赌桌上齐齐整整列着的十二粒骰子赫然是一点朝上，满堂静寂，与其说惊叹一锤定音之迅，不如说震慑于胡大掌柜一手龙腾虎跃的“龙虎势”所至的随心所欲之境，能在如此眼花缭乱的技法中一掷满堂，足见其赌艺已臻炉火纯青，足以教在坐的每一个人自愧弗如，这个仿若拥有神佛之佑的女子的截然果决反倒被人忽略了。
    “猜盅第一轮，苏妙音护胜。”荷官报宣告结果，旋即有四个小厮分别呈了茶水和毛巾盆具从左右上来，胡大掌柜接过鎏金木托上冒着热气的毛巾，只觉掌心早已汗湿一片，对面的女子意定神闲端起小厮递过来的花茶，隔着袅袅的雾气漫不经心对上他的眼光，他忽然有些紧张。
    楼下同街上次第传来此起彼伏的轰然喧声，胡大掌柜看见女子面上似贞似媚的笑，额上冷汗缓缓淌下，将托上的茶水一饮而尽，微微颔首向手心呼一口气，缓缓搓动双手。
    “猜盅第二轮，请。”荷官的声音再次响起。
    这一次两个人同时伸手握住了摇盅，胡大掌柜紧盯住女子双眼，慢慢在桌上碾动，明眼人看得真切，这一招甚于方才的声势浩大，乃是极考较手法和功力的“沉渊式”，表面上静如止水，盅内却暗潮涌动自有乾坤，纯以内力在盲视中拨动骰子，凭记忆按照落盅前各骰朝向将骰子转到心中所想点数。女子一双静如满月的漂亮眼睛扬起，露出肆意又无畏的神情，仿着他的动作，亦在桌上慢慢研磨起来。
    胡大掌柜左手拢盅，右手微抬，不动声色地向盅内瞥上一眼，思忖半晌，锐利如鹰的眼直逼对方，沉声开口：“六六。”
    荷官即刻宣道：“第二轮，胡泉发，六六。”
    这却是一个似是而非的点局面，六只六，一开口便抬到最高点数，无异于短兵相接，将对手逼到悬崖绝壁，输赢却只在一念之间，胡大掌柜面无表情地望着对方，他的盅内乃是串子，一二三四五六各一，对苏妙音护而言，无论如何选择，都是凶险异常。
    苏妙音护掸了掸狐裘上并不存在的轻尘，眼波流转，漫不经心开口：“开。”
    这一决定显然出乎胡泉发的意料，握起的右拳不由青筋暴起。
    “二轮二回，苏妙音护，开盅。”
    话音方落，又是一阵议论纷纷，这般直截了当的风雷赌法实在是显得过于草率和莽撞，苏妙音护甚至连自己的骰盅都没有打开看一眼，态度之随意竟如同儿戏。
    胡大掌柜揭开木盅，两手一搭向后靠在椅背，讳莫如深地注视着对方动作。
    满座哗然，不动声色的碾动中桌上的六骰竟分毫不差地列作串子，足见掌柜功力之深。
    待喧哗声落下，苏妙音护方轻轻弹指，木盅应声而倒，露出桌上的六粒骰子，胡大掌柜的脸色忽然变得异常难看，木然转动着拇指上的扳指，他怎么没有想到，从一开始便是，那个女人根本不会什么“沉渊势”，那般装模作样的原地碾动，又怎么能够翻动任何一粒骰子，然而他明白得太晚了，望着女子身前如出一辙的六粒赖子，胡泉发扯出一丝苦笑，聪明反被聪明误，从头到尾都是他自作多情考量太多。
    “猜盅第二轮，苏妙音护胜。”荷官再次宣布结果。
    全场哗然又沸腾，经历了小半刻的茶歇后，便是真正决定命运的生死之博。
    还不算晚，胡大掌柜拭毕双手，微微眯起眼端坐起来，他已看穿了她投机取巧的小把戏，这一次，他不会再上当了。
    荷官诺毕，众人便觉胡大掌柜身前拂过千手万手，无数残影如满眼空花闪作一片，便似数不清的骰盅在半空飞舞旋转，一时姹紫嫣红气象万千，“是‘散花势’！”有人认出手法失声惊呼道，胡大掌柜含着冷笑定定盯住对面似乎忘记了动作的苏妙音护，手中兀自幻化不停，直到最后万化千，千化百，百化八，八化四，四化二，二重一，胡泉发双手合十万宗归一，双手倒捧着骰盅静静收势，无声无息缓落在桌上。
    众人皆被这人间无有的绝世手法震得魂飞物外久久难以回神，极静的顶楼内一时连呼吸声都消失，却见得苏妙音护嫣然一笑，只抬起右掌于桌上落下一记轻拍，隔着木盅，盅内的骰子震起又落下，发生清脆细微的相互撞击声。
    第三局苏妙音护为先手，这一次胡大掌柜并未看盅，环抱着双手胸有成竹地注视着苏妙音护小心翼翼地揭开木盅，又若无其事地扣下。
