回到自个儿的小木屋，何孟欣一放毛球落地后，首先便是打开榻缘的小厢橱，拿出火折子将屋内为数不少的烛火都点燃。
    换下脏污的外衣后，她从橱柜中拿出一素面紫檀木盒，并跪坐于矮几前，取出盒里的玉簪小心得安放于几上。
    毛球站在矮几旁，目光悠凉得扫过那支玉簪以及何孟欣颈上的金锁片后，又移向屋中他处。
    “娘，我回来了。”
    听闻何孟欣这声喊道，毛球狐疑得移回目光。
    这是她娘亲的遗物！
    毛球再瞄了眼玉簪上的白莲纹饰，白胡须轻轻得动了一下，随即它远离矮几，自个儿寻了块墙角的席子落坐，便如老僧入定般凝神运气。
    但何孟欣喃喃自语了起来，似是要将在外一日的所见所闻都向白莲玉簪禀告一遍般，枝枝节节叨叨絮絮，让毛球不奈得皱了眉头。
    这凡人女子一番自娱自欺的谬言委实匪夷所思，竟将一趟江上漂流说得像行船游河，险遇山匪说得像巧遇山中隐士，露宿街头则是以天为盖以地为芦，分明是件被恶意遗弃的悲惨遭遇，从她口里说出的话却是事不关己般的笑语，该说她善于苦中作乐，抑或是说她痴人爱说梦？
    妙哉妙哉！
    毛球一笑，凉如夜风。
    正说到兴头上，何孟欣像思及什么，琥珀色眼瞳一亮，急忙换下了脚上那双白莲纹翘头履，她寻了柜上的拭布，将那双鞋仔细得拭擦干净后，将鞋放置在几上的白莲玉簪旁。
    “娘，是您在天上保佑我吗？”白细的指抚过鞋面上精巧的白莲纹，她偏头呢喃：“或是，以前您常说的那个故事，天上有仙人，是白莲化身，会化恶沼为良田，驱瘴疠，迎清明，为世人带来好运及福气，也许我……真遇到神仙了。”
    她眸光飘了片刻，不置可否得笑了笑，随后寻了干净的白布，便将白莲翘头履里好与玉簪一同收于檀木盒中，再摆回橱柜。
    见何孟欣若有似无得瞄了自己一眼，毛球眼中的戾气暗暗凛了一瞬。
    她这是真傻还是假傻？
    又见何孟欣取了干净茶杯，斟了杯茶放置它身前，并关切得对它说了一串话，毛球表面仍懒洋洋得趴卧着，却谨慎得在周身聚起灵气。
    看来，那鞋是他太多事了。
    从本以为的傻女，到还算不傻，而此时她似乎……
    这女子并非它起初想得那般痴愚，他需谨慎应对才是，以它目前的状况，凡夫俗子虽不足以为惧，但若撞见过往仇家恐是难以抵抗，在完全它恢复前，待在人间尚得小心为妙，能少用仙术便少用之，避免暴露身分多生事端。
    毛球心中边盘算，清冷的目光状似无意得一扫，却是仔细得检视过这一方独立小屋。
    这小木屋位处于何家大院中偏僻一隅，好处是清静，但却不似人间大户院落中女子闺房所该有的模样。
    若它没记错，人间宅子的格局多喜明亮且重风水，而窗牖的重要性如为房屋的眼和鼻，支配室内的光暗和气流，且大户人家十分讲究，依不同用途有不同窗扉和窗棂，花样繁复得犹如挂画般，但这小木屋除了无雕无饰外，竟是无窗！
    连一口最简单的瓮牖也无，只有老旧木板因腐蚀出了间隙，才从外透进了碎光，与其说这是间闺房倒不如说是间柴房。
    甚至，屋内除了必需的床榻、几案及席垫等家具外，无梳妆镜奁、薰笼或屏风等女子房中常见之物。案上及厢橱内，除了几支素簪、素发带外，也未见其余头面饰物，榻旁脱了漆的长几上倒是放了堆积成山的竹简、木牍和画绢。
