成都，秦皇宫中。
    宫室之内，歌舞靡靡，酒气四溢。
    曹操照例在歌舞升平，醉生梦死。
    哪怕刘备数十万大军倾国而来，哪怕汉中正遭受汉军的猛攻，哪怕阳平关形势吃紧。
    曹操却依旧整日沉浸于酒色之中，似乎全然不将汉军的灭国来攻当回事。
    酒正半醉时。
    殿门突然被撞开。
    夏侯惇，程昱，黄权，曹丕等人，神色凝重的闯入了殿中。
    曹操雅兴被打扰，顿时脸色一沉，面露不悦。
    “陛下，出事了，汉中出大事了！”
    程昱的声音因奔跑而变得沙哑，神色凝重之极。
    曹操脸色微微一变，到嘴边的怒言，不由咽了回去。
    “汉中刚送来的急报。”
    程昱稍稍平复了一下呼吸，却难掩眼中惊惶与悲痛，颤抖着一拱手：
    “妙才将军为那马超所斩，定军山失陷，我阳平关守军死伤近两万，我军惨遭重创！”
    “严颜，阎圃等无人统领，声称阳平关乃至汉中已守不住，请求陛下准许他们弃守汉中，撤回剑阁以南！”
    程昱声音颤栗，每一个字都像是从牙缝中挤出来，带着无尽的绝望与恐惧，道出了噩耗。
    随后，他将手中那封急报，双手高高奉上到曹操跟前，仿佛捧着一块沉重的巨石一般。
    曹操脑子嗡的一声作响，如若一道惊雷在脑海中炸响。
    他身形更被惊到摇摇晃晃，险些从龙座上跌落下来。
    夏侯惇、曹丕等一众见状，神色大变，慌忙快步上前，伸手扶住曹操。
    “妙才竟然……竟然死了？”曹操嘴唇颤抖，声音带着难以置信的惊愕。
    “这不可能，这不可能——”
    他声音沙哑，仿佛听到了这世上，最不可思议之事。
    那可是夏侯渊啊，自幼与他长大，情同兄弟一般的存在！
    曹仁，曹洪，曹纯…曹家多少兄弟，已死在了刘备的刀下。
    现在，终于轮到了夏侯家吗？
    曹操脸色震愕，一把将众人推开，迈着踉蹡的步伐，一跃而起，夺过程昱献上的急报。
    他双手紧紧攥着那份急报，指节因用力而泛白，眼睛死死的盯着上面的每一个字。
    急报上，将刘备派马超奇袭定军山，诱杀夏侯渊……
    整个经过，写得清清楚楚。
    每一个字，都像是一把利刃匕首，狠狠的刺在曹操的心头。
    他心存的那一丝侥幸，终于在这一刻，被这白纸黑字的情报，击了个粉碎。
    夏侯渊真的死了。
    死在了马超的枪下。
    死在了萧方的诡计之中！
    曹操咬牙欲碎，脸色由震愕变为惊异，逐渐化为无尽的愤怒，双眼更是血丝密布。
    “刘备，萧方，马超——”
    “你们害死朕多少兄弟，今日又害死朕的妙才，朕要将你们碎尸万段——”
    “朕若不杀你们，朕誓不为人～～”
    曹操向着汉中方向，发出了疯了一般的咆哮诅咒。
    曹氏与夏侯氏出与同宗，曹操自幼便与夏侯渊一同长大，经历无数的风雨与坎坷，情同手足。
    如今，眼见自己的手足兄弟，再次死在萧方的“毒计”之下，曹操在此刺激之下，已是全然失去了天子该有的冷静气度。
    “陛下！”夏侯惇单膝跪地，眼中涌起悲愤泪光，愤然道：
    “请给臣数万精兵，准臣前往汉中驰援，臣必杀马超，为妙才报仇雪恨啊！”
    夏侯惇在悲愤请战。
    曹操与夏侯渊虽情同兄弟，也将夏侯氏视为宗室，但与夏侯渊终究不是血脉兄弟。
    夏侯惇却不同，夏侯渊那可是他的堂弟，二人是真正的血脉兄弟啊！
    眼见自己的血脉兄弟，死于马超之手，他焉能不悲愤欲绝，恨不得即刻杀奔汉中，为夏侯渊报仇雪恨！
    曹操猛一拍案几，眼看就要准了夏侯惇所请。
    话到嘴边，却在最后一刻止住。
    残存的理智，将他从冲动的悬崖边拉了回来。
    “仲德，你以为呢，朕该不该准元让率军增援汉中？”
    曹操强忍怒火，目光缓缓转向程昱。
    显然，他是想让程昱出言反对增援汉中，替自己说出心声。
    因为他很清楚，夏侯渊一死，汉中军团遭此重创，阳平关也好，汉中也好，绝然是守不住了。
    放弃汉中，将残存的几万兵力撤往剑阁以南，才是最明智的选择。
    但这话，他却不能说啊。
    你拒绝了为夏侯渊报仇，夏侯惇会怎么样，宗室们又会怎么想？
    人心尽寒啊。
    程昱本想劝谏，可当他的目光扫到一脸愤怒的夏侯惇时，话到口边却又收了回去。
    他清楚，劝说曹操不增兵汉中，不去为夏侯渊报仇，就等于得罪了夏侯惇这位大将军，这位宗室之首。
    “陛下，此事关系重大，臣方寸已乱，实难决断…”
    程昱只得耍了个滑头，既不反对，也不赞成。
    曹操脸上掠过一丝失望。
    程昱终究还是没能体察上意，替他站出来挡枪。
    这也没办法。
    谁让他近来沉浸于酒色，已全然没有当年的雄主气度，令程昱也心灰意冷，不敢再忠言进谏，更莫说替他背锅挡枪。
    曹操叹了口气，陷入了纠结两难之中。
    他当然想为夏侯渊报仇。
    他甚至想要离开成都这个温柔乡，亲自率军杀入汉中，与刘备决一死战。
    哪怕为夏侯渊这个兄弟身死国灭，也再所不惜。
    可理智却告诉他，不能这么做。
    现下发兵去汉中，除了白白填送士卒性命外，没有任何用处。
    只是这话，他自己却不能说，得由臣子来说。
    偏偏程昱在这关键时刻，却装起了糊涂，岂能不令他失望？
    “太子，你以为呢？”
    曹操的目光，只得转向自己的儿子，眼中满是期许。
    曹丕拿不定主意，看了一眼司马懿。
    司马懿微微点头，示意他顺从曹操的暗示。
    曹丕沉吟片刻，只得深吸一口气，拱手道：
    “父皇，儿臣以为，阳平关已难保，汉中失守已成定局，咱们绝不可再白白折损将士了！”
    “儿臣请父皇下令，准许阎圃曹真他们，即刻率汉中残存的兵马，放弃汉中南撤往剑阁。”
    此言一出，夏侯惇脸色立变。
    他猛的转过头来，双眼怒视向曹丕。
    眼神已为失望与困惑填满。(本章完)