即便在庞大的许家之中，许悦然并非引人瞩目的存在。父母早逝，加之其他叔伯们的咄咄逼人以及祖母的冷漠忽视，使得她在家族中的存在感微乎其微。
    然而，许悦然最大的优势便是深得祖父宠爱。在整个大家族里，众多兄弟姐妹之中，唯独她与祖父的关系最为亲近。
    因此，这份祖父的宠爱成为了许悦然能在许家长存，并未被排斥在外的关键所在。
    向擎天自然敏锐地洞察到这一要点。
    今日与向擎天的交谈并未能如意进行，面对老祖宗的严厉质询，他曾几度险些无法周全应对，最终只得避重就轻含糊过关。
    然而，此举终究非长久之计。老祖宗既已亲临江城，一方面是探望流落在此的孙子，另一方面便是检验许家集团在江城的发展成果。
    假若此刻老祖宗生出疑虑，进而展开深入追查，向擎天断难逃脱法眼。
    即便他对许家做出巨大贡献，但他背地里亦做出诸多有损许家利益之举。一旦事情败露，向擎天恐怕难以保住自己在许家及江城的地位。
    纵使经过多年的筹谋经营，他在江城积累了深厚的力量，但许家集团作为闻名世界的地产巨头，其背后牵涉的利益关系错综复杂，向擎天无论怎样努力，也无法撼动许家的地位。毕竟，他与许家并无丝毫血脉关联，仅是一个外姓人而已。
    许云的存在已然对他的地位构成了威胁，而他又暂时找不到对策应对。这让向擎天倍感头疼，于是借着老祖宗来访江城的机会，试图先行稳住对方情绪，以防万一。然而事与愿违，效果并不理想。
    此时此刻，站在眼前的许悦然却让向擎天犹如抓住一根救命稻草般看到了希望。
    “向叔叔，你身为江城分公司、许云属下的身份，叫我如何信你？”
    许悦然注视着向擎天，眼神充满怀疑。
    “许姑娘，请放心。”向擎天环顾四周，随后悄然靠近，低声说道：“实不相瞒，你所厌恶的许云，恰恰也是我心头的一大隐患。”
    “许云是你的心头大患？”许悦然黛眉微挑，“此话怎讲？”
    \"许道友，言至此处，我便无需再有所保留了。\" 向擎天语气坚定，既然说到这份上，话语已然无可撤回，\"在我看来，许云道友的修为与天赋，并不足以承掌整个江城宗门。\"
    \"你此言何意？\" 许悦然柳眉微拧，眼中闪过一道愠怒之色：\"这江城宗门，终究是我许氏家族的根基重地。他是唯一对江城宗门了如指掌的人，若非他，又该传给何人？\"
    \"传于你。\" 向擎天徐徐吐出二字，\"当然，这其中也包含了我个人的一些考量。假如许云道友不幸身陷囹圄，那么江城宗门的利益，我们不妨五五均分。你觉得如何？请你放心，此事我不会泄露给任何人知晓！\"
    \"你明白自己在说什么吗？\" 许悦然瞠目而视，\"你就不怕我会把这些话，告知我祖父？\"
    \"你不会这么做。\" 向擎天摇头否认。
    \"为何你觉得我不会？\" 许悦然挑起黛眉反问。
    \"许道友，请允许我直言。这般庞大利益，无人能够轻易抗拒。你想过在许家的现状吗？万一你祖父不慎遭遇不测，那许家庞大的修炼资源，恐怕便与你毫无关联了。而这江城宗门的财富，才是你最切实可行的目标所在。\"
    \"你这是在胁迫我吗？\" 许悦然脸色微沉，\"我告诉你，我许悦然可不吃这一套威胁！\"
    实际上，她已与许云达成共识，打算联手给向擎天上演一场假象。不过，向擎天并非易与之辈，故此她需将怒气表露得更为真切。
    \"许道友，你这就误会我的意图了！\" 向擎天急忙挥手澄清，\"这是为了我们双方共同的利益啊。你既能获得所求之财，又能保全我目前的地位，何乐而不为呢？\"
    \"世间的机缘巧合皆有定数，你此举岂是无缘无故的好意？你说吧，你究竟有何条件？\" 许悦然戒备之心未减半分。
    \"许道友，如今令祖不是已在江城宗门么？我希望你能寻找到他，并代我传达一些重要讯息。\" 向擎天思量片刻后回答。
    \"何等讯息？\" 许悦然不明其意。难道向擎天手中握有关于许云确凿罪证的铁证不成？
    \"不过是关乎许云的一些事务罢了。我耗费许久时间收集而来，料想应当能派上用场。\" 向擎天意味深长地一笑。
    确实，他在暗中积累了大量关于许云的资料，其中既有正面记录，亦有负面素材，然而并非每一条都确凿无疑。
    但得益于他高超的伪造假象之术，一旦这些影音文字信息外泄，仍足以构成严重威胁。
    \"具体是哪些事情呢？\" 许悦然依旧保持着怀疑态度，\"你怎么就有把握，这些信息一定能扳倒许云呢？\"
    \"这点你尽管放心。只要能把这些信息交给令祖让他亲眼看到，其余的事宜，你就不必过于挂怀了。\" 向擎天接着道。
    \"有一件事我不太理解。既然你已经见过我祖父，为何不直接把那些东西给他看呢？\"
    “此事我又如何能有所作为！”向穹苍显得颇感无奈，“我才提及许云之事，家祖便毫不犹豫地拒绝听闻，更不准我继续言说。显然他对我的信任并不深厚。然而，若要让他知晓并信服这些真相，唯有借助于你的手去行动方能实现。毕竟，许姑娘你本就是家祖最为宠爱之人。他是无论如何都不会对你产生疑虑的。”
    “你是指，这些情报的真实性存疑，只是打算借我的手去推动事情发展？”许悦然感到背脊一阵寒意袭来。
    果如许云所言，向穹苍一直在暗地里设法对付他，甚至不惜编造虚假事实对他进行诬陷。
    幸好他们二人故意扮作谈判破裂，才得以探知向穹苍的部分秘密。否则，还不知他会用何种手段企图颠覆许云的地位。此人之狡诈狠毒，犹如潜藏暗处的邪魔，随时可能露出狰狞巨口，将许云一举吞噬。这令许悦然对向穹苍更为畏惧。
    许悦然心中不禁生出无端恐慌。