当然诚亲王不是个一味付出，不求回报的人。他专门找太医问询确定过，孕期头三仨月跟后仨月夫妻不可同房，于是当中的这三四个月是段必须万分珍惜的时光。
    湛湛的胃口很好，进补的汤药食材却全部都长进了肚子里，肢胯还是纤细绵延的样子，他只需要担心不按压到小鱼儿便可。
    厢外天寒地冻，厢内芙蓉帐暖，她脚腕勾住他的腰身，轻柔的气息娇/喘摩挲着他的耳颈，他俯下肩吻她的眉眼鼻尖，每当这时她抛开尊称不提，只唤他的名字，“允颀……”她急促的咻咻，时而言笑晏晏，时而泪光潋滟，话语却不知变通，“我好爱你……”
    允颀抵上她的额头，把自己的心口贴紧她的，咫尺间的呼吸凝滞，又倏忽间释放，她的那一下颤栗流进他的四肢百骸里，无尽的暖意缠绵缱绻。
    第71章 除夕（1）
    腊月中旬，一场大雪趁夜悄然而至，早起时开门开窗，雪花倚着风灌进殿内，融进了地砖倒映出的灯光里。宫里派了人传话，大雪封路，朝廷清道之前，暂停一日早朝。
    诚亲王偷得浮生半日闲，像以往休沐一样，捧着一本《崇元字典》要给小鱼儿找名字，前前后后大半月也没找出来什么合乎这位阿玛心意的字。
    刚用过早膳没多久，湛湛嘴又不闲着了，用银勺片着温扑糕，一口一口往嘴里送，“字典都被王爷翻烂了，也没见您琢磨出什么名堂，小鱼儿是“闵”字辈的，上回您提的“寓”字就挺好，“寓”，寄也。寄托了阿玛额娘的祝愿，闵寓连在一起也好听，不管是姑娘还是小子都适用。”
    “我觉得有些拗口，”诚亲王道，“名字简单些更好，比划太多，将来教识字的时候不方便勾抹。”
    湛湛含着勺子笑，“敢情王爷还是为了给您自个儿图便利。我倒是觉得起名字无需讲究太大的学问，图个好的寓意便可，小鱼儿呐，有个万分挑拣的阿玛。”
    诚亲王望着鎏金炭笼里的光火跃动，“若说图个寓意，小鱼儿是中秋那天露馅儿的，莫如取个跟中秋有关的名字吧。”
    湛湛没什么意见，听他沉吟自语，“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮，劳心悄兮……湛湛，你说“闵兮”这个名字怎么样？”
    这段话取自诗经，意思是说月亮当空，月下美人仪容漂亮，身姿窈窕步轻盈，让人思念心烦忧。
    “王爷，”她没有说成不成，只问：“您就那么笃定是个闺女么？您没见我正吃什么呢？温扑，瞧见没有？酸儿辣女，这胎万一是个小子呢？您就那么盼望要姑娘么？”
    “那就再给儿子想个不就成了？先把姑娘的想好。”
    湛湛嘴里的山楂糕化成了渣，越嚼越酸，“横竖我没觉得哪里好，闵兮？听上去也太过风花雪月了。像那种不入流的话本中角色的名字。”
    “有么？”诚亲王没听出她话里的酸意，“还好吧？多浪漫多有情调。”
    于是没有红过脸的两人因为孩珠子的名字产生了分歧，最后还是诚亲王做出了让步，“你是孩子额娘，你不点头我也没辙，等孩子降生了再细琢磨吧。”于是诚亲王执着了大半月的事情暂时告一段落，只待日后再做商议。
    腊月二十六，到了贴对联这日，宗室里的楹联由工部携领内务府共同制作完成，再派专差送各宗亲府上。将军武门神，福寿武门神，福寿万代童子门神，仙姑门神等各色花样的门神贴还有对联厚厚送了一沓。诚亲王府各处院落的门屏槅扇加起来总共有四五十处。
