孩童抽泣着，看着少年，嘴唇嗫嚅了半天，又看向男人，“我不吃，我宁肯吃土，也不吃……舅舅，你可怜可怜我吧。”
    “你愿意吃土就去吃吧！”男人恶狠狠地说。
    孩童赌气地趴在地上，啃起土来，啃着啃着，忽然脚一蹬，身子一挺，不再动了。
    少年蹲到孩童的身边，把他抱在怀里，干涸的眼睛里没有一滴泪水，只有匕首一样的寒光射向男人。
    “你看什么看？”男人多少有些心虚，“不愿意，就自谋生路去吧！从今天开始，咱们就分道扬镳！”
    这样的情形，戚朴实在是司空见惯了。可今天，他内心极深处残存的最后一点点柔软的地方，却被那名倔强少年身上的某种东西刺痛了。
    戚朴感到一股压抑不住的酸楚从心底涌上喉头，嗓子里全是苦水，令他唏嘘不已。于是，他从背包里取出两个苹果，走过去递给少年。又把孩童接到自己怀里，先探了探鼻息，又号了号脉搏，最后摸了摸肚皮。
    “他吃了太多的土石，伤了胃肠，没救了。”戚朴无奈的对少年说。说完，他放下孩童的尸体，摸出一块碎银，冲那个男人招招手，“来，这个给你。对剩下的外甥好一点吧，毕竟娘舅是最亲的。”
    “恩公，我也是万般无奈啊！”男人砰的跪下，嚎啕痛哭起来，“我们是荆州人氏，本来家里也还算过得去，隔三差五还能吃顿白馍。突然不知为什么，驻军开始不守军纪，烧杀强掠，无恶不作，硬是把我们逼上了逃亡之路。”
    男人抹了一把眼泪，抬起头来，“在家千般好，出门万事难。这一路，家里人死的死，散的散。逃到这里，只剩下我和妹妹以及这两个孩子。”男人跪着，又往前挪了挪，“穷困潦倒，走投无路。昨天晚上，我妹妹饿毙了。我们草草把她埋下，都不敢声张。可是，那孩子没忍住，哭出声来，还是引来流民。竟当着我们的面，把他娘亲的尸体挖出来，煮了吃掉。您说要是我再饿倒了，这俩孩子还不得立即被人吃掉？”
    “你也确实不易。这年头，大家各安天命吧。”戚朴也是无可奈何。
    “好人，您行善行到底，送佛送上天，再多于我些银两吧。”男人哀求着。
    “不是我不愿多与你些银两，只是你现在这情况，多带财物，并不见得是好事。”戚朴踌躇着。
    “可是这些碎银，能够我们吃上几日？到时还不得饿死？”男人痛哭着，伏地不起。
    戚朴又摸出几块碎银与他，“财不外露，好自为之。”
    戚朴看看少年，也不知说些什么好，只得拍拍他的肩头，起身继续赶路。
    少年自始至终一言不发，只在这时，朝着戚朴离去的方向跪下，重重的磕下一个头。
    戚朴回到赵家村外，却发现情形十分反常：虽是大白天的，但村寨大门紧闭不开，村寨围墙上稀稀落落的吊着一些尸体，村寨附近静寂无声、一个人影也不见。