入夜。襄阳城外。众山各营再度归于沉寂。营垒之中，静静悄悄。除去在外戍卫和巡逻的军卒之外，几乎所有的人都早已经是进入了梦乡。
    太阳已经重新落进了群山的怀抱之中。夜色降临，笼罩了整个世界。天地一片黑暗。
    紫盖山麓大营也同样已经是归于平静。陈望站在中军帐外的望台之上，俯视着下方四散在外的营帐。
    视野之中火光星星点点，恍若白昼一般。木材燃烧的噼啪声不时从不远处火盆之中传来，在望台的附近回响。
    山风呼啸，游走在岘山各处，带起各营之中的火光不断的摇曳。跃动的火光在陈望的眼眸之中不断的闪动，山风漫卷着吹袭而来消散了周遭的暑气。
    远方。越过黑暗的地带，夜幕之下还有一团黯淡的火光，那是襄阳城所在的地方。
    此时的襄阳城，也早已经是归于沉寂，只是城墙之上亮着的光芒，还证明着襄阳并没有彻底的陷入沉睡。
    遥望着远处的襄阳城，陈望缓缓的吐出了一口浊气。五年的时间，万里的转战，历经无数的艰辛。
    从一介家丁到一镇的总兵，再到受封平贼将军，到跨连三省，制控五府，一路征战，少有休息，现如今，终于有了短暂的时间可以停止下来。
    但是，这一切只不过是暴风雨前的宁静罢了。山雨欲来风满楼。在辽东，松锦之战已经拉开了帷幕。
    这一次明军的实力和国内的境况，都要比历史上好上不少。崇祯十一年的戊寅之变，清军入关造成的破坏和收获都比起历史上要小的多。
    清军没有攻下济南，又在青山关遭逢大败，明军得以抢回了不少的百姓和辎重。
    而卢象升所领的宣大兵马主力虽然伤亡颇重，但是主体还在。现如今又历经了两年的训练，宣大三镇已经是恢复了不少的战力，因此明廷在北国的势力比起历史上要强上不少。
    而且导致松锦之战明军溃败的罪魁祸首王朴，现在却并不是大同镇的总兵。
    在此前围剿李自成的成、阶之战中，时任延绥镇总兵王朴，被李自成击败，李自成再越关山进入川北，将追剿的明军就此远远的摔在了身后。
    洪承畴大怒之下，直接夺了王朴的官职，将其一撸到底。所以在崇祯十一年的戊寅之变中，跟随着卢象升出战的大同镇总兵是杜文焕，而非是王朴。
    在内外交困之时，杜文焕没有领兵离开卢象升，而是选择继续跟随着卢象升前行。
    战局也因此向着另一结果而偏移，在贾庄的明军，等到来千里驰援而来的秦军主力，赢下了贾庄之战最终的胜利。
    如果仍是王朴担任总兵，他肯定是会带领着大同镇的主力先一步逃走，只怕是兵力本就稀少的贾庄明军难以坚持那么久的时间。
    松锦之战的后期，如果明军能够遵从洪承畴的战略有序撤离，明军的损失绝对不会如此的惨重，导致明军溃败的原因，是王朴不听从军令，带领本部人马首先乘夜突围逃跑，引起明军各镇的恐慌，导致了军队的混乱。
    各镇兵马在混乱中逃跑，骑兵和步兵相互践踏，黑夜中，明兵大乱，死伤无数，不能分辨是哪路兵马，清军趁势掩杀而来，明军因此彻底崩溃。
    九塞之精锐，中国之粮刍，尽付一掷……松锦之战，明军的准备并不充分，落败也属正常。
    但是按照常理来说，再如何，也不至于遭逢如此的惨败。王朴，是无容置疑的罪人。
    战后，王朴以
    “首逃”之罪被斩。不过这一次，王朴并没有机会出现在松锦。现在大同镇的总兵是出身北地将门的姜镶。
    历史上的姜镶先降大顺，再降满清，后来又再度反清，最终身死城破。
    姜镶的品德和名节虽然有亏，但是再如何，也比王朴要强的多。除去大同总兵变化之外，北地九边各镇还有一个变化。
