李瑄会在未来几年里物色一名有勇气者，学习航海、水文知识，与学者、科学家一起，向茫茫大海发起挑战。
    智慧宫的中外学者听到李瑄的话后，内心震惊不已。
    他们只是在议论天地到底是圆的还是方的。
    以为是一场辩论。
    一直以来，这样的话题只能是辩论，不切实际。
    而至尊却提出尝试，以一艘船只出海，探索天地的尽头。
    这和送死有什么区别？
    未知才是最恐惧的。
    或许至尊说得不错，如果天地是球形，从东面出发，会从西面归来。
    至尊改进指南针，可以在一定程度上，于茫茫大海辨别方向。
    假如世界不是球形，而是一块陆地，海洋的尽头，就是天地的尽头。
    只是他们疑惑，这片陆地，又是以什么样的方式存在？
    实际上，不论是华夏，还是波斯民族，亦或者西方。
    但凡是一个古老的民族，都有学者猜测过世界是一个球形，而且还是一个在转动的球形。
    原因很简单，太阳与月亮，不断循环，此起彼落。
    如果否定这种说法，就是否定只有一个太阳与月亮。
    但这种超前的概念说出，又令人天方夜谭。
    不在此道者，不会信服。
    从未有如李瑄这样的皇帝，亲自参与辩经，用实际行动去求证。
    笑话坐井观天，许多人却是坐井观天，而不自知。
    “启奏至尊，草民想验证天地如何？见证大千。如有机会，草民愿意渡船入海，跨过扶桑，走进苍茫，不见天边，誓不归还。”
    一名三十余岁，穿着黑色圆领长袍的男子，向李瑄拱手请缨道。
    他不是想表现自己，而是真想求证这个猜测。
    特别是李瑄说出这番话后，心中的欲望越来越强烈。
    哪怕知道东入大海，会是一条不归之路。
    “九死一生，你还敢去吗？”
    李瑄沉声询问。
    “为得真理，万死不悔！”
    男子铿锵有力地回答。
    “郎君叫什么名字？”
    看此人有志向，李瑄询问他的名字。
    在坐的汉人学者，都是有来历。不是科举各科及第者，就是出自名师。
    “回至尊，草民名郭在涛。”
    郭在涛向李瑄回答道。
    他曾明经及第，并出师于天文大家张彪。
    张彪的老师为大名鼎鼎的一行和尚。
    开元年间，一行和尚在丽正书院为事，在科学一道，无人可比拟。
    “勇气可嘉！等待航海敲定，再选拔有志者。”
    李瑄点了点头，他没有轻易承诺，只是记住郭在涛这个名字。
    他会留心郭在涛的学问与创作。
    大航海可不是谁都可以进行的，李瑄没有多少机会去试验。
    现在齐鲁省的第一代新式楼船已经完成建造。
    集大唐在造船方面的能工巧匠，发挥大唐造船工艺的巅峰，李瑄又对船体、风范进行改良。
    现新建筑的船只，负责齐鲁省到渤海都护府的粮食运输，适应航行的同时，找出楼船的缺点，继续进行改造，争取建造出第二代更大、更合适的楼船，能乘风破浪，不畏风暴。
    关于天地方圆，李瑄不再多说。
    浅尝辄止，以后学者们再探讨。
    接下来，李瑄又向学者们讲一个故事。
    基本的力学故事。
    速度和加速度、重力和自由落体、相对论、惯性、弹丸等运动原理。
    这些是后世最基本的知识，也十分容易做出试验，但却是物理的开端。
    李瑄将这些告诉学者们。
    然后提出后世的牛顿第一定律、牛顿第二动力、牛顿第三定律。
    并在一张纸上列举公式。
    以后学者们可以以此验证。
    物理在这个时代不受重视，学者们除了文史，最喜欢的就是天文。
    但李瑄的身份，意味着他有巨大的话语权。
    他的一言一行，被无数人奉为圭臬。
    他开创基础物理，以及牛顿三大定律，足以是打开许多学者心中的钥匙。
    只要路引正确，许多人会顺着这方面去深入钻研。
    一切科学，从这里开始……
    更多的，李瑄暂且不说。
    每一个知识节点，都需要去酝酿。
    李瑄由衷地希望，智慧宫能进一步发展。
    他的三言两语，是时代的一大步，为学者们赢得无数时间。
    ……
    洛阳城外，大运河码头。
    上百艘船只靠在码头，一部分天策卫士卒，登上船只。
