林晚忍不住漾起满脸的笑容：“不说这样见外的话，来了就好，就当这里是自己家。一路上赶路辛苦了，快，春原，偏厅奉茶。”
    一行人入了偏厅，沈锦年悄声吩咐秋水带人去收拾客院。颜初虽是外男，但有沐慈庵一节，沈锦年也不好抬脚走人。林晚也似是忘了这回事，只拉着颜初问长问短。
    数月不见，颜初看起来似是成熟了许多。林晚问了他许多话，他都耐着性子一一答了。偶尔看一眼沈锦年，眼神里俱是欢喜。沈锋兄弟在侧，笑而不语。
    沈锦年坐了些时候，起身对林晚道：“我去厨下看看，世子跟哥哥们应该还饿着呢。”
    林晚忙点头：“快去吧，如今天冷了，让厨下热些酒。”
    沈锦年行了一礼，径自去了。不多时，果然整治了一桌酒菜。又吩咐人去请了沈重回来，看众人入席，她方回了自己院子。
    酒宴直到夜深才散。
    颜初到边城，身边只带了颜周一人。颜周留在了凉州大营，并没跟着到西宁。颜初宴上喝了许多酒，看着还算清醒，酒品也不错。沈重吩咐沈锋送他去客院休息，让下人好生照顾。
    客院里醒酒汤和热水早已齐备，沈锋看着颜初喝了醒酒汤，方才回了自己院子。
    颜初洗漱了，睁着眼睛躺在炕上。墙角的落地宫灯散发出柔和的光芒，笼得整个屋子如梦似幻。颜初睡不着，满脑子都是沈锦年的一颦一笑。不过数月未见，沈锦年好似长高了些，眉眼之间愈见安然恬淡。跟在京都时比起来，更加沉稳。微微一笑时，眼睛里似有光芒闪烁。
    颜初心里涌动着一种说不出的温柔。从京都抽身出来，虽是经了御前，也是瑞王的意思，颜初私心里亦是十分欢喜。周东成成亲之后，与林珏过得蜜里调油。他看了，竟也生出几分向往来。
    沈家在西宁卫立足，与林家守望相助，可保西北无虞。明远帝身子不好，太子渐渐肆意妄为，诸皇子蛰伏不发，内里暗涌重重。如今安贵妃再无当年宠冠六宫的声势，德妃手握后宫权柄，帝宠加身。反而是齐皇后没了指望，沉寂下来。也不知颜甫如何说服德妃与瑞王的，颜初离京，瑞王竟也默认了。
    如今颜初进了凉州军营，与林琅沈锋他们成日在一处，只要沈家考虑沈锦年的亲事，必会想起自己来。颜初心中打着的，就是近水楼台先得月的主意。
    中秋节，沈家多了颜初，更加热闹了。沈锦年和林晚还自己动手做了月饼。晚上宴罢，众人在院中吃着月饼赏月，别有一番意趣。
    林晚身子刚好，夜间风凉，并不敢久待。沈重便陪着她回去了。留下沈锋兄妹和颜初，在院中说话。
    沈锋看着颜初，忽而想起当初离开京都时的话，笑道：“数月之前，我还跟世子说，待西北安稳，邀世子来边城小住。想不到这才几个月，竟又聚在了一起。”
    月色下颜初的眼睛熠熠生辉，他看了一眼沈锦年，温声说道：“不瞒锋兄，京都乱象已生。我留在兵部，迟早卷入安家与霍岩的是非之中。父亲便许我来边城军中历练，也好过一事无成。”
    沈锋静了一瞬，深深看着颜初。颜初神色坦然。
    沈钧忽而嗤笑一声：“瑞王殿下倒是打得好算盘。京都有平西候，宫中有德妃。林家表姐嫁了安王，林家已是板上钉钉的瑞王党。世子到了西北，历练是一说，怕是还要看着林家和沈家，防着我们阳奉阴违吧！”