    湛湛决定了几处重要的门头该贴什么门神对联，剩下的活儿便交由魏彦带人去完成，这边她拿起了泰安公主的来信。
    信是由兵部驿站上的驿使冒着风雪方送到的，雪花化成了水把信封打湿的斑驳。信中只有简单几句问候：
    “详询贵王府一切，可感可感！诸嘱保重，至要至要！顺问近好。
    泰安手书，十月初八。”
    湛湛中秋被诊断有身孕之时还身处圆明园，她便在园子里给家中，亲友们写了数封书信告知这件事情，其中就包括泰安公主。泰安公主的这封信是对她之前那封信的回应。
    信中她对她表示祝贺，叮嘱她保重身体，顺便问她近来可还安好，而对于自己近来的状况却是只字未提。湛湛把信留着，等诚亲王下了衙回家让给他看。
    寥寥数语他却看了很久，最后也只是道了句：“泰安的书法又精进了。”
    章莱等着，预备像往常一样，待诚亲王架起胳膊他便上前帮他拖去冬日御寒的外罩斗篷。今儿诚亲王却忘了这个环节，径直走到南面的炕前坐下了身。
    他欲要上前提个醒儿，便见福晋红绸绣折花蝶的花盆底轻挪了过来，把手搭在诚亲王的肩头，“王爷把外罩脱了吧，打外头淌了趟雪回来，沾染上寒气，仔细要着凉的。”
    眼睛往上挪，诚亲王斜肩，福晋帮他把狐皮端罩脱了下来回身递出，章莱忙接下来。湛湛从未当面见过泰安公主跟诚亲王之间流露出过任何情感的表达，但是她也能感受到两人手足间骨肉至亲的相通。他的内心一定很牵挂泰安公主的处境。
    无奈的是隔着千里迢迢的距离，无故的担忧只能是一种推测，令人无能为力。
    “这是泰安头回给我回信。”诚亲王摘下帽帏，掸了掸上头未融的雪片递给了章莱，“之前可能是为了避讳平西王府跟我府上交往过多，我的信她从来不回，眼下有了回音，大概还是瞧在你的面子上吧。”
    湛湛默叹，可能这就是他们姐弟人前背后来往都很少的原因了，再深厚的亲情，关碍到权力的拉拢争夺，也不得不被迫拉远距离。她倚着炕桌坐下来，再次看这封信，之前留心的是内容，这回留意的是诚亲王所说的书法。
    湛湛虽然不刻意临摹名家笔法，仅仅是“独标风格”，不过对当下最时兴的几种书风还是有所了解的，“我瞧泰安的书风遒媚秀逸，结体严整，笔法圆熟，公主习的该是赵子昂的书法。”
    诚亲王道是，“打小儿她就痴迷于临摹赵孟頫的行楷书，内府中收藏着不少这位松雪道人的真迹，几乎都被她借走临摹过。”
    湛湛看着眼前的这封信，心里突然冒出来一个主意，诚亲王侧对着她正喝茶，没往她这边留意，她小心翼翼的把信叠起来收进了衣袖中。
    腊月间喝完腊八粥，送了灶王爷上天，贴好对联，紧跟着就是除夕了，诚亲王府也要严格遵守宫里的定规，入乾清宫参与内务府承办的“团圆宴”。
    临近大年三十，雪势减弱了许多，不过还是漫天洒着盐粒，雪天出行不便，半下午湛湛跟诚亲王便提前出发了，一路上马车缓行还是磨蹭到了接近傍晚的时候才进了宫门。各亲王，贝子，贝勒府上的马车一律到箭亭停歇，再坐宫里太监抬得轿撵去乾清门。
    几经折腾，总算走到了门上，湛湛五个月大的身孕，还穿着马蹄鞋，尽管门前台阶上宫里不间断的派人洒扫着，她抬步上阶也尤其艰难，得诚亲王，秋颜他们一起扶着才一步一步踩到了阶上。
