碧罗雪山脚下的竹村徒有虚名，整个村庄被绿树掩映，却找不出一棵竹子。竹村虽然徒有虚名，却在方圆百里村寨中很有名气，因为竹村出了一位神算的人，被众乡亲称为段大仙。
    段大仙的神算故事在方圆百里村寨俯拾皆是，不信，可以到澜沧江东岸龙坝寨问春芽妈。据她讲，她的儿子卧病在床一个月，净说昏话，还胡唱一些歌，医生来了一个又一个也不见好转。当她急冲冲地到竹村问卦时，段大仙到山上放牛去了，临走，他对妻子说：“下午，从江东来人，找我算卦，她儿子已病了一个月。”其妻将信将疑，果然不出所料，下午，春芽妈来了。知道这么回事，未见段大仙，春芽妈就已信了三分，待见了段大仙，听了他一番头头是道的胡说，就信服得五体投地。
    春芽妈诚惶诚恐地请段大仙到她家作法，驱邪赶魔，让儿子早点好起来。正值镇里扫黄打假、破除迷信的风口上，段大仙可不傻，不会自己往枪口上撞。春芽妈好说歹说，还将拐弯抹角的亲戚关系搬出来了，段大仙还是为难地沉吟，没有办法的春芽妈只好将在镇政府工作的侄儿子搬了出来，并拍着胸脯保证不会有事，就算有事也由她家扛，决不会牵累段大仙。话说到了这个份上，段大仙只好同意了。
    段大仙被接到了春芽家。大仙先净了手，点上了香，口中念念有词，在厨房楼梯口，他发一声喊，一只瘦手向空中一抓，就叫春芽妈快接住，说已把她儿子春芽丢失了的魂找回来了，快放回春芽的身上去。春芽妈喜极而泣，忙将双手在衣服上擦了又擦，双手去接大仙手中扣住的儿子的魂，一只通体透明且带有一点红的小蜘珠赫然在她的手心！她将在手心爬动的可爱的小蜘蛛放到春芽的脖颈上，那只可爱的小蜘蛛不一会儿就钻入春芽的衣领中不见了。魂归来了啊！春芽妈的心安定了一半。
    说来也怪，那一天春芽神清气爽，竟从床上爬了起来，摇摇晃晃地爬上了自家的搁楼，去看段大仙为他画符。阳光从窗户中照过来，照在搁楼上一排用来装谷子的柜子上。只见大仙面前焚着一柱香，香下面阳光中摊开的是他的宝书。宝书上的符好多好多，复杂极了，泛黄的纸张透出一股沧桑和神秘。在一些红、黄、绿的纸张上，段大仙已画好了雷公地神等贴在门框上方避鬼驱邪的符，还有一幅是避百病保平安的护身符，是给春芽带在身上用的。那是一幅特别复杂的符，忘了戴老花镜的段大仙怎么也画不好。
    春芽站在旁边看了一会，看着瘦瘦的颇有仙风道骨的段大仙不知是急的还是太阳晒的，额上渗出了一层细密的汗珠，不忍心了，轻轻地说：“我能代劳吗？”
    段大仙其实早就看到了春芽，只是忙于画符，没有心情和他打招呼，见春芽问，不禁舒了口气，忙将手中的笔递给了春芽。
    正要落笔的春芽莫名其妙地想起了在学校中学过的课文小二黑结婚中小芹说“妈，米烂了”的情节，不禁轻笑了起来，问：“我给自己画符灵不灵呀？”
    “心诚则灵，只要心诚，形式是不重要的。”段大仙似乎看透了春芽的心思。
    于是，春芽照着段大仙的宝书，给自己画了一个护身符。这个护身符被段大仙在燃香上熏祷过，又被妈妈缝在一块红布袋里，就像一个香囊一样，一刻不离地挂在了春芽的身上。
    晚上，在段大仙的指点下，人们手持火把，口中喝吼着，从堂屋开始，不漏过屋子的每一个角落，从这屋撵到那屋，又撵到院坝，再撵到大门外，一直撵到村外公路的拐角处，把作祟的鬼怪撵走了。
    大仙说，春芽家还要做功德，必须搭一座坐南朝北的桥供人行走才行。正巧村外大田坝中那条坐南朝北的小路上桥坏了，村中人砍柴都要经过那条小路，进出都很不方便，春芽家在段大仙的指点下，在这条小路上搭了一座新桥，方便了村人，受到了人们的称赞。说来也奇怪，自从搭了桥后，春芽的病一天比一天好了起来，后来，他考取了功名，留在了外省工作，成了一个小有名气的文人，段大仙神算的过程，可以在他的小说中看到，段大仙成了他笔下一个典型的人物。
