“黑魔法是多么奇妙！它的浓度越高，那么就能产生出更多的黑魔法。”
    哈斯克闭上眼睛感受着德哈能量的卷须在他的身体周围盘绕，他将最黑暗的能量吸入他的身体。他伸出枯萎的爪子，发出幽灵般的力量流光，穿过他的亡灵战士。
    顷刻间充满活力的亡灵大军开始对攻击者做出更快的反应，配合鸡蛇兽的攻击并抵抗树妖造成的屠杀。他知道即使亡灵大军的身体被德哈能量加速和强化，也只能拖延那群艾尼尔，但这就足够了。
    “攻击！”
    哈斯克怒吼一声，很快他的意识又回到了自己的体内。当一支箭呼啸着射向他的头部时，他不得不消耗掉一点魔法来挡开它，接着一声深吟的哀叹就降临到了那个看不见的艾尼尔狩猎者身上。
    “攻击！”
    哈斯克的嘴里不停地重复着，他的眼睛里闪烁着德哈能量。
    “杀，杀光所有精灵玩意！”
    哈斯克为了强调他的命令，他将一只死亡幽灵直接送入了聚集的氏族鼠中，将其中一只氏族鼠变成了一堆黑骨。
    如果斯卡文鼠人认为他们惟一需要害怕的就是精灵，那么他们需要被提醒注意他们的错误。
    出于报复，鸡蛇兽用它的鳞片尾巴拍打其中一个树精，树精就像石膏一样重重地摔在地上，它的目光已经将树精完全石化了。
    艾万知道她的魔法无法阻止哈斯克，但面对第二个巫师，她可能还有一线生机。即使不这样做，她也不能袖手旁观，眼睁睁地看着这邪恶的生物使用魔法将天空中的巨鹰击落。她闭上眼睛向森林中的可怕力量敞开心扉，吸收劳伦洛伦的魔法之风，将其转化为她想要的形态。
    然而巨鹰们对畏缩在它们下方的斯卡文鼠人不感兴趣，它们的兴趣在于入侵者居然在它们的狩猎场上空飞行。
    哈斯克之前一直不愿意放弃如此强大的物品，这是从古巴托尼亚领主的坟墓中找到的遗物，但他知道，如果他要到达金池，他必须保证鸡蛇兽的安全，鸡蛇兽代表了他对抗精灵和森林最有力的武器。
    艾万并不是唯一目睹这场战斗的人，哈斯克的眼睛恶毒地盯着打伤了他的怪物，现在还想要消灭怪物的精灵玩意。
    塔洛斯冲过森林，不顾一切地想要回到战场。他并没有责怪艾万使用魔法，即使这种魔法使他从荒原上消失，并重新出现在数公里外的一片白蜡树丛中，他相信艾万对他施展这种魔法是有充分理由的。然而，他的位置是在战斗中带领他的亲族对抗劳伦洛伦的敌人，保卫劳伦洛伦，无论这意味着什么危险。
    “我想起在克拉卡隆德的时候了。”
    艾万作为施法者能感知到哈斯克正在施展致命的咒语，毫无疑问，在塔洛斯击杀鸡蛇兽之前，魔法就会将塔罗斯击杀。她绝望的把仅剩的能量投入到一个咒语中，她在现实世界中打开了一道裂缝，推动塔洛斯穿过裂缝，穿过现实与梦境之间的隐藏道路。当德哈能量落在塔洛斯消失的位置时，她知道她的魔法成功了，塔洛斯被暂时转移到了另一边，但这已经足够了。
    巨鹰们从四面八方面围攻着鸡蛇兽，阻止鸡蛇兽集中注意力，防止鸡蛇兽用石化的目光将它们固定住。
    艾万摇摇头，心中充满苦涩和沮丧。如果她的力量能够完全发挥，那她可能会冒险施展这样的咒语，但她知道以她目前的状况尝试这样做只会消耗她的体力。更糟糕的是，随着哈斯克的力量大幅增强，哈斯克能够用反制咒语打破她的魔法，让她的努力变得毫无价值。