    阶上一人默默看着，心惊胆战，他压着跨刀走近，略略行了一礼，声调不阴也不阳，似乎只是一句寻常的问候，“见过三爷，福晋，您二位吉祥。”
    既然是过乾清门，碰见郝晔在所难免，虽然湛湛已经提前做好了心理准备，再见他时，心头骤缩，还是有了波动。
    照面后，他目光直接，首先寻找的还是她的眼睛，湛湛日前身怀有孕，妆容素淡，周身又是冰天雪地的，她的面色看上去有些苍白，兽绒的领间还有头冠上也都薄薄压着一层白。
    风雪在郝晔的眉眼间穿梭，染白了他的眉峰，那双温情的眼睛不能多瞧，雪毛荡进去也能被瞬间暖化成一层雾，他唇角牵动似乎想跟她说什么。
    湛湛垂下眼睫隔绝了他的视线，也及时制止了他即将开口要说的话，不管他会说什么。往下看只能看到他的靴尖，像是有人攥着她的心口狠狠捏了一把，他足间穿的还是她去年给他绣的那双靴靰鞡。
    她心底泛酸，眼泪涌到眼眶边缘被她阖眼吞咽下去，她替他难受，替他感到不值，他心间呼的那口热气腾腾的感情，不该再浪费到她身上来。
    郝晔的视线被拒，折返了回来，看向一旁的诚亲王，冷声道：“请三爷出示腰牌，今儿应该带了吧？”
    诚亲王摘了腰牌撂给他，郝晔拿下左右翻转查验后重新递给他，他来接他却捏着腰牌的另外一端跟他僵持，允颀神色漠然，“你们门上能放人了么？有腰牌也敢拦着？”
    “不敢，”郝晔这才放开手，“臣是想天冷儿，您跟福晋不妨上门内的阿哥茶房喝口热茶再走。臣去给二位安排。”
    “不必了，大人客气。”没等诚亲王开口，湛湛微微耸肩，掖紧斗篷接话道：“大人的好意我跟王爷心领了，时候不早了，再延误下去没得耽搁了宫里的家宴。”
    她终于肯看他了，虽然眼神清淡不似从前那般热切，言语间也没有任何平仄起伏可言，即便如此，能跟她搭上话，他便觉得满足。
    “抱歉，确实是臣思虑不周，”郝晔偏过身比手，“福晋里面请。”
    她欠身，抬脚跨过了门槛，鞋帮裙底的花枝蝶翅在风雪的吹送下，隐没在了门内。他收回眼，心底漏了个洞，寒风肆意冲撞喧嚣。
    她穿过门廊，把身后的一切抛在了脑后，望着乾清宫的重檐殿脊飞卷，按着廊柱深深喘出了一口气半晌才缓过来，把手搭在心口，那里有一团热，让她的眼底涌出热潮，过去无所留恋了。
    风斜吹着，在门上立得不多久，两人的肩梁上都积了一层寒雪，他们互相望着，各自舌端都压着不甘的词穷，冷着场没话说。
    诚亲王目光凛冽，默了片刻道：“管好自己那对儿招子。”
    郝晔黯然一笑，“三爷慢走。”
    其实郝晔这番东拉西扯的目的，允颀看得很明白，无非就是死皮赖脸的利用时机能跟湛湛说上几句话，他觉得可恨也觉得可悲，颇有无言之感。
    他无心再做计较，冷冷撩了袍提步，门廊尽头一人回过身，正抱着怀等他，他像捻香的信徒，望着她玲珑宝塔似的头冠前行。
    湛湛望着门内玄狐兽绒裹身的他，就着门那头漫过来的光，缓步朝她走近，苍茫雪色，他一步一迈，从门廊走到她面前的苍穹下，光芒万丈。
    第72章 除夕（2）
