前往武威的车队走的匆忙，待到天亮之时，我们已经走上了西北方向的山路。极目远眺，依稀可见夏阳城东岸，数百艘艨艟扬帆而来，甲光耀目，朱旗蔽天。随行的士兵相顾错愕，众人只道大魏前线的兵力几乎悉数调往长安勤王，不可能有人能在夏阳港东聚集如此多的兵士。
    攻城的浓烟冉冉升起，与攻城的呐喊声一同来临的是钟常悦的马车。他面色不再从容不迫，袍袖的一角被刮破了，整个人显得狼狈不堪。
    “大魏不可能在短时间内聚集如此多的军队！也不可能有人突破凉王亲自布设的攻防！”钟常悦的口气一如往日那般凌人。
    我深知钟常悦才智过人，按他的计算，凉王根本不可能丢掉夏阳城，他够聪明，却也是个够自负的人。而如今他之所以这样抑制不住自己的情绪，心急如焚，一腔怒火，无非是因为自己的失策在凉王面前丢了脸面，以致众人非议。而于我来说，我自然没有必要告诉钟常悦事情的原委，只是淡然地看着他。
    钟常悦忽然冷静下来，喃喃道：“攻城的将军……姓吴。”说至此处，他忽然转头看向我，一副不可思议的神情，道，“难道是你……吴淼那只老狐狸居然还能获得陛下的信任！倒真枉费了我们在长安下的功夫。”
    我望着道路边满地的秋叶，故作提醒道：“足下如此说，难道不怕旁人听了去，暗中通信长安，让凉王在长安的根系被一举铲除么。”
    钟常悦苦笑道：“这场战争，凉王至此早已是一败涂地了。”
    崔谅军的迂回拖延给了凉王以喘息之机，但是巧夺夏阳无异于扼住凉王水运和东扰的咽喉，缓解了匈奴与凉国在背面给魏国造成的压力。吴玥日后的一步步逼侵，更是撕裂彭城防线的一把利刃。而我的作用，则是劝降凉王，让这场战争在兄长被问斩之前早早结束，让陆家有能在这场政治漩涡中走下去的底力。
    我忽然注意到了钟常悦破了的袍袖，那切口十分整齐，定是被锋利的兵器划破的。心思微动，意识到钟常悦一行人大概是遇到了吴玥的追兵。而且显而易见，钟常悦和凉王走了两条路。对于我来说，我更希望吴玥他们能追到凉王，这样一切就能紧快结束。
    钟常悦似乎也在担心追兵的问题，一路并不让车马歇息，直抵武威。
    到达武威已经是第二日的深夜，我被安排在凉国宫宇西南角的一座居所休息。凉国武威的建阳宫原为西北羌族南侵时按照汉制修建的宫殿，精细之处虽然不比中原，但规格不输长乐未央二宫。宫内的器具也简单朴素，甚少用金银之器。
    西北特有的干燥的凉风吹过窗际，带来了战场风沙的味道。无论哪个朝代，这里都是离战场最近的地方，居住在这里的人想必也不是安然享乐之辈。即便是在安定的朝代，皇祚也不过几百年，乱世之中，势力的倾轧从未中断，新贵族为了上位把旧贵族推上断头台，日复一日，年复一年。这些远在边关的皇宫殿宇从来不是决定王势的象征，不过是豪强们聊以**的工具，因为真正的帝王永远不会偏安一隅，止步于此。
    简单梳洗之后，便有宫人在门外宣旨——武威太后要在明光殿正殿见我。
    我微微诧异，于情，我来武威不过一日，与武威太后更是毫无瓜葛，她不必在深夜见我，于理，我无法在此时为凉国提供任何东西，此举更是令人捉摸不透。
    换上正式的装束，我随宫人来到明光殿正门，当宫人推开门的一刹那，我愣住了。
    明光殿并不算大，但此时此刻却聚满了人。最里面的是身着世子服饰的男子，靠外些的是身着文武官员袍服之人，最外面的则是身着华服但配饰朴素的人，应该是豪族的门客。其中有年纪很大的老者，由侍女搀扶，剩下的人皆匍匐在地，整个大殿静谧得令人窒息。
    武威太后伫立在烛火光中，仰望着大殿顶部的藻井，见我进来，和靖一笑，道：“凉王今日早上差快马来报，说前吴的公主要来，老身特地在此等候。”尽管武威太后与保太后都是一样的年纪，但是武威太后的面容却显得更加苍老，颊骨突兀，远不及保太后保养得宜，额庭丰润。即便如此，宽大的袍服依然将她的傲骨勾勒出来，尽管年迈，却依然耀眼。