    当鸡蛇兽接近精灵们时，树冠的上方突然传来一阵动静。巨鹰从森林中升起，它的巨大翅膀展开，投下长长的影子。清晨的阳光染红了它的羽毛，狩猎叫声如同一曲悠扬的交响乐，在森林中回荡。它的飞翔之姿优美而威严，仿佛是神秘的舞者，统治着这片自然的领域。
    第二只巨鹰俯冲到鸡蛇兽身上，割破了它的翅膀。当攻击者离开时，鸡蛇兽发出愤怒地嘶嘶声，然后在第三只巨鹰攻击它时被迫转身离开。
    赛斯的运气要比塔洛斯好，他将锋利的长矛狠狠刺入了鸡蛇兽的肋部。然后他的运气就耗尽了，一道绿色的闪电从地面上猛地跃起，能量在他和巨鹰的身上噼啪作响，他和巨鹰发出了临死前的悲痛哀嚎后就向地面上跌去。
    随着鸡蛇兽失去了行动能力，隐藏在树林中的艾尼尔们开始肆无忌惮的向暴露在荒野中的斯卡文鼠人和亡灵大军发射箭矢。骷髅在毁灭性的齐射下破碎，鼠人被复仇箭矢刺穿。数百名入侵者被击杀，鼠人的血染红了荒原。
    当塔洛斯穿过树林的狭窄小路上，准备拐过一个弯时顿住了，他感觉到周围的空气中发生了变化，就好像劳伦洛伦本身都在颤抖。
    纳什里克再次举起法杖，向天空中射出又一道绿色闪电，这时他脚下的地面突然炸开，长满了荆棘树根。他的法杖从他的爪子上掉落，根部向上蔓延，缠绕在他的身体上。一眨眼的工夫，他还没来得及叫喊就被困在了一堆压碎的植被之中。
    艾万能看到哈斯克举起爪子，胸前头骨在哈斯克念咒语时燃烧着可怕的力量。
    其中一只攻击鸡蛇兽的巨鹰猛地被击飞了回来，之后砸落到地面上，仿佛无形巨人的拳头轰在了它的身上，第二只巨鹰也被用同样的方式击退。
    艾万已经可以看到那个令人厌恶的哈斯克在可怕的鸡蛇兽旁边大步走着，周围是一群行尸走肉。如果她能释放出对抗这种邪恶怪物的咒语，那么这场战斗就会获胜。哈斯克的死将结束对金池的威胁，并瓦解入侵军队的意志。
    见到死亡的斯卡文鼠人发出了敷衍式的战吼，向前冲去，在树林中奔跑。当需要速度并且有适当的动机时，鼠人的速度是非常快的，无论是前进，还是转进。他们穿过树林的速度如此之快，以至于只有二三十只鼠人成为潜伏狩猎者的猎物。
    大部分巨鹰都在调整身体，避免直视鸡蛇兽的双眼。现在只剩下一只巨鹰还在攻击，斯克劳搭载着塔洛斯，径直向鸡蛇兽扑去。
    “准备下命令吧。”马拉努尔笑着在达克乌斯胸口上轻捶了一下后就离开了。
    果然，哈斯克对鼠人僵尸发出了命令，鼠人僵尸摘下了鸡蛇兽上的皮罩。鸡蛇兽发出一声凄厉的叫声后展翅冲天而起，飞上天空的它发出野蛮的咯咯声，向逃跑的精灵扑去。
    纳什里克跌落在地上，连滚带爬的去拿起他的法杖，然后向哈斯克的身边退去。
    尽管艾万担心塔罗斯所面临的危险，但她明白塔罗斯的计划是他们拥有的最好机会，必须通过武力战胜哈斯克和他的军队。但要做到这一点，他们必须能够自由地进攻和消退。所以不管有什么危险，都必须消灭鸡蛇兽。
    “那我们就出发。”达克乌斯转身挥了挥手，示意队伍集中起来。
    达克乌斯习惯性的打开怀表看了一下，然而怀表在劳伦洛伦中并没有多大的用处，他摇了摇头走到还在跪在那里祈祷的凯亚身边。
    沿着狭窄的森林小路走了几个小时后，周围树木压在他们身上，空气又潮又闷，斯卡文鼠人带着一种极度恐惧的心情仰望着星空。鼠人是一种广场恐惧症患者，他们一生的大部分时间都在地下隧道中爬行，他们甚至更喜欢闹鬼的森林，而不是可怕的开阔天空。
