阴暗的房间，昏黄的烛光，满地的鲜血，一具没有头盖骨的女尸，脑浆四溢，七窍皆红，四肢扭曲，死状惨到不得不打上马赛克。
    与这具女尸共处一室的，还有两个女人，唐潮丽子双目放光，谨慎而谦卑地俯身看着一个盘着双腿、一头长发扎成一束垂在后背、纯白和服的双肩还绑了两根绳子的年轻女子问道：“当真成功了？”
    女子露出了欣慰的笑容：“成功了！”
    一年！整整一年！隐藏在女子那平静面容之下的是她内心的汹涌波涛，九鬼家代代先祖的夙愿，随着今日这个新术的完成，终于又向前迈进了一大步。
    想当年，在那场遥远的战役中，这个夙愿曾经是那么地触手可及，然而一个不可预知的意外，却将一切都化为了水中的泡影，这一次，机会再次降临，决不允许它再次溜走。
    三千余年前，刚刚结束内战，完成了形式上统一的倭国国内暗流涌动，地方政权依然控制在豪强大族们的手中，每个庞大的家族都在暗中寻找着机会，壮大自身蚕食周边，期待着有朝一日能立身于倭国的顶点，从而将印着他们家纹的旗帜插遍高丽国、华夏国……，乃至世界的每一个角落。
    在这人人野心膨胀的疯狂时代背景下，九鬼家自然也不能免俗，历代的家督都有着相同征服世界的情结。
    然而与内心的火热相比，现实总是冰冷而残酷的，在无休止的征战中，九鬼家的实力被逐渐消耗，最终不得不依附于当时最强的丰臣家，助其完成了一统。
    表面的和平维持地越久，重新崛起的希望便越是渺茫，可命运偏偏就爱捉弄世人，就在九鬼家上上下下已经安于现状，放弃争霸之时，家中却突然出了一位盖世奇女，此女仿佛天生就是为征战量身定做的一般，无论多么难学的招式，到了她的手里就像是小孩子的游戏般一学就会。
    在她刚满十岁那年，有一次替她的父亲也就是当时的九鬼家家督九鬼嘉胜送信，误入深山遭遇倭国最残忍的山贼组织“山椒鱼”。
    面对心狠手辣毫无人性的百余名山贼，她毫无惧色，以一人之力全歼对方。
    自此以后，她的传说传遍倭国上下，人们都尊敬地称她为“百斩姬”，却反而因此而逐渐地淡忘了她的本名九鬼鹰。
    “阿鹰，若你早出生个五十年就好了！”九鬼氏的据点鸟羽城，身为家督的九鬼嘉胜又一次在与女儿的将棋对弈中败下阵来，看着这武力、
    智力、统帅均远超自己手底任何一个家臣的女儿，不由地连连感慨。
    “父上大人切莫灰心，只要女儿活着一日，便绝不会让本家的野望之火熄灭！”九鬼鹰目光坚定，凝视着老父的双眸。
    可即便如此，九鬼嘉胜却还是没能从女儿的眼神中得到力量，轻叹一声：“谈何容易，如今是丰臣的天下，未经丰臣的许可擅自动武便是天下公敌，阿鹰你再强也不可能以一己之力对抗整个倭国……”
    “机会！机会总会来的！”九鬼鹰咬着嘴唇，移开了目光。
    “父上大人！父上大人！”在父女二人短暂的冷场间隙，房门被呼啦一声横向拉开，九鬼嘉胜的长子九鬼守胜跪坐在门口，满头大汗，“战……战争开始了！”
    “什么战争？”九鬼嘉胜猛地弹起身子，双目炯炯逼视九鬼守胜。
    九鬼守胜擦了一把汗：“德川，德川公然反叛丰臣，丰臣家的使者带来秀赖公要求我九鬼氏参战的命令，已在大厅等候父上大人，战争又要开始了！”
    “太好了父上大人！”九鬼鹰兴奋得一张小脸红扑扑的，“自秀赖公执掌丰臣以来，实力已然大不如前，致使如德川等强力诸侯不断挑衅其权威，如今更是公然举起反旗，只要父上大人在此战中消灭德川建立功勋，待羽翼丰满之时再一举推翻丰臣，我九鬼家的霸业便指日可待了！”
