“河中的文书到，这是人数齐了？”书办出去不久，余藏云便踏入签押房。
    余藏云原本是有事过来找杨任，熟料半路上就碰见请人的书办，口头问了情况就急匆匆进来了。
    “齐了。”杨任点头道，微笑着道。
    他拍了拍桌上摊开的护国校尉花名册，沉声道：“待康校尉前来，我们可分头行事。护国府召集众校尉尽快议定大事。护国校尉乃国家柱石，危急存亡之际，我等务必要勠力同心，拥立定鼎之事容不得半分差池。”
    “这是自然。”余藏云惊喜过后，笑容渐隐，压低声道，“殿下那边，已经答应了。”
    “一旦护国府拥立定鼎，殿下立即辞去洛阳团练使，带百名属官、卫士到敦煌即位。”
    “那洛阳团练使接任，太子可有属意人选？”
    “全凭丞相、护国两府决定。”
    “如此甚好！”
    二人相视一笑，各自心领神会，不再说话，一起坐等康德明前来。杨任当值是主人，便拿出一块蜀地砖茶，细细地用银茶刀刮下大块茶屑，将茶屑、姜粉、花椒粉、酥油、盐粉、糖粉一起投入早已烧得滚烫的汤水里，待汤色发白起花时便盛入碗口大的碗里。夏国各地冬季多苦寒，所以饮茶习惯放大块酥油，也和宋地迥然不同。尤其是最近几年是一年冷似一年，就连关东的工徒到关西不久，也慢慢习惯喝夏国重口的茶汤，不但化腥膻还能饱肚御寒。
    杨任先给余藏云满上一碗，又招呼签押房内当值的军士、书办一起饮茶。
    “在这新官到任之前，暂且请洛阳令袁大人兼领团练，袁大人虽然不擅统兵，但他为官公正廉明，特别是在长安时大力赈济破产的工徒，在招募的团练中间颇有威望，如果殿下赴敦煌之后，由袁大人暂时掌管关东团练，进取虽然不足，但足以安守。”余藏云大口喝了一碗茶汤，满意地笑道。他犹豫了一瞬，又压低声道，“殿下那只是建议……建议，毕竟，殿下久居关中，殿下以为，关东宋辽局势纷乱，若护国府真有意大举向东，恐怕还要启用火器司赵上将军领兵，赵将军本身精于火器，筑城和攻城，无论在团练军，关东百姓都颇得人心，而他在关东旧部门人众多。护国府若用赵将军领兵，不亚于平添了数十万大军。”
    “袁府令暂管关中团练，应当没问题。这样的话，柳相那边也好说话。”
    杨任对陈重早有预料，笑道：“至于赵上将军，河中战事未定之前，不可换帅。河中战事平定之后，我可以从容再议。至于向东用兵之事，”他抬手拿起不久前安东军司送过来的快马书报，脸色微沉道，“安东军司吴阶与韩国公结党，妄言‘中立’，距离叛党已只有一步之遥。殿下登基之后，若不能激浊扬清，不将安东军司和关中官场肃清一番，东进的后方不稳，恐怕到头来又是一场大败。”
    “吴、李
    二人竟敢封关函谷，事后自是要论罪当罚，只是，可惜了。”
    余藏云脸色遗憾道。他仿佛是为吴阶等人，又仿佛是为错过了东进的大好时机。
    不过，眼下以力保陈重登基为第一大事，余藏云不欲此时在此事上旁生枝节。
    他话音刚落，门口却响起另一个声音。
    “有什么可惜的？”
    康德明人随着声音进来，却没等余藏云回答，将头转向杨任：“人数够了？”
    “正是。”杨任微笑道，也给他满了一碗茶汤，“驱驱寒气。”
    “好！”康德明不顾烫嘴，眯着眼睛满饮这碗，这才看向余藏云，微笑着沉声问道，“殿下那边，卸任洛阳团练使及一切兼任军民职务，轻车简从来敦煌护国府宣誓即位，想来也无问题了？”
    “正是。”余藏云没好气地答道。
    “那就好。”康德明微微一笑，自己伸手又给自己满了一碗，轻轻抿了一口。
    太子即位之前可以担任各种军民职务以锻炼才具，即位便需要全部卸任，百年已成惯例。
    眼下局势微妙之际，陈昂企图篡位，关中权贵和安东军司又意图难测，擅自关闭函谷关，使太子陈重无法率部回师关中。偏偏在这个微妙的时候，康德明挑头提出来，要陈重先承诺卸任所有军民职务，将关东兵权如数交出去，并且前来敦煌的随从不得超过百人的条件。康德明这一派的校尉方才会在护国府议定大事的时候，方才会支持太子即位，否则的话，就将以太子恋栈兵权，可能有违五府治国的护国誓约为由，不但拒绝向太子效忠，而且要求护国府立即另选贤能，以免国家无主。
