香姑见蕉红爹走远，问董蕉红：“蕉红妹妹，前面你不是走了吗？如何又回转来？”
    董蕉红回答：“我与你们分手不久，就看见我爹带着强盗追上来。我担心你吃亏，想帮帮手。”
    香姑向董蕉红深施一礼，感谢她舍命相救。
    董蕉脸一红，犹豫了一下，说：“不用谢我，我爹娘害你，算我替他们赎罪。”这显然不是她真心话。
    香姑关心地问：“蕉红妹妹，你果真要离开你爹娘？”
    董蕉红说：“我忍了很久，刚才见我爹带海盗来抓人，真是伤天害理，我便忍不住，与他们一刀两断。其实他们不是我亲爹娘，八岁时买了我。
    行脚艺人艰难，每日挣的钱只够勉强糊口。为了养老，都时兴买个孩子，继承衣钵，将来好养老送终。
    他们买来我，就为的拿我来赚钱，并没有半分疼爱。从小我没有一天不打我骂我饿我，各种活计都是我来干，我十五岁开始唱曲，在这之前，我没有吃过一顿饱饭。”
    香姑看着董蕉红略显矮小的身材，明白了根源。
    董蕉红迎着香姑的眼光，知道香姑没有说出口的话，凄然一笑说：“我也不知自己如何能活到现在。等十五岁开始唱曲，他们全仰仗我挣钱过活，这才不敢打我。这些都不算什么，我都可以忍，毕竟是把我养大的爹娘。可是，他们钱欲熏心，毫无廉耻。他们逼我唱荤段子，这也罢了，还逼我——逼我——卖身，只要乡野汉子肯出钱，我爹娘就让我陪——”
    香姑、茯苓都很震惊，世间还有这样的爹娘？
    香姑将董蕉红揽在怀里，安慰道：“我可怜的妹妹。”
    这一下把董蕉红吓坏了，她又惊又羞又喜，说：“石哥哥，使不得，我敬你是好人，这样使不得。”一边抽身出来，羞得满面通红。
    董蕉红虽然跌落在污泥中，却仍然没有放弃对美好的向往。自打见到石香姑起，就从心里喜欢上这个男人，帅气、干净、正直、热情、平等待她，这正是她梦中要追寻的人。当然，她自惭形秽，不敢奢求有什么结果，只能将这份爱慕藏在心里。
    当她爹娘欲加害香姑时，她出于爱慕，也出于替爹娘赎罪，疯狂保护香姑，保护心中的这一点美好，甚至不惜付出生命。
    茯苓笑道：“她不是石哥哥，而是石姐姐。”
    董蕉红显得十分惊讶，问香姑：“石姐姐？你是女扮男装？”得到肯定的答复后，掩饰不住流露出失落的表情。
    茯苓开她玩笑：“怎么样？发现石哥哥是个女子，你失望了。”
    董蕉红涨红脸说：“没有的事，我高兴还来不及呢。”
    香姑关心地问蕉红：“蕉红妹妹，既然你与父母一刀两断，那后面如何打算？”
    董蕉红说：“不知道。我亲生父母早就死了，世上再无亲人。四处漂泊吧？”
    香姑说：“与我们一起去广州如何？我们两个也都是无家可归之人，咱们三人一起去广州闯荡，岂不有个照应。”
    董蕉红说：“你们不嫌弃我？”
    茯苓说：“怎么会嫌弃呢？香姑妹妹父兄被害，家破人亡，只剩她一个。我是成亲出嫁后，逃婚出门，娘家又不容，也是无家可归的人。咱们同为烂泥里的小草，只有同病相怜的份，怎会嫌弃。”
    香姑说：“妹妹放心，我们是看好你的人品，才与你交厚，不为别的。你若不嫌弃，咱们三个结为姊妹如何？”
    董蕉红喜出望外，于是三人插草为盟，结为姊妹。周茯苓十八岁，为大姐；石香姑十七岁，为二姐；董蕉红十六岁，是三妹。
    这三棵被命运踩进烂泥里的小草，机缘巧合结合在一起。她们在最恶劣的环境中顽强地生存，无论命运如何踩压，都要高昂起头，向上生长，最终长成了参天大树。
    她们收拾行囊，拐上大路，继续朝着佛山方向走。
    董蕉红忽然想起香姑腹部挨了一枪，却毫发无损，就问香菇：“你果然刀枪不入？”
