众人击退了神将，俱都欢喜。唯有风鱼面色凝重。吩咐雪琴等人救治伤患，便急急离去，连招呼也没有和连淙三人打。
    旺珠怒道：“这婆娘不是好人！我等辛辛苦苦帮她对敌，她怎地一言不发就走了！”
    连淙哈哈一笑，道：“一开始还以为次仁兄是一位翩翩君子。越与你相处，便越觉得你与世子殿下有异曲同工之妙！”
    姜璟笑着踢了他一脚：“一句话涮了两个人，你小子才不是好人！”
    旺珠连连点头称是。一旁的蛇奴显出了蛇尾，无法回复人形，正盘着调息。倒是杏儿没有受太重的伤，只是有些脱力，蹲在一边回气。闻言勉强挤出笑容道：“次仁哥哥勿要生气。那寒潮似是风鱼姐姐师父发出的。她一定是担心师父，去瞧她去了。”
    旺珠一瞪眼道：“那也不该就这样走了！打个招呼都不行么？”
    姜璟笑着拦了拦他道：“好了好了，你也别和人小女子置气。今日要不是来了此处，我们也没有机会与一位神将大战一番。过瘾，真是过瘾！”
    半个时辰之后，三人告别依依不舍的众女，打马而去。走出好几里，旺珠才笑着对二人道：“你们中原男子细心周到，果然比此地的汉子更受那些女子喜欢。”
    姜璟嘿嘿一笑，道：“那是自然！要不然，你道我们为何有潘驴邓小闲这般精炼之语？”
    旺珠不屑地哼了一声，转头对连淙道：“连兄弟怎么闷闷不乐？”
    连淙轻叹了一声，笑道：“我可做不到像两位哥哥一般万花丛中去片叶不沾身。”
    二人一起朝他翻了个白眼。旺珠道：“你道她们那些难舍难分郎情妾意都是真的么？逢场作戏而已啊小弟！”
    连淙笑道：“道理我懂，可还是会有些牵挂。”
    姜璟摇头叹息道：“跟了你这么个多情种子，我那可怜的妹子哟...”
    旺珠哈哈笑道：“莫要悲风伤秋！来比比马术吧！”夹了夹马腹，大笑着策马而去。
    姜璟大喝一声：“怕你不成！”挥鞭跟上。连淙笑了笑，跟在二人后面缓缓而行。
    第二天连淙起了个大早，正要去寻张灵徽，却被姜璟在门口堵上了，死拖活拽地要拉着他去见父亲。连淙知道自己迟早要面对这位大夏王朝的沂王殿下，皇帝面前的大红人，便也不甚推拒。
    沂王的住所却不在那日陀寺内，而是在二里地外的一座富商别院里。连淙讶异地看看姜璟：“辛苦大舅哥一早来堵我。”
    姜璟嘿嘿一笑，道：“昨夜回来晚了，被我父王抓到，我只好和盘托出。父王便罚我一早来逮你。其实我本就要早起练功的。”
    二人安步当车，走了一炷香多的时间，便来到了那别院。这富商本是中原人士，别院门口题了三个烫金大字：秋水堂。这三个字厚重古朴，当是大师手笔。沂王在大夏可谓一人之下，万人之上，说他权倾朝野也不为过。客居于此，却没有什么明岗暗哨。门口的骁骑卫一看世子带了客人来，问也不问便放他们进去了。
    进得院来，里面小桥流水，古木参天。间或又有怪石嶙峋，布置得颇有几分雅气。姜璟带着连淙，一路走到一座亭子里。
    大夏沂王祖上本是河西羌人。乃祖姜献与开国皇帝并肩作战三十年，封王犹在当时的太子之前。太宗杯酒释兵权，军中袍泽大多给了个好听的名号送去养老，唯有沂王硕果仅存，成了大夏朝唯一的一位异姓王。姜承本人年轻时与当今皇帝一起北征匈族，打得九大部族丢盔弃甲，一路打到捕鱼儿海，在那里勒石叙功，才凯旋而回。这些事，连淙都是知晓的。路上一直想象，以为沂王不是刚强猛烈来去如风的悍将，便是智珠在握决胜千里的儒帅。到了亭里，却只看到两位穿着寻常衣衫的老翁，仿佛普通的富家员外。一高一矮，却是一样的精神矍铄，双目有神。连淙一愣，不知哪位是沂王殿下，竟有些不知如何开口。
    姜璟哈哈一笑，对那位矮一些的老者笑道：“爹啊！我说你不要老是穿得这么朴素吧？这下可好，毛脚女婿第一次上门，都不知道该向谁请安了！”
    二老爽朗一笑。那矮个老者正是当今沂王姜承姜樊川，笑道：“去！不练完三十遍杀军剑不许吃早饭！”
    姜璟一声苦叫：“爹爹啊！您早上不是已经罚过我了么？再罚我，我娘知道了会心疼的！再说，我迟早要去见我的老丈人的，还不得让我观摩观摩，省得到时候丢了老姜家的脸？”
