“要死了……”
    明明是春暖花开的季节，明明走在宽广平坦的城镇街道上，周边孩童欢快地奔跑，各地旅人热闹地喧嚣，哥布达却好像背负着万钧的行囊，每一步都拖得很长。
    到底是因为什么开始跟着那老头学习战斗的呢？身上被木剑敲得没有一个地方不疼，每天的精力都被完全得消耗，哥布达觉得自己的人生已经失去了意义。
    “啊……臭老头……”
    低吟短叹了一句，哥布达突然身体一颤，警觉地看了看左右。
    以往为此吃亏的次数可不少，那老头像个鬼似的，只要一说他坏话，就会不知从哪个角落冒出来，一木刀重重地敲在他头上。
    警惕了五六秒钟，没有迎来熟悉的攻击，他这才松了口气，又轻咦一声，目光望向不远处。
    “喔，大美人啊。”
    在人群中，他看到了一个身材高挑步履优雅的女人，穿着一套暗紫色的轻甲，鲜红如血的长发披散在她的肩膀，宛若一位女王。
    这种气势让他想起了紫苑，下一刻哥布达又连连摇头，不不不，紫苑除了更凶一些，哪里都不行，根本没有女人味儿吧！
    不过这种感觉和那对不像装饰的角……她也是魔人吧？什么种族的？以前肯定没见过……
    就在这时，那女人似乎发现了他的注视，驻足看来，哥布达这才注意到女人斜前方的男人也是和她一起的。其穿着一套简约而不失风雅的长袍，长袍以深邃的蓝色为主色调，边缘饰以金色细纹。
    乍看平平无奇，仔细一看……
    “还是平平无奇嘛。可是那个大美人怎么像是他的护卫手下，是哪个人类王国的公子哥吗？真是让人向往啊。”哥布达碎碎念道。
    “oi！”这时那男人向他招手喊了一句：“小老弟，我们想找个吃饭的地方，有什么推荐吗？”
    小老弟？叫我？
    哥布达左右看看，有些新奇地回道：“甜点的话，往前走两百米右拐的哥布亚家店铺卖的史莱姆饼最棒了，你们一定会喜欢。正餐的话，就左转，每一家烤肉店铺都是利姆鲁大人亲手指导的哦！”
    “好嘞，谢了。”
    “呃……”哥布达愣了下，目送两个消失在人群中，又碎碎念道：“总感觉有哪里奇奇怪怪的。”
    ……
    “唔姆唔姆……咕嘟……”
    烤肉店内，希瓦娜单手举着一只比小女孩手臂还大的龙虾钳，酌饮其中的蜜汁，暗金色的瞳孔中闪耀光泽，脸上不禁挂上了微笑。
    等到喝光其中的汁水，放下龙虾钳的她看到对面正翻烤炭火上烤肉的季星，又顿时露出歉疚：“抱歉，主人，我只顾着自己进食。”
    “没事，你的食量大，我说过吃饭的时候不必顾及其它。”季星笑道：“不过我没想到你钟爱的是甜食，这一年来跟我吃的大多都是辛辣味道，我竟然没注意？”
    “不，主人，我都可以的。”希瓦娜道：“我只是没想到，这个魔物建立的国家中的美食，竟然比除了主人您亲手烹饪的那些食物外、我们吃过的任何国家食物都美味。这道蜜汁龙虾也不知道是怎么做到的，把甜味和鲜味完美地融合在了一起，真想去讨教一下。”
    希瓦娜很有身为仆从的自觉，一直希望在野外取代季星担任起厨师的工作，一直在努力钻研。
    季星并没有阻止，但他想这一点上希瓦娜是达不成心愿了。
    “他们用了蜂蜜提前烤制，而且不是普通的蜂蜜，是至少c级以上的蜂类魔物酿造的高级蜂蜜。”
    他揭露了美味的原理，道：“我们可以试着买一点。还有这些烤肉酱料，我之前没时间调制，利姆鲁倒还原得不错。”
