两面水墙越逼越紧。连淙拍了拍啸天的脑袋，让它好生照顾张灵徽，自己持起双剑，严阵以待。严苦童叫道：“这老巫婆是千年巫妖，神力非凡，你不是对手！快快将我放开，与我一起对敌！”连淙一脚将他踢晕，双目死死看着那波涛汹涌的水墙。
    少顷，一个鸡皮鹤发的眇目老婆婆从水墙中走了出来。但见她皓首苍颜满面沧桑，佝偻着腰，身不过五尺，手中拿着一根黑乎乎的拐杖。灰白的双目死死“盯着”连淙道：“你这娃儿，为何盗了我的神鱼？”
    连淙见她似无敌意，收起双剑躬身道：“婆婆见谅。我的妻子中了这阴毒小儿的寒婴蚋，只能用婆婆的神鱼之胆解毒。之前这小童并未告知这神鱼乃是婆婆之物。小子一时情急，便捉了几条来。”
    老婆婆顿了顿拐杖，转头看了看张灵徽：“这女子倒是清灵，难怪你不惧那阴寒河水，舍身救她。不过婆婆这神鱼养了三百多年，总共才七十二尾。说它价值连城，那是辱没了它。这小童和这女子身上都有神鱼气息，我只好将他们都喂了神鱼，多少收回一点本钱了。”
    那严苦童刚一醒来，正好听到这话，连忙哭道：“婆婆不可！婆婆饶命！我不是自己要吃的！是这贼子定要强喂我吃的！小子怎敢吃婆婆神鱼？他还切了我手指脚趾，威逼于我！”
    连淙懒得去分辨，那婆婆却是冷冷一笑，道：“你严苦童何曾有过一句真话？若不是你伤人在前，撺掇在后，他又如何会来伤我的鱼。唉，都去了吧，去了吧！”
    连淙持剑在手，正色道：“还请婆婆手下留情！连淙自有不对之处。愿遍访天下名山大川，为婆婆求来可与神鱼相匹之宝物！”
    老婆婆眇目一眨，幽幽道：“宝物？你去哪里寻那般宝物？要是真有那般宝物，我也不至于苦守此地三百余载。既然吃了我的神鱼，那便要偿命！”一挥拐杖，一股凛冽黑风登时充满了那狭小的空间。连淙双剑一击，剑华暴涨，将张灵徽与白虎护在身后。
    老婆婆轻笑道：“没有用的，没有用的。你这娃儿年纪轻轻，倒是好修为！你打不过老身的，打不过老身的。”
    连淙喝道：“大丈夫行走天地，总有知其不可而为之事！婆婆休要多言，这便放马过来罢！”
    老婆婆摆了摆那皱纹起伏的双手，道：“你这娃儿，可像当年老身的孩子。你没有吃鱼，这便去吧，去吧！”
    连淙心中一喜，问道：“那小子的妻子？”
    老婆婆摇头道：“我只说放了你，可没有说你妻子也可以走。她吃了鱼，便须偿命。休要罗唣，快快去吧！你那白虎，也一起去吧。”
    白虎啸天低头怒吼了一声，朝着老婆婆张牙舞爪。连淙怒道：“婆婆可不讲道理！鱼是我捉的，也是我杀的。剖腹取胆，也是我做的！”
    老婆婆好脾气地笑笑，解释道：“老身向来说杀谁，便要杀谁，并不讲道理。”
    连淙见她死活不肯松口，心中大恸，双剑缓缓垂下，看着张灵徽道：“难道我们刚刚做了夫妻，便要天人两隔？”他这话说得肝肠寸断，却是声东击西之计。他知道自己可能只有一次机会，隔字没有说完，已将小涟内丹之力全部贯于赤金剑上，一剑朝老婆婆刺去。赤金剑汹涌鼓荡，似是被榨干了最后一丝剑力，尖啸着朝老婆婆的左腿杀去。连淙不管它是否建功，低吼一声，又将乌蛇令之力贯于西霜剑上。西霜剑黑白闪烁，剑影与连淙的身影合为一体。这是长阳层云十八剑的最后一招云岚绝山，威力绝大。连淙真力不足，使起来十分勉强。十八剑合为一剑刺出，他已经单膝跪地，吐出一口鲜血。
