弗雷德在回小屋的路上，思考着今后的生活。
    他手上如今有密涅瓦给他的五枚大银币，短时间内应该不会为生活费用所苦。
    可是只要他一天没有找到稳定的收入来源，就不能冒然地离开那群男人。
    因为若弗雷德仍待在王都的贫民窟，就几乎等于无处可逃，要是逃走之后又被抓回去，那群男人甚至有可能会气到打死他。
    毕竟早上姑且有吃一顿早餐，如今身上又多了一笔钱，弗雷德感觉似乎连身体状况都好了不少。
    目前的经济已经有些改善，所以他很希望能有个时间仔细思考是否要离开那群男人，以及今后的维生方法和逃走路径等等事项。
    弗雷德在脑海里想着这些问题，终于回到了小屋，心情顿时低落了下来，并轻轻叹了一口气。
    “我回来了。”
    弗雷德轻轻弯腰行了一个礼，走进屋内。
    根据那群男人的心情好坏，他有时会莫名地遭到怒骂。
    只不过那群人今早的心情似乎相当不错，还有个中意的女人酥酥帮他们斟酒，所以弗雷德认为他们今天应该不会莫名地怒骂自己才对。
    弗雷德心想，搞不好他们都还在喝酒欢闹，然而……
    ‘油灯全熄灭了？’
    小屋里面一片漆黑，寂静无声。
    窗户全是关上的，平时照亮屋内的油灯也没有点着，视野状况极端恶劣。
    瞬间突然有一股像是铁锈的臭味刺激弗雷德的鼻子，让他不禁皱起眉来。
    ‘这是什么臭味？血腥味吗？’
    弗雷德在脑海里第一个浮现的答案是血腥味，也就是受伤流血时的那种味道。
    “嗯嗯！嗯。！”
    此时，小屋里面突然传出阵阵支吾声。
    是从角落传出来的。
    “……！”
    突如其来的声音，让弗雷德吓得一颤。
    ‘什么东西？’
    屋内还传来沙沙沙的衣服摩擦声。
    难道是有人在里面睡觉吗？
    弗雷德战战兢兢地走向声音的方向时。
    光着脚走路的他，发现脚底附着了一层黏稠的液体。
    看这情况，屋内的地板应该是湿的。
    弗雷德想知道那个不知名的恶心触感究竟是什么，便决定先打开窗户。
    〔我记得窗户在……〕
    弗雷德顺着记忆中的小屋内部摆设，忍着脚底板的恶心触感，往窗户的方向走去，打开小屋内唯一的一扇木窗。
    阳光照进屋内，让里头稍微明亮了一点。
    “这……！”
    弗雷德看到小屋内的惨状，顿时哑然无语。地板上四处横躺着尸体。
    那些尸体是原本直到刚才为止都还在小屋里面喝酒的男人们，以及。
    “酥酥……姐姐……”
    娼妇酥酥的尸体。
    酥酥刚才还给了弗雷德吃饭的钱，如今却从身体内流出大量鲜血，死在地板上。
    她身穿的妩媚礼服已染成血红色，本人也仰躺着完全不动。
    “唔……！”
    想吐的感觉不禁涌出，不过他还是用手捣住嘴巴，忍了下来。
    “唔～唔～唔～”
    小屋里面依然持续传出阵阵呻吟声。
    弗雷德不悦地皱起眉头，望向发出声音的方向，便看到小屋一角摆着一个布袋。
    依情况判断，里面应该装进了某种生物。
    ‘难道是人……？怎么可能。’
    从布袋的大小看来根本装不进大人，如果真的是人也只会是小孩子。
    弗雷德顿时有了一种极端不祥的预感，无法平息狂乱跳动的心脏。
    他颤抖著身体，屏住呼吸靠近布袋。
    布袋里面的东西依然不断挣扎，就像是想要突显出自己的存在感。
    弗雷德战战兢兢地解开绳子，随着嘶嘶声响，袋口被打了开来。
    出现在眼前的，是一名身穿形似神官服的华美礼服，长相非常可爱的女孩子。
    她有着一头淡紫色的长发，以及一对紫色的眼眸。
    眼前这名女孩的年纪和弗雷德差不多，如今正茫然地抬头看着弗雷德……
    唉，我就知道。
    这一瞬间，弗雷德的心中出现了近似绝望的某种心情，脑海里的警钟不断鸣声大作。
    但弗雷德也不能就这么僵在原地不动。
    他其实很想立刻逃离这个地方，可是一看到眼前胆怯的女孩，又不忍心直接离去。
    “……你没事吧？”
    迫于无奈，弗雷德只得出声询问女孩，女孩点了一下头。
    她用惧怕的眼神看着弗雷德，但或许是因为弗雷德的年纪和她相近的关系，她并没有那么警戒。
