第二十九章彻查

    我的声音远不如魏王响亮,但一出口,乱糟糟的一切都安静了下来。

    提起素白裙,我端正肃颜地不缓不急地走下楼梯,来到大口大口喘气、显然怒气还未全部发出来的魏王跟前。

    “刘百花,叩见魏王千岁。”我跪下行礼,面无一丝畏惧。

    身穿蟒袍的魏王,站在我跟前,眼角瞥了瞥：“为谁守孝?”

    我跪着回话,不卑不亢,不慌不慢,字字清晰地吐出：“回魏王千岁,小女得知魏王公子之不幸,只觉其英年早逝,实在可惜。但携香院上下一百多口人,却不能不吃饭,故携香院只能继续开张。但小女心中又对贵公子愧疚,故穿上白衣,以示挽怜,望贵公子在天之灵能谅解小女之无耐。”

    风月场所哪有穿白衣的,那简直是晦气。也不可能见到魏王来,再换上白衣,在冬日外面套一件就可,现在可是夏日,要想把脸上胭脂洗净、换上白衣,必定很仓促。

    魏王见我说得中肯,也在理,于是气少了许多,但余气仍未消。他咬牙切齿、长须直颤抖着：“穿上有何用,死了难道还能活过来?死在这种地方,简直是丢脸”

    确实有点丢脸,死在朝堂,是为了社稷江山。死在家里,虽然没有死在杀敌前线那么光彩,但也比死在青楼里强百倍。难怪魏王耿耿于怀

    我微低着头,一番深思熟虑后,轻声劝道：“虽未曾和贵公子见过,但从未听说过贵公子是酒色之徒。任何官员和富贵人家,初到京城,亲朋按惯例会招待接风,酒水大多会设在携香院,毕竟携香院是京城第一名院,不光有姑娘,菜肴歌舞也是拔尖的。贵公子也许是人情推脱不掉,故来携香院用个便饭而已。就算是贵公子未受邀前来,想必有缘由”

    人死落得这么一个名声,任何活着的亲人都不乐意。魏王听后,冷哼了一声：“那你倒是说说看,有什么缘由?”

    我抬头看了看屏风,屏风外的四面都站着一个衙役,将魏王的目光吸引了过去。

    那里是他儿子死的地方,魏王当然看了过去。于是我才意味深长道：“这些官爷平时想必也不会来这里,今日有公务缠身。”

    难道是暗指他公子……魏王紧张了起来,我赶快继续道：“也许是贵公子看到什么熟人,跟了进来；或是有人假传邀请,存心让贵公子上了套。什么都有可能但是可能唯一知情的携香院砚院主现在正在大牢中,想必已经吓得有点痴傻,或是怕京畿府尹见魏王千岁丧子之痛难忍,处事不公,故现在什么都没说。就请魏王千岁到朝中再找一监管之人,还砚院主一个清白,也还四公子一个清白。”说完我磕了个头。

    心中暗暗分析,魏王如果怀疑是太子所为,那么现在正如赵晟所言,是因为咽不下这口气。其实四公子死得地方实在是难登大雅之堂,故更为震怒。于是非要杀一个人泄愤。

    现在我这样一说,好象四公子的死并不是传言那样为了争夺姑娘被人打死,那么魏王再不要脸也是暗地里的,对外还是要脸面的。

    魏王在我跟前来回的走了两步,随后站停,立即往携香院大门外而去,并对着他带来的二十来个带刀侍卫大声命道：“走”

    瞧这气势,一定是要去皇要求彻查了

    我赶紧跪着转身：“送魏王千岁”

    魏王一走,大郎走过来扶我,心有余悸地拍着脯吐气：“庄主,真有你的我都吓得双腿有点颤了,可没见过那么凶的主,就差拔刀砍人了。”

    我转过身,无声地往楼上而去无视身后那些躲在暗处,对我议论纷纷的人。

    几个管事打了几个眼神,那些惊魂未散的姑娘们,强打起笑容来,赶紧的去招呼客人。被砸碎的桌椅、酒席被飞快的撤下,仙乐传来、花台上又有舞姬跳舞。

    我走进房间,一桌酒席几乎没动过,于是坐下来拿起筷子,一口口的塞进嘴里,都不知道嘴里吃的是什么。屋外又热闹起来,恢复了笙歌喧嚣,好似没发生过什么事,反而因为刚才意外,有了更多的谈资。

