自从上海光复后，黄埔一期出身的宣铁吾被任命为上海警备司令。宣铁吾在重庆启程后，杜月笙为拉拢感情，曾设宴为宣饯行；但是宣一到上海，对新闻界第一个谈话却是：不搞劫收，整顿风气。并且特别提出要整顿青红帮。凡是青红帮门徒，一律不见，一律不用。
    宣铁吾这第一炮，无异于给杜月笙一个下马威。
    蒋经国平生对两个人最称知己，一个是宣铁吾，另一个是王新衡。王新衡是军统的头头。后来蒋经国到上海，经常住在宣铁吾家中。
    从上可知，宣铁吾之所以敢和杜月笙对抗，主要是蒋经国在幕后支持。宣在上海并无社会基础，而杜月笙这个“水银泻地，无孔不入”的人物，却对蒋经国、宣铁吾的联合力量感到束手无策。
    杜月笙的触须已经紧紧缠住了上海的银钱业、棉纺业、轮船业和黄色工会等等，但杜的公开身份，始终只是“中汇银行董事长”和“恒社”社长（“恒社”是杜月笙门徒以社会团体面貌出现的青帮组织），此外就是办办“浦东同乡会”、“上海小姐选举”等无聊的事。不过，杜月笙对于军队和警察，对于蒋经国和宣铁吾，却毫无办法。
    万墨林是杜月笙的总管，为杜门第一红人。早年，他专门站在烟榻边为杜装鸦片烟，很得杜的信任。日伪时期，万在上海代杜看管家产，一经胜利，就俨然以地下工作者自居。
    杜回上海后，万更红得发紫，一蹴而升为“米业公会理事长”，操纵着粮食的市场价格。由于法币贬值，物资缺乏，粮价直线上涨，人们的咒骂集中在米商身上，骂之为“米蛀虫”，万墨林当然首当其冲。在蒋、宣和杜的斗法中，他第一个受到冲击。
    宣铁吾兼任淞沪警备司令。当时工潮、学潮频起，社会局势动荡。宣铁吾认为是杜月笙所操纵的恶势力哄抬物价，如不镇压，局面不得平静，于是，就决定拿万墨林开刀。这当然是“杀鸡给猢狲看”，冲着杜月笙来的。
    当时的淞沪警备司令部位于苏州河畔的河滨大桥。宣下手令逮捕万墨林后，就关在七楼看守所内。全上海的日报、夜报和小报，都以显著位置刊出了这一消息。宣铁吾并招待记者，发表强硬谈话说：“万墨林有恶势力为后台，囤积居奇，操纵米价，政府要以军法从严惩办。”这些对于杜月笙来说，无疑是沉重的打击。
    杜月笙很明白蒋经国和宣铁吾的联合力量，而戴笠已死，自己的靠山不硬，因此，不免忧心忡忡。杜的“智囊团”如陆京士等则不以为然，认为必须以曲曲折折的方法进行回击。
    他们利用杜系的“立根”和各同业公会、黄色工会为武器，对警备司令部施加压力，大叫大嚷，说什么米价上涨，是产地粮食被共产党所控制，运不出来，与米业公会和万墨林无关，要求由司法机关进行仲裁。宣铁吾针对这些论调，宣称“治乱世用重典，政府为民除害，杀一儆百，责无旁贷”。这样一来，万墨林已有被杀头的危险。杜家在惊恐之后，苦思对策。
    他们一方面向滑稽曲艺界打招呼，不要再骂“米蛀虫”；另一方面设法保万墨林“狱外就医”。打通警备司令部医务所一位所长，告诉他，如果拿到病危证明，也许可能试行交保就医。钱能通神，两天以后，医务所果然来了“万墨林病危”报告，请求处理。将万交保就医，要求随传随到。
    事后向宣铁吾报告时，他大为震怒，一面斥责不该擅自作主，一面立即将那位冯所长找来核对。这位所长一口咬定：“万墨林病危，如不就医，就有死在看守所的可能。”
    事已至此，宣铁吾也无话可说，只得公布一则新闻“万墨林是交保就医，并非无罪释放”了事。其实，万墨林根本没有那么严重的病，领教了杜月笙的高明手法，宣也并不是非置万于死地不可，只是给杜月笙一点厉害看看而已。万墨林事件烟消云散以后，米价照样狂涨，宣铁吾也始终无能为力。从此，宣、杜交恶成为人所共知的事
    国民党崩溃之势已成，前线溃不成军，后方动荡不定，蒋介石却仍然挣扎，派蒋经国为经济督导员，坐镇上海，由宣铁吾配合，希望消灭贪污，稳定物价，安定民心，以利前方。
    蒋经国到上海后，在外滩中央银行二楼办公。此时和蒋过从最密的人，除宣铁吾外，还有王新衡。王当时是保密局上海站站长、上海市政府参事。蒋经国到上海后，以中央特派员的身份，一再宣称，要镇压奸商，抑平物价。
    宣铁吾为了配合，即在警备司令部成立经济缉查机构，专门缉捕奸商；蒋经国和宣铁吾的行动，对杜月笙无异于当头一棒，因为杜对于金钞外汇黑市、股票涨落和粮价升降等，是一只无形中的巨大黑手。
    杜月笙的中汇银行，由儿子杜维屏任经理。杜看到蒋经国、宣铁吾来势凶猛，就计划将港币45万元，私自套汇外流。此事被王新衡知道，就悄悄报告了蒋经国。蒋大为震怒，立即下令逮捕杜维屏，扣押在市警察局看守所内。王新衡是一位十分圆滑的两面人物，他既和蒋经国莫逆，又不想得罪杜月笙，故而在杜维屏既将被扣时，又通风给杜月笙，叫杜月笙拿注意。
    这样一来，吓得杜月笙对45万港币一时未敢下手。杜系的中汇银行和通商银行，还是漏夜赶造帐册，化整为零，零零碎碎地私套到香港，杜维屏被扣，当时务报以通栏标题报道，杜月笙威风扫地，在惊恐中曾一度避往香港。从表面上看，经此一击，金钞黑市的确下降许多。蒋经国觉得初战胜利，十分得意；但渐渐就感到事情棘手，因为“事出有因，查无实据”，找不到杜维屏套汇的罪证，就只可“雷声大，雨点斜，最后将杜交保释放了事。（未完待续）