    艾尼尔们隐藏在荒原边缘的树林中，看着斯卡文鼠人的悄悄潜入这片荒野中。当艾万看到斯卡文鼠人前后行进的亡灵大军时皱起眉头，她的对手能够将这么多尸体从坟墓中唤醒，这证明了足够强的力量。
    在吉纳维芙的服侍下洗完脸穿戴好盔甲的达克乌斯在宿营的地方巡视了起来，杜鲁奇们或是在涂抹药水，或许是在擦拭武器保养弓弦，为今天可能出现的战斗做好准备，冷蜥在他醒来之前就已经喂好了。
    树精们了更长的时间才屈服于鸡蛇兽的目光，最终它们开始变得迟缓，树干呈现出灰黑色。又过了一会，它们就僵在了原地，爪子一样的手仍然伸向空中，试图徒劳地抓住天空中的鸡蛇兽。
    受挫的攻击给了鸡蛇兽所需的喘息机会，它转过身来，用可怕的目光注视着其中一只巨鹰。巨鹰发出痛苦的惨叫，身体僵硬，羽毛变成了石头。巨鹰从空中坠落，摔落在地面上时变得粉碎。
    哈斯克看到鸡蛇兽从空中飞下来，在几只仍在战场上逗留树精的树冠上方飞翔，他恶毒地叽叽喳喳地叫着。
    艾万将注意力集中在盘绕的树根上使其收紧，她准备粉碎邪恶的鼠人，但在她将线圈拉得足够紧之前，一股德哈能量脉冲击退了她的咒语，树根枯萎死亡，以一团干燥的碎片从灰色鼠人的身上掉落。
    结果并不是……通过世界根须移动比达克乌斯所寻思的还要神奇。
    鸡蛇兽拍动着翅膀，然后发出尖锐的咯咯声，几十支箭矢从树上射下来，却没有一支箭射中它，随着它的目光一扫，箭矢仿佛击中了一堵无形的墙壁。为了应对这种攻击，哈斯克将护身符锁在它的脚上以保护它免受箭矢和低等法术等伤害。
    “可以了。”过了许久，凯亚缓缓说道。
    鸡蛇兽将目光锁定在强大的巨鹰身上，斯克劳的羽翼在慢慢石化，但还是朝着它飞去。然而它并没有注意到一个精灵还躲在斯克劳的背部，当已经瘫痪的斯克劳以惯性冲过它身边时，躲在后面的精灵猛地挥出战刃，撕裂了它的皮革翅膀。
    灰先知纳什里克比较幸运，他只有手臂中了一箭。
    连队伍中的哈斯克也被吓坏了，他蜷缩在地上，用颤抖的爪子捂住自己的头部，试图躲避这场来自天空的致命威胁。
    把猩红剑抱在怀里的达克乌斯突然睁开了眼睛凝视着眼前的德鲁萨拉，他吐出一口气后继续闭上眼睛，还在试图翻身的他再次把眼睛睁开了，他知道约定的时间到了。
    当艾万看到第四只巨鹰扑向鸡蛇兽时，她强忍着恐惧。那只带有白色斑纹的棕色巨鹰就是斯克劳，它的背上搭乘着塔洛斯，斯克劳没有用利爪攻击鸡蛇兽，而是在半空中扭动，让塔洛斯用武器砍向鸡蛇兽。艾尼尔战刃向鸡蛇兽劈去，但却未能击中目标，塔洛斯没有赛斯那样在巨鹰背上作战的经验。
    按照计划，快速完成三轮齐射后的艾尼尔狩猎者们没有停留，而是立即转身向场地的另一边撤退。当他们逃跑时，鼠人对他们呵骂、咆哮，但没有一个鼠人追赶。鼠人已经习惯了新军阀的战术，并期待着很快就会看到的独特景象。
    “我将通过世界根须出击！”
    ——
    哈斯克的大军从树林后方出现，进入了空旷的荒野。前面的骷髅和僵尸根本没有注意到环境的变化，它们也不需要不注意变化，但跟在它们后面的斯卡文鼠人却发出了惊恐的尖叫声。
    或许这又表明亡灵法师的力量在暗影时刻的邪恶影响下会变得多么强大，艾万能够感觉到自身的削弱，以及自己力量的损耗。她只能想象相反的体验会是什么样的感觉，或许魔法之风会涌入哈斯克的身体。
