湖面沸腾之后所产生的水蒸汽极为炽热，而且相同温度的水和水蒸气在接触到人体后，水蒸气的烫伤程度比水更严重，因为水蒸气要先液化放热，液化成同温度的水再烫人，所以水蒸气对人的烫伤更严重。
    为了躲避滚滚升腾的水蒸气，我们沿着盘旋向上的条石阶梯疯狂攀登，但这样的剧烈运动极度消耗体力，大约十分钟之后，我就感觉自己的双腿已经不属于自己，甚至有点开始抽筋。
    不仅是我，我们每个人都已经精疲力竭，双腿都像是灌了铅了一样沉重，所谓的“迈步”，都变成了慢动作一般。
    “不，我不行了……”
    海德如风箱一般喘着粗气，竟然停了下来。
    我赶紧一把推在他的后背：“现在还不能停下，加油！”
    海德摇手道：“我真的不行了，我放弃，你们继续吧……”
    “你……”
    我恨不得直接甩给他一个巴掌让他清醒一下，因为这时候停下来，就等于是找死的行为！
    我在经过上一个古塔窗口之时，发现那蒸汽依然极烫——我现在不知道底下火山湖会保持沸腾状态多久，假如“36小时”的规律是指火山湖会持续喷发这么长时间的话，我们现在的处境便极度危急！
    不要说现在停下来，就是一刻不停地向上攀登，我们都可能无法脱险！
    沈棠之也急道：“埃斯，你现在放弃，就等于放弃了自己的生命！你就是爬，也要给我爬上去！”
    此时我想起来，海德在一路上遇到了好几次意外，尤其是被封印在“雪髓”之中的恶灵附身，可能极大地影响了他的身体，导致他体力大幅度减弱。
    “吉光，交给我们吧。”我身后一个声音响起，是丹增卡瓦。
    跟在我们后面的丹增卡瓦和波切，是我们队伍中最后两个夏尔巴人了，他们的体力明显比我们这些“都市人”要好得多，现在也就他们两人还显得气定神闲一些。
    波切先将海德背上的背包卸下，扛到了自己肩上，然后和丹增卡瓦一起一左一右扶住了海德，带着他一起往上走，速度竟然还是比我们和沈棠之要快上一筹。
    我和沈棠之相互望了一眼：这些夏尔巴人不愧是“喜马拉雅山上的挑夫”，体能真的太强悍了！
    他们走到了前面，我和沈棠之两人便吊了车尾，而且我们两人也几乎迈不动腿了，但又不能停下来，就只能俯下身来，手脚并用，以很不雅观的姿势继续往上爬。
    但我们两人谁都没空取笑对方，现在可是在逃命啊！
    尊严这种东西，也只有活下来的人才能享有，在绝境之中，保住性命才是第一位的。
    “停了！火山湖的喷发停、停止了！”
    前方传来了老刀的一声欢呼，他继续道：“应、应该没事了，可以歇歇了……”
    老刀这一句话，听在我们耳中，简直如闻仙乐！
    我们所有人都如蒙大赦，纷纷瘫坐在了条石阶梯上，此时也不管什么仪态不仪态的了，所有人都死狗一般喘着粗气，满头满脸都是汗如雨下。
    丹增卡瓦只休息了十几秒，又站了起来：“大家把登山服都脱下来，只穿贴身的保暖服就好，汗水无法排出的话，我们会冻伤的。”
    一边说的同时，他和波切已经开始脱掉身上的厚重的登山服。
    “吉光，刚才一路爬上来，你觉察到什么不对劲的地方没有？”沈棠之也脱掉了登山服。
    当然，就算脱掉登山服，她内里还穿了数层保暖的衣服，不过，内里的衣服都是紧身的设计，一下子就将沈棠之的曼妙的女性曲线显露无疑，我赶紧转过了头去。
    “什么不对劲？”
    “都什么时候了，不讲究这些。再说我也这不是穿着好几层衣服的嘛。”沈棠之见我转头去，淡笑了一声，“你看看地上。”
    我一看自己脚下的地面，忽然眼睛便瞪大了：“地上……怎么没有灰尘？”
    我清楚地记得，在刚刚进入这座索莫尔通天塔的时候，塔内石质的地面上是积着一层厚厚灰尘的，但现在，地面上竟然一尘不染。
