“她不说也是正常。”伯爵苦笑。不等我发问，他开口说那些父母不曾提起的事。

    我这才知道当初的事。母亲在伦敦偶遇了父亲，两人一见钟情，可惜身份地位的不匹配令恋情十分艰难。伯爵和夫人十分反对，我的外婆更是万般不乐意。于是母亲和父亲私奔了，他们去了法国就再也没回来过。我感到十分惊奇，记忆里的母亲是娴静优雅的，完全不像是会和人私奔的样子。

    我不知道该站在何种立场来评判这件事。母亲的做法固然不对，她勇于追求爱情，但太偏激了。站在伯爵的角度看，母亲的做法是家族的丑闻。这也是他们之后一直不愿意和母亲联系的原因。出于对母亲的关心，他们即使不愿拉下脸面去联系母亲，却每月为她汇钱。而站在母亲的角度看，她的亲人不肯接受她和她的丈夫，实在是冷酷无情，所以她连伯爵汇给她的钱都不肯用。母亲一直没有和我提起过她的过去，多半是出于对家里人的埋怨，不过我觉得她可能自己也认为私奔不光彩，不是一个小姐应该做的，所以耻于提及。

    “我真是后悔没有早点请她回来。其实我们互相都早已经原谅了对方，只是谁都拉不下脸先妥协，所以这么多年都这么别扭。我原以为等她年纪大了，总有一天会回来的，只可惜……如果我当初去参加了她的婚礼该多好……”

    “请不要太伤心了……”我不知道该如何安慰伯爵，看得出他是真的很关心我母亲，而从我母亲的信上看，她请求我去拜访伯爵、让伯爵照拂我，也是出于对伯爵的信任。其实只要有任意一方早一点妥协，也就不会留下这种遗憾，可惜的是他们都太倔强。在得知父母去世的消息后，我想伯爵的伤心一点都不比我的少。

    伯爵夫人轻轻拍拍伯爵的肩膀。伯爵低头平复呼吸，过了一会儿，似乎心情恢复了平静，给夫人一个安抚性的笑。

    我们又聊了一会儿，很奇怪，我原先以为我们会话不投机半句多，但事实却是我们聊得很开心。也许是伯爵一家都是随和的人且很会聊天，也可能是伯爵夫人说的那样，是亲情的力量。我们二十年前没见过彼此，却能像老朋友那样一聊就是一下午。

    管家敲门进来通知我们可以吃晚饭了。

    “去换晚礼服吧。”伯爵说着几人纷纷起身。

    “等等…”我一愣，“晚礼服？”好吧，作为中产阶级家的孩子，我们并不在晚餐时特意换一套晚礼服，我也不觉得我们不换有什么不对——只能说贵族的生活终究是和普通人是不一样的。

    “哦，你是没有带吗？”伯爵夫人冲我善意地笑笑，“你可以先穿你唐纳表哥的那套新的——刚做好的，他还没穿过，可能你穿会有些大……燕尾服也先穿他的吧，明天就去给你订制新的。”

    “不，不用这么麻烦吧……”我有些脸红，“我只是在这里呆几天。”

    “哦亲爱的，你不打算长期住这里吗？”夫人惊讶地问我。

    听到她这么问，我立马开始反省，会不会是我的信或电报给了他们我将长久定居的错误信号？但我想了想，似乎并没有这样的暗示。

    “我遵照母亲的遗愿来到这里，看到你们都生活安稳我就放心了，相信母亲也满意了……我打算过几天回巴黎去。”我这么回答。

    “住下吧，留在庄园里和我们一起生活不好吗？”夫人柔声劝我。

    “你有医师执照，可以去镇上的诊所工作，不会很辛苦的；而且你回去巴黎，也没有亲人了。”伯爵看似冷静分析，实际上也是劝我留下。

    我挺犹豫，我并不担心工作的事，在哪里医生都是吃香的；不得不说，我被伯爵的话诱惑到了，巴黎于我而言，是一座失去了父母的令我伤心的城市，祖父母和几个姑姑都不在哪儿，我只有几个并没有深交的朋友。在这儿，新环境能让我转换心情，说是逃避也好，至少能让我不再对父母的死亡郁郁寡欢，但同时这意味着我将和舅舅一家一起生活。老实说，我不认为自己能习惯这样的贵族生活……

    “孩子，我知道你可能不太愿意和我们一起住，”伯爵夫人似乎猜到了我的想法，说，“我们在庄园附近靠近镇子的地方有一座小公馆，你可以住在那儿，不管是去镇上还是来这儿都很方便，而且可以和我们一起用晚餐。别急着拒绝——你可以试着住下看看，如果实在不喜欢，再回巴黎也不迟。”

    话已至此，我没有理由再推拒什么了，也只好答应住在公馆——等几天后那边打扫好并选好新的专门的管家，这几天我将住在庄园里的客房。

    ☆、第二章

    于是我们各自去换装。令我受宠若惊的是管家查尔斯先生亲自来为我更衣。我非常不习惯别人帮我穿衣服，毕竟我以前不需要。查尔斯先生长了一张看上去很严肃的脸，但对待我却很友善。

    “看到你我就想起了小姐。”他说，“请不要拒绝我帮您，罗曼先生，这是您应该接受的。”

    我别别扭扭地让他帮我整理领结，这种事我自己来就好，或者随便派个仆人来也行……我想这么说，但说不出口，我无法拒绝这位管家的友善。

    我们坐在了餐桌边上，这时候我的外祖母也过来了，与我们一起用餐。餐桌是整块大理石做成的椭圆形餐桌，只坐了六个人显得有些空旷。我悄悄打量周围，房间角落的柱子顶部有精美的雕花，这和我们坐的椅子的椅背上的雕花是相似的；桌子上方是漂亮的水晶吊灯，奢华炫目；桌子中央摆了雕刻精细的银烛台和新鲜的花束，每个人的面前都摆了白瓷餐盘和整套的银刀叉。我尽量不露出什么特别的表情来显得自己不是没见过世面的——在心里我是被这极尽奢华的用餐环境震惊到了。

    “哦，小罗曼，这么多年了，我终于见到你了……”外祖母拉着我的手说，她年纪很大了，满头白发，但梳得整整齐齐，妆容服饰也完全挑不出任何差错。她身上有种平和睿智的感觉，让人由衷信任并想要接近。

    “外祖母……”我有些不好意思地叫她，她连连应了。老太太精神不佳，我母亲的去世对她来说也是个巨大的打击。不过面对我，她还是尽量打起了精神。

    用餐时我也是各种不适应。男仆端着盘子走到每一个人身边，大家从盘子里取用一些食物到自己碟子里，吃完后再上下一道菜……这种由男仆服侍用餐的方式真是让我浑身不舒服，在家里哪有这么麻烦！但显然我没法提出什么意见，也只能学着他们去做。晚餐自然没有法国的精致，但熏肉和甜点都有独特的味道。平心而论，