恳切地跪地求情，用泪水打动巫女？
    不可行，等于直接把杀死老爹的刀递到巫女手上，除非没有其他办法，期待他人怜悯永远是最蠢的。
    群起而攻之？
    想都别想，这是找死。
    铜钱攻势？
    心性高洁之人不会接受贿赂，甚至会觉得恼怒，而且暮木他们一穷二白，没有财物行贿。
    撒谎？
    欺骗有可能成功，但希望渺茫，因为暮木不懂妖怪，若是巫女提出某些疑问，而他的回答出现常识性错误，谎言就会被当场揭穿。
    ……
    短时间内，暮木绞尽脑汁只想出一个馊主意，就在他准备用言语挤兑桔梗，让桔梗心生厌恶，最好任由他们自生自灭的时候。
    桔梗清亮的眼眸里露出了然，像是看穿了人心，在暮木开口之前，便将有些沉重的和弓握在手里，转身离开。
    桔梗的声音平淡，不喜不悲：“附近没有妖怪，但有狼群和黑熊，最好白天再走。”
    “过几天我也会去海津城。”
    “如果改变心意，就在城下町等我。”
    暮木惊讶巫女的机敏和宽宏，又暗暗感到庆幸和失落，巫女没有和他们同行。
    在心里对巫女抱歉，祝她顿顿吃白米饭啃咸鱼干，寿尽往生极乐净土，暮木赶紧带领村民离开，这鬼地方是一刻也待不下去了。
    桔梗离开荒山，月色下的原野像白玉铺成，刚才的插曲不及微风拂面。
    幸魂、和魂、荒魂、奇魂，这四魂由神明创造，万物皆有。
    四魂融合为灵，寄宿于肉体就变成了心。
    幸魂司爱，和魂主亲，荒魂含勇，奇魂生智。
    神社传授的读心之术，是辨别四魂微妙变化，从而知悉受术者情绪的术法。
    方才，桔梗没有刻意施展读心之术，可普通人的四魂变化还是瞒不过她。
    桔梗描述妖怪外貌时，那些村民的和魂受到触动，像见到父母一般亲近，紧接着奇魂闪烁，荒魂变得扭曲，对她生出敌意。
    “又是一个受妖怪庇护的村子么？”桔梗若有所思。
    桔梗曾去过一间寺院，寺院住着两个嘴里不剩几颗牙的老和尚和五个粗衣麻布的小和尚。
    寺院的声望很高，因为和尚们常常布施衣物给附近村落的村民。
    但桔梗进入寺院的第一天，就将这些和尚全部射杀，没有放过一个。
    面对手持刀枪，愤懑至极的村民，桔梗命令式神砸毁供奉在偏殿的佛像。
    那些铜铸佛像厚重庄严，里面却十分空洞，藏着一根根黯淡的白骨。
    桔梗这才揭破了和尚们的伪装。
    和虚有其表的佛像一样，和尚们的皮下也是空的，被菌丝缝起，被无形的四魂填充。
    那些四魂属于死去的村民，本该进入冥界，却被和尚们截留下来，施以邪法，用来维系和尚们的存在。
    桔梗往北走，依据暮木他们的足迹，追溯源头。
    在足迹被覆雪遮盖的地方，桔梗与鬼神沟通，得知继续路线，以及一些具体讯息。
    为了得知妖怪的外貌，桔梗通过标记暮木的妖气，观测到了妖怪的四魂特质。
    妖怪的四魂很古怪，幸魂、和魂、荒魂、奇魂显得割裂，没有组成完整的直灵或曲灵。
    好像有其他存在的四魂强行与那妖怪的四魂接续到一起。
    普通人不懂这些。
    实话实说只会被不明真相的村民们质疑、阻挠，所以桔梗用言语暗示将选择权交出，消除村民们的戒心。
    行动却雷厉风行，立刻去妖怪所在的村落调查。
    咻咻咻！
    羽箭连成一片残影。
    几乎每一箭都粉碎了一片区域的妖怪。
    登峰造极的弓道射法与破魔灵力组合，使得桔梗一人一弓，压制了村落里肆虐横行的妖怪们。
    那些比较聪明的妖怪最早丧失斗志，狼狈地往村外逃离，还没逃出多远，就被桔梗无慈悲地射杀，反倒死得更快。
    “是谁！竟敢对山神的使者出手！”
    颌下生出长须的白毛野猪被羽箭钉死在地，它的妖力被全部摧毁，生命迅速流失，发出不甘的怒吼。
    “说吧，你们的山神，妙高山之上主，到底是什么？”
    桔梗走到这仅存的妖怪面前。
    “杀了你！”
    仇敌就在面前，白毛野猪气得发疯，双眼充血，屏蔽了内脏破裂的剧痛，挣断箭杆，站起来决死冲锋。
    桔梗灵巧地退让，空手斩下，劈开了白毛野猪的头颅，热血泉涌，被自动触发的灵力护盾挡住，折射涂红整面木墙。
    白毛野猪没说出一个相关的字，桔梗还是得到了答案。
    “祭典，白熊是福神，催生草木，白猿是祸神，降下雷暴。”
    桔梗运用了读心之术。
    “常见的一体两面之神，曾经格外宠爱蝮蛇一族。”
    “原来如此。”
    “盯上村民的妖怪是妙高山之上主的分身，还没降生，所以四魂不全。”
    桔梗拔除了此地的污秽，将大量妖怪的四魂送归冥界。
    那个庇护村子的半妖名叫松波直道，是蝮蛇一族的最后血脉，也是蝮蛇一族的背叛者。
    回收羽箭后，桔梗即刻启程前往妙高山。
    除了觐见妙高山之上主，桔梗也想亲眼见一见这个有胆量和人类一起生存的半妖。