指云公馆的金大掌柜近日有些惶恐，左右眼皮子连日价跳个不停，却不知究竟是福是祸，楚地的容陵君已不声不响在此盘桓了四日，每日只在帝都的花马街处逡巡流连，实在是有悖于往日里“雷厉风行”的名头，金大掌柜拨弄着桌上金打的如意算盘，一边哀哀叹了口气。
    所谓大人物的心思不可揣度，从容陵君喜怒不形于色的脸孔里，极难推测燕地之行的成败，数日来容陵君的吩咐只有一句：“若有楚地来的密信，速速递我。”金大掌柜摇了摇头，也不知是何密信，近日京城大不太平，刺客亦雨后春笋般连夜间冒出许多，掌柜转着佛珠心中大宣佛号，只盼容陵君莫要在他这里出事便好，自顾大人遇刺，世间便再无“天下第一楼”，达官贵人们见了揽街姑娘恨不得藏了头绕路走，眼下生意一日不如一日，眼见便要交不起房租提早关门大吉。
    正胡思乱想着，便听得驿站的马嘶声在门外响起，金大掌柜急匆匆穿过院子，迎上刚要打门进来的驿使，见到信上的火漆心中大喜，一口老气长长舒了出来，不及招呼伙计，一把推开驿站的当差，火急火燎向花马街方向奔去。
    原是楚地袁大人的信，金大掌柜边跑边想，手心沁出了汗，唯恐弄脏了封皮，从怀里抖出一张干净帕子细细裹了攥在手里，袁大人号称楚地的妙计锦囊，容陵君此行定在等待下一步的重要指令，难怪几日来不露声色按兵不动，金大掌柜心下肃然，所谓“侵掠如火，不动如山”，容陵君流连花马原是为了掩人耳目，这却是他所料不及的了。
    待他赶到时，容陵君正自街边的路铺拾起一支七色藤花的簪花细细打量，颀长的身影在人群中格外醒目，金大掌柜抬袖抹了抹额上一层油汗，心道不愧是容陵君，假戏真做都十足仔细认真，竟同真的在挑拣那些乱七八糟的小玩意一般。
    正这般想着便见得眉目疏朗的容陵君拣着那朵簪花回头向他：“金大掌柜，你看这簪花如何？”
    “这个……实在是妙极妙极，”金大掌柜连连点着头，忽然回过味来，容陵君在此挑选簪花，莫非是看上了哪家姑娘，便赔着笑道，“我们京城的花马街在全九州都是顶顶有名的，尽是些番邦海外的稀奇玩意，姑娘们最是喜欢。”
    容陵君却未应，身子微俯长臂一伸便将他手中的密信捞了过去，口吻轻轻：“哦？楚地的信。”
    然后金大掌柜便看见几日来不苟言笑的容陵君拆了火漆取出信来，略瞥一眼，眉眼舒开展起了温和笑意，暖意融融竟如沐春风，连忙揉了揉眼，忽觉手中多了一物，方才尚在眼前的容陵君风一般消失在身后，远远丢下一句：“掌柜的备马，一个时辰后启程。”
    金大掌柜暗自咋舌，低头望去发觉手中赫然是刚刚启封拆开的密信，展开一眼望去一时有些摸不着头脑——
    “游仙枕，定水带，照海镜，七色藤花，九曲珠，连心玉，阴阳石，火浣布，玉醴泉，瓜子金。
    喜欢什么就在上面画个圈，我回来带给你。”
    纸上铁钩银划俨然是容陵君的字迹，列的都是些花马街的新鲜玩意，金大掌柜暗自稀奇，只见唯独右下落款的地方“容陵”二字被人用朱笔画了一个圈记，心想莫非是什么机密暗号因此随意示人也无妨，一时间丈二和尚摸不着头脑，便匆匆将信胡乱塞进袖子里，小跑着去追前面容陵君脚程极快的背影。
    见识了容陵君说走便走的“雷厉风行”，金大掌柜站在门口长长舒出一口气，这尊要命的大佛终于还是安安妥妥送走了。
    随后背过身去向着身后的伙计低声问：“缘起阁的客人可在房里？”
    提着衣摆踏上三楼时金大掌柜又凭空出了一身虚汗，呼哧呼哧猛喘两口气，方脚步轻轻走近了走廊最里的“缘起阁”，站在门口慢慢地整理一遍仪容，仔细平住了呼吸，踌躇了小半晌，这才清了清嗓子，抬起右手正欲叩门。
    房门却忽然从里面打开，金大掌柜一惊，慌乱后退，门后露出一张女子漂亮又妖冶的面孔，肤色细白，下巴尖尖，涂得嫣红的唇艳得要滴出血来。
    “怎么？”女人淡淡盯着他，他却如同被定住般全身不得动弹，说到底他的心里有些怕这个蛇一样冷酷又艳丽的女人，女人的眼睛细长微挑，轻轻眯起来，便如同一条吐着信子蓄势待发的毒蛇，他感到被扼住喉咙般的窒息冰冷。