    因为陈望的影响，曹文诏没有战死在湫头镇，仍然活跃在朝廷的内外。
    青山关之战后，曹文诏没有南回，而是被留在了北地。原先援剿总兵官的职位自然是卸任了，曹文诏被委任为蓟州镇总兵官。
    这一次松锦，明军大概率还是会败，因为最为核心的问题还是没有改变。
    但是这一次的松锦，应该不会败的那么惨痛。现在整个北国的视线都聚焦在了松锦一线，九边诸镇全都已经是开始戒严。
    随着松锦一线事态的不断升级，明廷也陆续派遣了不少的援兵赶赴辽东，支援松锦。
    虽然松锦之战大规模的交锋，要在崇祯十四年的三月，也就是明年的三月，随着洪承畴带领八总兵进军才会开始。
    但是除了陈望之外，这件事自然是不可能有人清楚。现在因为辽东的局势越发紧张，北地所有的明军都处于战备状态，不敢擅动。
    无论松锦最后的结果如何，明廷都将处于无力抽调北兵南下的局面，所有的兵力都将被用于防备建奴。
    而这无疑是一个利好的消息。时局正在向对于陈望有利的方向发展。就在陈望思索之时，一阵脚步声正好从陈望的侧后方传来。
    陈望微微偏头，正好看到领着数名甲兵巡营回来的陈功，有些疑惑问道。
    “巡完营了？”这段时间都是陈功在承担巡营的任务，一般来说巡营需要花费的时间应当在两刻钟左右。
    但是现在时间应当才过了一刻钟，还不到平时的一半，陈功就先行赶了回来。
    事出反常，必有不对。
    “刚巡营到了一半，营外的夜不收就接到了监察所从北地送归的情报，他们不敢怠慢，送呈了上来。”陈功走到了近前，将一件密装好的竹筒呈递过来。
    竹筒之上火漆完好，封装也完好，刻着两条浅痕。这是监察所常用传递的印信的方法，竹筒外的划痕代表着消息的紧急程度。
    一条是普通的情报，两条是加急情报，须加急处理。刻三条则是代表着极为重要，须不惜代价，火速送达。
    陈望打开了封装，看了一眼筒内了书信，然后将其交给了一旁的卫兵。
    监察所传递消息，自然不是用的明文，传递过来的信件还需要根据对应的密码本翻译。
    身侧的卫兵接过了陈望手中的书信，向着偏帐快步走去，寻人翻译信件。
    没有等待多久，信件的内容便已经是被翻译了出来。陈功站在陈望的身侧，皱眉道。
    “大哥预料的不差，新任的督师果然是侯恂。”明廷的朝堂某种意义上来说，就是一个大号的筛子。
    大朝会之上的谈话根本就不能成为秘密，只需要花费银钱就能拿到。陈望神色未变，接替杨嗣昌作为督师的人，如同他一开始所料，朝廷最后还派侯恂前来接手。
    卢象升虽活了下来，渡过了死劫。但卢象升到底还是没有启用，在戊寅之变后被定罪责问，本应是要下狱。
    因为卢象升在守孝期间，特准其回乡守孝。守孝期有三年，轻易不能夺情。
    因此哪怕现在时局困难，崇祯想用卢象升也没有办法去用。在京师，陈望也有一些渠道，这渠道自然是花钱砸出来的，就跟历史上的张献忠一样。
    在杨嗣昌死后，朝会之上卢象升的名字作为南国督师的人选被提起过，但是很快就因为这个原因而被否决。
    侯恂是左良玉的恩主，左良玉年轻时曾犯下抢劫军装罪被削去官职，被贬为兵丁。
    后来是侯恂提拔了左良玉授以兵权，使得左良玉在援辽战役中崭露头角，从此仕途一帆风顺位至大将。
    侯恂作为左良玉的恩主，担任督师，恐怕会让左良玉改变心思。左良玉是一个对于恩情看的很重的人。
    左良玉当初从军劫掠军资，坐法论斩。结果同行的丘磊选择独自承担了罪名。