    房中并无太多颜色，帏帐巾褥大多为素色或灰褐，色彩最鲜明的当属何孟欣正在翻弄的那箱衣物了，但也只有那几款颜色，若不是素白就是荷叶绿、草绿、翠绿……
    像极了夏日荷塘及原野，一片绿意盎然，但不生腻吗？女子不都爱鲜衣香鬓又钗珠戴花的吗？
    这女子怎生如此单调贫乏，天城中洒扫的小宫娥还比她艳丽，连白临云那活像个男人的野蛮丫头都比她懂修饰。
    见何孟欣翻着衣箱忙到一半，忽又脸色发白得捂着心口，直往袖袋中掏药瓶，毛球倏地惊觉，唉……他这是犯糊涂了！竟拿个世俗女子，还是个朝不保夕又生无可恋的女子与天界仙子作比较了。
    何孟欣洗沐后，寻了件衣物，将衣服布料裁了做香囊，忙了一会儿针线活，也到了息灯之时。
    她躺在床榻上，侧身望着坐卧在席垫上的毛球。
    今日回到小屋后，毛球即坐在角落的席子上不动，无论她拿什么给它吃，它皆视若无睹，她知道依毛球又傲又别扭的性子，定是不愿与她同榻，但她还是向毛球招了手，唤了声。
    果然，毛球仍是连正眼瞧她一眼也不愿，但她也仍是自得其乐地趴在榻上，支着头凝视毛球，像与友人谈天般说道：
    “小家伙，你也是娘亲走了，才孤单得在江边游荡，因而失足落水的吧。”
    虽毛球毫无反应，但何孟欣温婉的嗓音像催眠曲般，自顾自得在小屋中低低响着：
    “你可得小心了，这离江边的人一向不喜白虎，认为白虎会带来厄运，且又有巫师说这场瘟疫是白虎精作乱带来的，所以若你被发现了定会被捉去剥皮，但不打紧，小家伙，我会护着你，等你长大点，有能力保护自个儿时，再放你回山里吧。”
    瞧见毛球的小脑袋瓜伏于席上且阖了眼，何孟欣会心一笑，苍白的面容柔软得透着慈爱之色。
    但笑着笑着，她的笑容渐显黯淡。
    翻回身，何孟欣状似望着屋上低矮的横梁，目光却是涣散。
    “只是，我也不知我还能有多长的日子……”
    她能护着毛球多久？况且，她连自己都护不了，又有何能力护着它？
    但若可以，她也不想当个废人。
    细微的幼虎呼噜声传来，何孟欣再度望向已入眠的毛球，懊恼咬唇。
    唉，她话太多了，她也知道，但她……也只是想说说话而已……
    素日会与她谈天的人很少，除了福伯外就是方浩了，现下福伯要离开了，方浩也不常来江堰镇，且方浩看她的眼神时常让她感到害怕，至于与她妹妹何仲涵……那，不叫谈天，她抿唇无奈得笑。
    对于这只小白虎，她知道它和那双鞋皆有些神妙，但这种神鬼之事她不明白，就只当它是只幼虎，然而心里却隐约得希望它真能听懂，真能和她说话。
    思绪乱飘中，渐渐得何孟欣也交睫入眠，只是她意识昏沉前想明白了一件她不该想的事──
    被当成个见不得光的扫帚星，并孤立于这幽暗小屋中，如今已是十多个年头过去了，她却还是没能认命得习惯寂寞。
    在何孟欣气息越显沉缓后，一对金灿的墨瞳陡然睁开，它可以几百年无需睡眠，也可以一睡即是百年，而此刻，毛球双目清亮。
    它早知晓何孟欣在那猎户村庄中藏掖着它，是因为何孟欣心知肚明它是只白虎，但它却不知人间有此一则巫蛊传言，或许，它此次落入凡间之地算是歪打正着，离它所想的目标不远了。
    毛球弯了嘴角，但，看见那个睡得正香的女子，一翻身即将棉被蹬下榻，粉嫩鼻头传出的哼声带着轻蔑。