    照理说，这座古塔的历史可能和那个天海之国同样久远，可我们在古塔中一路向上爬的时候，却没有闻到那种古旧建筑特有的腐朽气味，不仅如此，我没有看到这座巨塔有使用任何木制的结构——或者那些木制结构早已完全腐烂湮灭成了灰尘。
    唯独一条向上的道路，是用方正无二的巨大条砌成的阶梯，如一条灰白色的巨蛇，盘在通天塔内沿的巨大实心石柱上，螺旋向上，仿佛无穷无尽。
    台阶的每一级都很宽大，比正常的台阶要稍高一些——刚才一阵猛爬，我们在这些台阶上算是吃够了苦头……
    但是，如果要抵达那天悬在高空之中的“极天之海”，我们需要继续攀登的台阶，可能将达到十万级。
    那是一个相当可怕的数字，而且我们并没有可能在一天之内完成，所以，就算是刚才极度疲惫的状况之下，我们所有人都没有抛下自己背上的登山包，那里面的给养是保证我们活下去的重要资源。
    除了地上没有灰尘之外，我们发现塔内墙壁上的壁画内容也有了极大的变化。
    一开始，我们看到墙壁上的雕刻，甚至不能称之为壁画——因为那只是一些简单的几何图形或者意义不明的线条。
    按照我个人的理解，我觉得那些雕刻有可能根本不是“壁画”，而是对于这座通天塔的建筑材料——那些巨大的石块的编号。
    这是拥有先例的。
    在挖掘埃及金字塔的过程中，考古学家们便发现在金字塔的石壁上经常可以看到用简单的线条或者几何图形雕刻留下的痕迹，最终考证，那是古人对于建造金字塔的巨大石料的编号，以标识出此块石料应该堆砌在哪一个位置。
    我们在通天塔内发现的那些标记，也有可能起到同样的作用。
    不过，现在我们看到的雕刻内容有了变化：除了简单的几何图案和曲线之外，还出现了一些很像是楔形文字的奇怪符号。
    另外还需要说明的是，我们看到的所有雕刻，其图幅都很大，比如那些类似楔形文字的符号，每一个的大小都接近于一个正常人的头部。
    沈棠之指着墙壁上的符号道：“这些符号可能是一种古老的文字，从外形上很像是楔形文字，但本质上还是不同——我更倾向于认为这是一种基于几何图形的文字，这也是为什么它们看起来和楔形文字如此相像的原因。你看，比如这个符号，它的下半部分是三个空心的锐角三角形，上半部分是一个实心的圆形上叠加了一个正方形……”
    我仔细一看，果然如此。
    其他的符号，也都可以使用沈棠之的方法，将之分解为数量不等的基础几何图形。
    一边说着，沈棠之一边拿出了手机，让我用手电照着，然后将墙壁上出现的符号都拍摄了下来。
    海德在地上坐了许久，终于也缓过气来，他仰头看向墙壁上的符号，说道：“你们说的没错，我认同这是一个基于几何图形的文字的说法——这是独一无二的发现，全世界范围内，都没有发现过类似的古代文字。”
    沈棠之问他：“埃斯，你觉得这会是索莫尔先民的文字吗？或者是天海之国的的文字？”
    “嗯……”海德思考了一下，“我们曾经见过索莫尔先民留下的壁画，他们似乎还停留在以图形记事的时代，而没有进化出更为简洁的文字。这些符号则完全不同，这是一套完整的文字系统，我们之前还没有见到过。”
    海德的意思很明确，他觉得这是天海之国的文字。
    但这时，老刀的声音传来：“阿吉，快来！我在上面发现了一个房间！”
    此时我们身上的汗水都差不多散发掉了，大家再次穿上登山服，朝上转过一段阶梯，果然来到了一个很平整的石台上。
    这个石台的中心，依然有着巨大的圆形石柱，但周围一圈都是平整的地面，而且在这里，有着一扇很大的窗户。
    老刀就站在窗户之前，往下眺望着，嘴里还在叨咕：“你们快来看，下面的景色真的太震撼了……”
    从窗户向下望去，已经可以窥见大半个火山湖的全景。
    此刻火山湖的喷发虽然逐渐停歇了，但从湖面上蒸发出来水蒸气依然很浓厚，从我们的视角望去，感觉我们这些人就如同身在云端一般。