    “魔物联邦的王，那只传说中的史莱姆吗？”希瓦娜接过季星手中的夹子，道：“亲眼见到比传闻还要夸张，原本那样弱小的魔物，竟然能建造一个正在比所有人类王国都要繁华的城镇。”
    “嗯，就是它。”
    季星笑着捏起一颗可可爱爱的史莱姆饼，填进了嘴里。
    “哈哈，这颗是芒果味的史。”
    “说到这点，这座城镇里的人不会感觉到奇怪吗？”希瓦娜也拿起了一个：“用主人的外形做糕点什么的……怎么能下得去嘴呢？”
    “不是哦，就是这样才体现出大家对利姆鲁大人的爱。”一道温柔的女声突然插入到两人中间。
    独立包房的门口出现了一位粉色头发、额生双角、极其精致可爱的女孩，她端着一盘各形各样的史莱姆糕点，挂着略微歉意的微笑。
    “抱歉，打扰两位了。我是鬼人族的朱菜，也是负责城镇后勤工作以及利姆鲁大人饮食的人。
    为了完善城镇的餐厅菜色，我们会随机抽取一些外来的客人做出评价，方便我们改进。今天中午两位的消费最高，所以我来给你们送上一盘甜点，能不能请你们针对这一餐送上你们的评价呢？”
    他们的消费最高，这不奇怪。
    镜头拉远，能供六人用餐的餐桌上已堆叠出高高的空盘，希瓦娜身前更是放置了许多被咬碎吸干的甲壳，不止是龙虾，在有魔物的世界中，蜘蛛都是一种美味。
    “做得真周到，怪不得这里的食物格外美味。”希瓦娜从朱菜手中接过甜点，征询地望向季星。
    朱菜的眼里闪过一丝好奇。
    眼前的两位不止是消费高那么简单，他们两个人基本吃了二十人的份量，听餐厅服务员的描述，那个男人就连点菜都成了一份奇景。
    ‘这个、这个、这个……’听说他拿到菜单后，先是点选了其中三样菜品，然后说：‘这三种不要，其它的每一样都来一份。’
    利姆鲁大人好像也开过这样的玩笑呢，挑食来难为我逗我，结果紫苑当了真，把利姆鲁大人‘要’的那些熬成了一锅……嗯，总之从那以后，利姆鲁大人就再也不敢了。
    “点评吗？”开口的季星将朱菜拉回现实，她摆出聆听的姿态，便见季星看着餐桌沉吟了几秒，道：
    “能尝得出来，你们所有的食材都经过精挑细选，且大多是当天或昨日宰杀，肉质鲜嫩。提前的灼烤程度也恰到好处，即使是最忙碌的时候，也没有忙中出错，让肉上出现焦物，出现过熟情况。
    但也是准备得太过完美，把一项项分得太干净整洁，反而失去了品尝某些食物的乐趣。比如说魔蛛的肢节处，没必要把肉分离得那么干净，骨肉相连的烤制，有时候会孕育出更独特的风味。”
    朱菜粉色的大眼睛眨动，若有所思地点头：“这样吗……过分得追求精致反而会影响味道吗？”
    “你可以做些尝试。”季星笑了笑，又道：“另外是这个酱汁，香辛、微甜、酥麻，都还不错，可也要考虑不同顾客的口味。如果在腌制时分得更加精致，提供轻盐甚至无酱的选择，就更加完美了。”
    “酱料上要更加精细。”朱菜点了点头：“您说得对。”
    “另外还有……”
    桩桩件件，季星不吝惜地评点了十分钟，听到后面朱菜已不知从哪摸出了一个小本，飞快记录。
    待季星停下，她用了十几秒才反应过来，抬头微张小嘴道：
    “结、结束了吗？先生。”
    “嗯，足够了吧？”
    “够了，够了。”朱菜又低头看了看本子，赞叹道：“您真厉害，一定是一位美食家吧？感谢您的指教，我们会尽快进行完善的。”
