用完午膳，李世民带着长孙无忌与房玄龄坐在御花园里，晒着太阳。
    左右闲来无事，李世民忽然招了招手，就有一个内侍一路小跑过来，手里捧着一个小袋子。
    “辅机，玄龄，来尝尝这个好东西！”李世民一脸热情地推荐着。
    自那日与魏叔玉在教坊司偶遇之后，李世民便将这袋炒豆子带了回来，只是一直政务繁忙，还没顾得上品尝。
    眼下缺粮的事情，告一段落，又是刚用过午饭，正合适拿这些炒豆子，当作零嘴。
    “多谢陛下！”
    长孙无忌拿出几颗，放在嘴里慢慢咀嚼，顿时眼神一亮。
    咦，好香啊！
    “陛下哪里来的方子，回头给臣也抄录一份吧，这东西看似不起眼，味道却是回味无穷，让人根本停不下来。”
    长孙无忌一个接一个地吃着，看得房玄龄直咽口水。
    要知道，长孙无忌在饮食方面极为讲究，长安城大大小小好吃的馆子，就没有他不知道的。
    能让这个老饕都赞不绝口的东西，肯定非同寻常。
    果然，房玄龄吃下几颗之后，又喝了口酒，才发出一阵满足的笑声。
    “陛下，此物用来下酒简直天作之合，只是不知炒制起来，麻不麻烦，若是不麻烦的话，臣也想抄录一份食谱呢。”
    “不麻烦，一点也不麻烦……”
    李世民笑着摆了摆手。
    “不过是用精盐炒制一番而已……”
    说着，话锋一转道：
    “你们觉得，若是有个人，自称能炼制精盐，可信否？”
    “嗯？”
    闻言，长孙无忌与房玄龄脸上都是一副疑惑的模样。
    怎么陛下好好的，突然扯到制盐的事情呢？
    “回禀陛下，制盐之事，自古有之，无非是海盐，井盐几种，说白了，就是靠天吃饭，哪有什么能够精制的办法，此人多半是个招摇撞骗之辈吧！”
    长孙无忌思考片刻，给出了自己的答案。
    数百年来，无数前人的智慧都解决不了的问题，怎么可能嘴皮子一碰，就解决了。
    这不是说笑嘛！
    房玄龄想了想，开口道：
    “陛下，造盐之术，流传已久，或许真有能人巧匠，提升些许工艺，不过这样一来，所需耗费的，必然不菲，无异于缘木求鱼。”
    房玄龄的意思很简单，就算真有某种方法可以制出盐来，那所消耗的成本肯定很高。
    小批量玩玩可以，要是大面积推广，可就得不偿失了。
    李世民深以为然地点了点头。
    实际上，他内心中的想法，与这二人都差不多。
    既然连博学多识的长孙无忌与房玄龄都这么说了，那看来自己的那场打赌，是胜局已定了。
    “倒立吃屎……嘿，这下有好戏看了。”
    几个人觥筹交错，很快便把一袋子炒豆子，当作下酒菜吃得精光。
    不一会，就觉得异常口渴。
    “来人，快去取凉水来！”
    李世民看着两人，轻笑道：
    “两位爱卿，有所不知，炒制此物那人说了，凉水与这炒豆子一起服下，口感绝佳，咱们不妨一试！”
    闻言，长孙无忌和房玄龄眉头微皱，有些疑惑地看了李世民一眼。
    民间谁不知道，吃了豆子加凉水，保你蹿稀找不到北！
    可是迎着李世民那一脸期待的眼神，长孙无忌和房玄龄倒也不好拒绝，只得硬着头皮吃下去了。
    “来来来，今日你我君臣一起，饮胜！”
    李世民大喊一声，然后端起水壶，“吨吨吨”地大口畅饮下去。
    见状，长孙无忌与房玄龄嘴角一抽，互相对视一眼，便同为悲壮地拿起水壶往嘴里猛灌。
    喝完之后，两人不等李世民说什么，便齐齐告退。
    接着便夹紧双腿，极为狼狈地朝远处跑去。
    望着这一幕，李世民一脸懵逼。
    这两人搞什么嘛！
    不就是多喝了点凉水嘛，至于这么娇贵嘛！
    就在这时，李世民突然觉得肚子传来一阵刺痛，很快便如闷雷般，咕噜咕噜响了起来。
    李世民脸色剧变，目光一下子落在了桌上的水壶还有那袋豆子上面，似乎瞬间明白了什么。
    很快，李世民便学着先前两位大臣的模样，落荒而逃，直奔御花园深处而去。
    一边跑着，一边咬牙切齿道：
    “额贼他娘滴腿！韦小宝，你小子坑人啊！真特么太缺德了！哎呀……”
    一时间，御花园里宫女太监乱作一团，人马仰翻。
    ……
    与此同时，魏府。
    “啊欠！”
