自从善保被乾隆指到福康安身边儿当差，比以前忙碌了十倍不止，连个休息日都没有。
    薪水呢，半分没涨。
    别提多气闷。
    善保每日顺路送福保佳保去咸安宫后，就转道去重华宫当差。
    福康安虽说刚回宫，不过他是热门人物儿，皇室亲戚多，诸如宗亲走礼，谁家死人、谁家娶亲、谁家过寿、谁家生子，人情往来，皆不可少。
    而且送礼这事儿，轻重分寸心意都要把握好，福康安大老婆尚就位，要求又高，不满意大太监拟的礼单，善保就顶了这差。其它诸如承运司的事，因万事开头儿难，也不能松懈。
    还好现在福康安有了自己的地盘儿，不方便出宫时，便将丰升额等人叫到重华宫商议。
    乾隆暂时并没有给福康安别的差使，只是吩咐福康安跟在自己身边儿学着听政，五阿哥大婚后领了吏部的差使，六阿哥去了工部。
    笔帖式考试结束后，善保和丰升额、王杰找了几个算数好的到承运司当差，董鄂丹渝自然在其中。
    为此，董鄂家特意请善保去吃酒，只是善保如今一天六个时辰都被福康安锁在身边，抽不开身，方作罢。
    董鄂丹渝当差数日，俩人才见了头一面，第一个月的海运成绩出来，善保代表福康安，与丰升额、布达赉、王杰请这几个新的笔帖式去天然居吃酒。
    董鄂丹渝十八岁，相貌中上，其实同善保有三分相似，只是不若善保精致贵气，未言先笑，与善保很是亲热，吃酒后，董鄂丹渝特意骑马送了善保一程。
    “表弟，要不要叫辆马车，看你脸都红了。”董鄂丹渝关切的问，于私下以兄弟相称。
    善保单手握缰绳，脸上燥热，搓了搓，笑道，“表哥不必担心，我还好。现在我也没空去承运司，表哥在里头可还顺利？”
    董鄂丹渝笑，“我一切都好，几位大人都很和气。”
    在这个时代，姑表做亲、两姨做亲都是极寻常的事，善保虽不赞成近亲结婚，无奈董鄂氏看中了董鄂丹渝，善保也不好多说。
    如今看来，倒不是个笨人。
    到了家门口，善保请董鄂丹渝进去给董鄂氏请安。
    善保则先回自己院里洗脸换衣裳。
    董鄂氏见了亲侄子，眼里心里都极高兴，雪丫正巧在额娘身边儿，见了董鄂丹渝微微一笑，大方的行了礼，“表哥来了，额娘，我去厨房瞧瞧晚饭。”
    董鄂丹渝忙道，“劳烦表妹了。”
    雪丫笑着下去。
    董鄂氏拉着侄子一长一短的问，董鄂承渝笑道，“今天我们承运司的人一道吃酒来着，表弟年纪小，又是七阿哥身边得用的人儿，难免多喝了几杯。姑母，先给表弟备碗醒酒汤吧。”
    董鄂氏打发飞燕去厨下取醒酒汤给善保送去，董鄂氏笑道，“善保跟七阿哥以前是咸安宫的同窗，等闲能说上几句话。你在承运司做的好，有功劳，谁也不能贪了你的去，七阿哥也看的到。你日后有出息，就不枉你阿玛、玛法对你的期待了。”
    “是，侄儿定用心当差。”董鄂丹渝温吞的笑着。
    小丫环送了醒酒汤来，董鄂氏让侄子用了一盏醒酒。
    过一时，君保落衙回家，留董鄂丹渝用晚膳，有善保做陪，也算和乐。
    董鄂丹渝入夜归家，去父母房里请安。闻到儿子身上有酒气，难免多问一句，听到是和善保同僚一道吃酒，又去了妹妹家，董鄂岚欣慰笑道，“善保前程不可限量。他现在跟着你姑姑、姑丈过日子，他的额娘是我亲姨妈的女儿，论亲，咱们两家是未出五服的表亲。你额娘又给你订了你姑妈家的表妹，你们呢，就跟亲兄弟一样，你跟善保要多亲近。”
    董鄂丹渝垂眸道，“儿子省得。”自从七阿哥正位重华宫，善保跟着鸡犬升天，又蒙万岁指了门好亲事，就成了诸人眼中最有出息的子弟、人中龙凤，无人能及。董鄂丹渝每日都要听阿玛念叨几遭，好似世上只有钮祜禄善保是好的，自己这亲儿子倒成了泥猪癞狗一般，此时颇有些不耐烦，脱口道，“儿子倒有心亲近，倒是表弟，与儿子并不热络呢。”
    董鄂诚邦将手中茶盏一撂，沉声训道，“你这是什么话？若不亲近，你能进承运司？他何必要提携你？”
