元虚道长和晓月师太二人虽然没有说话，却也都点头表示认同。当下连夜邀请金元方丈一起计划如何进攻，如何断后避免敌人偷袭，万一不敌又如何撤退以保护有生力量等等。
    直到丑时方才商定，现在看来一场大战已无法避免。
    次日一早便传令群雄今天好好休息，切勿饮酒作乐，以准备明日一场大战。
    不过一些年轻些的后辈弟子却睡不着。有的是因为兴奋，想到明天便能与明教一决雌雄，而自己也说不定能扬名立万；也有的是因为紧张害怕，当时是年轻气盛凭一腔热血便欣然前来，而一路上经历过这么多事，现在也离明教越来越近了，反而心中却开始害怕起来。
    次日寅时，灵度大师几人便即起身。这时已有不少人早已起床，有的跃跃欲试，有的却紧张的手都有些发抖。灵度大师心中叹了口气，毕竟这些年轻人没经历过什么大阵仗，到了战前这最需要冷静的时候，反而都沉不住气。
    只是，不知道自己带出来的这些人中，有多少便再也回不去了。不由得又有些怀疑自己这次号召中原武林一起来讨伐明教又是对是错？
    一时又想到慕容冲，这个武功高强足智多谋的年轻人，有他在的时候，好像什么事都容易的多。
    可惜！
    大家都知道今天便是去决一死战的日子，起床之后便都聚在一起，表情严肃。浑不似平时嬉笑打闹的模样。
    灵度大师走到众人之前高声道‘各位同道，今天我们便要去和明教决一死战。也许我们会失败，也许许多人会埋骨他乡，但是为了我中原武林千百年的基业，为了我们的子孙后代，我们义不容辞！今天就让我们放下一切，与明教奋战到底！’
    听完这段话，登时群情激昂‘大师说得对’‘对，今天有死而已！’
    元虚道长和余万山秋云海三人听了灵度大师这一番慷慨激昂的陈辞，都是颇为诧异。相识这许多年，可从来没见过他这样！同时也有些好笑，一个德高望重的出家人居然当众鼓励大家去打打杀杀的···
    不过你别说，灵度大师这一番话讲完，士气确实是提升了不少。已不再是睡眼惺忪毫无斗志的状态。饱食严装之后，群雄依计划分成三队开往朝天宫。
    两个时辰之后便到了山脚下。后队之中留下了一半人在此看守。因为万一进山之后中了明教圈套，只要守住这个山口，便能全身而退。若是被明教夺取，那只怕要腹背受敌了！
    这一队由澜沧子和定坤二人率领。二人都想上山和明教决一死战，一来是为了武林出力；二来更重要的若是在天下英雄之前胜了明教中人，那可是至高无上的光彩。
    只是除了几大掌门人之外，便属他二人武功最高。此处地势极为紧要，万一失守，后果不堪设想。二人虽然极不情愿，也只得听从安排。
    可怜澜沧子自剑术有成之后，一心想在江湖中显露，却总是没有机会。而这一次好不容易能大显身手，接到的却是这样一个任务！
    更可怜的是有些人从内心里想留下来守后路，，而不想上前线和明教拼命，却接到了攻打的任务。他们又不好意思说不想去冲锋陷阵，也只得装作高高兴兴的答应了。
    灵度大师几人率众小心戒备的上了山。本来这附近是明教总坛所在，外人难以进入。而今天一路上却毫无阻碍，连警戒岗哨也看不见一个。安静的有些反常。
    四周越是安静，群雄便越是不敢胡乱说话。别说人声，连一点鸟兽鸣叫也听不见。越是这样，越是让人不安。他们反而希望明教中人能冲出来，大家大战一场便了。
    灵度大师看所处地形有些担心，己方对这一带一无所知，若是明教在险要之处设下埋伏，还真的不好应付。要是慕容冲还在，他一定会事先仔细侦查地形，也不至于像现在这样冒险。他轻功高明至极，谅明教也不会发现。可惜！
    如此行了十几里山路便到了一个隘口之下。只见两侧都是万丈悬崖，只中间一道石梁可以通行，宽度也只是仅能容一辆马车通过。而长度却足有两三里之遥，那一头深入云端。中间更是有数处乃是悬空建成，别说走，让人看着都有些心惊胆战。
    ‘悬天梁！’灵度大师喃喃的道。
    众人便都在这悬天梁前停了下来，仔细看了一下，都是无可奈何。