    魏叔玉打了个喷嚏，揉了揉鼻子。
    自从那日将皇帝赏赐的三百两拿走之后，他便买来一大堆实验需要的东西，然后把自己关在了屋内。
    制盐这种事情，并没有那么复杂。
    本质上，就是将粗盐中的杂质分离出来，然后将盐水烧干，生成结晶。
    魏叔玉拿着一根铁棍，在锅里搅拌着。
    随着石锅里的液体烧干，一层纯洁如雪的白色颗粒物，便凝结在了那里。
    “呼！终于成了！”
    魏叔玉长长的舒了口气，小心翼翼地将那一层精盐，刮进了袋子里。
    如此反复几十次，已经装满了足足一小袋子。
    魏叔玉抖了抖袋子，发出一阵“沙沙”的声音。
    “老秦啊，老秦，你说你好好的，何苦要和我打赌呢……”
    他脸上露出一副幸灾乐祸的笑容，接着一蹦一跳地从房间走了出去。
    仔细算来，今天也该去教坊司问问内衣的销路情况了。
    不过在去教坊司之前，魏叔玉还是打算先去一趟弘文馆。
    毕竟自他“闭关”以来，已经有好几天都没见过那几个难兄难弟了。
    没过多久，魏叔玉便来到了弘文馆这边。
    快要走到门口的时候，就看到几个熟悉的面孔凑了过来。
    “义兄！”
    “大哥！”
    长孙冲和房遗爱联袂而至。
    “咦！遗爱啊，你这眼睛是咋回事？”
    看着房遗爱顶着一双熊猫眼，魏叔玉不由好奇起来。
    “没……没啥，出门没小心，撞墙上了。”房遗爱支支吾吾地，神色有些尴尬。
    长孙冲一脸好笑地站了出来。
    “还能有啥，不就是拉着程处默拜把子，然后技不如人，被人家给揍了吗……”
    魏叔玉微微一愣，不敢置信道：
    “你们该不会还在玩那个谁最勇敢的游戏吧？”
    “啊……”房遗爱艰难地点了点头。
    “我本以为，这次我肯定能一雪前耻，至少捞个三哥当当，谁料想程处默他不讲武德，我话还没说完，他就一拳打了过来。”
    房遗爱欲哭无泪。
    “这下子，我只能做四弟了……”
    魏叔玉闻言，心里不由一乐。
    你说你房遗爱比啥不好，非要和人家比武技。
    人家程处默正儿八经的将门虎子，每日更是在程咬金的铁拳下，千锤百炼。
    你拿啥和人家刚？
    就在这时，一道冷笑声响了起来。
    “哭啥哭，菜有多练！你要是不服气，咱们找个地方，一对一单挑，大不了我让你一个胳膊，再加上一条腿！”
    说话间，就见程处默背着一个大包袱从远处走了过来。
    看得出来，包袱很重，累的他满头大汗，哼哧哼哧的。
    见到程处默，房遗爱头摇得跟拨浪鼓一样。
    不来了！再也不来了！
    你打起架了，跟疯子一样，傻子才和你比高低呢！
    房遗爱显然是被程处默揍出了心理阴影。
    他看着程处默，又看了魏叔玉这边一眼，忽然脑袋一歪，笑道：
    “程处默，你这么厉害，咋不敢和大哥干一架呢？”
    “我去！”
    魏叔玉猝不及防地看着房遗爱，一脸蛋疼的表情。
    这家伙真是个一肚子坏水。
    “俺不和他打，俺还指望着大哥，带俺翻盘呢！”
    程处默一脸认真地说着，然后把身后的包袱取了下来。
    就看到里面各种金银细软，还有许多地契。
    “卧槽！程处默，不是吧，你来真的啊！你这是拿了家里多少钱啊！”
    “也没啥，不过就是我家里的一半家产罢了。”
    程处默看着魏叔玉，不好意思地挠着头。
    “大哥，这点钱，够不？不够的话，俺再去弄！”
    看到程处默拿出的东西，包括魏叔玉在内的一众人，全都惊呆住了。
    这已经完全超出了他们的想象。
    ……
    就在离这几个少年不远处的假山后，正在出恭小便的褚遂良恰好将这一幕看在了眼里。
    自那日崔浩坚被陛下“委以重任”后，作为弘文馆的教习，他过来原本是接替崔浩坚的位置，给这些少年上课的。
    此刻，他目瞪口呆地愣在那里，以至于鞋子被浸湿了，都毫无察觉。
    待到那几个少年远去之后，他才回过神来，深深吸了口气。
    半柱香之后。
    看着远处刚刚下值的魏征，躲在街角处的褚遂良一个箭步冲了过去，临到对方身边时，还在袍子上擦了擦手。
    “魏公！出大事了啊！”