    香姑说：“是的，不仅刀枪不入，我还会呼风唤雨。”
    茯苓说：“三妹，别听她的。她又开始不正经了。”
    香姑笑着说：“好，那就说正经的。我内衣中缝了一块令牌，恰好在小腹处，关键时刻救我一命。夜里给你们看看令牌长什么样。”
    香姑就把父兄被陷害、族中秘密以及她来广州的使命告诉了两位姊妹，她觉得发生这么多事情，不能再隐瞒她们两个。
    两个姐妹同仇敌忾，说要帮助香姑抓到小木匠，为她父兄报仇。
    香姑又指了指自己胸前，说“这里还有两件宝贝，晚上也让你们看看。”
    另外两个姑娘都笑起来：“你扮男人扮糊涂了，谁没有两件宝贝？还要看你的！”
    香姑啐道：“你们两个才不正经。我真的在这里藏了两件宝贝，咱们到广州还要靠它吃饭哩。”
    另外两个姑娘使劲看香姑胸前，香姑的胸部被带子缠绕，他二哥的长衫穿在她身上，略显肥大，所以看不出什么名堂。
    茯苓和蕉红实在想不出，这个部位能藏什么宝贝，便缠着香姑问个究竟。香姑绷住不告诉她们，说：“谁让你们总往歪处想，等晚上一起看吧。”
    蕉红惯走江湖，有许多经验，为她们的旅程带来不少方便。
    艰苦的路程，在说说笑笑、打打闹闹中就过去了，香姑她们三人到广州城。
    尽管从小木匠处多次耳闻广州的富庶，等香姑真正看到广州城，还是被深深震撼。
    广州历代是华南枢纽，外贸门户，也是大清唯一可以进行对外贸易的城市。广州人口之稠密，市井之繁华，商贾之云集，财富之汇聚，建筑之宏伟，文化之兴盛都非其他城市可比。
    香姑非常激动，这位来自海边的渔女，原来她的世界只有一个海湾那么大。这些天经历了一些事情之后，她的世界扩展了不少。现在来到大都市，各种各样的新景象、新鲜事扑面而来，令她贫乏的思想不断受到震动和冲击，原来外面的世界这么丰富！生活可以有这样多彩的内容！
    她们三人一气儿在广州城转了十几天。
    一是年轻人新奇，她们来到大都市，迫不及待地要开开眼界，见见世面。广州城果然楼宇庙堂轩昂，华彩艳丽，气势不凡。
    她们在西关，见到一片巨大的房屋，大到另香姑她们乍舌。
    香姑说：“这房子也太大了，我们半个村子的人都能住得下。”
    茯苓道：“我若在里面开个药铺，那得雇多少伙计啊！光打扫房间就要不少人。”
    蕉红说：“我若在里面唱曲，怕是能坐一万人吧，那该收多少钱啊！”
    她们尽着自己的想象，编织美好的梦想，仿佛自己与这些宏伟建筑有了某种联系。
    后来她们才知道，这些建筑叫十三行，是大清国专门与洋人做生意的商行。
    她们正在指指点点，争相喊伙伴看她发现的新奇之处。忽然从身后走过两个人一样的东西：高个子、黄头发、红脸膛、尖鼻子、蓝眼睛。那两个人一样的东西，一边还一边叽里咕噜说着什么。
    茯苓和蕉红猛然扭头看见，吓得嗷的一声：“鬼呀！”
    那两个人不满地咕哝几句。旁边陪同的通事低声骂道：“乡下人，没见过世面。”
    香姑听小木匠说起过，猜想这八成这就是红番，于是故作老练地说：“这是红番，就是红种的生番。还有黑番呐，更吓人。”
    二是香姑恨不得立刻抓到小木匠。她原以为像她们村子一样，找个人一问，人家就会指给你地址。到这里才发现，广州城车水马龙、人口摩肩接踵，谁管你小木匠大木匠，哪个理你。她在城中转了一天，心就凉了半截，在这里找一个人，真的无异于大海捞针。看来急不得了，只能慢慢寻找。
    三是，她们要找个营生立足，也就顺便看看世面上有那些行当。她们观察了不少铺面，发现饭铺生意兴隆，香姑善于做饭，于是大家商议决定开个小饭铺。