    老婆婆看似老态龙钟，身形却非常敏捷。先挥杖荡开了赤金剑，又取出一块盾牌一样的奇门兵器，一脚后退倚住身躯，双手紧握那盾牌，将连淙和西霜剑一齐挡住。连淙的剑倏忽如毒蛇吐信，老婆婆的盾牌却每每在适当的时候出现在适当的地方，正好化解了连淙的杀招。
    白虎啸天一声怒号，浑身白毛到竖，洞里隐隐有雷声回荡。一爪拍出，一股巨力朝那婆婆袭去，将她击退了一步。它一见得势，身子不动，嗷然一声，一条金色的虎影朝老婆婆猛扑过去。老婆婆奇道：“怎地九华摩丹库勒的坐骑，会在此处？”
    她不敢大意，极快地在地上转了两圈，化去攻势。左手一扬，立刻便有一股黑色烟雾将白虎啸天笼罩起来。白虎啸天被烟雾禁锢，怒吼连连，却无法奔突出来。
    连淙一咬牙，趁她与白虎纠缠之际，再将乌蛇令运起。一边吐血，一边朝那婆婆攻去。那婆婆也被打起了一丝怒意，黑杖飞舞，砰砰砰砰接下连淙的剑。二人分开，那婆婆咦了一声，脸上忽然变色道：“小子，你那剑有些古怪，婆婆瞧瞧！”一张手，西霜剑上起了一股巨大的吸力，连淙几乎脱手。他咬紧了牙关，死死拽住，经脉里的伤却又更深了一层。
    张灵徽正好睁开了眼睛，看到这一幕，却没有什么悲伤之色，只轻声道：“连郎，你放手罢。你过来我这里。”
    连淙心中大痛，丢开西霜剑，将张灵徽搂在了怀里。张灵徽缩了缩身子，有些淡淡的幸福。此刻命在旦夕，能抱一会，便是一会。
    连淙的奇经八脉里真气迸涌，忽然眼前一黑，昏死了过去。
    恍惚之中，张灵徽娇美的侧颜上似是泛起了一阵柔光，秀美无俦。
    不知过了多久，连淙才悠悠醒了过来。他躺在一张兽皮褥子上，身上披了一件不知道是什么材料的柔滑袍子。边上有一灯如豆。揉了揉脑袋，没有意想之中的头晕目眩，反而浑身暖洋洋的十分适意。丹田空荡荡的，没有一丝内力。乌蛇令，小涟内丹和他本身的力量仿佛一起沉睡了一般。打量了一下四周，自己似乎是在一座洞穴里，桌椅家具齐全，却没什么可以放东西的地方。乾坤袋，两把剑和脖子上那小石头都不见了踪迹。
    连淙心忧张灵徽，无暇细想，便一路找了出来。那房间连着一条漆黑的石道，走了不多远，便听到一些尖嘶厉吼之声。推开一扇门，里面是一个巨大的房间，有各式各样的奇珍异兽被禁制在里面。有金链锁足的仙鹤，有在迷阵中团团打转的苍狼，还有眼睛血红，鼻穿金环的青牛在呼哧呼哧地喘着粗气。连淙看了一圈，没有看到张灵徽，不由松了一口气。转念一想，那忧惧又更深了一层，不由加快了脚步。
    连淙在迷宫般的洞室中找了半个时辰，终于在一间不是很起眼的石室中找到了张灵徽。她一丝不挂，整个人被浸没在一个冰桶之中，嘴里含着一根管子，时不时轻轻颤抖一下，显得十分痛苦。连淙又惊又怒，拼尽全力一拳打在那冰桶上。那冰桶却纹丝不动，反而将他的手掌震得生疼。他不甘心，大吼一声，一对拳头雨点般地落在那冰桶上。只是他内力尽失，那冰桶坚逾金铁，无论他怎么拍打，都固若磐石。连淙渐渐没了力气，脸紧紧贴在冰桶面上，双目盈满泪水，犹自用他带血的双手拍打着冰桶。
    张灵徽似是感受到了他的存在，轻轻睁开了眼睛。二人隔着冰壁凝视着。连淙泪盈双目心如刀割，仿佛又回到了采芸遇害的时候。张灵徽的眼中却有着淡淡的笑意。
