寝宫中烧着大量的龙涎香，香烟缭绕中手臂粗的烛火缓缓燃烧，李世民躺在龙床上一动不动，病中瘦小干枯的躯体在宽大的床榻上毫不显眼，曾经脚踏八荒六合，眼观寰宇大千的王者，在死亡面前跟他的每一位子民都一样渺小卑微。
    纪颜缓步上前，踩在没及脚踝的波斯地毯上没有丝毫声响，三五步的距离似乎用尽了他全部的力气，站在李世民的床头，轻声唤道：“陛下，我来了。”
    被他这一声所惊动，李世民缓缓睁开了混浊的双眼。其实早在三天之前，他两眼就已经瞧不见事物，只能分辨恍惚的灯影，这会儿却不知为了什么，似有诸天神佛相助，竟能瞧见了纪颜的脸庞，才开口道：“果然是你……没大没小的，不分君臣，只说你我……”
    纪颜没想到他在这种时候，还会说起礼数，也晓得不是责难，而是亲近，便轻声笑道：“习惯了，改不了，多亏陛下包涵。”
    李世民用力撑起身子，纪颜连忙上前搀扶，才瞧他转头看向自己，目光炯炯，浑不似个行将就木的老人，开口道：“习惯根深蒂固，自然难改。你是远来的客人，要叫你习惯老旧的礼数，也是为难。”
    轰隆隆一道炸雷劈下，电光将寝宫照亮了瞬间，才瞧见纪颜手足发僵，脸色发白，简直想见了鬼一般，就好像那道雷劈在了他的心头一样，颤声道：“陛下……”
    李世民摆摆手，阻止了他即将说出口的话，轻声道：“如今殿中只有你我，再无第三个人，此间所说之话，天知地知，你知我知；只待你一出门，我一咽气，就当烟消云散，从来不曾说过。”
    这话已经是将生死置之度外，纪颜却没空感慨李世民的豁达，心中直如有百丈巨浪掀起，一道道焦雷横空劈下，整个人竟不知身在何处，欲往何方，只觉得置身天地混沌，脑海中一片空无，好半天才回过神来，叹道：“陛下坐拥天下，果然一切都瞒不过陛下的法眼。”
    李世民干枯的脸上露出一丝微笑，道：“我能坐拥天下，靠的是天下之人，能人为我所用，就如我的耳眼。李淳风是个高人，你不该在他面前现身……不过此事光怪陆离，骇人听闻，若非从他口中说出，我也不敢相信……天地造物，奥妙几多，你我都不能参透……”
    耳听他说话都喘不上气，却还要赞美天地神奇，纪颜就晓得此事对他来说着实难以接受，其实自己也不明白其中道理，才叹道：“实在是太过稀奇，才不敢对陛下提起，原非我故意隐瞒，实在是许多事情，说不出口。”
    李世民摆摆手，道：“这个李淳风也说过，朕不怪你。泄露天机，必遭天谴，你自然有诸多顾虑。更何况许多事情，即便你事先提醒，也不会有许多改观，只说征讨高句丽一事，满朝文武几欲死谏，即便你磨破了嘴皮，也不能动摇朕的心意。此乃吾辈豪情，虽千万人吾往矣……”
    这会儿屋外已经下起了瓢泼大雨，雨下得像是天漏了个窟窿一般，豌豆大的雨点砸在琉璃宝顶上，发出令人心底宁静的奇妙声响，浓厚的龙涎香味也挡不住潮湿的水气，纪颜便觉得无需对一个行将就木的老人多有隐瞒，才伸手拉过薄被，给李世民盖好，轻声道：“唐高宗灭高句丽，华夏得其国土。”
    李世民眼中一亮，欣慰笑道：“高宗……朕是太宗了……很好，治儿是个好孩子，江山交给他，看来没选错……我此刻命在旦夕，生死已经置之度外，却始终还是个俗人，放不下一个‘名’字……你说说，我这个太宗皇帝，做得如何？据实说，不用讨我高兴。”
    到了这一步，纪颜也无谓再隐瞒什么，便道：“秦皇汉武，唐宗宋祖，乃是千古明君。”
    这一句更比高句丽灭国的消息振奋人心，才叫李世民激动之下腰杆都挺直了许多，伸手捻着已经寥寥无几的胡须，笑道：“我何德何能，能与秦皇汉武相比……只可惜见不到这位‘宋祖’人物，不晓得他又是个怎样的俊杰……”
    你要是遇见了他，两人能把脑浆子打出来……纪颜心中腹诽，却不敢告诉李世民，正是他口中这位“俊杰”，接掌了大唐的江山，只怕恨李氏子孙不孝，气得李世民当场回魂，才转移话题道：“红尘功名利禄，转眼即为尘土，陛下一世威名，却是彪炳史册，万古不磨。”
    李世民满意点头，明知是奉承，也觉得受用，才道：“我大唐国祚如何？”
    怕什么来什么，纪颜这会儿就着实犹豫纠结，想着李世民这样的开国之主，自然最在意自己一手打下锦绣河山，对国祚的执念极深，怎么说都不会满意。莫说区区数百载，哪怕是千秋万世，世代永存，他们也嫌不够。
    见他犹豫，李世民便大度道：“你尽管说就是！天下无不死之人，亦无不灭之国，周八百而衰，秦二世则灭，哪怕是三皇五帝，也早已云散烟消。你要不说，我就猜上一猜，如今大唐鼎盛，直如烈火烹油，万事盛极而衰，两百年的国祚，就是上天的恩典。”
    明知道李世民绝不满意两百年，纪颜这会儿也着实松了口气，才道：“唐朝三百年，诗传五万篇。”
    打从伏羲传道以来，只要不是亡国之君，天底下就没有那位开国之主明确晓得自家江山的国祚，李世民这会儿就十分满足。始终他现在随时有可能断气，知道了结果也不能改变什么，只要晓得江山久长，天下安泰，老百姓不至于时刻陷入战乱兵祸，能给天下带来三百年太平，他也很知足了。
    纪颜知道李世民在这么问下去，永远也没个头，而且很可能问到某些令他不能释怀的问题，自己也不愿欺瞒一个将死之人，才道：“陛下，尚未发生之事乃是天机，已经发生的事情也无从变更，我只怕说多了于国祚有损，咱们还是说点别的吧。”