    左良玉因此脱罪，而丘磊却是下了刑部大狱。后来左良玉获功得赏，上下打点捐献了数万两白银，将丘磊救了出来。
    历史上侯恂成为督师，左良玉也确实是听从了侯恂的征调前去进剿。陈功自然是不知道这些事情，但是他的担忧也是这个时代正常人的担忧。
    这个时代，常人对于老师、恩主的情谊也都看得很重。
    “侯恂，对于大局其实无关紧要，他挽回不了局势。”陈望看了一眼右山的军营，那里正是左良玉本部的驻地，就在两里之外的山麓处。
    用侯恂确实可以控制左良玉，但是用侯恂也只能是控制左良玉。侯恂的能力不足，威望也不足，根本没有办法节制其他的军将，也没有能力解决如今南国的问题。
    侯恂以前虽然做过兵部的侍郎，但是却不懂军事。
    “南国的局势，要是派洪承畴和孙传庭南下，还能缓解一二。”
    “派侯恂下来，要不了多久，就会彻底的崩盘。”论起在军事上的能力，侯恂和卢象升和杨嗣昌自然是不能相比，甚至不仅熊文灿的水平都达不到，比起陈奇瑜都差的不只一星半点。
    “七天之前，张献忠攻破潜江，进入沔阳地带，兵锋直逼武昌。”
    “万元吉和我之前预料的一样，领兵抵达岳州府之后就一直按兵不动。”
    “等到侯恂赴任，张献忠只怕已经是将大半个湖广都搅得天翻地覆。”不是陈望看不起侯恂，而是侯恂确实处理不了现在的局势。
    除去张献忠外，革左五营现在在南直隶闹得很凶。因为万民军进攻徐州的原因，大量的兵马被抽调北上，这就给了革左五营的机会。
    七月之初，革左五营攻陷舒城，大败南直隶官兵，向着六安州的州城进军，一路势如破竹，再度震动南直隶。
    万民军在六月攻陷商丘，尽取归德府全境。而黄河正值夏汛，李岩排兵布阵，沿河守备，杨文岳领兵一直被挡在黄河以北，难以南下驰援。
    万民军在六月进入南直隶北部，兵围徐州，掠夺周边，招募乡民，声势浩大无比，正不断的蓬勃发展。
    这样的复杂严峻的局势，岂是侯恂能够处理的？
    “不过，侯恂很快就要抵达南国，这襄阳城也不能只围不打了。”这些时日，陈望都没有下令进攻，只是占据西南的三岘山，连接着北面的樊城，围而不打。
    毕竟攻下了襄阳，对于现如今的他来说也没有任何的好处。付出的代价，远比得到的收获更多。
    不如就将襄阳城暂时放在张献忠的手中。这段时间，围而不打，陈望用的理由是整合各军，赶制攻城器械，等待水军。
    湖广的水师在三天前也已经是抵达了襄阳城外，不过战船并不多。因为武昌受到威胁，水师的主力都集中在了武昌的周围。
    而且时间也过了这么久，攻城器械也都打制的差不多了，陈望自然也没有了借口再按兵不动。
    “湖广兵，还有几日能到？”陈望双手撑靠在望台的栏杆上，向着站在一旁的陈功问道。
    “明天的中午，湖广兵就能赶到樊城。”打襄阳，自然是要打的。但是陈望肯定是不可能拿麾下的精锐去填襄阳这座坚城的战壕。
    所以在围困襄阳后一段时间后，陈望就将驻防在河南的湖广兵马调遣了过来。
    河南北部的大部分的流寇，都已经是被陈永福带走的新编营兵剿灭。新编的营兵经历了鲜血和战火，已经初具战力，河南的空缺也得到了填补，自然就能将湖广的兵马调遣过来。
    这些湖广兵原先都是受陈洪范节制，但是陈洪范对其并不上心，大部分心神都放在麾下家丁的身上。
    因此这些湖广的营兵，他们的身上几乎沾染了全部内地营兵的恶习。他们的战力不强，纪律散漫，不堪做大用，就像是一柄生锈的旧刀。
    而襄阳无疑是一块最好的磨刀石。襄阳城外的那些流民，正好可以作为兵员后备的补充……