西北边城，将军府。
    庆功宴上，此时已是夜半酒酣时分，席上众人都有些醉意。
    男人的交际场上，难免有供人取乐的女子。
    萧璟端坐上首，目光淡淡俯视下头酒酣正浓，伸手去拉歌伎裙摆的兵将。
    那人他有几分印象，是京城出身的一个将领，如今年近不惑，家里还有个糟糠之妻。
    隐约记得，京中盛赞那人妻子乃是一等一的贤良淑德，上孝公婆事事亲力亲为，养出的儿子，也在前年中了进士。
    萧璟瞧着那人拉着歌伎的丑态，微抿了下唇，起身离席。
    臣子家事，他自然不会多管闲事，无非是心底有几分觉得那夜夜寒灯孤枕，等着夫婿归家的妇人，委实可怜。
    却也不曾出言拦下那将士，更不曾警告半分。
    只是起身离开。
    萧璟带着护卫，离开宴席，行在寂寥月下。
    西北的荒漠下，月光格外明亮。
    他吩咐护卫带上一壶酒，往城外坟场而去。
    缓步走了好一阵，总算到了目的地。
    这地界，荒凉死寂，在西北战场上阵亡的将士，一代又一代都埋在此地。
    萧璟目色在月光下微微黯淡，伸手从护卫手上拿过酒壶。
    立在坟场正前方，垂手，浇下了一壶酒。
    他未曾说出一言半语，眼里的沉寂却分外悲凉。
    今夜是热闹的庆功宴，活下来的人欢欣鼓舞，庆祝日后升官进击，和战事告停的喜悦。
    死去的人埋在这乱葬岗一般的坟场里，听不到遥远城池内的钟鼓乐声，也没有机会饮下一杯得胜的酒水。
    只有死前的战鼓声鸣，伴随着他们魂灵入土。
    酒水浇在土地上，浸入那些已经干涸的，染着血水的污泥里。
    萧璟理了理衣袖，躬身颔首，弯腰行了一力。
    良久后，方才起身。
    最后看了一眼月夜下的坟场，转身离开。
    万千坟茔在他背后，明月跟着映在他身上，将他身影衬得孤寂萧瑟。
    护卫看不懂萧璟的心思，也不明白他为何在这样满城喜色的时候，来坟场拜祭，又不曾道出半句言语。
    萧璟自然也不会同人言说自己的心绪。
    庆功宴上莺歌燕舞，活下来的人欢欣鼓舞庆祝明天。
    他们九死一生挣得功名战果，此时自是应该快意。
    萧璟是此战主帅，也是当朝的太子。
    这一战是他必须要打的，也是他曾经，想尽一切办法希望避免的。
    如果不是漠北一再挑衅，如果不是连和亲这样的法子都没了效用。
    如果不是万不得已，他其实并不想动兵。
    也许许多人会觉得他懦弱，从送明宁和亲那天起，他耳边响起过许多次，主战派的骂声。
    他想，或许自己真的是懦弱吧。
    他少年时把鲜血洒在这片土地上，在大漠荒原的死人堆里爬出。
    倒在他身边，没了声息的，是前一晚，还拍着他肩头，玩笑说他少年英勇的兵卒。
    和许多许多，曾一道并肩的同袍。
    一晃许多年过去，他杀了无数的人，也自问手段并不干净，却还是记得，自己在西北，一次次直面死亡时的悲痛。
    热血渐渐凉透，还是记得最初时的悲哀。
    一将功成万骨枯，活下来的功成名就高居官位，九死一生战场厮杀，也万般值得。
    可死了的人呢？
    他们有什么？
    后人的祭奠？史书的寥寥几笔？
    连名字都来不及留下的万人坟墓？
    战事结束，侥幸活下来的人，因战功封侯拜爵，萧璟给赏赐，给官位，并不觉得有什么愧疚和不安。
    可死去的人，却还是让他，隐隐生出几分别样的情绪。
    慈不掌兵，所以西北数年之后的萧璟，看起来永远是个狠心而无情的人。
    只是此刻夜深人静时，他回望身后，在月光下，甚至一眼望不到边际的坟场，还是忍不住想起，昔日少年还未长成时，手上洗不净的血，和茫茫无际的死尸堆万人坑。
    月光寂寥，萧璟背月而行，走回城中的官邸。
    半夜酒酣后，前院里闹声阵阵。
    萧璟绕过前院的热闹，往后院自己住处去。
    灯影憧憧，一身朱红色轻薄纱裙的女子，提灯立在檐下。
    萧璟踏进院落小门，瞧见远处候着的人时，略顿了下，片刻后，沿着长廊，继续往里走去。
    远处歌舞声声，前头的明宁瞧着萧璟步步走近，扬起笑脸迎了上去。
    她还有几分怕，今夜萧璟会瞧上场上的乐女舞姬，一直派人暗中盯着，得知他退席后离开后，才稍稍松了一口气，跟着就收拾装扮，提灯等在了他院门口。
    “殿下，更深露重，快些回屋歇着吧。”
    她话落，将灯盏递给身边婢女，跟着伸手牵起了萧璟衣袖。
    少时萧璟性子便冷得很，也就是在明宁父母双双亡故那阵子，容她拉过自己手腕。
    后来，便以男女大防，一再推拒明宁。
    故而，今日，她也只是先试探的，拉了他衣袖。
    萧璟眉峰微凝，心里有几分不适，却没有直言拒绝，也不曾示意明宁松手。
    反倒由着她，拉着自己衣袖，进了内室。
    内室烛影昏暗，明宁拉着萧璟衣袖，缓步踏进门槛。
    护卫和明宁身边的婢女，都识趣儿的留在了外头。
    萧璟一路由着明宁，未曾流露半分抗拒。
    明宁心下喜色更浓，拉着他的衣袖渐紧，指尖顺着衣袖口子，一路往里，落在他腰带上玉扣处。
    这一番动作间，萧璟闭眸未语，也不曾阻拦。
    一直到，明宁手指搭在他玉扣上，动手欲要解开时。
    他才缓缓掀开眼帘，垂手，握着了明宁袖子，下意识后退了半步。
    “抱歉。”
    萧璟声音寡淡，没有丝毫欲色。
    口中说着抱歉，动作却满是疏离。
    灯影下的明宁，面色惨白难看。
    她穿着朱红色的轻薄衣衫，里头，连肚兜都未曾着，姿态极尽放浪。
    却没想到，萧璟这样冷淡的推开了自己。
    “殿下，为什么？是您嫌弃妾二嫁之身，被旁人沾过身子吗？可妾都是为了您啊，若非不得已，妾身也想为您守身的。”