    “八三。”他看到她扶了扶额上一丝未乱的朱红璎珞，是险棋么，又抑或是，故作马脚的小把戏，他低低笑起来，这一次不会那么容易。
    荷官报过一回之后，他发音似的做了一个开口动作，鹰一般老辣的眼睛敏锐捕捉到女子眼中一丝极其细微的跳跃，便云淡风轻顺势化作一个笑意，继而开口：“八四。”
    所谓兵不厌诈，他静静观察着对面女子，他的手里是王牌通赖，八三，这个相当含混又稳妥的起手，她没有必胜的把握，胡大掌柜微笑着，对方手里至少有两个三，或许会有一到两点赖子，和另外两张杂牌，从她的神情里，他断定里面有一颗四。
    仿佛要印证他的猜想似的，女子毫无留滞开口，叫的是“九四”。
    原来是三个赖子，胡大掌柜在心底笑了笑，两颗三，一颗四，三个赖子，看来第二回是她已探出自己底细，胡泉发又一次笑了笑，可惜仍是迟了一步。
    他又一次发音似的做出开口动作，女子眼中转瞬即逝的细弱明光亦迅速掠过，是时候结束了，他悠悠向后靠去，稳操胜握地道出一句“九六”来。
    已无退路。
    荷官的一句“九六”落下，众人皆知胜负即见分晓，根据二人神色，大多数人已猜出此局结果，望向苏妙音护的眼中便不禁多了一丝叹惋之意。
    苏妙音护端起未尽的茶来细细饮过，放下茶杯时做出一个开口的动作，却亦顺势化作一个明媚笑意，胡大掌柜心底忽然滑过一丝不详的猜测，便见得那张朱红如殷的柔唇轻启开合，清清浅浅吐出三字：“大满贯。”话音方落便云淡风轻揭开了自己的骰盅。
    再次哗然。
    桌上又是十二点同色的单红，便如同雪地里盛开的点点红梅。
    旁人皆以为“拈花之手”一击之下同时改变了双方盅内的点数，胡大掌柜苦笑，只有他自己心中清楚，这个装模作样的“大理公主”身上无一点真实功夫，那一摇，一碾，一拍，皆没有改变盅内点数，从始至终，她便只坐拥荷官摆下的六枚一点。
    “猜盅第三轮，苏妙音护胜。”荷官宣布道，胡大掌柜有些失神地倒在椅上。
    苏妙音护迎着众人的目光欠了欠身款款站起来，正要开口，忽有一个微冷的嗓音从旁响起：“且慢。”
    只见人群中宽袍缓带走出一个一袭红衣的青年男子，风流倜傥摇着一把折扇，眉宇间带着一点轻佻的俊逸洒脱，大红的袍穿在身上偏生显得清冷，男子闲庭信步般地踱到赌桌旁侧，身后静静随着一个双手奉剑的白衣小婢。
    “胡大掌柜出师不利另有其因。”放荡不羁的公子哥摇着折扇，眼神飞挑，苏妙音护发现他眼睛的轮廓非常好看，未经过脂粉烟酒的浸染，清晰得如雪藏已久的明锐刀锋。
    胡大掌柜心中一凛，终究还是有人识破了这个番邦妖女上不得台面的雕虫小技，却听得大红衣袍的男子笑吟吟开口：“定是未穿红衣之故，”一面一本正经向着他，“胡掌柜难道不知，红衣最助赌运。”
    胡大掌柜一口闷气噎在胸口，未及反驳，便听得男子声线清冷：“在下愿与姑娘一赌，仍以先前赌注作注，再加上，”男子从怀中掏出一件黑魆魆的巴掌大物什，随随意意抛在桌上，发出“铮”一声金石鸣音，“这个。”
    玄铁令！
    “你究竟是……”胡大掌柜目中露出惊疑之色，颤声向他。
    苏妙音护眼中兴致盎然，眼波流转投去莞尔一笑，飞扬神采明艳不可方物，爽亮亮的声音醇冷响起：“好。”
    消息传开整个江阳尽皆沸腾，一是拥有神佛之佑“拈花之手”的大理公主三局三胜毫不费力地挑平了梁州独大的江阳赌坊，二是传闻里代表着公冶家最高权势威仪的一令难求的“玄铁令”竟然作为赌注现身梁州。
    半个梁州的赌坊对一块公冶家的玄铁令，这场空前绝后的九州豪赌却结束得格外迅速。
    后来有传闻说，那名携带着玄铁令的神秘红衣男子正是在“姑苏之宴”时获得公冶家主垂青的燕地江欲行，随在他身后的白衣小婢乃是东朝长公主姬念苍所扮，二人于端午拜访过隐于青州的仪山公子后取道豫州，径直入梁；又有传闻说，那位苏妙音护并非南诏王族后裔，而是江南苏家流落在外的私生子，一赌之下与江欲行暗生情愫，两人携着整个梁州的赌坊势力同玄铁令，双双北上雍州投奔了晋大人。