    说要护着它，这可有趣了！
    它才刚惊觉这何孟欣不傻，没想到仍是它高估了。
    这不知天高地厚的……
    傻丫头。
    毛球一回身即穿墙而出，并在施了隐身术后，凌空，往何家主院去。
    而何孟欣浑然未觉，正稳贴得睡在榻上，那床棉被也稳贴得覆盖在了……她的身上。
    ……
    晚风柔和得穿过何家富丽的山水庭园，今夜蟾桂正圆，月华流溢在楼廊亭榭的青瓦上，似要冷却这过于纷扰的尘世般，为人间覆上一层淡淡银霜。
    在何家最高的阁楼顶，黑白相间的小巧身影伫立于屋脊上。
    毛球披着月光，昂起头，眯眼，拉直了那小身板和四条小短腿，舒展筋骨。它尾巴高竖着，而那对耳朵也正竖了直，聆听着夜风从四面八方为它捎来的声息。
    不一会儿，它即听见了何家主屋中一对夫妇的谈话声。
    “妳这妇人行事太过轻率。”中年男子斥喝。
    妇人尖酸高亢的话语声传来，像正与中年男子争执着，“早前已与你说过，她出生时白虎星明灭闪动，当年算命仙为她批八字即说她是白虎凶星转世，命犯孤星，但你偏不信。多年来事实摆在眼前，她一出生，咱们何家的船运就损失了一笔大生意，这还不打紧，几年后她又克死了她娘。”
    妇人说着说着呜咽了起来：
    “这些年她那副病躯硬拖着一口气，连累咱们何家财运日渐败坏，但你就这副软骨头样，什么也狠不下心，若我不想个法子摆脱她，那么要是你也被她克死了，要我和仲涵怎么办呀……”
    中年男子似是又气又无奈得叹气，几句柔声安抚后，道：“妳这是在说些什么呀，真是……我告诉你啊，她这命格你可别四处糊说，你不是不知道方浩那小子对她有点意思，若是她能嫁进方家，不只咱们欠的那笔买船的钱好说，还能再与方家调调头寸，如此良机可别被你这长舌妇人毁了。”
    一阵纷乱的踱步声后，又听中年男子焦急得碎碎叨念：“况且，离江上游的瘟疫疫情越发严重，朝庭为控制疫情，严格限缩离江上下游的船运，当今船运业的光景正差，此时若是那笔亏空被查出来了，何家就真得完了。”
    妇人娇声娇气的啜泣声忽地停止，转而厉声质问：“她嫁进方家？那仲涵呢？仲涵也是你女儿，你该帮帮她才是，她才是该嫁进方家的人。”
    毛球莞尔一笑，是它太久没到人间了吗？为何凡人错认白虎星转世了？又何以人间有此无稽之谈，将白虎星当成了凶星且还与天煞孤星相关联？如此颠三倒四的批命之言真荒谬，待它回天庭时可要向司命星君那白发老小子讨个说法了。
    将那些闹心的思绪抛开后，它的五感更深入的探索那些随风穿越大半个小镇而飘来的信息，杂乱声响中它辨认出隐藏于丧葬之声底下，那些吱吱喳喳的细碎叫声，它还能隐约得闻到酸腐味和腥臭味。
    毛球皱了鼻。
    人界的气味委实越发污浊了，每口吐纳皆是秽气，除了那些躲藏在阴暗角落的猥琐动物所发出的叫声，以及它们在夜色中成群觅食所飘出的怪味外，它还已听到了、也闻到了人心腐败的气味。
    该做准备了，它此次下凡所该做的事。
    毛球眨了眨眼后，一片玄黑色鳞片飘浮在它眼前，它一吹气，浅浅灵光覆上那片黑鳞，黑鳞便化为一只黑凤蝶，飞离这金玉其外败絮其中的华美大宅，深深得、深深得往不见底的夜幕上飞去。