    火山湖被白色的雾海笼罩，只能见到一个模糊的轮廓，而雾海随着山风翻腾着，既有一种大海的浩瀚之感，又令人恍惚怀疑自己身在太虚仙境，下一秒就要飘飘然随风飞升。
    不过，我和沈棠之、海德几人的视线，只是短暂地在窗外的美景停留，随即便被平台墙壁上的壁画所吸引。
    这些壁画的构图、绘画技法，都和我们之前在婆罗浮屠或者道拉吉里峰的岩洞中见到的完全不同，这也从侧面验证了海德的判断——这座古塔的建造者，很可能和索莫尔先民没什么关系，丹增卡瓦将之称为“索莫尔通天塔”，似乎是一种谬误。
    壁画一共有八幅，刚好占满八面体的通天塔的每一面墙壁。
    前七幅壁画内容相当简单，刻画的都是一些高悬在空中的巨大星辰，星辰放射出辉煌的光线，而在地上，无数类人的生物正在跪地膜拜。
    所有的区别都在那些“类人生物”身上。
    其中两幅壁画刻画的生物，我们可以断定为“人类”：其中一种人类体型健壮野蛮，而且赤身**，很像是远古的人猿；而另一种人类则穿着有羽毛装饰的简单皮毛衣服，和我们之前看到的索莫尔壁画中描绘的“部落先民”一模一样，那应该就是指代索莫尔古国的人民了。
    而另外五幅壁画上的类人生物，着令我们感到疑惑甚至有些惊慌。
    例如，其中一幅壁画之中描绘的类人生物，像是类人的蜥蜴或蛇，它们有着蛇一样扁平的头颅和细长的身躯，蛇首之下的位置，长着两条覆着细鳞、只有爬行动物才有的细瘦前肢，而且这些生物没有双腿，一条粗状的尾巴取代了双腿的功能，仿佛就像是直立行走的蛇。这些“蛇人”大多数裸着身体，只有少数才穿戴着奇形怪状的头饰；
    另一幅壁画上则刻画着一种像是奇幻中“眼魔”一般的生物，它们有着一个巨大的脑袋，脑袋表面70%以上的表面，都被眼睛所占满——眼睛的数量从一只到数十只不等，而它们的四肢的部分，则由类似章鱼触手的肢体所替代。
    其他的壁画上，有类似五角形海葵的类人生物，五角形的其中一只角是头部，其他四只角则像是四肢；
    其他壁画上也是诸如此类的奇怪类人生物，它们都有着统一的动作——膜拜着一颗高悬在天空之中的闪耀星辰。
    而最后一幅壁画的内容，却非常难以理解。
    在整面墙壁之上，只刻画了一些螺旋形的线条，仿佛一个巨大的旋涡一般，除此之外，竟然别无他物了。
    沈棠之道：“那些类人生物膜拜着的星辰，难道代表着天海之国的信仰？又或者是一种神明的隐晦表达方式？”
    丹增卡瓦插话道：“我们夏尔巴人的先祖，就有着虔诚的星耀崇拜，这些壁画有可能和星耀崇拜有关。”
    丹增卡瓦对于自己是西夏王族后裔的观念似乎已经根深蒂固，不可否认，墙上的壁画确实有可能跟星耀崇拜有关，但就算西夏王族避难至喜马拉雅山脉的传说是真实的，也没有西夏的星耀崇拜文化反过来去影响更加古老神秘的天海之国的道理，单单从时间线上便说不通。
    而且，壁画上的那些类人生物，有很多至今依然被认为是“幻想生物”，它们从没有在考古学的意义上真正被发现过，这些似乎都预示着，壁画上的内容，有可能涉及人类尚未诞生的那个古老时代。
    我正要反驳，老刀的却又有了新的发现。
    “上面还有一个房间，而且有一扇大门！大门里……大门里……”
    他似乎因为过于震惊，而有些失语。
    几秒之后，老刀喘着粗气的声音才继续传来：
    “一座城市！窝草，我没有眼花，真的是一座城市——就在大门的对面！”
    我们飞奔上去，数十级台阶之后，果然又有一个相同的平台，但原本窗户的位置，却变成了一扇两米多宽的石门。
    古塔外面明明是白天，但石门之中却是一片黑暗，像是在黑夜之中一般。
    一条半透明的通道闪着淡淡的蓝色光芒，从我们眼前的石门处一直向前延伸，通道的尽头，赫然是一座灯火通明的城市！