上官羲追问：“那么，老前辈说的主人，一定是先祖父了。他……他是否也遭了不幸？”
    老者摇头道：“这个上官英该是你的曾祖辈，他没被杀，他是明开国功臣里唯一幸存的一个人。”
    上官羲问：“曾祖为什么能活下来？是不是因为与朱元璋有瓜葛？”
    老者摇头：“没有。而且有瓜葛也不是幸免于难的原因。我的二徒儿徐达和朱元璋是同乡、同学、朋友，又是儿女亲家，他把三个女儿都给朱元璋做儿媳，结果还是被朱元璋赐死了。上官英倒没有和朱元璋攀亲富贵结秦晋之好，他幸免的原因是，因为不是我的徒弟，没暴露明教徒的身份。”
    上官羲道：“那么我爹爹为什么隐居在家，明朝廷内没有上官姓亲人为官？”
    老者摇头道：“隐居此洞以后的事，老夫就不得而知了。”
    薛云义道：“我听上官忠云说过，上官英老大人离世以后，严嘱后代勿在朝廷为官，因此，上官大哥虽有文有经世之才，武有安邦之策，却隐居林泉，专攻剑术。”
    悟行道：“怪道上官公子的令尊上官忠云大号称诗、书、剑三绝。”
    上官羲：“老前辈乃前世高人，连家父在内，论武功也和老前辈差得甚远，报仇之事，徒有其心，怎能如愿呢？望老前辈成全……”
    老者道：“我成全你们，我行将入木，武功在我身上，已无用处，我分别传给你们几个后生，将来去济世安民。但是几十年前，我授徒非人，以致我至今，仍存遗憾。常言前车之覆，后车之鉴，今日虽非授徒，老夫也要慎重。你们凡愿学我武功者，必须立誓……”
    上官羲道：“上官羲愿遵前辈要求立誓。”
    芳晗和夏侯星元道：“晚辈愿立誓学老前辈武功。”
    悟幸道：“还立什么誓呢，我师父教我武功，可没让我立什么誓啊！”
    老者道：“我不是你师父，你愿学就立誓，不愿学，就随便。”
    悟幸想了想道：“好吧，你们都立誓，我也立誓，为杀了那些朝廷鹰爪，我愿学。”
    老者道：“好吧，你们发誓吧！一、学我武功，必须行侠为义，济世救民；二、学我武功，必须扶困助危，扶贫救弱；三、学我武功，不许帮助官府，不许当朝廷鹰爪，危害武林。”
    上官羲、芳晗、夏侯星元、悟幸愿遵老者提出的三条誓言。
    宣誓完毕后，薛云义道：“前辈，原来贵教宗旨，也是行侠仗义，扶危解困，这与名门正派的侠义道有何区别？”
    老者道：“我们魔教的魔并不是妖魔的魔，魔教只是所谓是名门正派对我们的诬蔑叫法。原本我教本名，两浙谓之“摩尼教”，江东谓之“四果”，江西谓之“金刚禅”，福建谓之“明教”、“揭谛斋”，名号不一，明教尤甚，力量最大，影响深远，皆依创教祖师摩尼教义为宗旨，至宋代，教名改为“吃菜事魔”。那个名叫方腊的起义军领袖，号称“圣公”，建元“永乐”，更发展了“吃菜事魔”教的教义，置官吏将帅，以巾饰为别，自红巾而上凡六等，明确提出，它的教义是‘助贫’、‘助困’和‘平等’，因此受到农民拥护。倘若朱元璋不打着明教的幌子，也成不了气候。”
    悟行道：“老衲也曾看过“吃菜事魔”教的教义，那教义跟佛教的差不多，他们的教徒也断荤酒、食素、行善、厌恶。”
    老者道，“对，现在我们的教义仍和宋代“吃菜事魔”教义差不多，只是改了断荤酒、食素等教条。”
    薛云义道：“朱明要灭明教，真是不公。太史公曰‘为国为民，侠士大者’，我观明教行事，就是为国为民。不为国家为苍生，何助朱元璋一统天下？──朱元璋这个忘恩负义的家伙，不仅背叛明教，而且要灭明教，真是天理难容。”
    上官羲：“那就莫怪明教徒都反明朝，我在沧州曾遇见一位名叫冯韶华的姑娘，是明开国功臣冯胜之后，也是全家被杀只她一人幸免。她也是一位明教徒，她反明朝，既是要报家仇，又是要报教仇。她曾对晚辈讲，她有个义姐叫杨欣怡，江湖中号称“玉女剑侠”。她答应给那个冯姑娘报家仇，又恨朱明朝廷灭明教。”
    老者似自语：“杨欣怡？可能是我的后裔……”
    上官羲问：“老前辈，能将高名示给晚辈吗？”
    老者叹息道：“唉！老夫有三十年未报贱名了。贱名杨之刚，想当年也曾名震遐迩。”
    上官羲道：“老前辈，你就是前任明教主“指刚一掌”杨老先生吗？”
    老者欢喜道：“不敢当“指刚一掌”这称号，不过“指刚烈阳掌”未曾遇上对手。──上官公子，你怎么知道老夫的名和号？”
    上官羲不好意思：“有一个叫武贝贝的姑娘，从兰景天那里偷听的。”
    老者怒道：“兰景天这个混蛋，他提老夫做什么？”
    上官羲道：“朝廷鹰爪走狗，和兰景天密谋，说要平魔教、灭武林，必须学会“混元乾坤刀”和我家的“上官孤云剑”，外加“指刚烈阳掌”加持，因此到处找寻老前辈和上官羲……”
    老者道：“那么你们的誓言还补上一条儿：假如将来，你们人落在朝廷鹰爪孙手里，我教你们的武功不许落在鹰爪孙和兰景天等武林败类手里。”
    上官羲、芳晗、夏侯星元齐道：“是。”
    悟幸道：“如果朝廷鹰爪子真捉住了我，我就直接自尽而死！”
    薛云义道：“你们若能学会老前辈的武功，真是三生有幸。你们要用心学，只要学会老前辈的绝世武功？鹰爪孙们就奈何不了你们啦！”
    杨之刚道：“老夫会的这点东西，哪里敢称绝世武功？前年偶出洞入市，听说有个叫天外仙境的地方，有一个高人，叫“般若波罗”，身兼刀、腿、拳、掌几绝，内力又天下第一，只是无缘一见。也不知天外仙境在哪里？”
    上官羲道：“这一定是夸大其辞，别有用心。对了，晚辈曾听说老前辈住罗刹魔域，这里是罗刹魔域吗？”
    杨之刚摇头道：“不是。罗刹魔域是我明教主的所在地。那也是个神秘的地方，教外人难找到的。”
    上官羲道：“晚辈此前常听江湖传闻，老前辈还住在那里，不知是不是真的？是老前辈经常回去，还是老前辈会使分身术呢？”