    “什么美食家，就是爱吃。”季星笑道：“我和你们利姆鲁大人来自同一个地方，所以更加了解它在还原的我们世界的美食，在吃的经验上，我还比它更多一些罢了。”
    “哎？您是……召唤者？还是异界访客？”朱菜惊讶道：“其实刚刚就想问了，只是担心会失礼。”
    “是召唤者，叫我季星就好。”
    “这样啊，季星先生。”朱菜露出笑容道：“利姆鲁大人听说有您这样的同乡来访，一定会非常开心的。不过现在利姆鲁大人不巧不在城镇里，嗯……明天应该会回来，能请您在这边多留一天吗？”
    “我今天刚到，没准备走。”
    “那真是太好了。”朱菜笑道，她又看向希瓦娜道：“还有这位小姐……应该不是人类吧？很抱歉，我对您的种族有些陌生……”
    “希瓦娜是龙族，是我的护卫和同伴。”季星道。
    “不，我只是主人的仆从和坐骑。”希瓦娜连忙纠正道。
    关系就像利姆鲁大人和我们一样吗？但坐骑是不是有些怪？朱菜会心一笑，又有些不确定道：“原来是龙人族吗？我们联邦里也有许多龙人族，但和希瓦娜小姐……”
    “不，希瓦娜是龙，烈焰龙，巨龙。”季星笑着纠正道。
    “………………哎？！！”
    ……
    十几分钟后，走在街道上，希瓦娜摇头道：“比起伟大的龙种维鲁德拉大人，烈焰龙不值一提，没想到生活在这片鸠拉大森林、因为维鲁德拉大人泄露的魔素而诞生的魔物，听到我的种族也会失态。”
    “有点强者的自觉嘛。”季星笑道：“你在我成为圣人的时候又得到了进化，如今也能称魔王了，何况就算不如龙种，烈焰龙也是所有魔物中的顶端种族，报明真身后吓到人也是很正常的事。”
    “我这点本领与主人相比，不值一提。”希瓦娜道：“不过主人，为什么要对那个女孩说明？”
    “这是为客之道。这个城镇和以前的不一样，我们会较长期地停留在这里，总得给这里的主人知会一声，让他们心里有点数。”季星笑道：“我已经过了故意藏着掖着到时机吓他们一跳的阶段。”
    希瓦娜明悟点头，环顾街道各处道：“我也很喜欢这种氛围，魔物竟然和人类相处得如此和谐。”
    “喜欢就好。”
    二人在街上悠闲逛着，直到听到一阵叮叮当当的敲击声音。
    偏僻的巷尾处矗立着一座铁匠铺，季星远眺了几眼，带着希瓦娜走了过去，轻轻敲响铁匠铺的门。
    敲击的声音暂时中断。
    十几秒后铁匠铺门打开，露出一张平平无奇的鬼族中年人脸，挂着温和的微笑道：“你好，客人，我是锻造师黑兵卫，你们需要订制打造什么武器吗？”
    “我的名字是季星，也是一名锻造师。”季星笑道：“不知道你这里有没有售卖材料和租借炉子的业务？我想借用贵地打造一柄剑。”
    黑兵卫愣了下，这种事他还是第一次遇到，为难地挠了挠头。
    “这样啊……两位先请进。”
    将季星和希瓦娜请进铁匠铺，他也组织好了语言，笑道：“自己的武器自己打造，我想您一定是一位技术高超的锻造师。不知道我有没有幸请您指教一番？
    您可以把您对武器的要求告诉我，在旁观看我的前期处理。如果我的水平达不到您的要求，我可以免费将我的炉子借给您用。”
    他的话语中透漏着对自身技术的强大自信，身为前大鬼族唯一的锻造师，几乎只会在铁匠铺里出现的黑兵卫确实有这种底气。
    只是季星要的刀他打造不了。
    于是季星道：“那方便让我先看看你这里的材料储备吧？”