    话说有一年的清明节，段大仙的弟弟段富贵多喝了几口酒，趁着溶溶的月色，怀揣着一包炸药，高一脚低一脚地到村边一幢尚未盖好的新房前敲老相好根兰的门，他知道根兰独自一人住在这儿守新房。在集体的时候，根兰儿女多，丈夫多病，多亏了当会计的段富贵的接济，一家人平安地度过了困难时期，俩个人也就自然而然地明铺暗盖。随着儿女们长大了，日子好过了，眼看儿孙满堂，根兰不想再和段富贵不明不暗下去了，她提出了分手，段富贵口头答应了，却忍不住去找根兰，好几次都被根兰毫不留情地骂了出去，有一次还被根兰抓破了脸。
    “根兰，开开门，我好想好想你啊！我没别的意思，只想看你一眼。”段富贵苦苦地哀求。
    “根兰，我爱你的心不变，我实在受不了想你的心苦，求你开开门，我只要看上你一眼就走。”
    “根兰”
    静夜里，段富贵的苦苦哀求使根兰柔肠百结，女人的心是水做的，在男人的温情熔化下，结不起了冰。清明节的后半夜有点冷，她有点心痛他，想让他看上一眼后劝劝他，让他回去好好睡。她硬不起心肠来，只好开了门。
    “根兰！”他扑了进来抱住了她。
    他看着她眼角的皱纹，叹气地说：“根兰，你躲得了我吗！”
    她还来不及开口，他已深深地吻住了她，她只听到他梦呓般满足地说：“你永远是我的，我们永远不分离”就在一声轰响中，灰飞烟灭。
    一声惊天动地的巨响，将竹村人从睡梦中惊跳了起来，人们懵懂呆怔了好一会，才反应过来：出事了！
    出事了！
    飞溅的肉沫把已炸坏了房子只剩了两堵歪斜的墙上涂得斑斑点点，一条大腿和一只胳膊甩在院坝中，惨不忍睹。
    段大仙病倒了。三天前，他看到弟弟印堂发暗，为避免血光之灾，告诫弟弟不要出远门，凡事要三思而后行，做事不要急躁。历来不信哥哥那一套的段富贵，还取笑了哥哥一顿，但段大仙不计较，天天晚上去看弟弟，直到他睡下了才放心地离去。他对弟弟的感情特别深，自幼他们父母双亡，他很小的时候就上了碧罗雪山当背夫来养活弟弟。他深知弟弟对根兰的感情，也同情并理解根兰的处境和想法，他劝过弟弟，富贵也答应得好好的，可他想不到弟弟的爱是那么的狭隘而又自私！爱一个人要设身处地为所爱的人着想，为所爱的人幸福无私地付出，而不是索取！出事的那晚，他的眼皮老是跳，他在弟弟家呆得很晚，直到弟弟睡熟了他才走，可富贵——这个已当了爷爷辈的人，竟做出了如此风流而又荒唐的事！自己为多少人算过，可到头来算不出发生在自家身上的事，枉被众乡亲称为神算段大仙！大仙啊大仙，即使你算出来了又怎样，也逃不过命中注定的劫数！段大仙对自己的嘲笑是残酷的，段大仙病倒了，这一病，行销骨立。
    四个月后，段大仙那倒插门的大女婿到沧江上放木排，不幸落水。人们打捞了一个星期，连尸体也找不到。
    屋漏偏遭连夜雨！人们见蓬头垢面的段大仙拄着拐杖到沧江边，家人害怕他想不通，便默默地尾随其后，只见他伫立在江边，夕阳西下，给他镀上了一层金，江面波光鳞鳞。天渐渐地暗下来了，浓重的雾霭中传来了叹息，一声比一声沉重、悠长，使得跟着的人不堪重负，流下了伤心的泪水。
    第五天下午，段大仙开口说话了，他对家人说：“我的儿子要回家了，你们准备好东西，多去几个人，接他回家来。”
    那一天，人们怀着惶惶不安的心，将信将疑地跟着段大仙来到江边，直到天渐渐地暗下来，正当人们完全失望了的时候，段大仙对着茫茫的江面喊魂似地喊道：“回来吧，孩子，回家来吧，爸爸来接你了。”话音未落，江面上漂来了一物，渐渐地向他们这儿靠近，人们毛骨悚然了起来。近了，近了，竟是一具泡胀了的尸体！
    第二年的清明节，段家的坟地上增添了三座新坟。