“娘，你该吩咐厨房做些枣糕了。”庄尔芙一边利落地帮着下人摆开晚饭，一边嘟囔着。
    “啊？”庄夫人茫然地望向小女儿，满心里只盘算着相公为何还没回来。这几日的朝廷，越来越不太平，归根到底还是两家孩子的事情。要说无理取闹仗势欺人，这古家称第二，真没人敢称第一。明明是尔岚那孩子先被欺负了，古家却抓着自家公子落得残疾一事咬着不放。虽说自己与相公也考虑过把女儿嫁给那古家，可寿宴一事之后，尔岚那孩子怎么能去做个任人欺凌的小妾。若不嫁过去，只怕相公的位置也是坐不稳了。念此，庄夫人不禁在心中埋怨起陛下来——纵使庄家子弟多，这陛下也不能放任着别人欺负本家啊。
    “人家说枣糕！每年春天，你都吩咐人做的。明儿就到三月了！”庄尔芙赌气般撅起了小嘴。
    原来是春天来了。
    庄尔芙身旁的女子垂下头看着清汤中自己的倒影。整个相府中，估计也只有小妹还惦念着今夕是何夕。无来由的，心中涌出一股子烦躁与怒气。以前只觉得小妹幼稚天真，自己乖巧懂事，可这令人心烦意乱的三个月里，她越来越羡慕小妹的真性情。
    羡慕之后，便是对自己懦弱无能的厌恶。总是做梦，梦到自己亲手杀了人，梦到那邪恶的影子在身旁凄厉的喊叫，梦到自己被看不清楚的陌生人凌辱。一天天的，她逐渐意识到父亲并不是想要让她安心恢复身体——这是一种变相的禁足。独坐时，她总觉得自己是一只被囚禁的待宰的猪，最后究竟是用来水煮还是风干，只有厨子和食客商议后才能决定。
    “爹爹终于回来了，饭菜都快凉了！”听到小妹的声音，庄尔岚下意识地向父亲打量着，以此来揣测事情的进展——不知从何时起，她慢慢地学会去看别人的脸色。而今日，父亲一进饭厅便直勾勾地朝自己看来。
    “为父花了大半日与忠武将军商议，暂定于七日后将你抬进忠武将军府。”
    庄夫人手中的筷子哐当一声掉在桌子上，她慌忙颤抖着去捡，摸索了好多次才捡起来。
    “爹爹，你疯了！”庄尔芙登地站起来，杏眼中满是慌乱与难以置信。
    “你给我住嘴！怎么，一个个的翅膀都硬了，都敢跟我对着做了？彭朝华，这就是你教出来的好女儿！还不把她给我带走！”庄文雍猛地吼道，如一头暴怒的狮子。
    庄夫人忙地把小女儿的嘴巴捂上，不顾女儿的挣扎，生拉硬拽地把她拖走。下人们也跟着慌忙退到门外。
    饭厅的气氛压抑到了极点。庄尔岚忽视着父亲的目光，依旧盯着那没了热气的清汤。自父亲说出要将她抬入将军府时，她便垂下头去凝视那汤中的倒影。
    “为父自是不想的，你得体谅我的难处。”良久，庄文雍的声音缓和下来。
    “嗯。”
    “你到了那边，一定要照顾好自己，那二公子不是个好相处的，你要有心理准备。”
    “嗯。”
    “我听说那二公子是还没有正室的，你暂且忍一忍，以你的姿色才情，兴许要不了几年就被扶了正。那时候，不光你的好日子来了，我们也有盼头了。”
    “……”
    “多对那二公子服服软，也就行了。毕竟那二公子最初也是看上了你的……”
    “你如何知道他看上了我？”面色如纸的女子猛然抬头，被摇晃的烛火映出晦暗不明的神色。
    “这……他要是没看上你，怎么会欲行不轨呢？”庄文雍慌忙解释着。
    “你也知道他欲行不轨？你却还让我对他服软？”一股无名的怒气涌上心头，庄尔岚冲着父亲吼出来。泪水糊住了她无神的凤眼，她看不到也不想再看父亲的神色。
    “放肆！”庄文雍的脸被憋成了猪肝色。“我如今在朝堂上落得如此地步，还不都是你造成的！你怎么有脸对我大吼大叫？”
    庄尔岚顿时也觉得自己有些失态。我不该对父亲大呼小叫……她虽如此想着，心中的话却脱口而出：“这三个月我哪天不在任由你处置？我哪天不在煎熬？我自己犯了错，我自己承担。你把我抬进那吃人的地方，我受了，就是你把我杀了谢罪，我也会受了。可你后来是什么意思？你们也有盼头？我都要沦为一个玩物了，你还不放弃压榨我的价值？”
    庄文雍瞠目结舌，下意识便用力地朝着女子扇了一巴掌。
    庄尔岚被父亲的耳光打得踉踉跄跄，本就虚弱的身子似乎更没有力气了。她使劲地咬住哆嗦的嘴唇，泪水却糊了满脸。朦胧中，她想起来刚刚透过清汤看到的那双暗淡无光的凤眼——有一个人，也有着一样的凤眼，却活成了天下最尊贵的女子。
    为什么皇姑母可以操控别人的生死，而我却只能沦为联姻的工具甚至男人的玩具？
    她下意识地端起桌上凉透的满盆清汤朝父亲泼去，而后把瓷盆摔在地上，大哭着破门而出。
    自此，庄大小姐得了失心疯的消息便从相府中传出。更有人添油加醋的说，这庄大小姐怕是早就被玷污了，不然怎么能疯的这么厉害。还有的说，苍蝇不叮无缝的蛋，这庄大小姐怕早就做过什么龌龊事，实在忍受不了才疯的，不然怎么第一次见面就能惹上那霸王的眼。可这些传闻并不能影响古家的想法，他们不过是想出这口恶气，找回这个面子。别说疯子，就是抬个死人进去，只要能让他们鞭尸一顿也是愿意的。
    自从和父亲撕破脸，庄尔岚便不再想如往常般坐以待毙。停了几日，她想个自愿进宫抄写经文的机会让小妹进宫。“你直接给皇姑母说，西峪国一直因粮食问题不断侵扰，派兵镇压并非长久之计。我愿意作为公主和亲，亲自传授农桑之法。”
    “皇姑母不会同意的，不然爹爹也不可能这么爽快地许我进宫。自三月前这事情出来，皇姑母就没有过问过一点，甚至听信那渣滓的话治了爹爹好几条罪。”庄尔芙哭丧着脸，眼泪汪汪地看着长姐。
    “你暂且试试。”女子气色更差了，往日细如凝脂的皮肤惨白惨白的，总让人想起乱葬岗的白骨。
    “尔芙一定好好求皇姑母！”庄尔芙哭着点头，却又用细如蚊蚋的声音问道：“若是皇姑母不同意呢？”
    女子忽然笑了，像一朵过了花期即将坠落的蔷薇。
    “那长姐只能干干净净地走了。”
    她想到了枕头下的剪刀。
    “长姐走之前会给尔芙写信的，走之后也会经常给尔芙写信的。”她温柔地把身前的人揽到怀里，像是在说一个美丽的神话。
    所幸，所幸。
    所幸皇姑母最终还是救了自己。
    绿衣女子从漫长的回忆中回过神来，芙葭苑遥遥在望。
    接下来，她一定要把握好机会。为了自己，更为了尔芙。
    她不想再让这个快要及笄的姑娘也变成一件工具。