    “当然，当然。”黑兵卫满脸笑容道：“蒙利姆鲁老爷恩宠，我这里的材料无比齐全。不管客人想要什么属性的武器，我都能打造！”
    季星和希瓦娜跟着他走进了仓库，确实被琳琅满目的金属材料晃了下眼，除此之外，外界大概罕见的水晶、木材在这里也是成箱得堆积，因为维鲁德拉存在而无人进入的鸠拉大森林，是天然的宝库！
    季星一一确认着材料。
    嗯，基本都不认识。
    这很正常，季星穿越以来又没特地去关注过，哪里认识这里的独特材料？最多就根据过往经验，从中找到几个类似的东西。
    不过无妨。
    独有技能，探索者，发动！
    这是来自全职猎人世界的独有技能，是季星通过神秘之塔探索黑暗大陆秘宝带来的能力。
    他的眼中闪烁起微微的荧光，再看向一种金属时，自然而然地识别出了它所有的属性特点，以及和其它材料搭配使用的全部配方！
    大量的知识蜂拥入脑，世间广博，一种物质和其它物质的不同搭配不同效用何止万种，如果是普通人获得探索者这种技能，一定不敢开到最大功率，季星却毫无顾忌。
    几秒之间，他就已变得比世间最了解这种金属的人还要更了解上十倍，切换下一种，继续。
    一名出色的锻造师面对琳琅满目的材料时，选择搭配方案花费一定时间是很正常的事，黑兵卫也没多想，就在那儿等了季星五分钟。
    季星这才道：“我动手拿了。”
    黑兵卫微笑：“您尽管挑选。”
    于是季星上前分捡了四种金属两种木材和两色魔水晶，以及一小袋蓝色的沙子，问道：
    “这些价值多少？”
    “嗯……大约13枚金币，还需要称量一下。”黑兵卫简单计算，又意外道：“您说……您是想要打造一柄剑是吧？这些材料……古铁木和乌焰石的冲突还好，花费一些时间我能够处理掉，但……
    紫晶石和乌睿石？您是不是把紫晶石认成了紫风石？这两种完全冲突，会很大磨损剑的品质！”
    “在1400度到1600度的火焰下锻造，紫晶石和乌睿石有偶然的情况下合成紫晶星石，全新金属，你不知道？”季星笑道：“也是，本就是小概率事件，一般很难发现。”
    “……啊？”
    黑兵卫愣了愣，来了精神，他对于锻造方面可谓虔诚至极。
    “竟然有这种事？1400至1600度，就小概率可以……温度的控制方面是个难关啊，还有……”
    “让我自己来吧。”季星又道。
    这次黑兵卫只是略微迟疑，如果季星没有开玩笑的话，知道那种隐秘的他说不定是某个锻造世家的传人，真的比我强也说不定。
    “先生，您请。”
    很快，黑兵卫看到了艺术。
    锻造在他心里是一件很神圣的事，那锤打胚材的动作，每一击的力量都要有所讲究，只有受力均匀到完美，才能激发出材料的极限。
    在这个方面，他一直很自豪，自己有着精准的力量操控和耐得住寂寞的意志力，但直到看到季星抡锤子，他才知道了什么叫完美。
    不止是力道，还有节奏韵律。
    那叮叮当当的声响甚至构成了美妙的乐曲，遭受锤打的材料似乎在欢庆着自己得到了季星的加工。
    在那完美的一击一击下，胚材极快地向着成品方向转变……
    等等，也太快了吧？！
    黑兵卫忽地一个恍惚回神，虽然你锤得非常完美，但好像才过去了十几分钟，往常需要半天的胚材怎么就像是要被处理好了？
    这不科学！
    但，这很柯学。
    虽然在为自己打造武器，但季星可不想花费十天半个月时间。
    独有技能，柯学家，发动！
