慌乱的情绪依旧在队伍之中蔓延，许多士兵都紧紧握住了手中的武器，精神紧绷地望着周围，任何一点风吹草动都会让他们格外紧张起来。
    其实，这也怪不了这些普通的士兵们。
    人类的大多数恐惧都来源于未知，处在这种诡异陌生的环境之下，这些普通士兵很难和卓恩一样保持着冷静。
    毕竟，他们可远没有卓恩这样强大。
    骑马行走在队伍最前面的卓恩和桑伯恩自然也感受到了士兵们情绪上的不对劲，可是他们此时也想不出更好的办法，只能下令尽快完成侦察任务，然后离开这个鬼地方。
    终于，在令人不适的沉默中，卓恩看到了一大片生长在沼泽边上的低矮果树，而那些果树上面挂着一颗颗足有拳头大小的橙红色果实，果实的表皮上有一圈圈紫色的花纹。
    是马蹄果！
    维克多的情报是正确的！
    卓恩心里一喜，挥手让几名士兵上前查看。
    “那个就是我们这次要找的东西？”桑伯恩眯着眼睛望着前方几名士兵的背影和一大片果树，有些担忧地说道：
    “这些东西所在的位置可不太利于我们大规模采摘啊。周围都是一些会吃人的食人花，甚至还有可能出现入侵者，危险性极高，我们总不能每次都派军队过来吧。”
    卓恩看着这一大片密密麻麻的果树，心里大致估算了一下：
    如果一枚巨型马蹄果能满足一名士兵五到七天的用量所需，那么眼前这些数量的马蹄果，至少能让一支三千人的军队忘却烦恼整整半年。
    而这还只是一次的销售量，要是能研制出和这些巨型马蹄果相近的品种，哪怕效果要差一些，也能够长时间持续性地供应给叛军士兵，这无疑会给索登堡带来一笔巨大的收入。
    “不用每次都派军队来采摘，这有些太浪费军力了。
    我们只需要在阴影沼泽外面设立一个运输货物的中转站，派遣一定数量的士兵看守，至于具体的采摘任务完全可以交给焚尸人来做。
    反正，对于他们而言，这样的危险是每天都要面对的，只要提供比焚烧入侵者尸体更多一些的报酬，他们会非常乐意来做这项工作。
    更何况，之后这样的采摘工作将会长时间存在，相比于接取不确定的焚尸委托而言，稳定的采摘工作显然更加适合焚尸人。”
    桑伯恩若有所思地点了点头：“那要是这些马蹄果被采摘完了呢？毕竟我们现在也不确定它的成熟期是多少，如果采摘速度过快的话，可能会导致一段时间的空窗期。”
    “不用刻意控制采摘速度，我们完全可以在阴影沼泽周围种植相同品种的马蹄果。
    即使种植出来的效果不如眼前这些也没有关系，至少可以保证足够多的供应量。”
    “这倒是一个不错的想法，但是同样会消耗很多的人力，你不会还想让焚尸人来担任果农吧？”
    “为什么不呢？”卓恩笑了笑：“沃德平原上有数不尽的焚尸人，他们中许多人都是因为家园被入侵者侵占，失去了自己的财产，土地，房屋，身体孱弱又没有一技之长，无奈之下才会被赶去做焚尸人。
    所以，他们当中有不少人是具备基本的种植技能的，甚至在家园没有被侵占之前，他们就是农夫。”
    这个时候，卓恩自然而然就想到了雷奇手下的焚尸人团队。
    “由于种植马蹄果的危险性要明显低很多，因此我们不能提供太高的薪酬，至少要比采摘工的薪酬少。
    而且并不是所有人都能成为种植马蹄果的农夫，想要抛弃焚尸人的身份，就必须满足一定的晋升条件，而是否满足晋升条件就要完全参照平日里的绩效考核。”
    “绩效考核？这是什么意思？”对于这个陌生的名词，桑伯恩有些摸不着头脑。
    卓恩也没想到上辈子职场中的那一套居然会被自己用到这个地方。
    “我和一个朋友在普雷镇合开了一家焚烧场，并且也拥有一个庞大的焚尸人团队，对于他手底下的这些焚尸人，我会设定一些绩效考核。
    他们每个月都必须完成一定数量的焚尸委托才能通过绩效考核，而对于完成数量最多的前百分之十，将会获得前往这里种植马蹄果的机会，至于那些没有达成考核目标的，则会给予一定的惩罚。
    当然，随着种植园和焚尸人团队的扩大，将来我或许还会将他们内部进行分级，设立不同的小组，并且规定贡献出众的人，能够担任组长和主管的职务。
    这样一来，我们不但能够极大地调动他们工作的积极性，也同样能极大地增加焚烧场和种植园的收益。
    可以说，这个办法对双方都有利。”
    卓恩的这一大段话直接把副官桑伯恩给听呆了。
    对于他而言，这样的设想简直可以说是天马行空，闻所未闻，但是细细思考下来又确实可行……
    桑伯恩失神地看着眼前的卓恩，不自觉地咽了咽口水：“这些……你都是怎么想到的？”
    卓恩耸了耸肩膀：“目前这还只是一些设想而已，要想把设想变成现实就必须得到玛蒂娜夫人的同意和支持，毕竟这里的土地可都是属于她的。”
    桑伯恩有些颓然地叹了口气。
    他从前一直认为卓恩之所以会得到玛蒂娜夫人的青睐只是因为他拥有强大的实力，而现在看来卓恩可不是拥有强大的实力那么简单。
    这个男人能从当初一个小小的焚尸人爬到现在这个位置可绝对不是什么偶然。
    “既然我们已经找到马蹄果了，那就先回去吧。”桑伯恩提议道，他实在是有些不喜欢这片阴沉的沼泽。
    只是，他的提议并没有得到认可。
    “不行。”卓恩摇了摇头：“我们还需要再看看周围有没有其他的马蹄果果树。”
    马蹄果只是本次的一个目标而已，对于卓恩而言，找到“阴影之花”可比找到马蹄果重要多了。
    然而，还没有等桑伯恩回话，几声凄厉的惨叫声瞬间打破了寂静的气氛，紧接着慌乱再一次在士兵之间蔓延开来。
    “怎么回事？！”
    副官桑伯恩立刻扯着缰绳调转马头。
    只是下一刻，他便瞪大了眼睛看着前方，脸上写满了震惊。