    二人正对视着，忽然有一个苍老的声音道：“娃儿醒得还真快啊！”
    连淙回头一看，正是那个婆婆，登时急怒攻心，恨道：“老虔婆！你将我妻子关在这冰桶里做什么！？”
    老婆婆微微一笑，像是看傻子一样看着他：“这孩子，脾气可真不小。你妻子中了毒，我自然是在给她拔毒啊。”
    连淙登时一愣，张着嘴的样子仿佛有人给他塞下了一个鸭蛋：“拔，拔毒？”转头看看张灵徽，却见她脸上的笑意多了一丝调皮，又有许多感动和心疼在里面。
    老婆婆慢吞吞地走了进来，笑得脸上皱纹堆砌：“是啊。她中了那寒婴蚋的毒。这毒十分难除。光用我的神鱼胆外敷内服的话，除不了根。得将她在神鱼血中泡上十二个时辰，再服用鱼胆，方能根除。否则将来不但伤及心肺，咳嗽连绵，更会伤及胞宫，将来连孩子都生不了呢。”
    连淙看到张灵徽的眼神，知她所言不假，脑袋里一团浆糊，期期艾艾问道：“然则婆婆的神鱼...”
    老婆婆微微敛了敛笑容，叹道：“这神鱼，只是我的一个执念。我年轻时失了孩儿，有人告诉我，养足九百九十九条神鱼，便能将我的孩儿起死回生。三百多年了，明知无望，总想着万一哪一天能成功。今天将它们用在了你夫人身上，我便想通了。我那孩儿，三百多年了，魂魄早已投胎，即便硬将他拉回来，又有什么用？又有什么用啊？”
    她的话颇为豁达，神情却非常悲伤。连淙千头万绪，不知如何开口。老婆婆自怨自艾了一番，抬头笑道：“小子不必在意。婆婆一把年纪，偶尔缅怀，分属自然。你也不必为我难过，我是真的想通啦。你有什么想知道的，尽管问吧！”
    连淙心忧张灵徽，又不想让那婆婆再想起那些伤心往事，想了想问道：“敢问婆婆怎么称呼？”
    老婆婆丢了一件极其宽大华丽的袍子给他，笑道：“先披上罢！”
    虽然她看不见，但是连淙只穿着一身轻薄丝袍，还是不由得脸上一红，厚着脸皮道：“长者面前失仪，失仪了。”
    那袍子以黑色丝绒为底，上面绣着纷繁复杂的图案，却并不给人杂乱之感。又有些古怪文字在上面，连淙并不识得。老婆婆“见”他穿上了袍子，明显有些激动。圆睁着那一对眇目，仔细地“端详”了好一会，忽然跪倒在地，泣道：“巫王在上，婢子一百四十六代奉婵姥木紧绰拜见！”
    连淙愣在当场，看着那婆婆涕泪交流，嚎啕大哭。回过神来，赶紧上前将她扶起，心中已有些了然。木紧绰难抑心中激荡，三百多年来的孤独委屈愤恨自责，一股脑都哭了出来。双手在连淙的身上脸上胡乱地摸索着。连淙想要安慰，却不知从何说起，只好静静地看着她哭泣，任由那粗糙的双手摸过全身。
    所幸木紧绰毕竟是世外高人，只是骤见巫王，有些失态，并没有嚎啕太久。又掩泣了一会，便伸手抹去眼泪，朝连淙拜道：“大王见谅，婢子失态了。”
    连淙笑道：“婆婆不必多理。小子正好有许多事情要请教婆婆，还望婆婆不吝赐教。”
    木紧绰又揉揉眼睛，先将连淙的乾坤袋和两把宝剑还给了他，又取出那小石头，一起递给连淙：“请大王垂询。”
    连淙摆摆手，道：“婆婆勿须这般客气。请坐。”回头看了看张灵徽，瞄了眼她的秀美圆润的娇臀，做了个恶狠狠的表情。张灵徽婉然一笑，闭上了眼睛。