    “这是我的独有技能。”打造间隙中，他对黑兵卫解释了一句。
    黑兵卫差点羡慕得流下口水。
    于是一块又一块地结束，一步又一步地完成，终于到了要将紫晶石和乌睿石融合的那一步了，看得受益匪浅的黑兵卫自告奋勇道：
    “炉火温度就由我来……”
    “用不着。”季星笑道：“希瓦娜，1500度的火。”
    “明白，主人。”
    于是黑兵卫就见到希瓦娜张开嘴巴，均匀地吐出烈焰火柱，灼烧在那两块粗胚上，而季星还能在这恐怖的温度中精密控制。
    这特么……不讲理啊。
    在柯学下，小概率事件也成了大概率，于是最难的一关就这样度过，一柄武器平平无奇地成型着。
    黑兵卫重新升起了期待。
    那烙红的剑模中，已经开始透漏出一种不凡的气息，他预感到这将会是一柄等级了不得的武器。
    特质级？稀有级？
    不，传说级？
    甚至……甚至是更在传说级之上，到达了那至强的层次？！
    眼见最终的结果将出，季星的锤击突然间沉重了下去！
    只听咚地一声，那柄将要成型的剑似乎发出了一声惨吟，跃跳而起。紧随其后，季星双手似乎化成了残影，快速洒水与那选材时选择的蓝色沙子，锤子亦舞出残影。
    咚咚咚咚失去了美感的一顿敲砸，最终出现在黑兵卫眼前的是一柄黑灰渐变平凡无奇的剑刃。
    “这、这是……”
    “传说级巅峰。”季星道：“毕竟是只花了一个下午打造的剑，虽然原本有机会进入神话级，但我把它压了下去，同时也保留了它进化的可能，让未来的它能迈入更高的层次，神话级巅峰，或者还高。”
    后面的话黑兵卫没有听进去。
    传说级巅峰……原本有机会进入神话级……这些字样在他的心里盘旋，让他好似失了魂。
    直到季星叮叮当当处理起剑柄剑鞘，他才回神道：“季星先生，虽然……这个请求会有些失礼，但我……能向你学习打铁吗？”
    “我会在魔国联邦这里停留一段时间，有疑惑的，随时问。”
    “太感谢了！”黑兵卫咧开了大嘴：“我没有更多报答您的，铁匠铺的这些材料接下来您随便用！我会求利姆鲁老爷批下来更多的！”
    “那不错。”季星转头看了眼希瓦娜：“回头给你弄一身防具。”
    “您是指……龙身？”
    季星一怔，笑道：“哈哈哈，你学坏了哦，希瓦娜。”
    希瓦娜微笑不语。
    ……
    等季星和希瓦娜从铁匠铺离开的时候，天色已经完全黑了下去。
    黑兵卫虔诚地关上铁匠铺门，去参悟下午所见的技艺了，季星两人则溜溜达达着向城镇中心去。
    这一趟分币没花，身上的剑却从普普通通的精良铁剑换成了季星亲手打造的传说巅峰武器！
    “这个城邦真不错啊。”希瓦娜看着夜晚街边各小摊位商贩售卖的东西，又发出了这样的感慨。
    是的，夜晚的魔物小镇也很热闹，而且二人很快发现人群在向着一个方向汇聚，而且从那边隐隐约约传来了唱歌的声音。
    实话说，唱得不咋地。
    但有歌有曲总是吸引人。
    二人随波逐流地来到歌声处，果不其然是龙人族加维尔和他的一些粉丝小弟，又唱又跳颇显滑稽。
    另一端广场上倒是更热闹，只见围绕一道熊熊燃烧的篝火旁，以哥布林族群为主的魔物少女们正载歌载舞，表演给城镇的游客们。
    周边观众围得黑压压一片，但两人很轻易地就顺到了合适位置。