    筵席设置在乾清宫的弘德殿，进门时两宫老主子已经在宝座台上入席了，下头按年龄辈分分别设了王公，皇子的宴桌，太皇太后忙招呼两人入座，笑道：“以前入宫就属你们小夫妻最积极，如今湛湛沉身子，果然慢了脚力，再熬阵子，等孩子落草儿了，交给奶妈子抱，你们就松快多了。”
    太监们上前添茶，太后道：“外头冷，先喝茶暖暖身子，今儿晚上的宫馔都是些家常菜，也没花生河鲜之类的，湛湛都能吃。”
    长辈们关怀备至，湛湛十分感激，想要起身行礼谢恩被太皇太后压手拦住了，“你身子特殊不必刻意计较礼节，眼时下把身体调理好就是对哀家最大的孝敬了。”说着看向太后，“这孩子是真有福气，还是没怀孩子那时候的样子，不像皇后怀身子那会儿吃不饱似的，黄皮寡瘦，也不像容妃胃口好的把身条都吃走形儿了，像尊弥勒佛。”
    皇后听了笑，“奴才当初是跟两个人一起抢食儿吃，多张嘴哪能吃的尽兴。”
    说到吃，敬亲王来了兴致，提着象牙筷道：“咱们人都到齐了，皇上这位主角呢？听说今儿晚上有道煺鹿肉，我都候半天了，只等尝这菜呢。”
    “这不是还没到时辰么，”太皇太后道，“先歇着你的吧。你哥哥什么时候迟到过？”
    敬亲王讪讪放下筷子，满脸夸张做作的失意，逗得大伙儿都笑了，趁着这个不被人关注的间隙，湛湛端起掐丝珐琅万寿无疆的茶碗抿了茶，松下一口气，撇眼见身旁的淳格格正低头绞着帕子，一副神不守舍的样子。
    “怎么了，”湛湛叫她，“我说今儿耳根子怎么清净了，难得见你话少的时候，想什么呢？贝勒爷？”
    “湛湛，”淳格格一把握住她的手，使劲儿攥着，“他说过完年要去请皇上赐婚。”
    “谁？十三贝勒？”湛湛很惊讶，看着她两只眼仁跳动，“赛马那回被人家把心偷走了？你们两人这进展倒还真是神速。不出半年都要谈婚论嫁了？”
    “得了吧你，”淳格格搡开她的手，撇嘴，“你跟三爷一年不到孩子都快落地了，嗞嫌谁呢？”
    湛湛理屈词穷，她确实没什么资格，她跟诚亲王之间火星子点起来，满腔炙热燃烧至今，一发不可收拾，肚子里的那团骨肉就是最好的见证。
    “格格喜欢十三贝勒么？”她问：“只要你们两人情投意合，议亲也只是早晚的问题。他这般迫切，也是对你负责任，要是一头热乎着，又不给你承诺，岂不是让你更加发愁。”
    “应该算说是喜欢吧。”淳格格一贯没心没肺的论调，“他总给我买宫里没有的吃食儿，我都挺爱吃的。他还说找机会南下去福建一趟，争取我阿玛的同意。”
    那应该是没错了，湛湛暗想，一个姑娘能在吃上被对方拿捏准脾胃，其他各方面便更容易满足了，这不是喜欢是什么。一个爷们儿不顾千里阻隔，郑重其事的去找姑娘的娘家人议亲，这不是喜欢是什么。
    宝座台上的龙椅一直空空如也，大伙儿等皇帝等的百无聊赖，除了聚首闲聊就是听着自己肚子里打饿嗝儿，诚亲王打开桌前桦木雕的果盒，拎出其中几个装点心蜜饯的攒盘摆在湛湛面前，“先吃这些垫补一下。”
    湛湛着实有些饿了，该给小鱼儿投食儿了，于是掰了一小块据说是南苑行宫产的牛乳饼，悄悄放进嘴里嚼着。
    “上月排戏，有出《白门楼》，唱的格外用心，初一开戏不妨加进戏单里也请大伙儿听听……”太皇太后正在跟太后聊戏，看到侍膳太监进殿慢慢住了口，问道：“到时辰了？”