    我施礼道：“武威太后等的并非前吴公主，而是在等一个合适的魏国使臣。”实话说，来之前我并不知道武威太后的目的。但是看到明光殿中跪侯的世子、文臣、武将，甚至豪族门客的时候，我心里便猜出了五六分。这样的阵势无疑是在彰显一些东西，这些东西需要有合适人的传达。
    武威太后目光微动，泯然一笑道：“陆姑娘机鉴先识，但也只答对了一半。”她从御阶上走了下来，来到我的面前，揽过我的手。她枯燥的手指带有一丝母亲特有的温热，步伐亦是缓慢，带着我从大殿门口徐徐往里走。
    “这边……是启祥的长子隆襄的门客。”武威太后领着我为我一一引荐，“他们则是凉国奋武将军的门客，这位便是奋武将军管霖，这是散骑常侍窦愔，如今在凉国也算是侨姓大族了。”武威太后将这些匍匐在地的人如数家珍一般为我介绍，其中有我从未听闻的谋士奇才，亦有耳熟能详的良将能臣。
    言毕，武威太后将我领至明光殿偏殿，宫娥早已将茶水奉上，藻绿色的宁静卷曲地沉在杯底，似乎在挣扎着释放出最后一缕芳香。
    武威太后端坐于榻之东侧，之后示意我也坐下，道：“夏阳港破，启祥对魏国再无还手之力，太子殿下即将告捷，功成之际，陆姑娘可有想好以后的路么？”
    我道：“此战若告捷，在下的使命便已经完成，保得陆家平安便罢，不是所有的人都能像明光殿中那些人一样，能得到太后的庇佑，为自己找一条后路。”武威太后深夜不会无故将凉国所有有头脸的人物召进明光殿，那些人的深拜匍匐，武威太后的礼遇深谈，无非是要通过我将这些人给保下来。然而我却想不通，此时凉王已是自身难保，这位武威太后何苦费尽心思来保全其他人呢？
    武威太后见我稍稍领会到了她的意思，微微颔首道：“舞阳侯为难你家兄长一事孤已经知道了，这件事说白了，也是启祥与舞阳侯为了各取所需而做的通融。只是启祥未曾料到你兄长会陷入如此危险的局面，这也是他所不愿意看到的。其中原由，想必你也清楚吧。”
    武威太后说到此处，放下茶盏，目光微微掠过被熏的有些发乌的五枝宫灯，火光倒映在她的眼眸中，明烈无比：“孤来与你谈一个条件。若你愿意出面将明光殿中那些人保下来，悉数引荐给太子殿下，并助太子殿下登基，孤可以让与舞阳侯通信的将领向魏国皇帝自首，还你兄长一个清白。”她等的的确不仅仅是大魏的使者，而是大魏太子元澈的使者。
    我猛然抬头，这个条件对我来说太有诱惑力，只是我如今被长公主追杀，就算有幸回到长安，陆家与元澈的关系大抵也会结束。于是我道：“只怕陆昭会让太后失望，陆昭的言论并不能左右太子殿下的想法，更不可能左右陛下的想法。”
    武威太后含笑道：“你当然可以，如今再也没有比你更好的人选了。于亲，你的姑母是保太后亲自带出来的人，如今保太后已经有意在日后倚仗你，而魏国皇帝对你也多有赞赏，唯有你和舞阳长公主可以任意游走期间。于情，元澈亦会听从你的建议，说实话，孤还从未见过和元澈心气志向如此相像之人。”
    我苦笑，我与元澈竟是彼此相像之人么。倏尔，我会想起我与元澈初遇时的情景，他的话语与执着有一种力量，唤醒了我体内某种不安分的因素。这种因素生来就有，只是以前一直在沉睡，仅此而已。
    沉默许久，我徐徐道：“这件事情，在下会尽力而为，只是武威太后何故苦心至此？凉王为太后血亲，为何不以让陛下赦免凉王作为条件？”
    “放下你姑母与凉王的往事不提，你认为兵变之后，陛下有如此胸襟赦免凉王？”武威太后的反问尖锐异常。
    其实，若让陛下赦免凉王倒是有一个可以一试的办法。此时此刻，能在陛下面前说得上话的只有长公主和保太后。长公主对武威太后可谓毫无所求，但是保太后却不然。若魏帝驾崩，元澈登基，保太后则需让位冯氏，权柄一朝落在他人手里，保太后的地位很可能就此被排挤出政局。但若保太后改称太后，那么情形就会大不一样了，元澈登基，她会成为太皇太后，地位权力依旧。（未完待续）