    秋云海几人只得聚在一起商议对策。‘此梁足有三里路之遥，若是咱们大队上去，万一敌人在中间设下机关，那可是插翅难逃！’‘要不咱们三五个人一起分散开来，万一有人遇险，其余人也能救援。’‘如果是几个人过去，那便是去送死！’‘看看是否还有别的路可行？’‘你看，两侧悬崖都有几百丈之高，都如刀削斧剁一般，决没有人能攀援而上！’
    十几人都有些垂头丧气，眼见只有这一条不足一丈的石梁可以通行。而石梁尽头但凡有几个人守卫，群雄都难以通过。
    若不是明教也需要运送生活物资等，只怕连这条石梁都不会留下。想当年修建这条石梁也不知道花费了多少人力物力！
    就在石梁尽头，已隐约可见房屋。传说中神秘莫测的明教总舵便在此处。
    千百年来明教那一个个赫赫有名的人物，便也曾从此处经过；而千百年来也不知道有多少中原武林的英雄豪杰丧生于此。正因如此，好像这道石梁本身也已有了生命。
    ‘怪不得明教和我中原武林对抗千年不灭。单是这一道石梁，便绝难攻克。当真是一夫当关，万夫莫开！’‘那该怎么办？’‘强攻只怕难以奏效。’
    ‘强攻肯定难以奏效，不过这既然是唯一的出路，咱们便在这堵着，他们也无处可逃。慢慢的耗着，他们说不定会下山来。’
    ‘恐怕是咱们耗不起，一般的城寨都会囤积一年以上的粮食，他们不必发愁。反而是咱们补给困难的多！’‘正是！’
    十几人都犯了难，强攻智取都难以奏效。而若是就此回去，岂不是让明教中人笑掉大牙！千里迢迢出发，信誓旦旦的来报仇，却连个人影都没有瞧见便被一道石梁打败了？这简直是有如儿戏！
    ‘对了，不如咱们从两边绕过去吧。’‘哪有那么容易！这山绵延不下数百里，如何绕的过去？便是绕了过去，到了那已不是我中土地界，更是不知道有多少艰难险阻。’
    众人都是束手无策。余万山道‘既然是难以通行，不如想办法激明教出来，也显得咱们没有缺了礼数。’说罢站起身来，运起全身功力，表面上却装作若无其事的喊道‘在下昆仑余万山，拜见明教各位英雄，还望出来赐教。’
    秋云海也学起他的样子‘崆峒秋云海到此，还望龙王现身相见！’
    他二人内功深厚，虽然表面上并没有大喊大叫，却也卯足了十成力。雄浑的声音远远的传了开去。
    只是这一座山峰过于雄伟。话声传出去之后便犹如泥牛入海，竟未激起半点回声！想来对面也根本听不到。
    余万山苦笑了一下道‘献丑了！在下内力不足，灵度师兄，还是你来吧。’
    ‘老衲也办不到！天下间或许只有天禽先生可以。’
    鼓捣了半天，却连个人影都没有瞧见，众人都有些气馁。而此时天色已有些晚了，只得驻扎下来。同时和澜沧子定坤取得联系，让他们也小心戒备。安排了岗哨之后，多数人便去休息了。
    只十几个首脑人物满腹心事，安抚好大家之后又坐在一起小心商议。
    不过却全都是束手无策，只能先安顿下来再说。
    只是安顿下来之后，明天还是一样没有办法！
    而灵度大师起身如厕之时正听见有人窃窃私语。‘若是慕容公子在，说不定他能有办法。’‘是啊，他可不止一次带领咱们化险为夷。’‘好像也有几次看上去极为缠手的事也都被他轻轻松松的化解了！’‘只是有些蠢货居然说想让上官云松代替他当盟主！’‘那也只是有些不知好歹的人说说而已，谁知道那么巧被慕容公子听见，而且他还当真了！’‘废话，谁听了不当真！’
    ‘慕容公子虽然看上去不动声色，但我瞧他骄傲的很。你想有人当面说他不如上官公子，他哪里接受的了！’
    ‘但他也不应该因为几个浑人的几句话就弃大家于不顾。而且这武林盟主之尊是何等荣耀！能当上盟主，便听些闲言碎语又能怎样？’
    ‘慕容公子怎么可能和你一样！他才不会看重什么盟主之位。而且听说他原本就不愿意做盟主的，又怎么愿意忍受这些闲言碎语！’
    ‘我看慕容冲武功智计都是无可挑剔，气度却小了些。为了几句话便意气用事，不能忍辱负重。’
    ‘胡说，他气度哪里小了！他一己之力拿出全部家产资助大家，就是卸任盟主时也将财物尽数留了下来。别的不说，反正如果是我，我便不舍得！’
