直到有一天，帝尧觉得自己老了，他身体也不好，必须提早认定接班人了，他便开始物色适合的人选。但帝尧知道自己的儿子丹朱冥顽不化，行迹恶劣，怕用他即作天子会误了天下。
    这时，帝尧便又偷偷观察他与散宜氏生的另外三个儿子。他将儿子们分别叫到身旁，考察他们的反应能力和言行举止。考察一番后，帝尧也觉得他们几个能力有限都无法胜任。
    从此，帝尧就不以天子之位为己有，他要广罗人才，甄选贤德之士来治理国家。帝尧找到四方部族中那些德高望重的首领，让他们推荐自己的后任人选。
    四方伯侯经过再三斟酌，他们一致推荐了一个叫作“舜”的年轻人。帝尧见大家都争着要把舜的情况向他汇报，他就让大家一个一个来。
    帝尧先问东伯侯道：“请问东伯侯，舜为何许人也？”
    东伯侯便道：“尧帝，舜是颛顼帝的子孙后裔，他姓‘姚’，名为‘仲华’，字为‘都君’。因为舜还是‘有虞氏’部落的人，所以人们也叫他“虞舜”。虞舜一族虽为贵族之后，但他们五世之内皆为庶人，因此他们的地位也十分低下。
    虞舜生来面目奇特，他眉骨隆起，双目突出，头大而圆，面黑而方，龙颜阔口。而且，他的双眼之内各具两枚瞳子。所以，他就成了世间少有的四瞳之人，因而人们也叫他‘重华’。
    虞舜的母亲是位很贤惠很善良的人，可惜她在虞舜很小的时候就早早去逝了。虞舜的父亲也在年轻时就失明了，因此人们都叫他‘瞽叟’。
    虞舜的父亲因为生活落魄，而心生怨恨。他这个人又心术不正，还爱赚小便宜。因此大家很歧视他，他也就更加自暴自弃了。
    其实，虞舜的命很苦，他的父亲人品不好，还不待见他。他的继母跟他继母的儿子‘象’都很凶残歹毒，他们总是挖空心思来迫害他。
    而虞舜是个善良且孝顺的孩子，他的生性温厚宽容。他的后母和弟弟象经常合起伙来虐待和陷害他，他的父亲也常常在他们的挑唆下谩骂和毒打他。可虞舜为了维护一家人的和平，他依然逆来顺受，从无半句怨言。”
    帝尧听到这里，早已义愤填膺。他道：“这样的好人却偏偏遇到这样的家人，这也太委屈虞舜了。这样的好人应该有好报，这样的家人应该受到老天的惩罚，要不然天理何在？”
    这时，北伯侯又道：“尧帝，这可气的事情还多着呢，请您听我来讲一段吧。有一次，虞舜家的粮仓漏了，后母就让他去修粮仓。虞舜在太阳地里修了一上午，累得他是满头大汗，不觉就口渴的厉害。可他抬头看看粮仓已修到了最上边，眼看就要修好了，他就决定干完活再下来喝口水。
    谁知道就在这时，他的后母却偷偷把梯子抽走了。后母还让他的儿子象去抱了些柴草堆在粮仓周围，他俩还故意放了把火要烧死虞舜。
    虞舜干完活刚想歇口气，就见粮仓下有熊熊大火燃烧起来，他想下来却找不到梯子，眼看大火就要烧到粮仓顶上来了，就连苫粮仓的草苫也着起来了，这可怎么办？
    其实虞舜虽然仁义，但他也很聪明。他上来时因见太阳很热，他就将一件挡雨的蓑衣挂在了粮仓顶上，以用来遮挡炎炎烈日。
    这时，虞舜急中生智，他赶紧把大蓑衣披在身上，这蓑衣就像降落伞一样，它带着虞舜轻飘飘地就落到了地上。好在虞舜下来时膝盖着地受了点小伤，可并无大碍。后母见虞舜没被烧死，气得她真是浑身难受。
    帝尧听了，又是一惊，他气哼哼地道：“世上竟有这般蛇蝎之人，这样的人绝不能饶恕。我要是抓到她，非叛她个死罪不可。”
