夜晚。
    太极殿里，仍旧是一片灯火通明的景象。
    李世民坐在桌案后面，想着白天发生的事情，神色阴郁。
    “长安令那边怎么说？”
    李世民话音刚落，何力士便从外面小跑进来，头上还带着细汗。
    “回禀陛下，长安令将那几个突厥人拿住后，训斥一番，然后……然后便放他们走了。”
    何力士观察着李世民的神色，小心翼翼地说道。
    “哼！没出息的东西！”
    李世民冷哼一声，不再言语。
    他知道此事干系甚大，长安令这么做也是人之常情。
    可是心里就是觉得不爽。
    目光扫到案桌上，前几日弘文馆那几张字迹潦草的试卷，李世民更是气不打一处来。
    说到底，还是我大唐根基太薄！
    要是有卫青，霍去病那等将帅，别说一个小小的突厥，就是扫平漠北，也不是不可能。
    “那几个小崽子，去服役了吗？”李世民语气有些烦躁。
    “嗯？陛下说的是……”何力士微微一愣。
    “哼！不就是长孙家，房家，程家，还有……还有那什么叫魏叔玉的，反正都不是什么好东西！一群败家玩意儿！”
    何力士这才明白皇帝说的是谁，连忙回话道：
    “陛下惩罚的只有长孙冲，房遗爱，程处默，并没有魏叔玉啊，听说这两天正收拾行囊，择日就出发呢。”
    “择日个屁！拖什么拖！你现在就派人压着那几个祸害去盩厔！还有那个魏叔玉，最好别落在朕手里，否则，哼哼……”
    “奴才遵旨！”何力士脸色微变，就要动身。
    李世民大口灌着凉茶，仍是觉得心火难消。
    “等下，你去给朕准备点炒黄豆，再准备一大桶凉水……”
    “啊？”何力士惊得合不拢嘴，还以为自己出现了幻觉。
    要知道，上一次御花园事件已经成为了宫里忌讳，但凡有敢谈论者，直接杖五十，赶出宫去。
    现在陛下竟然又要……莫非是受了什么刺激？
    “让你准备就准备，墨迹什么！还不快去！”
    李世民没好气地瞪了何力士一眼，后者这才如梦如醒，连跑带爬地去传旨了。
    没过多久，炒豆子和凉水便被人端了上来。
    李世民脸上露出一抹释然的笑容，彷如老友重逢般，将几颗豆子扔进嘴里，又喝了几大口凉水。
    顿时觉得整个人都舒坦了许多，不禁感慨道：
    “韦小子这泻火的法子确实不错，就是有点……废裤子。”
    李世民一边吃着炒豆子，一边喝着凉水。
    想到大唐那些纨绔子弟，不由想到了自家的孩子，于是朝外面喊道：
    “来人，去把太子和青雀给朕叫来。”
    青雀是李泰的小名，是李世民第四个儿子，与李承乾为一母同胞的兄弟。
    刚被李世民封为越王，并受封为扬州大都督与越州都督。
    没过多久，就看到两个少年一前一后走了进来。
    李承乾极为恭敬地朝李世民行了跪拜之礼，叫了声“父皇”，便规规矩矩地站到一边。
    李泰却是一下子跑到李世民身边，挽起对方的胳膊，撒娇道：
    “父皇，你上次不是说要带我去狩猎吗？你可不能说话不算话啊！”
    “你小子，就知道胡闹，还不滚下去，站好！”
    李世民故作不悦，眼神中却是暗含笑意。
    没有办法，他对这个小儿子确实很喜欢。
    而反观对礼数周全的太子，则显得有些疏远。
    当着两人的面，李世民将白天的事情说了出来。
    不过隐瞒了和魏叔玉见面的事情，只说了突厥如何目中无人，飞扬跋扈。
    “如果是你们在场，会怎么做？”李世民看向两个儿子，言语中有了考校的意思。
    “儿臣以为，眼下外患未定，实在不宜与之起冲突，况且连年苦战，最后受苦的还是百姓，朝廷应广修仁德，恩泽四海，则四夷自会心悦诚服……”李承乾想了想，躬声答道。
    李世民点了点头，不置可否。
    李承乾话音刚落，李泰的声音便响了起来。
    “大哥也太畏首畏尾了，不就是几个突厥狗嘛，当年父皇领兵，连败刘武周，窦建德，王世充，刘黑闼，那是何等威风！
    要是我在现场，定斩了这几个人的狗头，并派人送到使团里去，好教他们知晓犯我大唐者，虽远必诛！”
    李泰一番话说得煞有其事，稍显稚嫩的声音，逗得李世民抚须大笑起来。
    “哈哈！好！不愧是朕的儿子！和朕一样有气魄！”
    说着，李世民又瞥了边上的李承乾一眼，淡淡道：
    “在这一点上，你就不如青雀，常言道，慈不掌兵义不掌财，你如此妇人之仁，叫朕如何放心把江山交付于你！”
    听到这话，李泰眼珠咕噜噜转着，心中偷笑。
    李承乾则一脸惶恐地低头认错。