    ‘哎，可能各人想法不一样吧。’
    几人有低声说了一会，声音渐渐的小了，都沉沉睡去。
    而灵度大师却是颇有感触，若是慕容冲在，说不定真的能想出办法，不像自己一般束手无策。一时间也有些感慨，回忆起这些年自己虽然可以说是领袖群雄，但做的都是些排解纷争，主持公道之类的事。若说是出谋划策，制敌取胜，自己还真的不如这个年轻人！
    只是，不知道以后还能不能再见到他···
    而普通的江湖人物并不像他们几人这般发愁，甚至有一小部分人从心底里已有些害怕，他们巴不得找不到明教中人，那便可以罢手回中原继续过安稳的日子。至于以后怎么样，以后再说吧。
    次日各人早早醒来，灵度大师令大家原地待命。然后差二十人分成五队四处打探地形。每人随身携带信号弹，一旦遇险，大部队立刻便能前去救援。二十人领命去了。
    其实这只不过是无奈之举。大张旗鼓的前来，总不能就这么便走了，好歹也得耗些时日。而找点事做便不至于像坐着干等一般心里没底。
    中午时分澜沧子和定坤二人前来相见，商议了一阵便又回去坐镇。灵度大师又特意叮嘱二人千万要守好后路。
    傍晚时分，五队人陆陆续续平安回来。所探到的地形也都没什么特别的。
    当然了，大致的地形，站在这里一眼就瞧的差不多了。
    不过还真有四人走的远了一些，在靠东南方向十几里的地方发现了一个山谷。四面环山，周围尽是悬崖峭壁，只正面一个山口，景色十分壮观。却也并没有什么用处。
    终于又耗了一天过去！好在所携带的物资极为充足，便耗个十天半月的也不打紧。
    到了亥时，众人正在睡梦之中。忽然听到‘砰’‘砰’‘砰’一阵鼓声。便立刻都从睡梦之中惊醒，拿起兵刃准备战斗。不少人都是十分紧张。
    灵度大师几人也都已起身‘大家小心戒备，有敌人来袭！’余万山大声道‘来得好！余某早就等不及了！’
    众人都是严阵以待。岂知鼓声响了一阵之后，却没有一个敌人冲上来。慢慢的鼓声也已止歇，仍是连个人影都瞧不见。也没有任何人说一句话，四周一片寂静。
    好像刚才的鼓声只是幻觉一般。
    群雄面面相觑，折腾了好大一会，也做好了应战的准备，岂知对方却根本不现身。
    这一次灵度大师几人十分谨慎，安排了六个方向，每组四人分成明哨暗哨站岗值守。这时余万山便令另外二十四人去替换。
    而询问刚才站岗的二十四人刚才是否发现敌人。二十四个人连眼睛都没有眨一下，只是却没有瞧见任何一个人现身。而且这座山过于巨大，连鼓声是从哪里传过来的都不知道。
    秋云海道‘看来敌人还是在故弄玄虚，好让咱们精神紧张，难以休息。’
    余万山道‘他们只需要几个人弄几面鼓敲一下，咱们这几百人就都得起身。这样下去咱们怎么耗得起？’
    元虚道长道‘好在咱们安排了各处岗哨，敌人不可能潜进来。吩咐大家好好休息，明天说不定要打仗了。’
    各人分头回去继续休息。
    只是到了子时，又是‘砰’‘砰’‘砰’的响起了鼓声。这时四周一团漆黑，在这静夜之中听起来更是让人毛骨悚然。群雄此时睡意正浓，有些人困得连眼睛都睁不开。他们虽说是武林中人，平时却没有吃过什么苦，也没有丝毫行军打仗的经验。
    上过一次当之后，多数人都以为这又是敌人故弄玄虚。不过话虽如此，却还是都强撑着起身。只是已没有了刚才的精神。
    果然鼓声响完良久，还是毫无异状。
    各人便悻悻的继续回去休息。
    到了寅时，这次鼓声倒是没有响起，却听到‘啊’的一声大叫，接着一颗信号弹冲天而起。
    没想到这次真的有敌人来袭！
    敌人杀死了正东方值守的两个站岗之人。幸好余万山布置的岗哨是明哨暗哨一起值守。明哨倒下之后，暗哨弟子立刻大叫预警，并立刻释放了信号弹。敌人见行踪已露，便立刻抽身而退。
    余万山立刻令人严加戒备，同时带回那两具尸体。二人都是中了暗器，是被沉重的铁莲子击中太阳穴而死。二人立刻毙命，甚至连哼都未哼一声。若不是暗哨弟子发现二人倒下及时预警，万一敌人偷偷的潜进来，那后果不堪设想！想到此处，余万山后怕不已。