    “回夫人，”金大掌柜战战兢兢说，努力稳住让自己的舌头不至结住，“容陵君已走了。”
    “去哪里？”女人嗓音冰冷，金大掌柜只觉背后湿冷一片。
    “似有急事，叫了匹最快的快马，向南回楚了。”金大掌柜微微垂下头，避开女人锋利又直截的目光，他觉得自己仿佛被看穿了一切。
    “你很好。”女人懒懒道，染了豆蔻的纤长手指自门边递出，食中二指轻轻夹着一张薄薄的银票。
    “谢夫人。”金大掌柜颤着双手接过那张银票，深深埋着头行过一礼，便逃也似的屁滚尿流退下楼去。
    眼光如蛇的女子幽幽收回目光，闭了门转向屋里，唇角挑起一个轻讥，向着坐在里屋的男子：“你们男人，都是这般愚蠢懦弱的动物。”
    屋中坐着的正是位居东朝四君子的“北信安”，信安君，听了女子的嘲讽却未作声，没甚感情地开口：“自雍州之后，你倒是愈发地过了。”
    女子妖娇地媚笑起来，弯弯的眉眼中孰无暖意，柔若无骨地倚着着门边偏头望他：“你这是嫉妒我给你带的绿帽子么？”
    信安君的脸色变得有些难看：“不知廉耻。”
    “廉耻？”咯咯的笑音自女子唇畔低低流淌，蛇一样妖冶的女子十指游移，缓缓从自己娇艳欲滴的红唇向下，勾勒自己身体曼妙曲线，“原来笑贫不笑娼的信安君也晓得三贞九烈。”
    “戏子。”信安君狠狠道。
    “亏你还记得奴家的出身，”女子垂下手来，水蛇似的腰肢袅袅娜娜轻扭，带着独特的律动韵味，一步步走得摇曳生姿，行至男子身前堪堪停下来，低低俯身附耳轻呵，“姑苏之宴后天子对你青眼有加，也不知是拜谁所赐，”男子未应，女子纤长的指甲柔柔抚过他脸廓，停在脖后，若有似无抚弄对方耳垂，腻声软语，“郎君可要责奴家上乱乾坤，下媚朝纲？”
    信安君冷着脸，眼色阴鹜，淡淡揭开女子那双游蛇般不安分的手，却只是哑声道：“说过不必再提。”
    女子冷冷直起身，居高临下俯视着椅上男子，满室奢靡旖旎瞬间化作虚无，凛然蔑声道：“禁城里那个草包皇帝可要比你可爱得多。”
    信安君的脸色变了变：“你待如何？”
    女子眼波又化作一滩春水，温柔得一塌糊涂：“良禽择木而栖，”一面缓缓勾起对方下巴，眼中挑逗之意赫然，“你这块朽木尚有一点雕磨的余地。”
    “你这般打探容陵君的消息，又是为何？”信安君抬眼问。
    女子扶着他的肩膀幽幽走动，腰间散出淡淡麝香：“楚地想要远交近攻，容陵君此番入燕定有所获，”转过一圈后女子停下来，浮起一丝冷笑，“近日燕地的风头可有些盛，前些日子江欲行得了公冶家主的亲口许诺，和那符万金难求的玄铁令。”
    “我为何不知？”信安君道。
    女子妩媚一笑：“你只需要知道该知道的事情，多余的便不必操心，世上没有不透风的墙，哪个青春正好的女孩子又没有个相好。”
    “却还真是女人的手段。”信安君低低冷笑。
    “要知道小人总是比君子长命百岁，”女子混不在意地说道，“单凭容陵君同江欲行的私交，便可教燕君心中产生嫌隙，这时候只要在后面轻轻吹一口气，一切便会发生得水到渠成。”
    “最毒妇人心。”信安君开口，却忽被阻住。
    女子柔嫩的食指轻轻封在他的唇畔，轻轻“嘘”道：“又或许是无毒不丈夫，你只要安心做好你的傀儡信安君，便可一生富贵荣华。”
    陷入椅中动弹不得的男子恨恨抬眼：“容陵君已走了，药性何时能解？”
    “你中的可是桃花坞的‘绕指柔’，”女子媚眼如丝，“再有半个时辰，可莫要动气伤身。”
    信安君眼光沉暗，喉结缓慢滚动，听得女子缱绻娇媚的喉音呢喃响起：“郎君赎身的恩情奴家一直记得，”抬手拉下了帷幔搭勾，“此番，便轮到奴家好生报答。”
    妃色的帷幔掩映之下春光旖旎无限，隔着纱帘只见得重重衣物自女子肩头层层滑落，委地无声，未着丝缕的女子面对着定在椅中的男子，指尖缓慢游走，一寸寸抚过自己肌肤，唇间逸出曼声吟哦。