    余藏云一开始十分愤怒，甚至在议事的时候指责康德明是乱党的同谋。
    然而，仍然无济于事。护国府杨任和多数校尉的态度模糊，不但没有附和余藏云，反而好像还默许之意。形势格禁之下，余藏云不得不顾全大局，主动将和太子那边沟通的责任承担下来。所幸太子陈重宽宏，毫无芥蒂地将护国府的要求答应下来。非但如此，陈重还主动提出，如果护国府的态度明了之后，关中仍然执迷不悟，执意切断内外通道，也可以先不大动干戈，他可以率亲卫千骑出长城绕行草原回敦煌即位，而且，为遵守惯例，大部分亲卫骑兵都将停在敦煌界外，陈重只率百名随从属吏进入敦煌地界。
    杨任招呼书办过来附耳说了几句，笑道：“康兄也是半路上遇见信使的，有何事前来？”
    “护闻行营的事。”康德明脸色有些难看，“赵将军上书护国府，要选拔五千军士。”
    “五千？十个营？”
    “正是。”
    康德明重重点头，大口喝了茶，摇头道：“河中几经战乱，军士折损太重，现在护闻行营六万人马，军士不过六千余人。另外，河中百姓里面也有不少尚未投军的良家子赵
    将军欲在河中各地和护闻行营里面简拔健儿，一部分照护国府原来的规则，合适的就晋身为军士，员额大约为两千五百人；另一部分，”康德明皱了皱眉头，“赵上将军要护国府准许护闻行营尝试首制火铳军士晋身条例，让部分团练火铳手晋身为军士，员额也大约为两千五百人。”
    “新晋军士如此之多，那校尉呢？”余藏云问道。
    “赵将军的提议，如果补入老营头的，就依照原来的，”康德明摇头道，“如果是新立火铳营，那每千名火铳手推举一名‘权校尉’，‘权校尉’必须是军士，或者，‘权校尉’自然可以晋身军士。”康德明徐徐道，一开始他也觉得赵行德的提议匪夷所思，后来却有点心动。“火铳军士依然是五百人推举一名护国校尉，平常营头五百军士，战时招募训练火铳手充入，由军士或任各级官佐，或为精锐，一营军士便可以扩充为五千至一万人，大约二十营的火铳军。”
    “这不是胡闹吗？大战过后，火铳营必定裁撤大半，校尉怎么办？护国校尉岂是儿戏？”
    “权校尉不入护国府，如营头裁撤，他们也留在火器司，负责火铳军士、火铳手的训练。”
    护国府不至于被直接冲击，余藏云脸色缓和，与杨任交换了眼色，疑道：“护国府这边也刚刚收到了护闻行营的拥立上书，是鸽书。按照军书传递的速度，鸽书当是后发先至。大战在即，赵上将军他又提议晋身军士，又要更改体制，这又是什么意思？”
    “护闻行营与叛军强弱悬殊太大，这也是不得已而为之。”康德明脸色复杂道。
    杨任心中微微惊异，康德明一直是反对扩充火器营的，谁能想到他竟主动为赵行德说话。
    “安西大军孤悬突厥，仓促不能回师，陛下又在大宛遇难。如果护闻行营不能镇压河中，难道真的要从安北军司调动大军进入河中？”康德明见杨任和余藏云都沉吟不语，心中不禁有些急躁，低声道，“楚国公是皇亲国戚，安西上将军是殿下大舅，这都是国戚，殿下本身，也是出身安北，在北边故旧众多，安北军司有心‘拥立’之人，只怕多不胜数。如果安北军入主河中，那河中军在西，洛阳军在东，我朝开国以来，将敦煌握在掌中，殿下可称上第一。”
    “德明，慎言。”杨任脸色阴晴不定，抢在余藏云开口斥责之前，将话拦住了。
    余藏云则冷笑不语，心道，康德明另一半心思，当是为河中本土子弟，赵行德虽然改变体制，但晋身之人，必然大半还是河中子弟，若引安北军入主河中，只怕请客容易送客难，大战之后必定要增补军士，到时候封爵晋身，安北军拿走大半，安西军则是有耗无补，真要元气大伤了。康德明这计较，就是宁可把赌注放在赵行德身上，也不愿轻易让安北军入主河中，以免未来几十年安西军司在安北军面前都抬不起头来。