    “好！好！”九鬼嘉胜激动地连拍着儿子的肩膀，“机不可失，我等速速整装，讨伐德川，切莫落于人后！”
    “父上大人！”九鬼守胜却是神色凝重，完全没有对面那两父女的振奋劲，“父上大人有所不知，德川在各路诸侯中本就是最强的一路，此番举兵更是联合了加藤、福岛、黑田、细川、浅野等众多诸侯，号称东军，实力不容小觑。”
    “而反观以丰臣为首的西军，首领秀赖公少不更事，主帅三成公不习弓马，人数虽然不输东军，但战力未必能与之相抗，所以我认为是否加入西军，此事还有待商榷。”对于时局，九鬼守胜的看法明显与其父不同。
    “可恶的德川！”九鬼嘉胜恨恨咬牙，“已经做到这个程度了吗？”
    听了哥哥对形势的分析，九鬼鹰也沉吟了起来，不过在经历了一番内心的盘算之后，她仍是坚持原先的看法：“也许兄上说得不错，西军确实难敌东军，但正因如此，我九鬼家的作用才能得到最好的体现。若是依着兄上加入东军，岂不是驱走一个丰臣，再来
    一个德川，于我九鬼家又有何益？”
    “但如今形势已由不得我们置身事外，若是非得在丰臣与德川二者之中选一个的话，为何不选胜算较大的德川？”九鬼守胜当即反驳。
    “看来兄上是低估了本家的实力，低估了我‘百斩姬’的实力了吧！”九鬼鹰反唇相讥，“有我九鬼军的加势，西军还会不如东军么？”
    “阿鹰！事关本家的存亡，不可儿戏！”九鬼守胜已有些气急败坏。
    眼见两兄妹便要吵起来，九鬼嘉胜忙止住二人：“安静！守胜说得不错，此次的抉择关系着本家兴衰，万万不可大意。来，尔等都坐到我近前来，咱们三人好好议一议！”
    时间一点一滴的流逝，大厅中丰臣家的使者心急如焚，不停地来回踱着步，嘉胜老儿，该不会也背叛主公了吧？
    “哈哈哈！让使者大人久等了，不知秀赖公对老朽有何示下？”许久之后，九鬼嘉胜的声音终于在门外响起，使者至此终于松了一口气。
    “嘉胜公你就别装糊涂了！”使者“幽怨”地看了一眼九鬼嘉胜，“主公的口谕，在下已经跟守胜公说得很明白了！”
    “哦！哦！”九鬼嘉胜拍拍脑门，“瞧老朽这记性，更了个衣便将如此重要的信息给忘了！该打！该打！”
    使者也非常配合地“伸手阻拦”：“无妨无妨！既然嘉胜公此时已经想起，那在下的使命便已完成，不知在下该如何向主公复命呢？”说着像换了个人似的，一动不动地盯着九鬼嘉胜。
    九鬼嘉胜立刻单膝跪地，神色一瞬间变得恭敬无比，高声应道：“九鬼嘉胜！愿为秀赖公，为丰臣肝脑涂地！扫平逆贼！”
    “说得好！有嘉胜公这句话，德川逆贼何愁不灭！”使者“感动”万分，上前扶起九鬼嘉胜，紧紧握着他的手，“听闻嘉胜公的幼女百斩姬，万里挑一武勇无双，主公可是非常期待她在此战的表现呢！”
    九鬼嘉胜郑重点头：“决不会令秀赖公失望的！”
    “如此在下就告辞了！”使者向九鬼嘉胜行了一礼，便欲离开。
    脸上挂着心满意足的笑容，迈着轻快的步伐走出大厅，使者的一只脚刚跨出门外，却突然被一个冒冒失失的武士给撞了回去。
    “家主大人，不好了！守胜大人领着本部人马出城，说是投奔东军去了！”那撞了人的武士甚至都来不及扶一扶倒在地上的使者，扯着嗓子便朝九鬼嘉胜喊道。