    冷眉凝眼盯了儿子半晌，董鄂岚道，“山外有山，人外有人。万岁爷跟前儿的侍卫多了，怎么就善保蒙万岁青眼赐婚？七阿哥咸安宫的同窗也有上百人，怎么只他被指到七阿哥跟前当差呢？你要知道，现在多少人想巴结他还找不着门路，你要他如何热络？你得先拿出自己的本事来，把差使办好，他瞧着你是得用的人，难道他会放着亲戚不用，提拔外人？”
    董鄂丹渝忙道，“是，儿子一时糊涂。阿玛放心，我跟表弟是至亲，再如何也不至生分的。”
    “你仔细思量吧。”
    待儿子走了，董鄂岚叹一口气，妻子纳喇氏笑道，“儿子刚当差，你倒是好生指点他几句，冷声恶气的，儿子也是要成亲的人了，长大了，难免要面子呢。”
    董鄂岚皱眉，不满意道，“你看看他这个样子。比善保还年长两岁，却如此不知好歹。叫善保知道岂不伤了亲戚和气。”
    纳喇氏笑道，“老爷多虑了，儿子又不是愣头青，只是当着你这亲阿玛的面儿才这样说。”
    “希望是多虑吧。能在万岁身边儿熬出头儿的人，哪个简单了。”董鄂岚摇摇头，“他年纪也不小了，哪天你去妹妹家，商议商议成亲的事儿吧，我的缺差不多了。”
    “诶，我也是这样想。老爷的差事……”
    “直隶布政使。”董鄂诚邦自得一笑道，“若无意外，头年就能下来。开春上任。”
    “我跟妹妹去说，怎么着也得在老爷上任前把喜事办了。”
    雪丫的婚事却是有些为难，永儿年纪比雪丫还要小一岁，尚未及，和敬公主有意多留女儿几年，虽行了小定礼，不过早跟善保说了，短时间内成不了亲。
    善保也应了，真弄个小萝莉，他还下不了手呢。
    董鄂丹渝的年纪却不小了，已到了适婚年纪。
    纳喇氏来跟董鄂氏商量儿子大婚的事儿，董鄂氏有些吃惊，笑道，“嫂子，这也忒急了，我就雪丫这一个女儿，且舍不得她嫁人呢。再者，善保的婚事也在眼前，总得先说哥哥，再说妹妹。”
    此话在理，纳喇氏点头道，“不瞒妹妹，你哥哥的缺要下来了，说是直隶布政使，明年春天就得去直隶了。虽说是离的近，丹渝那孩子却得一个人在京，家里总得有人打理内务。妹妹，咱们是亲姑嫂，雪丫嫁过去我只拿她当女儿疼，只是换个地方住罢了。转眼明年，丹渝就十九了，我也急着抱孙子呢。妹妹，就是从善保这儿论，善保是长房嫡长，传宗接代更是大事，很该早些将公主府的格格娶回来呢。”
    董鄂氏听嫂子的为难处，只得道，“嫂子且容我些时候吧，就是陪嫁的家俱也在打呢，还有雪丫的嫁妆，尚未筹备好。知道嫂子不看重这些，单是我做额娘的心呢。我只她这一个女儿，难免要多给她陪嫁些。这如今已进了九月了，年前怕是备不妥，明年吧。明年雪丫十六，也大些，再者，还得给孩子们筹算吉时吉日，嫂子说呢？”
    纳喇氏笑的亲热，“我听妹妹的。”
    善保对于雪丫的婚事，先问了一句，“丹渝表哥年纪不小了，不会有房里人吧？”
    “这个我早打听过，你表哥最正经不过，没有的。”董鄂氏笑道。
    善保抿了抿唇，“还有一样，咱家虽不是名门显第，不过我阿玛在世时，从未纳小，叔叔也只有婶婶一人，丹渝表哥那里还是提一句比较好。咱家的门风，大妹妹怕过不了那种三妻四妾的日子。”
    善保算是说到了董鄂氏的心坎儿上，饶是与亲兄长联姻，董鄂氏仍忍不住一叹道，“我为何把你大妹妹许配给丹渝，就是做此考虑。她亲舅舅家，起码不会委屈了你大妹妹。她舅母说了，丹渝五年之内绝不会纳小，到时就看你大妹妹跟丹渝的感情吧。这世上像咱们家这样的，一万个里头也没一个。”
    “这也太委屈大妹妹了。”善保把玩着腰间的玉佩，垂眸道，“我来跟丹渝表哥说吧。婶婶，还是不要急着让大妹妹嫁人，大妹妹明年才十六，虽说是亲舅舅家，做人媳妇跟做闺女可是两码事。让大妹妹再松快两年，也不晚。”
    “我知道你向来疼爱雪丫头，在家里，她跟你也是最要好的。做长辈的终有一日要先你们而去，还得你们兄弟姐妹相依相持。”这事也奇怪，雪丫和佳保是同胞姐弟，却对善保更加亲近，董鄂氏默然一笑，“做额娘的都希望女儿在婆家过的美满，若是方便，跟丹渝提上一两句也是好的。也不必多提，男人哪个不要面子，又是年轻气盛的年纪，婚前生了嫌隙也不好。”