    “我们继续，找到金池之前我们不会离开。”哈斯克瞪着纳什里克，嘴唇向后拉，露出锋利的獠牙，嘶嘶地说着，同时纳哈克头骨的眼窝里也闪烁着邪恶的光芒。
    ——
    “亲爱的。”德鲁萨拉蹲下身来轻轻的碰了碰达克乌斯后轻声说道。
    鸡蛇兽太专注于自己的狩猎，没有注意到突然出现的巨鹰，直到一只巨鹰向它俯冲而来，用能撕裂钢铁般的爪子划破了它的一侧。它在半空中摇摇晃晃地坠落，然后又调整了过来并再次升入天空。
    突然斯卡文鼠人队伍中响起了极度恐慌的尖叫声，如同一道刺耳的闪电划破森林。许多鼠人在恐惧的冲动下，毫不犹豫地扔下手中的武器，转身逃进了茂密的树林，寻找着任何可以遮蔽自己的地方。这是他们种族最原始的恐惧之一，是每个鼠人灵魂深处的噩梦之一，无法摆脱的恐怖。
    鸡蛇兽扭动着身体，试图找到新的被折磨者。然而，在它追击斯克劳之前，另一只巨鹰向它俯冲而下。
    “如果我没猜错的话是猎杀曼吉尔那次？”马拉努尔饶有兴致地问完后把嚼烟放进了嘴里。
    隐藏的艾尼尔狩猎者把注意力转向斯卡文鼠人的主力，箭矢从树上飞泻而下，瞬间就击倒了数十名鼠人。军阀即使在风暴鼠的护卫下也浑身插满箭矢倒在血泊中，至少十几支箭从他盔甲的缝隙中伸出，就像突然变异了一样，变异成同为啮齿动物的豪猪。
    强大的猛禽在广阔的天空中翱翔，它的庞大身影在阳光下投下长长的阴影，使得老鼠周围的一切都仿佛被黑暗笼罩。猛禽的锐利眼神扫视着地面，准备俯冲而下，用锋利的爪子抓住裸露在外的老鼠，然后将老鼠带回高耸的岩石鹰巢。
    由于某款游戏所带来的刻板印象，达克乌斯一直以为世界根须必须是通过某种途径进入根须中，也就是进入地下世界，然后再通过11路的方式进行移动，比如用脚从艾索洛伦走到纳迦罗斯去……因此他也延伸出多层的寻思，比如这个星球地下内部到底是什么样的，毕竟不是这就是那的。
    艾万看到了第二个斯卡文鼠人巫师，一个穿着灰色长袍的有角生物正在汲取力量。巫师缺乏她在哈斯克身上感受到的澎湃能量，但巫师似乎仍然在某种程度上有不逊于哈斯克的能量。
    鸡蛇兽的目光有一种迷人的品质，迫使那些被它看到的生物注视它的眼睛。一旦与那目光相遇，可怕的转变就发生了。皮肤变硬、钙化，直到变得僵硬无法移动，使受害者瘫痪。如果它继续恶毒的关注，受害者的身体也会开始变硬。只要有足够的时间，它猎物的身体就可以变成坚硬的石头。
    混有次元石粉的化学药剂点燃了树精的木质身体，顷刻间火焰就蔓延到目标的几乎所有表面，一旦沾上，就没什么东西能够阻止次元火焰的燃烧了，很快目标就变成了步行的火炬。
    “我……咳咳……过去之后可能无法提供魔法上的支持了……”脸色苍白的凯亚一边咳嗽一边有些遗憾地说道。
    “那天晚上传到我耳朵里的声音不是风声，就是大只佬踩着积雪的嘎吱声。”达克乌斯看着四周感叹道。
    接下来队伍将做一段飞机，也就是通过世界根须移动。世界根须深埋地下，最深的世界根须被称为深层根须，它形成了一道联通旧世界诸多大森林的封闭式通行网络，并且向其他的大陆延伸，比如奥苏安的阿瓦隆森林、奥比恩岛、阿拉比、旧世界南地、纳迦罗斯和露丝契亚，当然随着时间的推移大部分的根须都坏死了，现在只有少部分的能用了。可以利用其来快速穿越充满敌意的领土，或是穿行很远的距离。
