这本就是个男权社会，普罗大众都有这样的共识：女人就该安守内宅相夫教子，打拼事业撑起家庭重担乃至扬名立万都是男人的事。
    天庆县城中对她的议论也不少，只不过她为人低调，很少亲自出面去谈生意，而且她又嫁了苏鹤亭，凭借苏鹤亭的威望，便是对她颇有微词的人也只是背地里嘀咕，没人敢大肆宣扬。
    手头的事情做完，元宁想要休息一下，出了工作室，便发现正好到了吃午饭的时间。学童们也都下学了。
    天气炎热，饭桌就摆在了院子里的葡萄架下，眼睛看着随风微微晃动的葡萄叶，看着累累垂垂的葡萄果，心情都跟着清凉了几分。
    苏鹤亭忙着审案，不回内宅，所以这一餐饭是元宁和仲灵、季秀一起吃的。
    吃完饭，季秀便迷迷糊糊闭上了眼睛，张婶小心翼翼抱着她回房去睡。
    元宁看了看仲灵，“晚上临睡前来找我，我有话要和你说。”
    仲灵微微一笑，“姐，咱们现在说吧，其实我不爱午睡，每天也只是闭着眼睛在那里躺着。可我下午也没打过瞌睡。”
    一晃两年的时间已经过去了。
    元宁抬手摸了摸仲灵的脑袋：“你今年也八岁了吧？”
    仲灵点点头，“过年就虚岁十岁了。”
    “姐知道你很勤奋，”元宁劝道，“但房子也不是一天建成的，你该休息了还是需要好好休息。”
    “姐，”仲灵过来搂住了元宁的胳膊，“我没说假话，我是真的不困。我只是白天学习，晚上睡觉也很早的。咱们家又不比从前，我知道什么该做什么不该做。”
    “我知道你懂事，”元宁轻轻抚了抚她的脸颊，“你大哥和你也是一样的想法，想要早点长大，帮我分担。可是你瞧瞧，咱们家现在吃喝不愁，我也没什么烦恼是需要你们分担的。
    “姐就是盼着，将来你们有自己的生活，活出自己的精彩。”
    “姐，”仲灵半躺在元宁怀里，“我往后就跟着秦掌柜做生意好不好？我知道，你其实不愿意去外头跟人打交道，但我觉额做买卖还挺有意思的。
    “咱们家的生意可以做得更大更好，为什么不放手去干？
    “大哥是读书的料，叔毓和季秀都还小呢，我正好来给姐姐帮忙。
    “咱们自家的生意还是把控在自己手里最好。虽说如今秦掌柜诚实可靠，但秦掌柜年纪大了，再说往后也不可能只靠他一个人。
    “人多了就容易心不齐，没有个说得上话，有分量的人压着，怕是要坏事。
    “就好像，当初咱们在小张庄的时候，老朱家人少的时候还不是有劲儿一块使？可后来族里人多了，谁不先顾着自己的小家？
    “更有那些自私自利的，就好像朱九姑，到处占人便宜，连咱们这样的小孩子都不放过……”
    虽然事情已经过去了很久，可提起这件事来，仲灵还是掩饰不住眼睛里的愤然。
    元宁微笑着安抚：“只要我们足够强大，那些人在咱们眼里不过是蝼蚁。”
    “问题是，”仲灵抬头看着她，“咱们现在还不够强大啊！”
    若是足够强大了，也不会遇到危险便要闭门不出。她虽然年纪小，可也有着自己的判断力。
    元宁沉默了片刻，“你的想法姐知道了，不过很多决定现在做还太早呢，你先好生学着。我原本的意思就是说让你不要想太多，要做什么决定最起码要等几年。”
    “等我十二岁吗？”仲灵问道。
    元宁不解，“为什么要等到十二岁？”
    “姐，你忘了，”仲灵幽幽说道，“爹娘过世那一年，你也才十二岁，哦，不，确切地说，还不够十二岁。
    “那时候，你都能撑起一个家了。难道我十二岁就不可以决定我将来的人生了？”
    那怎么能一样！
    元宁虽然身体那时候只有十二岁，可心理年龄已经是身体年龄的两倍有余。
    但这种话她又不能说出口，只得笑着说道：“到时候再说呗，如果你到时候不改初衷，姐出几个难题考考你，如果你通过了考验，那么，将来咱们家的生意就全都交给你打理！”
    仲灵的眼睛倏然亮起，抱紧了元宁，“真的吗？太好了！”
    “前提是你现在要更加刻苦才行，”元宁在她鼻子上轻轻刮了一下，“要知道，学海无涯，不要觉得自己现在学的这些已经足够了。”
    “我知道，”仲灵展露笑颜，“不管到了什么时候都要虚怀若谷。”
    姐妹俩接下来聊了一些比较轻松的话题，元宁仔细打量着，仲灵的确是没有半点困倦之意，眼睛里也没有红血丝，这才放下心来，提前让她去做课前准备，自己回去需要闭会儿眼睛。
    她也养成午睡的习惯，即便是睡不着，闭着眼睛躺一会儿也会觉得下午更有精神，不然总是觉得下午睁不开眼。
    却不成想，回到房中的时候发现苏鹤亭也在。
    他已经换了一身便装，正坐在炕桌边喝茶。
    “你的事都处理完了？”元宁在他对面坐下，“我原以为，不到天黑你回不来呢，这些事情审理起来也没那么容易吧？不需要多花费些时间？”
    “这么小瞧我？”苏鹤亭挑了挑眉，“些许小事便要耗费大量的精力，遇到大事该当如何？”
    元宁不知道是不是该笑，“这些都是小事？”
    不过转念一想，前期工作准备充分，只是结尾而已，的确是不需要耗费大量的时间，“好吧，是我低估你了。”
    苏鹤亭也给她倒了一杯茶，“渴了吧？这么久，跟仲灵说什么呢？”
    元宁喝了茶，抽了个软枕靠在背后，懒懒往墙上靠去，半闭上眼睛，“就是聊一聊她往后要做什么。这小丫头人不大，志向不小，想着将来帮我打理生意呢！”
    苏鹤亭也有同感：“你这几个弟弟妹妹都很懂事，极为难得。”
    说着一抬头看到元宁闭着眼睛，呼吸平稳，似乎已经睡着了。他不禁略略勾唇，稍微等了一下，估摸着人已经睡熟了，就推开炕桌，轻手轻脚走过去，扶着人慢慢躺下，脑袋底下放了个枕头，肚子上搭了一条薄被。