    这时，西伯侯接着道：“是啊尧帝，邪恶之人就应该治罪，这样才能惩恶扬善。再说虞舜的后母太心狠了，后母见没有害死虞舜，还不罢手。她一计不成，便又生一计。
    这一次，后母让虞舜去井下淘井，虞舜背上工具就来到井边，他顺着绳子刚刚下到水井的半腰，后母就赶紧让象用早已准备好的快刀将绳子割断了。
    虞舜此时并没有防备，他竟一头就栽到井里去了。好在井底还有半人多深的水，虞舜只是呛了几口水。没想到后母跟象见井底传来虞舜的叫声，他们便又狠毒地往井里填起土来，他们想活活把舜虞埋到井里去。
    但是，可能是上天保佑，该当虞舜命不该绝，他见后母和象不顾他连连求救的喊声，还一直在往井里填土。他就知道后母是想要他的命啊，看来这次向井口逃命是不可能了。
    于是，聪明的虞舜就敲了敲井壁，他听到一侧的井壁上有空洞的声音，虞舜赶紧拿工具朝那地方凿了起来。不多时，井壁上真的露出了一个大洞口。
    可是，从井下看洞口很深很黑，虞舜开始还不敢往里爬，他见后母填土的动静越来越大了，知道非走这条路不可了。于是，虞舜就壮壮胆子摸黑爬进洞口。
    原来，这洞口好像还通着一条暗河，舜就在齐腰深的水里摸索着继续向前爬行。最后，他顺着暗河终于逃了出来。”
    帝尧听到这里，竟激动地有些受不了了。他道：“原来世间竟有这样的恶人，这样的事你们怎么不早告诉我呢？看来明天我必须先将虞舜的后母抓起来审讯不可。”
    这时，南伯侯又道：“尧帝，您也不必如此恼怒，以防气坏了御体，您还是先听听臣的建议吧。自从出了这件事后，大家都以为虞舜必定要报复他的后母，或是让他的父亲将后母和弟弟驱出家门。
    可是，虞舜生来就是个胸怀宽广的人，他从不记仇，别人对他的伤害他也从不报复。相反，他还一如既往地孝顺对他不好的父亲和后母，他还照样关心伤害他的弟弟象。
    就这样，虞舜的家人一次次加害与他，可他却总是一次次用自己的智慧化险为夷。他不管家人怎样过分，他仍然能用真情友爱来回报家人。您看，这样的人是不是世间少有呢？
    哎，臣也很纳闷，虞舜这个人要怎么说呢，他就是太善良太孝顺了。他的弟弟象这样来对待他，他却照样把象当亲弟弟对待，照样将自己的财产分给弟弟。
    后来，虞舜用一颗纯真质朴的心，感化了自己的家人使他们改恶从善，而且他们的家庭关系也得到了改善。虞舜能在恶劣的环境中将一切事物都处理的很好，你们说这样的人是不是很难得呀？”
    帝尧听完各位伯侯的话，这才点点头道：“各位仙臣，谢谢你们推荐了一个这么好的人给我。按理来说，就凭虞舜后母的毒辣程度，我就应该顺应天理将她斩杀，一惩恶戒。
    可是，我们再以虞舜的善良秉性来看，他是决不会允许我伤害到他的家人的。那么我就看在虞舜的面上，先放过他们吧。再者说来，这回既然大家推荐了虞舜，就说明他是一个非常不错的人，我应该接纳他。但这又是大事，我又不能草率行事，所以说，咱必须先考察他一番才能再做决定。”
    于是，帝尧就立即召见了虞舜，帝尧问他道：“虞舜，大家都说你是个好人，也都说你很聪明，今天我要考考你，看看你是不是如大家所说的一样。”
    帝尧问道：“虞舜，现在我已将天下治理的差不多了，可是还有一些人煽动民众引起动乱，我想使天下太平，你说该怎么做呢？”