    希望魏王进面圣,要求派出钦差清查此案。而赵晟正好借着为君分忧、为皇家伸张的旗号得到了此机会。那么一切就有希望和转机

    我一直吃到东西快到嗓子眼才放下筷子,外面的客人要么回去了,要么已经挑选出中意的姑娘留宿。反正一切都是免费的,不要白不要。

    好累,我真的感觉好累,只想有一个肩膀能靠一靠。但现在什么人都有,外面虽然有那么多的人,却没有一个我能出去,小鸟依人般的躲在他怀里,撒娇刁蛮一回。

    安慰着自己,今晚想来的人不是都来了?哪怕他们身不由己,但心里还是有着我。想到此处,我笑着抓过酒壶,往嘴里灌上几口酒后,直接走到床边蹬掉鞋,躺下睡觉。

    携香院一晚盛宴,在京中津津乐道。不少没溜掉的人,也许是有点胆子,也许是吓得尿了裤子,没办法逃。但他们都对着其他人,得意洋洋地说我刘百花下楼叩见气势汹汹的魏王时,一身白服是如何娇艳美丽。俗话说,若要俏,一身孝,还真没见过一个女人敢在青楼里穿上白衣的,这样一来反而与众不同。说得那些人后悔不迭,不应该逃了,至少再回去一次也好。

    携香院开门营业了,第一晚就坐满了人,都伸长了脖子想能看到我的芳容。虽然我不再出去,他们略有遗憾,但也知我是千金难求之人,也不敢造次。

    以后几晚也就进入正常轨道了,除了大堂中央的屏风以及四个守卫的衙役,有点不和谐,其余的以如往日一般。

    看着银两哗哗入账,万贯打着算盘也惊叹,这钱太好赚了。

    砚茗象我一样,从来不缺钱,吃的穿的,都可以象里一样奢华。但我们永远都是下九流的人,再多的钱也掩盖不了身上的胭脂俗气。

    我又试着叫大郎,去京畿府尹那里塞了一千两银子,只求砚茗在牢里能舒服点。大郎回来说府尹收了银子,并且说砚茗住的是牢头的休憩房间,顿顿有有菜、面食、米饭、馒头每天的换,还给他热水洗澡梳头。

    听到这话,无论是真是假,我的忧虑稍微好了许多。

    我到京的第四日,皇上命泾国公赵晟为钦差,主审携香院魏王四子被杀案。

    携香院的每一笔收支开销都被万贯记录得清清楚楚,前面库房里缺失的银两都被补齐。我说是不再追究,其实是给那些趁机中饱私囊的管事一条活路,如果人绝望了,那么什么事都能做出来。结果还是有个管事携款潜逃,还未出爬出院子,就被逮了回来,上了足铐手铐,一日给两顿稀的。等砚茗回来后想卖就卖,我不去管。

    第六日,大街小巷贴满了杀了魏王四子凶手,恶贯满盈、作案累累的江洋大盗画像。悬赏五千两而魏王四子是此贼人想绑票,假借熟人请客之名骗到携香院。魏王四子见不妙,奋力反抗,最终被刀头舔血的贼人杀死。

    第六日中午,我得知砚茗要被放出来了。让万贯将账本全部准备好,到时给砚茗看。并写下书信,交予万贯,几个在此事中出谋划策的人都有,等风声过了、或者悄悄的送去。

    最后我带着大郎和其他百花山庄的人立即离京。走时匆忙,谁的招呼都没打。也不同去告辞,现在还是风头上,去见的话,被人见了会有猜忌。

    船在摇晃,但我已经少了那份焦急,躺在软榻上,手持团扇轻摇着。已经是盛夏,河两岸有时还能传出响亮的蝉鸣声。

    “庄主,冰镇绿豆汤”大郎端来一碗熬得酥烂的绿豆汤,里面还放着冰糖。而上面飘着的冰块,是他刚才上岸时,问冰局那里买的。

    宋朝夏天也有冰,往往是冬天挖个深坑,或者本身有的库房,将冻好的冰块放入,等到盛夏时打开,拉出来卖。此时的冰块就跟等重量的银子,一个价了。在里,夏天也会在中屋子中央放上一盆冰块祛暑,好似在一千年多前的春秋就开始用了。

    我接过碗,一小口一小口吃着。而大郎在我身旁席地而坐,端着碗也吃了起来。

    吃得差不多时,我放下碗,看着船舱外的景色,不由微微叹了口气。

    大郎见我如此,忍不住多嘴：“庄主,你这样搭救砚院主值得吗?。”

    值吗?当然不值,银子花了好多。我微微一笑：“无论值还是不值,我做了我觉得应该做的事。多吃一点吧,我这碗够了。”捏起碗对着嘴,将碗底的最后一点绿豆渣都喝了个干净。

    放下碗,我舒服地躺在软榻上,阖上眼再睡一觉。这十日来,我本就没好好睡过,一闭上眼就脑子里胡思乱想,不是砚茗被砍了头、就是在牢里受苦。现在终于可以好好睡了

    至于其他男人,我不急回百花山庄等着他们,如果他们对我有情,一定会回来。我也只有回到了百花山庄,心才会定下,如同游子回到了家园。那里有山有水有有田,那里还有我的亲人们

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