    “父皇教训的是！儿臣记下了！”
    越是如此，李世民越是觉得生气。
    想自己英勇无双，怎么生得太子如此唯唯诺诺。
    相比之下，他还是觉得这个小儿子性情，更像自己。
    “父皇，既然觉得我答得好，总得奖励我些什么才好吧？”李泰小眼睛笑成了月牙状，一副期待的模样。
    “你这小子，朕都把你的封地，长到十六个了，你还要什么？”李世民没好气地说道。
    李泰故意看了一眼身旁的李承乾，忽然笑道：
    “儿臣还没想好，等想到了再说吧……”
    “行，只要不过分，朕一概照准。”
    “儿臣，谢父皇隆恩！”
    闻言，李泰心里一阵狂喜，连忙叩谢起来。
    闻言，李承乾脸色微变，只是低着头，看不清表情。
    “好了，你们也有日子没见母后了，去看看她吧！”
    李世民摆了摆手，李承乾和李泰连忙行了一礼，然后告退。
    走的时候，一个欢声笑语，一个却是满怀心事。
    两人离开之后，大殿里又安静了下来。
    忽然，李世民眼中闪过一抹精芒，悠悠道：
    “你说他们两个哪个像朕多一些？”
    空荡的大殿里，无人回答。
    片刻之后，只传来一声叹息。
    ……
    与此同时，潼关外。
    几匹骏马飞驰而至，在驿站稍作歇息后，信使们又翻身上马，朝着下一个目标疾驰而去。
    在他们每一个人身后，都背着一个竹筒。
    竹筒上面贴着三根羽毛。
    “边关急报，八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”
    信使每过一处，便扯着嗓子大喊一通。
    所到之处，人人退避，莫敢阻拦。
    等到他们过去之后，才又响起一阵议论之声，旋即声音越来越大，竟成了欢呼之势。
    不久后，在地百姓，守军，纷纷奔走相告。
    “夏州大捷！梁师都授首了！”
    马蹄声，连绵不绝，越跑越远，却离长安城，越来越近了。
    ……
    一连几日，李世民都躲在后宫这边，散心解闷。
    连续几日的狂欢，让李世民的身心都舒缓了不少。
    清晨的阳光透过窗户，照进寝宫。
    李世民从床上坐起，长孙皇后在一旁细心地为其整理着衣服。
    “观音婢，眼看着就要到你生辰了，你有何要求，尽管说出来，朕无不照准！”
    “陛下知我的性子，臣妾什么都不想要，只想着天下太平，百姓过上安稳日子，陛下和几个孩子，身体健康，便知足了。”长孙皇后柔声道。
    “这算是什么愿望，你呀，小傻瓜……”李世民宠溺地抱着皇后，脸上满是笑容。
    就在这时，一个小内侍却跑了进来。
    “启禀陛下，程知节程大人求见！”
    “嗯？”
    听到这个，李世民与长孙皇后都是微微一愣。
    不是让老程去巡营了吗？
    怎么这么快就回来了？
    莫非军中出了什么大事？
    一想到这里，李世民不敢耽搁，赶紧朝太极殿走去。
    刚走到门口，就看到程咬金已经早早恭候在了那里。
    见了李世民，便噗通一声，跪了下来，声泪俱下。
    “陛下一定要为俺做主啊！”
    这下子，李世民更懵逼了。
    要知道，在大唐境内，这混世魔王的名声无人不知，无人不晓。
    还能有啥事，把这个猛人逼成这样。
    “爱卿快快请起，有啥事，尽管说来，朕自会为尔等主持公道！”
    闻言，程咬金才一脸委屈地站了出来，颤声道：
    “陛下，没了，俺家的银子全没了，这叫俺以后还怎么活啊！”
    闻言，李世民脸色微变，一脚便踹在程咬金屁股上。
    “额贼你娘滴腿！有话快说，有屁快放，大老爷们，哭哭啼啼的，恶心谁呢！”
    被李世民一顿臭骂，程咬金赧然一笑，这才不好意思地挠了挠头。
    “这都是长孙大人和房相的主意，说是哭得惨一点，陛下才好给俺们出头。”
    “给你们出头？”李世民微微一愣。
    “那他们怎么不来？”
    “他们……他们说自己要脸……不好意思来找陛下……”
    程咬金憨憨一笑，可是一想起自己的银子，表情又垮了下来。
    “俺家痴儿受魏叔玉那臭小子蛊惑，偷走了臣大半家业，陛下你可一定要给俺做主啊！要不然，俺今天就赖在这里，不走了！”
    “哦，对了，长孙大人和房相家里的损失也不比臣少，昨晚他们在臣家里哭了一宿，这会还没缓过来呢……”
    “谁？魏叔玉？”
    闻言，李世民不由吸了一口凉气。
    “好家伙，你们仨竟然被这小子给一锅端了啊……”