命，亲自前往丰州调查。
    也是不辱使命，在沉傅的努力下，此案于一月后告破。
    兇手乃刺史家中长子。
    因是熟人作案，所以行兇时门窗完好。兇手在死者熟睡时动手，先用枕头堵住口鼻防止其呼救，再用随身携带的短匕连刺数次要害。
    令人奇怪的是，兇手从始至终拒不承认罪行。
    且据家人反映，兇手先天不足，身体长年需吃药调理，再加上因着病弱，刺史向来疼爱自己的这个长子。
    兇手行兇，实在是缺少动机。
    可人证物证俱在，不容抵赖，长子最终伏法。
    而沉傅也因为调查这桩案子，途中遇到泥石流，于三月前，死在了回京的路上。
    思绪及此，像一根扎心的针，沉朝顏一怔，堪堪回过神来。
    正堂里，仵作的尸检已经进行到最后一步。
    “胸腹处可见利刃刺伤，伤口皮肉卷凸，或疑为致命伤……”
    睡中被刺，门窗未动，利器致命，死后焚尸……
    这第二次的验尸结果，与之前的官府通报毫无二致。
    沉朝顏听着，手指紧拽，指节隐隐泛出青白。
    直到仵作最后一条验查报完，现场隐约陷入一种诡异的沉默。
    而沉朝顏只一脸平静地坐着，不对结果做任何表态。
    现场自然没人想去触这个霉头。
    “郡主，”终于，裴真没忍住呛声到，“验尸结果已出，我等虽体谅郡主为父不平的心思，可郡主之前答应的话，还望不要食言。”