    而现在四周一片漆黑，敌人虽然并未远离，灵度大师几人却不敢派人追击。在这伸手不见五指的黑暗中，在这么一座大山里搜寻几个敌人，别说搜到敌人，能不迷路只怕都难以办到。而且若是追了出去，敌人说不定早已安排好了陷阱等候！
    这一下人人都不再有困意，白天还在一起的活生生的两个人，顷刻间便被人用暗器击破头颅而死。一时间不少人都难以置信。
    他们中的大部分人都不知道战争的残酷。来的时候是一腔热血，此刻才知道在战争面前，一个人居然是这么渺小，无助。
    这一下所有人都是惴惴不安，也没有一个人敢去睡觉了。当然也根本没有人能睡得着。大家三五成群聚在一起，点起了火堆取暖。而且有了光亮之后，心里便感觉安全了些。
    灵度大师秋云海几人却十分担心，纵然敌人不再来进攻，但如此过得两晚，恐怕人人都是难以支撑了。
    好容易挨到卯时，天色开始放亮，群雄都舒了口气。他们以前从没感觉到天天升起的太阳居然是让人感到这么的温暖，这么重要！这时群山一览无余，不用再像夜晚一般提心吊胆。如果敌人白天来袭，一里地之外便看的清清楚楚，根本不必担心。
    秋云海突然说道‘在下思得一对策，咱们大伙白天休息养足精神，留二十余人值守即可。晚上再全神戒备如何？’
    ‘秋掌门说得对，这个办法可行。’‘正是，白天他们无法来偷袭。’
    有了这个对策之后大家心里安定了些，不少人匆忙吃饱了饭之后立刻去休息。而有些人却被吓得不轻，明知得养足精神才能打仗，但就是紧张的难以入眠。
    过了一会澜沧子前来，说起昨晚情形，也和这边差不多。也是有人敲鼓骚扰，然后又以暗器杀害西边两个岗哨。不少人也是吓的难以入眠。余万山将秋云海之法告诉澜沧子，他猛然醒悟道‘正是，让大家白天休息，晚上戒备！’然后他立刻回去依秋云海之法安排。
    灵度大师又一再叮嘱他一定要守好进山的门户，一定要保证退路不被截断。
    白天一天倒是相安无事，想来明教中人也明白白天无法偷袭。只是群雄白天忙于休息，却什么也做不了。而晚上想做点什么，却已是什么都看不见了。
    夜幕降临之时，众人都有些紧张。埋锅造饭之后，各人便开始小心翼翼的准备。不少人就连方便，都不敢走远了。
    果然到了亥时敌人又故伎重演。一阵鼓声敲的人人心里难受不已，都不由自主的拿起兵器，虽然明知道明教中人可能不敢来袭，却仍是十分紧张。
    而值守岗哨之人更是冷汗直流。昨日值守之人丧生，今天哪晓得他们自己会不会···
    因为这任务过于危险艰巨，秋云海便安排每半个时辰便换一次岗以减轻每个人的风险，同时又能保证值守之人精力充沛。
    今夜又和昨晚一模一样，到了寅时又有人偷袭。只是这一次秋云海在明哨之前又暗中安排两个暗哨监视敌人动向。发现有人偷袭之后，二人立刻示警。敌人未能得手便即离去。
    看得隐约有十几人。想来他们也是害怕被正教中人包围，便未敢冒险行动。而正教中人也不敢追击。
    不过看的清清楚楚，他们是向东面逃去。
    这一晚平安度过，没有一人丧生。
    只不过这样一来始终处于被动挨打的局面，却无法制敌取胜。而且就算是白天充分休息，但如此精神紧张的度过，过两天仍不免是人人疲累不堪。
    灵度大师一时间也没有应对之策。他本来想着率领大伙轰轰烈烈的和明教大战一场，纵然死了也是无所畏惧。岂知却和他预想中完全不一样。他宁可面对一个武功比他高的对手去决一死战，也不想像现在这样不知如何是好。好像是空有一身力气却无处可使。而敌人正躲在一个看不见的地方，随时会前来攻击，却只能疲于应付。
    他心中忧愁，便独自一人到崖边一块大石上坐下。如果再如此十几天，群雄所携带的补给便将耗尽，势必回头。
    那这一次自己率领中原武林群雄来攻打明教，也就彻彻底底的成了一个笑话！一番折腾之后，连个人影都没瞧见便灰头土脸的回去了，这如何交待？