    鸡蛇兽痛苦地倒地挣扎着，发出痛苦的尖叫声，声音惊醒了被摔得半昏迷的塔洛斯，当斯克劳摔倒时，他也被摔得晕了过去了。他瞪着那个杀死艾尼尔和盟友们的怪异怪物，他握着战刃踉踉跄跄向鸡蛇兽冲去。
    斯克劳坠落到地面上，它的冲击在荒野上挖出了一道深深的犁沟，犁过聚集的斯卡文鼠人和亡灵大军。同样鸡蛇兽也摔倒在它身边，撕裂的翅膀无法让其继续滞留在空中。
    “如果真的打起来，保护好你自己就行。”达克乌斯点了点头说道，他在了解世界根须移动的机制后，知道需要与精魄进行交换才可以使用世界根须，这种交换通常是魔力或血。
    鸡蛇兽飞向天空，大量的箭矢仍然被它的保护壳弹开，它狂怒地咯咯叫着，飞到了树林上方，用它那双圆鼓鼓的眼睛盯着下面的森林。黑色的薄膜滑过它的眼睛，将它恶毒的目光过滤成致命的光芒。
    艾尼尔狩猎者纷纷从树干高处跌落，瘫痪的身体重重地摔在地上。
    “精灵玩意逃跑了。”纳什里克走过来说道，他将手臂上的箭矢取下，并用魔法治愈了伤口，这似乎是他为这场战斗做出的唯一贡献，他接着兴奋地说道，“现在我们可以抓紧时间的机会！我们可以逃离！离开可怕的树木！在安全的洞穴里躲起来！”
    哈斯克的军队挺进到了荒原的中部，而这里正是塔罗斯计划消灭敌人的地方，艾尼尔狩猎者们隐藏在草丛中、隐藏在树洞中，突然间数十名艾尼尔狩猎者从藏身的位置冒了出来，向迎面而来的鼠人发起了恐怖的齐射。当鼠人倒在复仇的箭矢下时，痛苦的尖叫声在清晨中回响。
    哈斯克将所有射向他的箭矢弹飞，用德哈能量的爆发将箭矢在半空中分解。他懒得让幽灵攻击隐藏的狩猎者，他对鼠人僵尸咆哮着发出命令。作为回应，鼠人僵尸下了鸡蛇兽头上的兜帽，并解开了皮带。
    “都已经准备好了。”操弄一切的马拉努尔走到了达克乌斯的身边说道。
    哈斯克从恐惧中恢复过来，释放出致命的魔法，将他的盟友从艾万的咒语中解救出来。他恶狠狠地瞪了自己盟友一眼，然后转身将能量投向了头顶上空激烈的战斗。
    当战舞者和树妖还在与亡灵大军交战时，活着的鼠群袭击了他们。艾尼尔们遭到了夹击，并且在数量上远远落后于成群的鼠人，他们被拖倒并被屠杀。树精们还在坚持战斗着，直到一支史库里氏族武器小队向他们中的一个身上发射了次元火焰喷射器。
    毕竟现在大漩涡还没炸呢，没法做到像艾拉瑞丽那样使用伟力把奥苏安快要沉没时的民众通过世界根须转移到艾索洛伦。
    一支装扮奇怪骑着野兽或是乘着战车的军队出现在塔洛斯前方的空地中。
    达克乌斯注意到了突然出现的艾尼尔，但他没有去理会，他从大只佬的身上翻下来，翻的那一下差点一个趔趄摔倒在地，还好他突然抓住了马鞍，大只佬的状态同样不好，或者说整个队伍的状态都不太好。他只能说太刺激了，在世界根须中移动的感觉就像一直在坐过山车，看似很短，啪的一下从一个位置到另一个位置，但他知道这其中费了许多时间，起码队伍出发前天还没有亮，现在都出太阳了。
    “塔洛斯……”此刻状态已经非常不好的凯亚艰难喊道。
    “凯亚？凯亚领主？”塔洛斯的眼神中闪过难以置信，他昨晚才派出信使，即使再快，暴风区的凯亚领主都不应该这么快过来，他突然想到了什么，作为未来骤雨区的继承者他知道今年凯亚将要担任三人议会的辅政官，但这群着装奇怪的精灵是什么情况？(本章完)