    “我心里有数，婶婶放心吧。多多给大妹妹备些嫁妆，听说丹渝表哥下面还有弟妹，日后妯娌间难免攀比，别让大妹妹受了委屈。”善保琢磨道，“前儿我托人在郊外给大妹妹置了处庄子，三十顷地，外带一处庄园，就是预备着大妹妹出嫁用的。一会儿我差红雁把地契送过来，婶婶有空交由下人过户到大妹妹名下，叫大妹妹自个儿瞧着管理吧，以后也能添几个胭粉钱。”
    “这……”董鄂氏心里自然高兴善保手足情深，又担心道，“你开铺子才赚得几个钱呢。有这份心就是了。”
    “婶婶不必担忧，我自然是量力而为。再说，这是给大妹妹的，女孩儿都是要娇养的。”善保笑了笑，“大妹妹是要嫁出去的，不比我们兄弟，都是娶一个回来，好不好的都在自个儿家。家里就大妹妹一个女孩儿，嫁过去又是个长媳，娘家自然要给做脸。婶婶，当初索绰罗家送来的东西，分出一份儿来给大妹妹。我们这一辈，就我们兄妹四个，原就有大妹妹一份儿的，剩下的就做为族中公产。”
    “这不行。”董鄂氏眼圈儿微红，“那些都是你阿玛额娘留给你跟福保的。善保，你是个仁义的孩子，贴心懂事，你阿玛额娘在天有灵，也当欣慰。雪丫头的嫁妆，我早有准备，也差不多了。那些东西，不能动。”
    董鄂氏说的坚决，善保也就没再多话。
    董鄂氏晚上跟丈夫说了善保给雪丫添妆的事，君保道，“他们兄妹的情份，收着就是，教闺女学着自个儿打理吧。”
    叫君保说，善保这脾气是遗传了他们钮祜禄家的大方。当初，他光杆儿一个带着老婆离家，想着他大哥能恨的咬碎银牙，可后来，知道了他的消息，他大哥差人硬分了一半家产给他。不过也叫族人带了信儿：我不死，你不用回来。
    君保一辈子内疚，对他大哥有愧。
    所以，格外对善保兄弟上心。
    投之以碧桃，报之以琼瑶。
    不外如是。
    妹妹要嫁人，善保身为兄长，对妹妹格外关注。
    生怕妹妹会有啥婚前忧郁症之类的。
    “大哥哥，你又给我带礼物了？”雪丫接过善保递过的红木匣子，笑吟吟的打开，惊喜交加，“真好看！大哥哥，这都是给我的？”
    “嗯，我设计的样式，求了内务府的工匠吹的花样。”善保宠爱一笑道，“十月就要玉换金了，这些金钗，你放着慢慢儿戴。”
    雪丫拈在指尖儿，笑着打量着栩栩如生半含苞的玫瑰花金钗，连忙道谢，“谢谢大哥哥，真好看，银楼里也没这样精巧的钗。”
    善保打趣，“这话真是明白，银楼匠人能跟你哥哥比吗？”一掸襟袍，自得道，“我拿去给内务府老金一瞧，哈，他求着我说，钮祜禄大人哪，今儿冬老佛爷、各宫娘娘们要用的钗环首饰花型还没定下来，不如您帮着画两个。这钗，他就当免费送了。”
    雪丫不解，狐疑的问，“这得不少银子吧，他一个工匠也能做得了主？”
    “猫有猫路，鼠有鼠道。”善保意会道，“内务府里金匠不只他一个，不过若是东西出彩，得了上头的赏，这可不是银子能买来的。再者，平日里上头拨出的造首饰的金银，难保没有中饱私囊的。例如这支钗，外头瞧着是纯金，谁知道里头有没有搀银呢？这里头的猫腻啊，可有讲究了。”
    “不过，大妹妹这个是我瞧着他吹的，断没有搀假，放心使就是。”
    董鄂氏瞧匣里十二支金钗，花样不一而同，样样精致可爱，手艺出众，其中一枝梅花儿，是用墨色沉香木上点红宝石，花枝粗，红梅耀辉，花中碎钻为蕊，灯光下宝光辉映，巧夺天工。连董鄂氏都有些爱不释手。
    “放着使吧，进了十月正当用。”董鄂氏摸了摸女儿粉嫩的脸颊。
    女孩儿都喜欢漂亮首饰，雪丫美滋滋的带回房又看了好几次。
    雪丫的大丫头红儿笑道，“这花钗真精致，奴婢瞧着，太太都没这样好的东西呢。不知道大爷是从哪儿给姑娘淘换来的。”
    “你知道什么，这是大哥哥亲自设计的花样。”雪丫瞒下了内务府工匠的事儿，笑道，“岂是外头东西能比的。你放好，等进了十月拿出来，我要戴的。”
    “是。”红儿自去放好，笑道，“大爷这样好的心肠，怪道连皇帝老爷都要把外孙女许给大爷呢。”
    雪丫想到自己嫁期将近，心里幽幽叹一声，歇下不提。