    身旁一个极其强壮的猪人族正举着一名两三岁的非常可爱的哥布莉娜观看表演，感觉到身边的人换了，转头看向季星和希瓦娜。
    似乎从希瓦娜身上感觉到了什么，他愣了一下，肩膀上骑着的哥布莉娜也随着他的扭身注意到了两人，可爱的大眼睛转了一圈，好奇地盯住了希瓦娜的一对龙角。
    她想伸手，又怯怯缩回。
    季星看了希瓦娜一眼，希瓦娜便微笑着向小哥布莉娜伸出双臂。
    “嗯……”小哥布莉娜迟疑着看向猪头族男人，猪头族也迟疑了几秒，才将她递了过去。
    于是小哥布莉娜坐到了希瓦娜的肩膀上，双手把着龙角，满脸新奇开心地笑容，继续看起表演，还糯糯小声道：“谢谢姐姐。”
    季星则对猪头族道：“季星。”
    猪头族默了默，横挪半步给季星空出更好的站位：“盖德。”
    一直到夜晚十点，所有的表演结束，摊位收敛，魔物城镇才终于不再热闹，将要进入沉睡。
    同盖德与小哥布莉娜道别，季星和希瓦娜走过空寂的街道，找到了一座高耸建筑，纵跃上屋顶。
    脚步刚落两秒，一道身影出现在他们身边。来者一头红色碎发，双眸下拖出两道泪痕，颇显帅气。
    “利姆鲁大人的同乡，远道而来的客人。”他面向两人说道：“我名为红丸，是朱菜的兄长。她说两位在饮食方面给了她受用匪浅的建议，我代替她感谢两位。
    天色已晚，你们是没有预订旅舍吗？如果需要的话，我可以为你们安排一个幽静的住所。”
    “多谢好意。”季星笑道：“不过不用了。我们两个都不怎么需要睡眠，就在这屋顶赏赏夜空、感受下安宁就可以了，不打扰吧？”
    “不，当然不打扰。”
    红丸应着，心里却闪过惊疑。
    据说是烈焰龙的女人不需要睡眠很正常，但这个男人明明是一个人类……不，这种感觉……
    只是纳闷、想探究，红丸的心底就闪过了强烈的不安，这种感觉让他回忆起了曾经造访过魔物国度的魔王，破坏的暴君米莉姆！
    不，怎么可能，那可是最古老的三位魔王之一，眼前的男人应该还不足以和她相提并论，但……虽然说起来有些不敬，但这个身为召唤者的男人说不定会比利姆鲁大人还强，绝对是个危险的人物！
    还好……我坚决否定了紫苑跟着过来，他似乎也没有恶意？
    “既然这样，那我就不打扰两位了。”红丸微躬身示意告辞。
    季星和希瓦娜坐在了屋檐边。
    安宁美丽的夜色下，季星缓慢推进着圣人的进度，提升着自身的灵魂容量，希瓦娜则安静守卫。
    一夜时间过得很快。
    拂晓的阳光洒落在魔物王国的街道，这座城镇又渐渐苏醒。
    季星站起伸了个懒腰，呼出清晨的第一口浊气，只觉身体又轻盈了几分，心情也很是畅意。
    这个世界和以往侵入的世界有很大不同，‘穿越者’不止他一个，他不再需要担任救世主的身份，那种让各种族和谐相处的目标他理都不用理，只需要看史莱姆发挥。
    虽然中间可能有些挫折，且季星和希瓦娜到得很巧，他已经感觉到法尔姆斯王国的行动了，但……
    “又是美好的一天呢。”
    “又是倒霉透顶的一天。”不远街道上，哥布塔一边热身慢跑一边沮丧地嘟哝，忽然脚步一停，惊讶地望向站在屋顶的季星。
    “你、你不是昨天的……”
    “oi！”季星笑着喊话：“小老弟，我是野外技能商人季星，你要不要跟我买个技能啊？”
    什么野外技能商人，这里是魔物王国鸠拉·特恩佩斯特……嗯？
    “野外技能商人？！”