    敬亲王掏出怀表一看，“可不么！整好酉时三刻了。”说着往门外探脖子，嘟囔道：“这会儿雪下的也不大，到底什么事儿把咱们万岁爷给绊住脚了？”
    太皇太后叫来梁仙儿，“哀家听说皇帝下午去长春宫瞧荣妃去了？派人去看看他人是不是还在那。”
    见她因为皇帝迟到面色极其不悦，太后安慰道：“老祖宗别着急，当阿玛的跟儿子亲近，想必是皇帝序天伦之乐事，一时给延误了时辰。”
    容妃十月间刚诞下位阿哥，皇帝抽空去瞧儿子，舐犊情深忘了时间，太后的这番解释倒也合乎情理。
    众人耐着心继续等，没过多久梁仙儿被回事太监叫到殿外去了，这一举止足以让所有人生疑。
    “有什么话还不能当面儿说？”太皇太后皱眉，问出了所有人的疑问，“皇帝可是在长春宫？”
    “回太皇太后，”梁仙儿满脸的褶皱挤到了一处，万分为难的样子，“养心殿的太监们说万岁爷下午从长春宫回来之后，便又出殿去了，除了玉茹姑娘还有魏尚，其他人都不让人跟着，他们也不清楚现下万岁爷的踪迹。”
    听到玉茹这个名字，湛湛心里打了个突，一截牛乳饼卡在嗓子眼儿，格外噎心。
    众人的脸色千奇百怪，都跟太皇太后一样横竖是不大好看，皇帝半路截胡，君夺臣妻，还把人家封了女官押在身边伺候，这件事情阖宫上下人尽皆知，若不是他万乘天子的身份加持，落到旁人嘴里压根儿就跟一个手段肮脏的无赖没什么分别！
    “宫里就这么大个地方，皇帝还能失踪了不成！”太皇太后调子提高了八度，“快派人去找！”梁仙儿接到指示，打了躬忙往殿外去了。
    接近戌时，到了宫禁各门上侍卫们换班的时间，雪风把他们脸侧的盔帘吹的扑扑闪闪直抽耳刮子，雪沫也不住往鼻窟窿里头钻。一侍卫手指着东面提了个醒，武英殿的侍卫们随着他的示意看过去，凝道殿跟断虹桥之间隔着的那片小树林里似乎有团火光，闪闪烁烁。
    几人的表情的都谨肃下来，一侍卫道：“不会是有人蓄意放火吧？头儿，您说怎么办？”
    临成握紧跨刀，“你们几个去拿激桶铺盖，我先过去瞧瞧，甭管有没有人，等下灭火要紧，直接就近取河水扑救。”
    手下几名侍卫们应是，都速速行动起来，临成踏上武英桥过了护城河往树林里走，就着那团光源走近，在一棵松树下见到一只几乎燃尽的灯笼，奄奄一息。他嗤了下，走上前用脚彻底踩灭，又用靴底拨拉了积雪将其盖住。
    处理好正打算回身，见虹断桥上走下来一人，临成隔远凝视，待他走近方认出来人。郝晔没有穿侍卫的盔甲，而是一身便服，临成踏着积雪朝他走近，“郝领班下值了？怎么打这头走？”
    郝晔走到他方才的位置，用脚拨开雪堆看到一地灯笼的残骸，这才放下心道：“当差的老毛病了，下了值也要绕选路随便逛逛，接近年关又是天干物燥的时节，宫禁这块紧防着总没错儿，昨儿走的是东边文华门那处，今儿来西边看看，见有火光便过来了。”
    “你还真是尽职尽责，”临成用下巴戳戳那灯笼，“这不，虚惊一场，也不知道是哪宫的宫人丢三落四的，也太过不当心了些，这样的隐患要是不及时排除，走水可就麻烦了。”
    郝晔抬靴又重新拨雪把那块地方掩盖住，“咱们管宫禁走营的是得比旁人多操一万个小心，你刚被提拔成侍卫领班，上头什么意思道不明白，提防着总没错。”