    李瑄也在万民相送下，携带妻女，登上龙舟。
    目标临淮郡。
    晨曦微露，宽阔的河面泛起粼粼波光。
    一艘非凡的御船破水前行，船头宛如仰天长啸的蛟龙，双目以琉璃镶嵌，炯炯有神，龙须飘动，尽显威严。
    整艘船只长十几丈，重修以后，十分大气。
    这是李隆基的常备船只，而李隆基却从未上过一次。
    让李瑄领略一番。
    在船只上，能观赏两岸的风俗人情，秀美风景。
    李瑄南行的时候，有大臣建议暂时切断大运河，只作为皇帝的航道，避免心怀不轨者。
    但被李瑄拒绝。
    这条商贸最繁华的航道，哪怕只停十天半月，都会对商贸造成巨大损失。
    蝴蝶效应下，可能会使一些商贩破产、百姓蒙受损失。
    大运河，说是百万漕工衣食所系，也毫不为过。
    百艘船只排列正式行驶，上千名禁军骑马南下。
    向洛阳而来的船只都注意到这番场景。
    “大唐玄龙旗！还有金叶旗，三角锦兽旗，那是什么？”
    一艘船只上的船员指着前方震撼询问。
    这些大型的船只，不可能是商队。
    特别是中间的船只，壮丽庞大，豪华气派，令人望而生畏。
    “难道……”
    “这是至尊的旌旗啊……是至尊要顺着大运河南巡……”
    有见识者推测出皇帝要南巡。
    实际上，也惟有这一个解释。
    除了皇帝，哪个达官贵人敢如此大阵仗？
    洛阳是王旌之地，消息很快就会传至长安。
    大运河宽敞，一般的船只，一定要远离皇帝的龙舟。
    若故意靠近，恐会被当成刺客。
    “见至尊南巡，是我等此行之幸，满船丝绸，不足道也……”
    有的商人非常激动。
    那可是至尊！万古以来，最英明的皇帝。
    最起码商人是这么认为的，士农工商，在商人地位越来越低的时代，取消市籍，让商人不再被嘲讽。
    即便商人的税率提高，他们也心甘情愿。
    谁不想有尊严的活着呢？
    “万岁！”“万岁！”
    每一艘从龙船旁驶过的船只，都会高呼万岁，以表示对至尊的敬重。
    而且两岸乡里，无数百姓在大运河旁观看龙舟南下。
    李瑄身穿常服，在龙船的甲板上，看着这一切，听着这一切，心潮澎湃。
    “夫君，您南巡的动静，惊到了商民。”
    裴灵溪陪李瑄在甲板上，向李瑄说笑道。
    三十多岁的裴灵溪雍容华贵，她依旧美丽动人，特别是眉眼，如少女时一般。
    他们夫妻多年，始终如初。
    皇帝的身份，并没有对他们的夫妻关系带来隔阂。
    这是李瑄的品德所致。
    裴灵溪认为自己是古往今来，最幸福的皇后。
    夫君能赢得苍生爱戴，裴灵溪发自内心地高兴。
    “上一个顺着大运河南下的皇帝是隋炀帝。他入江都，再也未回到洛阳。”
    李瑄见裴灵溪说队伍阵势大，他说出这番话，非常不合时宜。
    “隋炀帝怎么能与夫君比较呢？”
    裴灵溪觉得这话不吉利。
    大唐人都知道，隋炀帝是暴君、昏君，大唐取而代之，是顺应天道。
    “联想到这些故事，我才能清醒、自勉，才能贯彻民为贵，社稷次之，君为轻的崇高理念。”
    李瑄缓缓回答道。
    国家和社稷，都可以改变更换，唯有百姓是不可更换的。
    隋炀帝第一次下江南，竟然出动了五千多艘船。
    出港时，从第一艘船开拔，到最后一艘船离港，了近两个月时间。
    浩浩荡荡的船队，一字排开，前后数百里，那真是叫一眼望不到边。
    随从加上各类杂役，差不多有十余万人；所到之处，地方官吏带着五百里范围内百姓，给船队提供粮食、肉食、日常所需，每天送餐及补充消耗资质的百姓有数万名。
    真是折腾百姓啊！
    所以李瑄南巡的时候，尽量从简。
    他南巡是为视察民生，不似隋炀帝一样，留恋江都美好。
    “夫君是圣哲，妾身当全力支持。”
    能随李瑄出行，一路观赏风景，裴灵溪已心满意足。
    她不过是一个小女人，唯一能做的，就是治理好后宫，不给夫君增添烦心事。
    与裴灵溪温存一会儿，姜月瑶、霜儿、长离三女，带着两个小女儿，到达甲板上。
    走路还不太稳当的小女儿，叫着阿爷的模样，让李瑄开怀地笑了。