    不幸中的大幸是，可能是由于身体被捆绑住，还被装进布袋里置放到地板上的缘故，女孩并没有发现到小屋里面的惨状。
    要是注意到了，她很有可能会陷入恐慌。
    只不过，她等一下也会察觉就是了。
    “我马上松开遮嘴布和绳子，等我一下。”
    弗雷德说完，先拿掉了遮在少女嘴上的布。
    “噗哈……呼……”
    女孩的呼吸顿时变得有些急促，急忙想吸进新鲜空气。
    她的脸颊有些潮红，看得出来身体状况相当虚弱。
    “这是……哪里？请问……这里是……哪里？”
    不知道是屋内的阴暗灯光让女孩害怕，亦或是觉得寒冷，还是说两者皆是，女孩颤抖著身体询问。
    “贫民窟，这里是总压榨我的一群人所居住的房子……”
    弗雷德边迅速解开绑住女孩的绳子边回答。
    “贫、贫民窟？为、为什么？我……”
    女孩的表情有些茫然，口中喃喃念着心中的疑问。
    “我也不知道。已经解开绳子，你可以站起来了。”
    弗雷德解开绳子后说道。
    “好、好的。谢谢你……啊，唔啊……”
    女孩道谢站起身来，但不知是害怕到使不出力还是没有多余体力，使她完全站不起来。她刚想撑起身体站直双脚，整个人就倒了下去。
    “你还好吧？”
    弗雷德在一旁撑住倒下的女孩，轻轻扶着她回地上躺下。
    “我、我还好。”
    虽然女孩称不要紧，但她的呼吸其实非常急促，身体也微微发烫。
    “这样啊……”
    弗雷德的声音有些凝重，眼睛紧盯着女孩的脸进行观察。
    他会这么仔细是因为……
    ‘这个女孩，该不会就是刚才叫密涅瓦的那群人在找的女孩子吧？’
    弗雷德认为不久前在贫民窟遇见的那四名贵族，她们在寻找的对象说不定就是眼前的这名女孩。
    看到她的淡紫色头发，以及王侯贵族等级的高级礼服，让弗雷德认为自己没猜错。
    “那、那个……”
    女孩此时突然向弗雷德搭话，不过从她的模样可以看出，她似乎连说话都很艰辛。
    也许是被装进布袋里很长一段时间的关系，女孩可能陷入轻微脱水状态了。
    “不好意思，可以请你……带我去王城吗？”
    女孩呼吸急促地请求弗雷德。
    “王城？”
    “拜托你……我会告知父亲，请他答谢你的……”
    “说什么告知父亲啊……”
    弗雷德不禁回了这么一句倍感犹豫的话。
    因为他觉得如此一来肯定会惹上麻烦事。
    “还有，请给我水……”
    女孩请求弗雷德拿水给她喝，似乎真的很渴。
    “你仰躺着别动，稍微等我一下。千万别动哦。”
    弗雷德说完，立刻走向装了冷水的桶子。
    弗雷德的鼻子已经被屋内的血腥味给薰到麻痹，然而转头看到屋内的惨状，还是忍不住露出难受的表情。
    他的身体不断涌现出恶心想吐的感觉，内心却与此相反，脑袋非常清晰地思考着自己现在究竟在这种地方做些什么事。
    弗雷德拿起平常使用的木杯装满水后，迅速走回全身无力躺在地上的女孩身边。
    “我拿水来了。别喝太急哦。”
    弗雷德扶女孩坐起，将装满水的木杯递给她。
    如果女孩目前的症状是脱水，其实应该要让她补充含有盐分与糖分的水才对，但这间小屋里根本没有那种高级的饮用水。女孩津津有味地喝着随处可见的水。
    “噗哈……呼……咳咳……！”
    “你别急，一次喝太多水对身体很不好的。”
    女孩喝水时不小心噎到，弗雷德立刻劝告她。
    “好、好的……”
    女孩茫然地回答，不过或许是补充了水分因而松一口气，她马上又全身虚脱倒了下去。
    “啊，喂！”
    弗雷德急忙呼叫女孩，但她依然没有任何反应。
    “晕过去……了吗？”
    弗雷德如此判断，然后强压下想立刻闭上眼睛大叹一口气的心情，轻轻扶著女孩躺回地板上。
    而事情，就发生在这一刻。
    寂静无声的小屋内突然传出木质地板的嘎叽作响声。
    也许是因为这间小屋非常破旧，才会传出这种声音。
    弗雷德被吓了一跳，迅速转过头，便看到一名戴着面具的男人正急速向他逼近。