颜初办差得力，明远帝赏了他十天假，又赏了许多东西。颜初在家休息了几日，就去了沐慈庵。颜甫心里发笑，也不去管他。
    恰逢沈锦年得了风寒。病好的差不多了，就是一直咳嗽。沐慈庵不便，只能在外院静养。颜初去母亲灵位前上了香，说要给沈锦年送些东西，念恩主持满脸疼惜的看着他：“沈姑娘病了些日子，一直在外院修养。你去也不方便，把东西送过去，看望了就走吧，别过了病气。”
    颜初去了，果然沈锦年清瘦不少，一直咳嗽着。沈锦年见了颜初，倒是很欢喜：“世子来了。听说世子去了西北，可见着我外祖父和三位舅舅了？”
    颜初耐着性子说了一遍西北见闻，见沈锦年一直掩口咳嗽，忍不住问道：“怎么病得这样厉害？”
    沈锦年喝了口水润嗓子，不在意的道：“前阵子得了风寒，也好的差不多了。秋天易生肺热，咳嗽几日也算不得什么大病。”
    颜初不说话，过了片刻，就起身告辞了。
    第二日一大早，林晚就带着常大夫过来看沈锦年。整整装了一车的吃用，还有冬衣。
    大半年不见，林晚搂着沈锦年就开始掉眼泪。数落她：“你这孩子，病了也不知道往家里递个信儿。要不是世子说起，你打算瞒到什么时候？看看，都瘦成什么样子了！”
    沈锦年叫了声娘亲，跟着掉眼泪，任林晚数落。林晚说了几句，就又难过起来：“你在这里，虽说用度也不差，娘这心里总觉得你受了苦。”
    沈锦年拭了泪：“娘亲，我没受苦。”
    林晚请了常大夫给沈锦年号脉，沈锦年忙给常大夫行礼：“有劳常大夫跑了这么远的路。”
    常大夫笑道：“大姑娘这样客气，老夫怕是不好意思收诊金了。”
    说笑了几句，常大夫为沈锦年细细诊了脉，笑道：“夫人不必忧心，有些肺热而已。大姑娘身子骨强健，老夫开几帖药吃下去，也就没事了。”
    林晚这才放心。
    平西候府送来的婆子姓魏，十分知机。请常大夫去了偏厅奉茶。母女两个坐在一起说话儿，不觉已到了午饭时候。魏妈妈寻了个空儿，过来问道：“夫人和姑娘说了这许久的话儿，想是也累了。老奴已备下了午膳，请夫人也尝尝老奴的手艺。”
    林晚不知她的来历，想着总是平西候府的人，笑应了。又吩咐春原赏了个上等红封儿，道：“我知你们府里规矩大，这点子心意还请妈妈收下。承你盛情，照顾了小女这些时日。也不值些什么，妈妈拿去打些酒吃。”魏妈妈大大方方的道了谢，收下了。
    母女两个用了午饭。常大夫另开了一席，也无人能作陪，只好自用。魏妈妈的手艺不错。林晚一颗心又放下了些。
    盘桓一日，林晚才依依不舍的回去了。
    沈锦年喝了几天汤药，咳嗽渐渐好了。谢过魏妈妈，又回了沐慈庵。
    这一年的冬天来得格外早些。沐慈庵十月初一开炉，烧起了火墙。沈锦年的院子里没了应季的花草，光秃秃的。如是告诉她，庄子里有一片极好的梅林，每年开花的时候，暗香数里。沈锦年听得心动，问过了念恩主持，便趁着闲暇的时候，扛着小锄头去山上转悠，想挖两课梅树栽到自己院子里。
    这还是她第一次走到沐慈庵外去。山上空气清新，风已带着丝丝凉意。沈锦年照着如是说的路线，走了小半个时辰，方看到她说的那片梅林。不过三十几株梅树，看着枝干虬劲，年数应该不短了。沈锦年一棵棵看过去，挑了一刻看起来纤细年幼些的，撸起袖子就开挖。
    她小心翼翼的挖了许久，才将树整个刨出来。拿了个竹筐，填上土，将树栽进去。一拎起来，差点坠倒，这才觉出重来。
    沈锦年伸手抹了把汗，正要再接再厉。忽闻有人笑道：“这是哪里来的小贼，敢偷本王的梅树？”
    沈锦年回头一看，只见瑞王带着两个侍从，含笑站在梅林间。