    虞舜答道：“尧帝，对于泱泱万民来说，作为天下之主，首先要公平待人，不偏不倚。就算遇到小事也要认真对待，不能马马虎虎。此外，对待百姓还要讲究信誉，说话算数，只有这样，天下人才会自愿拥戴。这样就不用我们再费心思了，天下自然就太平了。”
    帝尧听虞舜说完，他暗暗称奇。没想到自己探讨多年的疑问，竟让一位年轻人寥寥数语就解决了。于是，他心中大喜，深深佩服虞舜的回答。
    帝尧不动声色又问道：“虞舜，请你说说，就我们当今的天下来看，什么事情是最重要的？”
    虞舜回答道：“尧帝，依臣看来，祭祀上天神灵是最重要的，因为它能保佑我们国泰民安。”
    帝尧又问：“那么，你觉得什么官职工作最重要呢？”
    虞舜又答道：“臣觉得，将百姓们赖以生存的土地管理好是最重要的，因为土地是老百姓的命之根本呀。”
    帝尧又问：“虞舜，就当前的情况看来，我们首先要做什么事情好呢？”
    虞舜回答道：“尧帝，臣觉得，做好民生工作，关心百姓的生活，是我们首先要做的事情，没有比百姓安居乐业更难做的事情了。”
    帝尧对虞舜的回答十分满意，他又笑着问虞舜道：“虞舜，我相信我的臣子都是忠心对我的。现在有几位大臣推荐你来为我做事，我想先奖励你一些东西，你想要什么就告诉我吧。”
    虞舜推辞道：“尧帝，臣以为，自己刚来这里还没为百姓做事，怎么就能随便将百姓们进贡的物品据为己有呢？这不合礼法。”
    帝尧问道：“那怎么才算合情合理呢？”
    虞舜答道：“尧帝，臣以为，我只有用我的能力做了对老百姓有利的事情，使他们在我的努力下获得了更多的财富，得到了更好地生活水平。使他们觉得我的贡献没有白费，我是在帮助他们追求各方面的进步。这样，我才有资格得到我所能得到的东西。”
    尧帝笑道：“没想到，这世上还有不贪图财富的人，看来虞舜你是我见到的第一个了。”
    这时，东伯侯又道：“虞舜，你怎么不识抬举呢？在你到来之前，尧帝就为你准备好了几件用细葛布缝制的衣服，他还要给你一些牛羊和一大片土地，并准备为你修建一个大的粮仓，将来粮食丰收了就不愁没地方放了。”
    虞舜道：“谢谢尧帝的封赏！可是，这些东西我目前为止还没有资格得到呀。如果我能用自己的劳动付出得到这些东西的时候，我就自会来领取它们了。”
    尧帝一边观察虞舜的言行，一边思量该如何对他进行嘉奖。一番对答，尧帝更加满意虞舜的行为。他心中早有打算，只想纳虞舜为自己的女婿。
    于是，尧帝满脸喜色道：“我看这样吧，虞舜！我先将你安排在一些小的管理部门工作一段时间，看看你的表现如何。如果你真做得来的话，而且又做的很好的话，我会考虑将我的女儿许配给你。不过你若是只说空话不办实事，我也就另行考虑了。哈哈！到那时，我的女儿也就没你的分了。”
    尧帝一提到帝女，这让虞舜一下子提起了精神。他见帝尧满脸堆笑不像是在开玩笑，他就在琢磨，尧帝也可能是认真的。
    虞舜便有些羞涩也笑道：“嘿嘿！尧帝，臣虞舜也不稀罕别的，还就是仰慕二位帝女的才情逸致。听说帝女生的惊艳绝伦，又是贤淑明理，天资聪慧，这定当是万民都为之倾慕啊。尧帝，只要有您这句话，臣不为别的，就只为一睹帝女芳容，虞舜也要鞠躬尽瘁为国家好好做事，以报答圣帝的知遇之恩啊。”
    尧帝依然笑道：“虞舜啊，你这样想这就对了，好好干吧，我就等着你的好消息了。我倒要看看，你是我女儿值得托付的人吗？”