    相比于在马车上赶路，于大船之上，欣赏风光，无比地惬意。
    她们也期待江南的风华，看一看传说中的长江，还有那诗中的江南水乡。
    船只行驶，遇码头会停下。
    一般会留在码头过夜，日出再行。
    李瑄又不赶时间。
    每到一码头，地方官吏就来拜见。
    李瑄只是象征性地问一下地方的民事。
    他的目的不是淮水以北的区域，不会具体去视察。
    于十月，李瑄到达临淮，在这个紧邻淮水的郡停下，进行休整。
    李瑄也打算在临淮郡视察一番。
    内卫着便衣，在迎接李瑄的人群中戒备。
    李瑄让廖峥嵘派遣锦衣卫，打探临淮郡的情况。
    如人饮水，冷暖自知。
    地方官吏干得怎么样，治下百姓一清二楚。
    许多时候，一地百姓皆对地方官吏道路以目，然朝廷却不知情。
    大唐幅员辽阔，官吏们勾结在一起，欺上瞒下太容易了。
    越是离皇帝远的地方，这种情况就越可能发生。
    长安距离淮水一带较远，距离江南更远。
    这次李瑄下江南非常突然，没有向行省通知。
    九月决定，九月出发。
    等李瑄顺着大运河南下的时候，通过商队船只，大运河沿岸的郡县，才知道至尊在南巡。
    地方官吏肃然，卖力整顿郡县，生怕李瑄在某个渡口停下，杀向自己所在的衙门。
    临淮郡虽在淮水以北，却属于淮南省。
    现临淮太守为常铉，今年四十余岁。
    随行的官吏告诉李瑄，常铉考核颇优。
    对李瑄来说，这并不能说明什么，现任上的太守，就没有考核差的。
    即便如此，每年都要杀几个太守，还要免职一些。
    “臣临淮太守常铉，恭迎至尊大驾光临，吾皇万岁……”
    “恭迎皇后和诸位娘子……”
    临淮码头，常铉整理衣冠，带着临淮的官吏，向李瑄拜道。
    随后，官吏们皆齐拜。
    “免礼！”
    李瑄抬手示意。
    他穿着简单的秋季常服，但在臣子们众星捧月下，再明显不过。
    而且常铉在长安见过李瑄。
    码头外有县兵、捕快守护。
    得知李瑄前来，百姓们携老扶幼，从临淮各地赶来。
    普通百姓都想一睹龙颜，沾一点喜气。
    自大唐建立以来，皇帝老儿在淮南百姓眼中，只是一个称呼。
    从未有皇帝到达过此地。
    更别说还是李瑄这个兼大诗人、大英雄为一身的皇帝。
    淮南百姓用的曲辕犁，是李瑄发明的，改进的水车，出自李瑄之手。
    新种的，蔬菜，都由李瑄从域外引进。
    孩童们口中“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”、“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”等诗句，朗朗上口。
    安禄山叛乱，听说要打淮南，百姓心惊。
    除贱为良，百姓得到耕地的那一日，痛哭流涕。
    这种皇帝，谁不想一见？
    别说不是农忙时节，就是农忙，临淮郡临淮县的百姓都会前来迎接。
    “至尊不辞辛苦，亲临临淮，实乃我等之幸，百姓之福。”
    作为太守，常铉上前再表敬意。
    虽舟车劳顿，但皇帝的车马，禁军的战马，都要从船只上运下来，这些临淮郡无法安排。
    “登基五载，方有时间到达临淮。朕只是随便看看，尔等一如之前即可。”
    李瑄随意说一句。
    “臣等遵旨！”
    至尊的性格，下面的官吏大概清楚。
    能干出除贱为良，杀得人头滚滚，李瑄到后，谁敢懈怠？
    “常太守，临淮郡现多少人口？”
    李瑄吩咐裴灵溪等女，自己在附近游玩，等待车马下船。
    他则带着随从官吏，和常铉一起，在大运河通济渠连接淮水之处观察，看着大运河平缓的水流接连淮水，向常铉询问道。
    “回至尊，临淮有四万七千零七十二户，共二十八万七千三百人。”
    常铉向李瑄回答，如数家珍。
    临淮郡人口不少，但也只是相对的。
    曾经的临淮郡属于河南道，在河南道中，除了齐鲁的那几个偏僻郡。临淮郡可以竞争倒数第一。
    华北平原，自古以来，都是华夏最富庶的地方。
    从地形上看，临淮郡还有很大的发展空间……
    (本章完)