    那高个老者是此间主人孙石螺，曾效力于沂王麾下。当年有个诨号叫孙十八。一路十八式开山斧勇冠三军，解甲归田之后回到老家四川颐养天年。这次知道沂王巡御剑南道要到访那日陀寺，便极力邀请老帅住到了自己的别院。听姜璟这么说，爽朗一笑道：“世子不如娶了我那丫头吧，那就无需烦恼了。她可是想了你好多年了。这次听说世子殿下要来，死乞白赖地一定要跟来，来了却又不敢相见了。”
    他曾是沂王近侍，与王爷一起出生入死攻城略地，一起喝花酒逛窑子，自然能说这话。姜璟心中晃过那见了他就躲闪的羞涩少女，心中起了一丝涟漪，笑道：“嘿嘿，多谢孙叔。不急，不急，不要吓到小宛。”
    两位老人哈哈一笑，一齐看向连淙。这二人都是从尸山血海走过如闲庭信步的人，连淙性子再无拘无束，此时也有些不甚自在。朝二人拱手道：“小子连淙，见过沂王殿下，见过大将军！”
    孙石螺哈哈一笑：“这小子无赖得紧，有我当年的风范！”
    沂王也是一笑：“不必拘礼。坐！”率先坐下。
    连淙规规矩矩地坐下，眼观鼻鼻关心。姜璟抓过一碗红豆八宝粥，喝得稀里哗啦。
    沂王沉默了一会，缓缓开口道：“连少侠不必拘束。当年我也曾马踏江湖，还拜过铸剑谷的剑尊为师。”
    连淙有些奇怪，问道：“铸剑谷？”
    沂王点点头：“他们的功法以杀人为目的，比较适合我。”
    连淙初见沂王和孙石螺，便知道二人都是难得一见的高手，恐怕师父吴思清都未必能轻易战胜二人之一。若是加上他们的权势，师父必败无疑。听沂王这么一解释，便有了些“自己人”的感觉。笑道：“多谢姜伯伯不嫌连淙草莽。
    沂王看他露出笑容，那饱经风霜的老脸上也露出了一丝微笑：“你看似轻佻跳脱，但是内心是个重情重义之人。菱儿跟着你，拈酸吃醋怕是难免，伤心吃苦大概不会。”
    连淙轻轻点头，正色道：“是。只要菱儿愿意跟我，小子必竭尽全力，爱她护她，不使她受到伤害。”
    沂王笑着摆手道：“这话你跟菱儿说去，不必跟我说。”话虽如此，连淙还是能看出他对这话颇为满意。不料沂王话锋一转，有些玩味地笑道：“你可知我夫人最不喜欢什么样子的男子？”
    连淙一愣：“还请岳父大人赐教。”
    沂王也是一怔，旁边姜璟和孙石螺都大笑起来。沂王也笑道：“你这脸皮，比我想象中还厚一点。我夫人最不喜欢的男子，便是朝秦暮楚朝三暮四，尽享齐人之福的男人。”
    连淙登时怔住。一旁孙石螺虎视眈眈地看着他，仿佛他一个答得不对，就要将他当场格毙一般。沂王又道：“当年有一位雪女，对我情深意重。我不是草木之人，本想将她接了回去。结果我夫人割了一束头发给我，害得我只能辜负了那姑娘，至今犹有遗憾。”一旁孙石螺目露缅怀，缓缓点头。
    连淙沉吟了一下，慨然道：“其他事都可以商量。只是我决不能对我爱的女子们忘恩负义。”
    沂王盯着他看了许久，忽然展颜一笑，道：“你不负别的女子，自然也不会负了菱儿。我走过的弯路，不能再让你走一遍。菱儿自小娇宠惯了，你得多让着她一点。”
    连淙出了身冷汗，笑道：“是。这点还请岳父大人放心。”
    姜璟嘿嘿一笑，插嘴道：“我和我父亲都是男人，自然明白男人的心思。我娘那一关么...嘿嘿，可不一定好过！”
    连淙一愣，转向沂王道：“那还得岳父大人多多帮忙了。”
    沂王和孙石螺面面相觑，忽然轰然大笑，笑得天昏地暗日月无光，二人腰都直不起来了。姜璟看看连淙，担心道：“这笑得阴风惨惨的...不会是傻了吧？”
    沂王依然大笑着，抓起一根筷子丢了过来。孙石螺上气不接下气地解释道：“你母后，哈哈，你母后那性格，是，哈哈，是你姥姥传下来的。当年，哈哈，当年你父王带兵去讨老婆，你外公说你外婆那关不好过，你父王，哈哈，也是这么跟你外公说的。”许是想起了当时姜承的无赖模样，一时笑得更厉害了。
    连淙与姜璟愣愣地对视了一眼，一齐跟着哈哈大笑起来。二老本来笑得差不多了，被他二人一带，登时又笑了起来。孙石螺朝沂王拱了拱手，笑着奔了出去。
    三人又笑了一会。仔细想想，其实也似乎没那么好笑。只是三个男人一场大笑，那些女婿初见老丈人的尴尬，便烟消云散般消弭了。